第六卷 第二话 阶级提升任务（2/2）
「我们聊聊。」
枝理垂下肩膀，丧气地点了头，「嗯。」
巧克力螺旋卷拉着枝理的手，来到一间座落在山坡中央高度的空屋。尽管龙人族移居夏凯的工作进行得相当顺遂，山坡上的住宅也开起了不少店铺，但这座都市之中还是有许多没有人住的空屋。而这里就是其一。
这间空荡荡的空屋深处有一块如同石棺一般的方形石柜。巧克力螺旋卷搬开沉重的盖板，从中取出一个袋子，再从袋子里取出一块板状巧克力。
她将巧克力折成两半，犹豫了一会儿之后，将较为大片的巧克力递到了枝理手上。
枝理接过的巧克力传来冰凉的触感。
「咦？这是……」
「冰箱。魔法冰箱。」
巧克力螺旋卷将石柜盖板盖上，然后坐到石柜上方，拍了拍石柜盖板，示意要枝理坐到她旁边。
枝理走过来，坐在跟巧克力螺旋卷隔了半步距离的石柜盖板上。巧克力螺旋卷点点头，「嗯。」接着刻意坐到枝理旁边，将身体靠到枝理身上。
「那个……小巧？」
「枝理太笨拙了。」
巧克力螺旋卷将下腭摆在枝理的肩膀上，闭着眼睛对枝理说。
枝理犹豫了一会儿之后点点头。
「就是呀……人家，真是个讨人厌的女生。」
「枝理很温柔。」
「可是我让大家很尴尬……」
巧克力螺旋卷睁开眼睛，一对眼眸紧紧盯着枝理。
「你喜欢歌澄吗？」
「当然……喜欢呀。」
「小光跟尤佳莉雅呢？」
「喜欢吧……她们，都是我的朋友呀。」
「淳呢？」
「……喜欢吧……以朋友来说。」
「朋友？」
「比起朋友……更重要一些——不过跟恋爱又有一点不一样……你能体会吗？」
巧克力螺旋卷将身子从枝理身上抽了回来，面不改色地摇摇头。
「我不能体会。」
「这样啊。」
「不过，我知道淳对你来说非常重要。」
「嗯。」
（插图113）
「可是你，为什么会觉得焦躁呢？」
「因为……应该是因为人家觉得，自己被大家排除在团体之外……了吧。」
——对，枝理觉得自己被排拒在这个小圈圈之外。
淳跟歌澄彼此投以微笑，尤佳莉雅和光对此感到嫉妒而嚷嚷着。他们彼此共同拥有这一连串的情感牵绊和交流。但这层关系之中却没有枝理的存在。
她觉得寂寞难耐，因此逃离了现场。
她发现，这个彼此之间感情
非常要好的团体关系又向前迈进了一步，而她却没有被包含在这层关系之中。这让她觉得非常嫉妒，也大受打击。
「人家真是大猪头。」
枝理用力地握紧拳头。
「一个人擅自打坏了大家的这个小团体……人家到底在干什么啦！简直任性得像个死小孩一样！」
巧克力螺旋卷听了瞪大了眼睛。
「枝理，你比我小。小两岁。」
「……嗯、嗯，对喔。」
「为什么要觉得疑惑？」
「你要人家解释吗？」
「是被我魅惑的萝莉身体迷得神魂颠倒吗？」
「是谁说出这种话的啦……」
「咲耶。」
枝理听了忍不住笑了一声，同时心想，真是拗不过这个叫巧克力螺旋卷的女孩。
「小巧，你好聪明喔。」
「嗯，枝理也很聪明。你太会观察，太体贴别人了。」
「喔，人家是有自觉不该做无谓的体贴啦。」
「你累积太多压力，太会忍耐，一口气爆炸了。」
「也许真是这样吧。你观察得好仔细喔。」
「是咲耶分析的。」
这句话让枝理蹙起了眉头。
「那该死的家伙……！」
「不对吗？」
「就是几乎都被她猜中了，才会觉得更火大呀！」
说完，枝理重重地叹了一口气。
「人家知道自己一直都在烦恼无关紧要的事啦。也知道不要把事情想得这么复杂，所有事情都会变得比较轻松。」
「咲耶说，因为你那过分操心的性格，才能让歌澄跟淳来到这里。咲耶她说你是个很了不起的人。」
「她根本一点都不了解我吧……！」
「她说她了解淳跟歌澄。」
「……这样啊，毕竟他们都是咲耶至亲的朋友嘛。」
说到这里，枝理又再一次深深地叹了一口气。
（人家……认识歌澄跟淳的时机点比起咲耶还要晚得太多了。）
「咲耶吓了一跳。她说淳跟歌澄变得比她预期得还要强。强很多。」
「她这么说指的不是装备跟技能数值之类的方面吧。」
「嗯，是心灵。」
——没错。枝理这时候才忽然想起来，那个擅长狞笑的咲耶就是把歌澄一个人丢到亚塔利雅岛上的混蛋。
无论她是为了什么理由而这么做，那都代表她对歌澄的轻鄙——至少她一度认为，歌澄没资格跟他们同行，不能成为他们的伙伴。
而在那之后，就是枝理让被抛弃的歌澄和淳凑在一起的。
她一直在心里暗自期望着，要是他们三个人能够永远一起冒险就好了。对她来说，跟歌澄和淳组队真的是再愉快不过的事了。而他也深信，这样的关系应该会永远持续下去。这点在尤佳莉雅加入、光加入之后也都没有任何改变。这两位新队友现在也成了她非常重要的伙伴。
只是关于咲耶——在这个队伍跟她和她的队伍会合之后，队伍之中无与伦比的亲睦关系却微微产生了变化，变得有些僵硬而尴尬。
……不对，还是该说在此之前的关系其实就已经不自然了呢？这个团体迟早会变成这样的，只是枝理因为不想面对这个情况，刻意别开目光……？
「那个、枝理。」
巧克力螺旋卷刻意舒缓了语气，低着头以起恳切的目光凝视着枝理。
「我可以说你的缺点吗？」
「嗯、嗯，请你告诉我吧，小巧，人家有什么缺点……」
「你不会撒娇。」
——喔喔……听到巧克力螺旋卷这么说，枝理忍不住又叹了一口气。
「是喔……人家好像真的非常不善于撒娇，不喜欢让别人看到我懦弱的一面……」
「枝理，有姊姊的气质。」
「人家明明是年纪最小的……」
「你可以，跟大家撒娇喔？」
「呜、呜呜，人家尽量……」
枝理说完，巧克力螺旋卷随即挺起胸膛，轻轻拍了拍自己的大腿。
「你要，试试看吗？」
「……可以……吗？」
「可以。」
「那……人家就稍微……」
说完，枝理便将头躺到身旁巧克力螺旋卷的膝上。这个身材娇小的女孩膝盖非常温暖，舒服得让她闭起了眼睛。
「乖、乖～～」
一只小巧的手掌轻轻摆到枝理的头上，轻轻柔柔地抚摸着她，让她的眼泪不自觉地涌出了眼眶。
*
一如往常的干部会议结束。淳和光两人来到夜晚的夏凯街道之中闲晃。听光说，此时她的搭档兼宠物——小卡正陪在熟睡中的铃兰身边。
虽说是夜晚的街道，但这里是一座永恒的黄昏都市。夜里和白天的差别不过就是城镇里看不到龙人族的身影而已。
会议之中，枝理的事一直盘踞在淳的脑海中。他知道交给巧克力螺旋卷处理不会有事，不过心里还是放不下这个有点嚣张而内心纤细的同伴。
「我说，淳。」
光鼓着脸颊瞪着她说：
「我觉得你跟咲耶的坏毛病，就是理所当然地把别人使来唤去，把人们玩弄在鼓掌之间。」
「我并没有……」
话没说完，他赶紧摇头。
「我好像的确是有这个毛病吧。」
他心想，嗯，没错，三木盛淳一朗就是如此傲慢的一个人。
同时，他这个人就是这样恣意把别人当成棋子操弄着，现在才会落到这般田地——在人际关系上变得莫名胆怯，结果伤害到了他最重要的同伴。
「淳，你对枝理太严厉了。」
「这点我也很后悔。」
「你在开会的时候完全心不在焉对吧。」
「你看得出来呀。」
「太明显了。咲耶也察觉到了。她还命令我随时帮你说话……那家伙真的很过分。」
「欸，那家伙过分又不是一天两天的事……」
——这样啊……淳叹了一口气，心想，果然她们都发现了。
「抱歉，我让你们担心了。」
「你要道歉的话，要跟咲耶道歉啦。我只是觉得要是你因为这件事而在人际方面变得更胆小，会很麻烦而已。」
她说完加快脚步站到淳的面前，左顾右盼了一下，看到没有齐颂魔偶之后，低着头提起目光，带着恳切的眼神凝望着淳。
也许是夕阳的颜色使然，此时她的脸庞染成了一片桃红色。
「那个，我觉得你一定知道——我……我喜欢你。」
「啊、嗯……谢谢。」
「就这样而已喔？」
这个红发女孩微微蜷着身子，双手打直，指尖交扣地背在身后，对淳投以哀求的眼神。
「你要跟我说的……只有这句话吗？」
「咲耶对你说了什么？」
「就算她什么都不说我也知道啦！不管她在想什么我都知道！」
光气得鼓起了脸颊。
「我早就知道，她察觉你的视线集中在歌澄身上，于是我就姑息她鼓吹歌澄把你跟她共享，你也早就察觉到了吧？」
「……嗯、嗯。」
「那个，所以呀……我也打算利用咲耶的这个计谋。我不要求当你唯一的女朋友。可是我想待在你的身边……我可能，跟尤佳莉雅一样；她现在一定是身边没有你就活不下去，而我……也是。我在一个人已经走投无路的时候遇到你，被你所救——淳，你知道吗？依靠着你让人觉得很舒服。跟你在一起，也让人觉得很愉快……淳，拜托你告诉我……你跟我们在一起的时候，是不是也觉得开心呢？」
「应该……是吧。」
淳犹豫了。他不知道该做什么样的选择，不知道该怎么找出正确答案。
光伸出手，用指尖揪住了淳的脸颊，用力地掐了一下。
「很痛耶。」
「我说，淳，你这样不行。」
她狠狠地瞪着淳。
「你刚刚的表情，看起来就像是拼命在找理由搪塞……」
「啊……」
光这句话让淳忽然察觉到许多事，因而显露出一脸苦涩的反应。
「啊！」光忽然惊呼一声抽回了手，「那、那个！我这不是暴力喔……虽然咲耶另当别论，不过我一点都没想要对你使用暴力的意思喔！」
「嗯，没关系啦。」
淳摇摇头，苦笑着说：
「多亏了你，我这才理解到自己的缺点。」
「缺点……？」
「应该是……我总是以逻辑跟道理在思考事情吧。」
淳歪着头心想，这么说起来，不久前的情况其实也是。他跟歌澄两人站在夏凯的山丘上眺望着底下的街道，当时他也是用逻辑跟道理在思考他和歌澄等几个女生之间的关系。
「道理呀……嗯，也是啦。这确实是你的一个坏毛病。当然，逻辑跟道理是绝对不可或缺的思考方式，不过要是纯粹用道理来断定人与人之间的关系……我会觉得就变成一件很悲哀的事。这是你跟咲耶都有的坏毛病。」
「也对。咲耶那家伙就是只以逻辑下判断，才会把歌澄丢到第八轨道上的。」
「真是差劲到了极点。」
「仔细想想，当时我之所以答应帮助歌澄，把她带到咲耶身边去，这个决定的判断依据倒不是逻辑道理，纯粹是因为愤怒。当时的我气得只想要叫咲耶对歌澄下跪道歉，一心一意为此行动。」
「也是啦。不过在人家告白的时候还提起其他女生的事，你也真是够差劲的了。」
光边说边给了淳一个白眼，催促他赶紧给个答案。
然而，淳只是微微耸了耸肩膀。
「你、你这种从容不迫的态度很让人觉得生气耶！」
「欸，对不起啦。不过多亏了你，现在我觉得心里轻松多了……」
「是、是这样吗？这样我会觉得很开心吧。」
「还有，你的告白，就让我勇敢地回答吧。」
淳挺起胸膛说：
「先搁着！」
「可以拜托你不要如此自信满满地吐出这么没用的答案吗！」
光听到淳的回话，气得耸起了肩膀，喉腔『呼呼呼～～』地发出宛如肉食性野兽示威时的共鸣声。
「欸，该怎么说呢……在还不知道枝理现在是怎么回事的情况下，我没办法做出结论。」
「啊……对喔，原来是这样啊。」
听到淳这么一句话，光也立刻察觉淳的想法——察觉他现在最重视的是什么；察觉枝理当时为什么会像是逃跑一般离开酒吧。
淳的小队之所以能够凑在一起，一切的起因就是枝理。这点光应该有从淳和歌澄那里听过。
因此，她大概也能够理解为什么淳会执著于这点。
「我知道了，毕竟我也是个宽容的女人嘛。就尊重你的想法吧……你想守护的东西、枝理所祈求的东西，如果这对你来说是必要的，那我可以忍耐。毕竟我们这个团体里面的人重视的东西，我也一样重视。」
「也许没办法很快得出结论，不过应该不会拖太久……我想。」
「你不可以操之过急喔。因为枝理一定也需要时间。这几个礼拜不论什么事情都一片混乱，因为所有行程都太赶了。当然，那都是因为我的关系就是了。」
「你只是带来这个局面的契机，是我决定要这么做的。所以不管什么时候，该负责的人都是我。这个角色我不会让给任何人去承担。」
「你这种喜欢把事情扛在自己一个人身上的部分，其实一点都不帅喔。咲耶也有一样的缺点。」
「你的忠告我听到了。」
「呜呜、顽固的家伙～～」
光眼眶泛泪地瞪着淳。她是最了解咲耶的人，而淳跟咲耶拥有同样思考模式，这样的淳看在她的眼中，也许愈看愈觉得心痒难耐吧。
「看来我的窝囊给你添了麻烦呀。」
「既然你有这个自觉，就拜托你想想办法好吗！」
「坦白说，要不是咲耶凑进来搅和，灌输了歌澄一堆莫名其妙的知识，事情本来是可以顺利收拾起来的……」
淳愈想愈觉得阴郁，肩膀忍不住垂下来了。他这样的反应似乎让光想到了什么，因而深深地叹了一口气。
「啊啊……我好像知道你原本的计划是什么了。你想拒绝歌澄之外的所有人，然后哄骗大家说『大家都还是很亲密的朋友呀～～』再来说服歌澄，大家继续维持原本那个亲睦温暖的环境——或者说是拟似后宫的关系……结果这个计划的关键——歌澄忽然失控狂飙，你这个鬼畜的想法就泡汤了。」
「虽然你这种说话带刺跟玄妙的形容方式让我觉得有一点意见，不过你说的大部分都对。」
「对呀，你这个人虽然看起来还算是有点小聪明，思考速度很快，但其实你都是针对几种可能的情况事前拟订了计划，然后依据这些计划行事而已。只要是没有涵盖在你的计划之内的情况，你就会忽然脑袋一片空白，停止思考了。」
「你几乎说对了，让我觉得非常生气。」
淳瞪着光，而光却哼了一声挺起胸膛。
「我可是很擅长用言词羞辱人的呢！」
「你这人的癖好真是与众不同。」
「随便你说啦！反正我已经把心里的话全都吐出来了，现在已经什么都不怕了啦！」
淳心想，这个该死的自爆特攻女。不过仔细想想，她洞察他人心理行为的能力，真的是一如往常地发挥了作用。单就这点而言，比起淳跟咲耶，也许光还要更来得高明许多。
「所以我说你呀，还是应该更放任自己的感受行动才对。」
淳面对着此时又开始说教的光，心想：
（你们就是这样……所以我才会认为非得继续维持大家亲睦温暖的小团体气氛不可呀。）
尽管这完全是一种迁怒式的、本质有些偏差的期望，不过……这其实也真的是淳发自内心的期望。
*
这天深夜，淳就寝前接到来自尤佳莉雅的传声石，要找他出去。
若是在正常状况下他一定会拒绝，但今天他觉得对尤佳莉雅有所亏欠，因此还是来到了两个人约好的一扇城门前。
不知道是不是因为这是一片永恒的黄昏世界，或者是因为夏凯城外没有敌人的关系，夏凯的城门不分昼夜，永远都是敞开着的。
此时尤佳莉雅已经站在门前。令人惊讶的是，她身边还牵着一匹看来毛皮长得很好的红马。
「你……买了马呀？」
淳这才想起来，德鲁伊的特殊能力之中有一样是动物调教。
「我是从马丁型齐颂魔偶那里借来的。你有练骑乘技能吧？如果你不介意的话，可以陪我一下吗？」
「这里只有一匹马呀。」
「我没有练骑乘技能，所以人家想坐在你的身后。」
淳听了犹豫了一会儿，不知道该不该开口要她自己运用德鲁伊的魔法变成马，但最后还是答应了她。于是，他踩着马镫一跃，翻坐到了马背上。
「我的骑乘技能没有练得很高喔。所以你要小心不要摔下马背。」
一般生产系的技能只要召唤出平板电脑，包含技能发动后的僵直时间在内，连续使用预先组织好的组合指令即可。但诸如钓鱼、采集、骑乘，还有游泳等技能则必须要以实际行动的方式，花时间熟悉才行。
像是在任务中经常会使用到的采集技能等等，淳几乎都扎实地练满了。至于平常不怎么会用到的骑乘技能，他只练到一半而已。
原本他是想之后有空再练的，但这时候也只能硬着头皮上了……
尤佳莉雅跨坐到淳的身后，上身紧紧贴到他的背上。一对丰满柔软又有弹性的双峰挤压着他。
淳忍不住吞了一口气。这样的反应让尤佳莉雅得意地嗤嗤笑出了声音说：
「让你意识到人家，害人家觉得好开心喔～～」
「我说你呀……」
「你就是应该好好意识到身边的女生的存在的。」
听到尤佳莉雅这么说，淳无言以对地蹬了一下马腹，让马向前奔了出去。
城外有一片以镰刀割除、长得跟人一样高的长草开辟出来的道路。这是齐颂魔偶因应需求而先行整理起来的。
这条路通往森林。森林里有几尊拥有六只手，两两各持一把斧头的伐木型齐颂魔偶，二十四小时连续不断地砍伐森林里的木材。
而这条路的底端连接到了龙人族居住的洞窟前方，实在不得不说，这群齐颂魔偶的服务真是无微不至。
「你有什么想去的地方吗？」
「就请你带我到你想去的地方吧。」
「我根本不知道这个世界的地理环境呀。再说，明天也要继续解任务，不能跑太远。」
「虽然就这么跟你私奔也不错，不过今天就稍微散步一下就好。」
淳和尤佳莉雅骑的骏马没有奔入森林，而是绕着森林外围行走。
「你有话要跟我说吧。是枝理的事吗？」
「是啊。」
听到尤佳莉雅的回话，淳微微耸了耸肩膀，心想，嗯，我想也
是。
「我就直说了，让我们队里优秀的白雪公主心情不好，这可是你这个作为队长的人无能喔。」
「原来如此，这次是从队伍的关系上下手呀。」
「面对你呀，只有笨小姐才会从恋爱方面进攻。」
「喂，你没在哪里装了窃听器吧？」
「看小光的态度就知道了呀。」
「这么说起来，你跟小光是住在同一间房里呀。」
现在夏凯的冒险者们包下了几间由齐颂魔偶负责营运管理的旅馆，住在这些旅馆之中。尽管这里的住宿费比起其他城镇都来得高很多，但对于来到第四轨道的冒险者来说，这其实也只是九牛一毛而已。
然而，都内的人口忽然暴增，这情况似乎也让齐颂魔偶应接不暇，没有腾出足够的房间，让每个人各自拥有一间独立的房间。因此，现在多是两人或四人睡一间。即便如此还是有很多人没有房间睡，必须睡在召唤小木屋之中。
不过由于夏凯都内的各个空屋正在进行紧急修改的工作，因此现在这个居住空间不足的问题应该很快就会解决了。
而就目前需要多人共用一间寝室的情况下，歌澄跟枝理睡一间，尤佳莉雅跟光睡一间；至于咲耶则跟让叶和巧克力螺旋卷三人共用一间四人房。
「小光对你说了什么了吗？」
「她只是一个人泪汪汪地闭着嘴，自我厌恶地埋头躲在棉被里面哭。本小姐一看就知道她是鼓起勇气朝着什么方向冲出去了。」
听到光的情况，淳也不得不抱以同情。
「毕竟小光在我们后宫四大天王之中是最弱的一个嘛。」
「我说你呀……」
「还是说，淳，你打算只对歌澄一个人好，完全不顾我们其他女生的心情，把我们对你的爱意利用完就免洗掉，是吗？」
「你不是要谈枝理的事吗？」
「是在谈枝理的事呀。只是这位大小姐还没有理清自己真正的想法而已。」
「我们只差两岁而已吧。」
「在我们这个年纪，只差两岁可是差很多的呢。你身边几个年纪小的女生，像是枝理跟路卡，她们都太成熟了，所以你才会不容易搞懂她们在想什么。」
听到尤佳莉雅这么说，淳想想也觉得或许真是这样……尤其是路卡冷静沉着的模样，可不是普通的老成。而枝理也是。如果说，尤佳莉雅指的是淳因为看到她们这些表现，因而对她们有所误解的话……
「也对，也许是我太轻易地以我对她们的观察下结论了。」
「你应该更把枝理当成年纪小的可爱女生对待才对。人家可是任性傲娇的白雪公主呢。」
「这样你可以接受呀？」
「人家当然会嫉妒得心痒痒的呀，不过因为嫉妒而心焦如焚，也是很棒的男女情爱游戏嘛。」
淳苦笑着心想，这难度太高，我实在跟不上去。但尤佳莉雅随即将脸凑到淳的耳边，小小声对他说：「人家可以借着嫉妒累积起来的爱慕之情来诱惑你喔～～」
这柔软而充满蛊惑气息的声音，教人听了觉得不寒而栗。
「唉呀～～你对人家的声音有感觉呀～～」
「拜托你不要在人耳边吹气好吗！」
「这是不实指控喔～～淳，想蒙混过去是没有用的～～来吧来吧，快点把你的感想从实招来～～」
「这家伙如果不会马上得意起来就好了……」
这时候淳忍不住小小声嘟哝了一句。但听觉敏锐的尤佳莉雅却随即凑到淳的耳边吐出一声呢喃：「你这么说是什么意思呢？」
「……谁知道是什么意思呀。」
「这里有一匹想要掩藏内心欲望的大野狼喔～～」
「好啦，你到底希望我怎么做？你希望我对枝理做什么？」
「请你紧紧抱住她。」
「我说你呀——」
「就从相亲相爱的角度抱人家一下就好了嘛。不管是什么用意都好。你要告诉她，她是你非常重要的伙伴。而且只说一次不行，要缠着她不断地说。」
淳心想，听到这种话会觉得麻烦这点，一定是他身上最致命的缺陷。从这点来看，他会被其他伙伴们骂也是理所当然的事。
……对呀，伙伴。淳的脑中忽然浮现出大家的容貌。
——歌澄、枝理、光、尤佳莉雅，还有咲耶。她们虽是淳所重视的女生，但更是他无可替代的伙伴。
现在对淳来说比起什么都来得珍贵的，就是他这群不可或缺的伙伴。
「虽然有咲耶凑进来瞎搅和，不过造成大家慌乱的根源就是你喔。请你要有这个自觉。本小姐现在很珍惜这个团队，说什么都不希望看到大家分崩离析的情况出现。」
「……我也一样呀。」
淳带着不满的表情嘟哝了一句，耳边随后也传来尤佳莉雅嗤嗤的笑声。
「像个小孩一样闹别扭的淳也好可爱喔～～」
「我真是赢不了你。」
「为了避免大家的个性重复，本小姐要朝着大姊姊属性发展喔～～」
淳不知道所谓大姊姊属性到底是怎么回事。也许尤佳莉雅自己也不知道。
「好了，话说完了，我们快点来亲热……」
这时候，「我想睡觉了。」淳忽然丢出这句话，拉了缰绳将马头转回到城镇方向。
「唉，这下真的想睡觉了。」
「那只要做一些能够让我们觉得清醒的愉快事情就好啦～～」
尤佳莉雅说完，更用力地将一对乳房挤压在淳的背上。淳则拼命地压抑着内心的动荡，催促着马儿快跑。
所幸，这匹马非常听话，很快地感受到了骑士的意图而加紧了脚步。
高速奔驰的马背呈现剧烈的摇晃。
「哇！咿呀啊～～等一下！好快！摇晃得太剧烈了啦～～」
「你小心不要摔下去了——」
淳拍了一下马儿的侧边下腭，再要它跑得更快一些。
「啊嗯～～太快了啦！等一下啦！淳！你很坏耶～～」
尤佳莉雅拼命地勒紧了淳的脖子，回到夏凯门前的时候，她已经气喘吁吁。
「呜呜、你动得这么激烈，害人家都快没办法呼吸了……」
「喘成这样还是要继续贫嘴，我真是服了你的毅力了。」
淳苦笑着将尤佳莉雅放下马匹，接着也将马归还给等在城门边的齐颂魔偶。
*
隔天早晨，枝理带着一副仿佛什么事都没有发生过的表情出现在淳的面前。
「昨天对不起喔。人家好像有点累了。不过现在已经没事了。」
她说完后，脸上随即扬起了笑容。看来不论她心里是怎么想的，但至少表面上的掩饰工作已经做得相当完备了。
（她这个部分真的坚强得一点都不像是年纪小的女生呀……）
也因为枝理这样的性格表现，淳才会被她混淆，以至于误解了她的心理年龄。
——她很坚强。但其实不是坚硬无比。
「这个任务解完之后，我们稍微休息一下吧。」
在这一天的傍晚，淳等人完成了这个武器阶级提升的连续任务第三阶段。而淳的变形武器Ⅲ也高端成了稀有度九的变形武器Ⅳ。
同时，下一个阶段的任务出现了。
「神话任务？」
光听了瞪大眼睛。
「没想到我们竟然在这里找到了故事主线呀。」
淳扬起了得意的笑容，取出平板电脑浏览了荧幕上秀出的任务说明文本。
「我看看——诸位将接受是否具有成为龙族真正末裔资格的最后试炼……是吗。」
「这是为了我们冒险者准备的资格考试吧？」
枝理说完，跟淳彼此对望了一眼。
「如果完全依照它字面上的解释，就是这么回事了吧。」
同时，一旦成为龙族末裔的资格得到认可……
据说过去苍穹境界之中的龙族居住在第三轨道和第四轨道。然而，第三轨道遭受到来历不明的异物『巴洛克』入侵而被夺。其后，龙族将这群侵略者的攻势抵挡在第三轨道，将其封印。这是龙族能力所及的极限。其后龙族文明急遽衰退，以至灭亡……这段故事，曾与龙族女皇卡尔丝提亚娜亡魂见过面的淳等人非常清楚。
至于龙族的战争是否就此结束——答案是『否』。他们将这场战争的结果托付给了未来。而其中一样武器，就是这个埋藏在次元夹缝之中的封印都市夏凯……基于这个缘故，夏凯都内的某处应该藏有关于苍穹境界的异物『巴洛克』的情报。
另外，通往封印了『巴洛克』的第三轨道之路，
其线索应该埋藏在这座封印都市之中。
「竟然……就在这里。」
淳握紧了拳头，带着脸上得意的笑容频频地点头。
「原来如此，一切的秘密就藏在这里呀……」
「淳，你看起来很恶心。」
「那个、淳，你看起来怪怪的……」
巧克力螺旋卷跟歌澄嘟哝了一声，不自觉地向后退了一步。
「欸，这家伙这样才正常啦。」
「真的，这种令人感到遗憾的性格才是他嘛～～」
枝理跟尤佳莉雅双手叉腰，带着一脸莫可奈何的表情看着淳。
「随便你们说吧。比起这个，任务才重要啦。」
「拜托，你这人真是始终如一耶。」
光苦笑着说。