第四卷 第一章 绝对不是小麻烦其之一：恋人与其父（2/2）
——小百华也有很多内情吧，不过不要太勉强自己，加油哦。
——零同学也是，今天早上做了一次确认呢。虽然小菖蒲有说这是因为要见女朋友的父亲非常紧张，不过看得出他尽全力努力着呢。
——对！为了小百华。呐，小百华心里是什么感觉？零同学九月的时候心里又是什么感觉？亲人和恋人要见面了……
肯定是因为她们看见了一个人等着零回来的百华。正因为今天，现在这个时间点，经由本岛抵达学园岛的管理厅的检查团应该正和「学园」的上层和学生自治会等会和，所以她们才鼓起勇气搭话的。
这是珍贵且重要的变化。
并非由零和菖蒲主导，也不是小町那些本来就有关系的特别的学生，而是普通的学生自发的积极地和百华进行交流，触及百华这个人的本质。
百华和同班同学的距离缩短这件事也让零高兴。
因此，在确认了时间还有的基础上，零并没有走向百华那边，而是拍了下菖蒲的肩膀，「小菖蒲，我先去一下厕所。」。在想着去厕所的这段时间让百华和同班同学说说话的零实际转过身去的时候。
在知晓露出不知道怎么办是好的样子的百华忽然注意到了自己表情变得柔和起来的同时。
在想像着越来越困扰的可爱百华而露出一点点微笑的同时。
在要踏出刚回到的教室的……那个瞬间。百华引发了共振错觉。
带着往常的「调教」。虽然零在今天把这件事忘记了，但那也是当然的。对零和百华而言，预料之外的万里本人亲自来岛这件事虽然是个不小的麻烦，但是「调教」对方的恋爱战争对两人而言也一直是重要的事项。
之前，从听了文屋的话之后，在商量的时候两人也常常这么干。
万里的事情，业平的事情，说到底只是立足于这场恋爱战争的事情。
零的脑子里瞬间宛如闪过无数影响和脑海一般。百华的记忆，感情还有思考冲了进去。特别是，百华有目的的「让零看到」的「最爱的小百华在困扰，不快点去帮她的话」「干嘛找借口溜走啊」「偶尔会抖S起来。不要一边坏笑一边做这种事情。」这些带着动摇零的内心的目的的感情。
但是。
零一瞬间叉开双脚使劲站在原地，总算是勉强抑制住了猛烈膨胀开来的「果然，还是老老实实地去百华身边帮她吧」的感情。带着就这么离开教室也是可能做到的感觉。在此之上，零还是握住拳头，在自觉脸颊变热的同时转过来叫了起来，是因为「看到」的其它东西。
「……终，终于……我终于知道了！之前交给你的姐姐寄来的信上，我还想着到底写了什么呢……百华，那是几天前的事情！？」
不久之前零交给百华的栞那的信。
那上面既有要确认之后不通过零直接给百华送东西的时候的寄送地址的意思也记载着之后会送某样东西过来要有效地对零使用哦的内容。然后零「看到」了几天之前，东西实际送到时的百华的记忆。
多种多样的，画风和题材也多种多样的——
「为什么，姐姐会送来那么多色色的漫画啊……！百华你也是，不要兴致满满的有点心动的打开包装啊！还从预定送达日之前就『差不多要到了吧？』地期待着啊！」
是因为零停下脚步转过身来的原因吗。
可能是百华就此判断共振错觉对零的判断造成了影响的关系。零的话让她措手不及似地僵住了。之后，理解了零对自己说了什么之后，那张宛如陶人偶一样光滑的脸刷的变红了。被潇洒的礼服包裹的纤细肩膀颤抖起来。
和震惊的横山同学等高一五班的女学生不同，百华的羞耻和愤怒炸裂开来。
「……谁——」
她发出的第一个声音已经动摇到了嘶哑的程度。
借助「无畏礼服」的力量，百华跳了起来，借了一下天花板后以目不能及的速度冲向了零。百华和DD本来就不是按照航空力学法则来飞的，就算不展开翅膀这种事情也是小菜一碟。
当然，零也完全没反应过来。
零被抓着前襟猛地扑倒了。
「唔哦……」
「谁，谁，谁谁，是谁啊……！不，不要在其他人面前说不能给人听的话啊。不对，等一下等一下，谁，谁有期待啊！我，读了栞那姐姐的信之后，才没有，才没有……呜呜呜呜呜呜呜——！」
结果，就变成了百华骑在零身上的姿势。礼服裙的一部分在零的肚子上像是一朵红牡丹盛开一般铺展着。既然如此，当然，触碰着零的肚子的，是百华的裙子内侧的东西。虽然不是直接触碰的。在零心跳加速的数瞬之后，零被全力摇动了起来。
这次并非是精神上的，而是物理上的。脑袋被（摇动）。
「我虽然不知道你『看到』了什么，但不……不是那样的！期待什么的……就，就算我有！就算你『看到』了我的期待！不是那样的，我只是期待把那些书当作数据想像怎么推倒零而已，对于看色色的书本身有期待什么的，……才，才没有！才没有！！」
啊。
这个是百华的大痛点。
注意到了之后，零不禁说道。
「实际上百华打开包装后把每本书都过目了一遍呢。」
「呜呜，这，这这这就是那个总之！是，是为了准备作战计划……为了思考要让零动摇应该采取哪本书的哪个部分比较有效果……没办法的事情啊！清纯派的我也很羞耻的啊，虽然很辛苦，但为了能对零的『调教』发挥作用，先要让我自己——」
「哇，哇的又兴奋又心跳加速还呵呵痴笑着什么的。」
「呜呜呜，才，才没有痴笑！能不要冤枉人吗！？零，明明没有镜子靠共振错觉是没法『看到』我的表情的！」
「就算没有镜子靠『看到』的当时百华的记忆和感情也能想像的吧！话说，要有效地对我使用哦是什么意思？姐姐是设想了什么状况才把色情书籍送来给百华的啊真的是个大笨蛋啊那家伙……！姐姐她绝对不只是预测了我的，还预测了百华的反应偷着乐呢吧！？」
「要这么说，零，你才是，刚才的共振错觉里没有那部分的事情吧！？为什么你揪着那么奇怪的，羞耻的……下流的……狡猾的……部分！才不是这样的吧，为什么你看到我困扰却无视随便找了个借口要走人啊人家再也不信你了！」
「那是……那个，想着这是为了百华，我也是做了痛苦的决断——」
「绝对，绝对绝对是骗人的！零，我看到你转过去的时候笑了，所以我才赶紧发动共振错觉的！我的羞耻记忆又『被看到』都是零
的错，我也又看到了零的……零的。」
停下了摇动零的脑袋的百华的手颤抖着，她像是想起了什么似地嘟囔起来。
「…………零。」
「怎……怎么了？」
「……零，不久之前……在我家，那个，把栞那姐姐的信交给我的那天。在我们玩累了一起午睡的时候。我醒了之后你问我有没有亲睡着的你的脸颊对吧？明明我说了没有，你却说靠我的反应就确信了欺负我。」
百华又一次抓住了零的前襟。
然后又猛烈的摇动起来。
「零还不是，趁我睡着的时候亲了我的脸吗！虽，虽然是从你擦我的口，口水……的地方『看到』的！看到我的睡脸，你觉得好可爱！然后心里一紧，爱，爱意涌起，想着这样的瞬间或许是最为重要的——！」
零舒了口气。
还以为「被看到」了更厉害的东西心里一阵慌。这点事的话在预料范围内。零流露出笑容。
不如说，这是百华自掘坟墓。等于是给零提供了反击的材料。
「——因为实际上就是我看了百华的睡颜之后觉得好可爱啊。」
百华的动作忽然停住了。
「诶。」
「和百华一起悠闲度过的时间，对我来说，是比其它都要重要的东西，我这么想也是事实。」
「……啊……诶，那个……」
「百华，你通过共振错觉『看到』的话应该很清楚吧？那个时候，我被无法忍耐的爱意驱动。没办法的吧。虽然不甘心，但我无可救药地喜欢百华啊。那样的百华只对我流露出的毫无防备的睡脸，看起来很幸福的样子。想亲上去是当然的吧。」
百华在几秒之内完全凝固了。
对于百华来说，这是反转的会心一击。她用连眨眼都忘记了的样子紧紧俯视着零，已经很红了的美丽脸庞变得愈发红了。眼睛里，带着动摇……高一五班的学生们也沿着唾沫注视着降临到零和百华周围的寂静。菖蒲去了横山她们那边，摆着手表示，「没事的，放心吧」。百华垂下湿润的眼睛，在零身上扭扭捏捏着，然后——
突然。
她像是为了咬断要束缚住自己的心的甜蜜锁链一样，紧紧咬住了露出「呼嘿嘿……」的笑容的嘴唇。
尽管是煮熟的章鱼一般的红脸，百华还是用野兽一般的声音拼命诉说道。
「这……这种事情！……笨，笨蛋！零是笨蛋笨蛋！我也喜欢零，所以，已经……已经，这种程度的话已经，让我动，动摇什么的，才，才才才，才不会呢！哼，哼哼哼，零，你不懂……你完全不懂！」
此时，零察觉到了违和感。
并非是对持续辩解的百华，而是教室内的气氛……菖蒲她们的视线？一直注视着零和百华的视线，感觉一齐挪开了。不，准确的说，是看向了不同的方向吧。
…………全员，同时这么做？
「零，现在可不是顺着势头说这种话的场合！呵呵，零，你太小看我和栞那姐姐了。看来你还不是很理解的样子呢。栞那姐姐送来的色情书籍，可不单纯只是各种数据。那，那些书确实对纯洁的化身的我而言难度有点高了，但是，通过看这些书——」
百华似乎是没有察觉到周围的气氛的变化。
「初步中的初步，虽然不是很明白，但感觉我已经不知不觉学到了稍微能用一点的技术了！呵呵呵。零的咯吱窝是弱点我是知道的，现在这个姿势你绝对逃不掉的。做好觉悟吧，敢挣扎我就用共振错觉！……诶，看招看招。诶，诶诶——」
零第一次听到的男人的声音，比想像中的要年轻。
「——……你们在做什么啊。」
同时，也是让零理解了零和百华为了今天各种商量谋划出的作战比想像中的还要轻易的、迅速的获得了成功的声音。
也就是，完美的带着惊愕与动摇的僵硬的声音。
「那个……不，等一下，稍等一下。虽然我，我是听说了一些。总之，那个。这……不是我在做白日梦对吧？是现实对吧？倒在那边的男生，就是传闻中的岩代零同学——」
这个时候，对零发动攻击——本人是这么说的，不过在旁人看来，大概，单纯就是百华拼命挠零的咯吱窝两人甜蜜的要死的百华也注意到了似的，出于与之前不同的理由，脸部紧绷了起来。然后，她慢慢擡起了那张脸。
零也仰躺在地上把头转过去看向声音的主人。
走廊里，站着一个男人——从实际情况分析，应该是今天抵达了学园岛的，文屋的上司，百华的父亲，名为新宫万里的壮年男性正以一副难以置信，宛如在动物园的栅栏里看到了野人啊卓柏卡布拉（Chupacabra）一样的表情看着零和百华。（译注：卓柏卡布拉，一种被怀疑存在于美洲的吸血怪物）
「而坐在岩代同学身上的，看起来很开心的……像是在交往中的笨蛋情侣一样的……在这种公共场合，开始做挠咯吱窝这种事情的……是百华，新宫百华，我的女儿——我的这个认知没有错误……对吧？」
炼气和炼机器业界的大人物。
和名头不同，他提出了一个毫无自信的问题。
百华萎靡了一段时间。
「不是的……我理想中的，目标中的，不是这样的……是成熟的……像童话故事一样的……从容的恋人间的……」
她念念叨叨了一段时间。并不是因为误算。是因为被百华的父亲看到的，是百华坐在零的身上开始挠零痒痒的场面。那和百华所描绘的成熟恋爱完全风马牛不相及。……说到底，对干柴烈火的零和百华而言，要做的像沉稳的恋人那样难度本来就太高了。
万里似乎是中途离开了还在进行中的检查团和「学园」方面的会谈。身为自治会长的女孩子向他提议之后是管理厅和「学园」的事务性对话会很无聊，可以的话您要不要参观一下「学园」内呢，万里如此说道。
然后他就来见零和百华了，事情就是这样。
因为是小町，所以她肯定是为了不引起以管理厅职员为首的检查团成员过度的关注而才这么说来准备一个给零他们还有万里说话的机会。……「……偏偏，让你看到了和零闹的瞬间……我到底是为了什么才和零商量了那么多啊……」，虽然百华因此有了一段与对父亲的复杂感情无关的，着实让自己羞耻的记忆。
只是，百华的变化以及百华这个女孩子的真实一面，也多亏此才能如此清楚地展示出来。
虽然和百华所期待的形式不同，但给万里造成的印象是一样的。
万里也因为措手不及散发着满是漏洞的氛围，对零来说这样更容易对话。零觉得这样更能让他知道自己的话并非是谎言。
「刚才让您看到了丢人的一面，非常抱歉。」
比起紧张，还是为了百华应该要说且不得不说的想法更胜一筹。因为事前已经向自治会提出事假申请，所以午休之后的第五节课，零、百华和万里三人借用了一个接待室在里面谈话。
对零他们而言，对万里而言，比起可能发生各种障碍的和管理厅的人们一起交流，还是这样更轻松。
「但是，那个……就如刚才新宫先生……万里先生所见。我想您也听过传言和文屋老师的报告了。我和百华同学的关系非常好。我叫岩代零。之前承蒙关照。」
之前——是指通过文屋被传言希望让零按万里的需要用共振错觉调教百华的时候。
「这边没有明确地做出回答，对此我也深感抱歉。……因为有许许多多的，更加重要的事情，我把这件事给忘记了。」
这是零全力地虚张声势。以踏足于各种权力和政治交织的大人物为对手，零没有期待这招能通用。而且，因为现在的万里被惊讶所困，他没有去注意零话中之意的从容。
万里发出了不带试探意味的话语。
「啊——……」
直截了当地说，万里是一个瘦削的男人。
在上个月和小町交谈的时候，作为数据，零看过他的照片。比起照片，本人看起来更为瘦小……而且面容透着百华的影子。
百华跟母亲非常相似，所以这影子只有一丁点。他的眼神看着有些神经质的，现在正狼狈的游移着，但是看别人的时候往透着更深处看去的感觉，比起资本家和政治家，这更像是热情的学者的眼神。这方面是百华所没有的。尽管已经有一部分变白，不过因为头发和胡子都很浓密，就算说他还不到三十五岁都有人会信吧。
虽然有一半被鬓角遮住，但是左颊到耳下的部分有一道大伤痕。
「那个……这先不提……当然，你，岩代同学的事情我经常听闻。不管愿不愿意都会传到我耳朵里呢。那么……那个。虽然里面也有不少让我
半信半疑的部分，总之……那是真的吗？我说的不是共振错觉哦。这件事我并不怀疑。我说的不是那边，而是你和我的女儿真的是恋人吗这件事……」
百华擡起那张因为害羞的后遗症又一次红起来的脸插嘴道。
「——那个，刚才我就这么想了。你能不能不要这么不客气啊？我可没有把你当作我爸爸。明明是这样，你却说什么我的女儿——」
「是的。」，零制止百华似地回答。
难得的进攻机会，这不是犹豫是否继续追击的时候。
万里当然无论何时都是一个不好对付的对手，对零挚爱的叛逆少女来说也是如此。
「是真的。我喜欢百华，百华也对我抱有一样的感情。虽然我不知道万里先生对百华有着什么样的印象，但是百华人长得可爱，头发也美，本人富有魅力又有知性，而且一直散发着香味，是个非常棒的女孩子。我完全迷上她了。」
因为说着说着多少有点害羞了，零追加道。
「……虽然说话有点刻薄，容易招致误解。」
尽管如此，零还是直接说了出来，不带犹豫。对此，万里还有百华这对父女一瞬间都沉默了。「……l，零真是的……呜呜……诶嘿嘿」，随之，百华叉着的手的两只拇指打起圈来。「是，是吗。」瞥着这样的百华，万里低吟了一句。
「我，我姑且确认一下。岩代同学。你的这般言行，并非是被百华用共振错觉强迫的……对吧？」
哈？露着这样的表情的百华似乎变得激愤了起来。把手放在膝盖上的零看着万里反问道。
「看着我和百华的样子，您有这种感觉吗？」
「…………并没有。」
万里摇了摇头苦笑道。
「我在至今为止的人生中也看过形形色色的人。对你们我并没有这种感觉。……好吧，这方面我也不怀疑了。原来如此，所以文屋说『很期待你来岛呢。』啊。」
「那个，容我插一句。文屋老师说和您是私人间的联系，是私人间的上司和部下，这是……」
「那家伙也有很多事情呢。在最开始和我认识的时候，他主要是在纷争地区工作，是一名自由记者。那之后，我以个人名义雇佣了失去了人生目标的那家伙。他有胆识，虽然现在做的是国语老师，但其实他是有些才干的。直到之前还在做秘书的工作。在春天的时候，因为终于能利用管理厅的关系往『学园』送人了，而那家伙手上又真的有教师资格证，所以就拜托了他。」
「是为了了解从外部没有办法连细节都把握住的『学园』的现状吗？还是说单纯是为了看百华的情况呢……？」
因为万里露着难以启齿的表情又闭上了嘴，所以零改变了话题。本来，向万里展示自己间关系亲密就是零和百华的次要目的，万里来岛之后零和百华不得不做的首要事情并非是这个。不得不问的事情是别的。
「嘛，但是，万里先生今天特意来岛……理由姑且不论，对我们来说这个时机正好。万里先生的话，应该知道发生在扶桑本岛的变故的详细情况吧？」
「没错」，零的话也让百华多少重新振作了起来。虽然脸颊还是红透，不过为了蒙混过去咳了一下后，百华接着零的问题继续对万里说道。
「关于业平这个男人。那个男人说了很多事情，关于妈妈的事情。如果有什么你知道而我们还不知道的事情的话，不要隐瞒说出来吧。事到如今再岔开话题也没有意义了吧？」
「而且」，零继续道。
「可以的话，希望您能告诉我们关于百华的母亲——您的妻子新宫一花女士的事情。你至今都没有对百华说过吧？为了我们的未来，或许那是必要的——」
万里稍作思考思考后开始说了起来。
百华的母亲——一花在约十年前向年幼的零搭话的目的和心情，万里似乎也不知道。甚至于，以一花和零的接触为契机，零才来到了扶桑学园岛这件事本身，万里今天也是第一次知道。
因为他散发出了和之前在高一五班的教室目击到零和百华的样子的时候不同意义上的惊讶，所以应该不是谎言。
「一花和我第一次相遇的时候……虽然在她还是研究生的时候她就已经是一位相当优秀的研究人员了，但是或许是因为她过于优秀的原因吧，她当时就时而会让人看不懂……从某个时候开始，突然间就像要燃尽有限的生命一样，从未有过的开始埋头于研究和开发之中。」
「……从某个时候开始？」
「嗯」，对于疑惑的零，万里首肯道。
「虽然我对炼机器的设计和开发本身并不是那么清楚的了解。尽管如此，我也见到过很多次。那件『无畏礼服』是当然的，就是以前百华用的『天使之羽』，那简直就像是『无畏礼服』的前置版本一样，也是给个人用炼机器带来新的可能性的名机哦。那件炼机器，也是一花……是一花就像变了个人一样之后，仿佛要全部牺牲掉自己的人生那样倾注于研究开发之中后得出的作品。
这是百华出生后第几年的事情呢……
为了防止你误解，我先说好，百华，一花毫无疑问是疼爱你这个女儿的。一花下定决心要给你做植入『炼气增幅器』手术这件事，也并非是为了把你当作实验平台，而是为了开拓你的未来。」
「我知道妈妈非常爱我，和你不同呢。」，百华这么说了之后，万里苦笑着回答。
「但是，在此之上……嗯，大概是百华你四岁还是五岁的时候吧。一花她甚至开始热衷研究到几乎没时间管你的地步。有不少的研究，你们之前口中说出的叫业平的男人是共同研究人员，他们开发了数个能动摇炼机器业界的，能把炼机器的研究发展提前好几年的作品，发表了研究成果。我在这个业界能有如此权势，也有对一花的研究小组进行集中投资，给我自己还有业界带来了莫大的利益的原因在。」
像是把自己的人以「学园」的教师的身份安排进「学园」。像是对管理厅施加影响让自己轻而易举地加入了考察团同行。
「关于业平这个男人……我，还有管理厅，老实说，我们也不知道了解他到了什么程度。
……过去，在他和一花提出了许多研究成果的时候，我也有调查过他。但是，他的出身经历并没有什么可疑的地方。岩代同学，你的家庭堪称精英家庭吧，但是那边要更为纯正。他的双亲都是精英研究人员，本人也是出身于我国的最高学府。当时，我只是……把他当作又来了一个出于对身为前辈的一花的热情而跟着一花的，热心又杰出的优秀的年轻研究者。
但是，在一花因为研究中发生的事故去世之后，他就行踪不明了。以此为界。虽然他的父母都生活在东京都内，但是业平似乎一次都没有与他们联系……在一花去世之后，我又一次对他进行了调查。虽然我并不认为他与一花的死有所关联，但是关于造成一花去世的事故的原因，我也希望能了解。
就在那个时候，第一次，虽然准确的说并非如此吧，第一次有可疑的动向浮现出来。业平从一花死前两三年的时候开始就经常前往美国的研究机构，但是在详细追查他在那方面的行动后，发现他和正好在那个时候开始兴起的组织之间有若隐若现的联系。『特雷迪吉姆（trēdecim）』这个名字，岩代同学和百华知道吗？」（译注：trēdecim，拉丁语表数字13。）
零和百华摇了摇头。
万里并没有失望的样子继续道。
「虽然正确把握实际情况的人在管理厅和日本政府里也没有，那是近年来急速扩张势力的国际性营利组织。据说是网络化的存在。最近他们似乎以作为炼气研究机构来到表面舞台为目标，不过在实现目标前，就算是相当不合法的手段他们也会毫不犹豫地使用。比起单纯的反『孩子们』恐怖组织，管理厅也更为警戒他们。」
这时，万里轻声补充道。
「……有犯罪声明，被世界上普遍认为是反『孩子们』团体干的伊莲涅•皮尔斯事件，背后是否与这个组织有所联系，一部分的情报机构对此表示怀疑——」
有意义的，零和百华所不知道的情报就到这里。关于伊莲涅的事情万里也不知情，只不过得到了消息的管理厅上层似乎也倾向于认为出现在扶桑本岛的是伊莲涅•皮尔斯本人。正如小町告诉两人的，他们正为如何处理烦恼着。
「——嘛，那个人是伊莲涅•皮尔斯，和她实际交过手的我是最为确信的。无论如何。」
在和表示差不多必须要回检查团那边了的万里结束了对话之后——
零出席了剩下的课程，对付完放学后被带着怒涛般的好奇心的菖蒲军团「到底怎么样了，有没有展示出你们两个惊天动地的甜蜜啊？」的询问。而百华当
然是没有上课，似乎是直接回家整理万里的话和对DD进行细微调整。在这之后。
零和百华再次在百华的家中会合。然后，零一边揉着提出「和不习惯的对象说话肩膀好酸」的百华的肩一边听百华说话。
「那台炼机器不管怎么想都是『末日黑暗』，那么强力的原创炼机器我不认为还有其他的，除了伊莲涅•皮尔斯之外能那么自由自在的运用自如的家伙也不可能有。实际上，通过我的DD感受到的炼气虽然比我弱，但也异常接近了。」
「至少，她有着和百华接近的规格外的炼气和实力这件事我也很清楚……百华，你的腰没事吧？」
「啊，拜托你了……对吧？嘛，那到底是不是伊莲涅•皮尔斯本人和我没有关系。她敢来袭击我我就打飞她，要是去了零的那边零就用共振错觉通知我……嘛，没问题的吧……零，嗯，就是那里。再稍微用点力也没关系的。」
零从椅背后伸出手，慢慢按摩着伸腿伏卧在沙发的百华的腰。即使是通过礼服也能充分感受到百华的纤细。
「比起那个，让我觉得有问题的……是那家伙说的，妈妈从某个时候开始越来越热衷于研究的事情。」
「百华你完全不清楚那方面的事情吗？」
「……不清楚。我不知道。就像零知道的那样，我在来了学园岛之后就没有在妈妈跟前了。而且，如果那家伙的记忆正确，那是我很小的时候的事情……在我的记忆里，妈妈是一个比其他人都要专注在研究中的人……零，再往右边一点——」
零主动为百华按摩。
是出于慰劳百华的打算。百华虽然说没有周围想的那么大不了的，但应该不可能不因为和几年未见的父亲相见而感到疲劳的。
但是——
「妈妈她……如果有什么让她热衷于研究中的契机的话，那到底是什么呢。……一般来说，应该是其他研究人员率先发现了什么。妈妈，还有如果是和她一起研究的话，包括那个叫业平的家伙也是，如果他们是希望关于DD和『末日黑暗』的研究发现只由自己做到的话，作为研究人员热衷其中我也不是不能理解……零，这次是下面——」
在零俯视了露出毫无防备的背影的，漫不经心的撒着娇的百华的后背之后——
「但是……好不甘心。给那个浑蛋爸爸看到的那个瞬间，那个场面。虽然一想起那家伙正经的表情就觉得好玩，我也没资格说什么啦……零，都是因为你坏心眼。作为惩罚，你要更努力的侍奉我——咿呀。」
和在百华家的客厅看到她的睡颜的时候一样。
或者说，和今天午休的时候意外发生在教室的变故一样。
想要恶作剧的想法涌了上来，零一不小心手指一挪朝百华的咯吱窝附近按了下去，然后，「怎么了」，零对弹也似地蹦了起来的百华装傻道。百华虽然能用瞬间变红的脸盯了零一会儿，不过，「……，……什么都没有。」，她低语了一句后恢复了原来的姿势。
因此，零又一次在按摩途中挠了百华的咯吱窝。
「咿呀……，唔，等一下零！你果然，刚才，完全是要挠我痒痒吧！？不，不准装的一无所知！真是的！你好好给我按啊。咿呀，不要……啊哈，啊哈哈哈！好了！不要了啦……！你又想我再用共振错觉硬是阻止你吗！？」
零笑了起来——
——对敲门的回答，简直就像是看穿了零要来一样……不是简直就像，而是就是看穿了，肯定没错。
「门没锁，进来吧。」
夜幕已经完全降临的「学园」高中部A区。
位于A区深处的，主要是VIP用的过夜房间。零在百华的家里吃完晚饭之后便走来了这边。
零是第一次进到里面，当然，和小而整洁的宿舍房间不同，房间里非常宽敞，铺着沉稳色系的地毯，家居一应俱全，看上去就像是宾馆的一间房间。
万里坐在沙发上，喝着倒在岩石杯里的不知道是威士忌还是白兰地，似乎正在和站在床边的文屋说话。
「正好想和你说话。你和百华的关系……虽然看到了那种场面我是不会再怀疑了，但是，似乎也有文屋给你们吹了多余的风的关系啊。那么，那孩子也有莫名其妙的干劲十足吗……」
那孩子，零对这个说法感到在意，「呀」，文屋对零举起了手。因为他一脸满足，不难想像他和万里到底说了些什么。
「岩代同学，和我期待的一样，你吓了万里先生一大跳的样子呢。」
「……我并没有要回应文屋老师的期待的意思。」
「这家伙从以前开始就会偶尔反抗一下。让你觉得顺从，然后突然一下让我困扰，享受其中。这已经算是他的性格了吧……嘛，对我来说，因为目标一致，所以要说他是个优秀的部下也没错……岩代同学，你随便坐吧。文屋，能请你给他上杯适当的饮料吗。」
被催促后，零坐到了万里对面的单人沙发上。在文屋喝了口倒在玻璃杯里的常温茶之后，零向万里问道。
「万里先生来学园岛的目的到底是什么？」
「…………是为了来说服你。」
万里说了之后立刻补充道。
微微弯起嘴角。
「我这么说的话，你信吗？」
「如果是这样的话，今天你已经看到了我和百华的样子……应该已经知道我不会按照你们的意思调教百华了吧？就算像春天那样，用带着一点点威胁要向我父亲施压的意思在里面要我那么做……只不过，我并不相信万里先生刚才的话。」
万里晃了下岩石杯里的冰块。文屋闭上嘴笑了起来。
「或许，只是或许。如果我说错了，你可以当年轻人的戏言一笑而过。……我听百华说了很多，对万里先生有个大致的想像。我也从小町学姐——学生自治会长那里收到了客观的情报，也有你通过文屋给我的传话……关于你和百华的父女关系。」
零有想像过。百华和父亲之间断绝了关系。
两人间有着不管多么亲近的人也绝不能轻易踏入其中的，决定性的不睦。
但是，今天午后，零从万里那里感受到的是——
「万里先生，你对百华到底是怎么想的呢？」
两人间并没有发展到那种地步。
两人间的关系并没有那般绝望。
……零并没有对百华说这件事，又或者是百华通过共振错觉「看到」而没说吧，自从听说万里要来之后，零一直偷偷考虑着这件事。
如果能小心闯入其中，有自己能做的事情的话。
女儿和父亲的关系，还没有到绝对无法挽回的地步的话，比起坏肯定还是不坏更好。
「你并没有把她当作单纯的怪物吧？」
万里喝了一口杯中的饮料，舒了口气。
「那个孩子是不会恋爱的……更何况是对相遇不久的外部转入生一见钟情什么的。我确实是这么想的。所以，我和文屋想到了共振错觉这个可能。……也有一花在某个时期把共振错觉现象当作重大的研究课题之一的缘故。尽管这不像炼机器开发那样是显而易见的研究而导致在这方面她并没有那么不出名。」
……一花把共振错觉当作了重大的研究课题？
「因为，那孩子是闭塞着自己的内心，对周围的一切都露着敌意长大的。或许这么说会让你生气吧，就算没有到怪物的程度，我也有认真考虑过她是个薄情寡义的女儿。所以，几个月前，在从文屋那里收到了这件事是真的的报告之后……我才想像今天一样用自己的眼睛亲自确认，所以来了岛上。管理厅的友人也想知道实际上是什么情况，所以这件事并没有多难。」
「……确认百华是不是真的恋爱了？」
「准确的说，是确认她变成了能恋爱的人。又或者……本来就只是我并不知道她有这样的一面吗。就是这样。岩代同学，你是在问我对百华到底是怎么想的对吧？」
「是的。」
「大概是盂兰盆节的时候吧。因为休假回了趟本土的文屋也问了我一样的问题。对吧。」
「没错」，被甩了话头的文屋接道。
「那个时候万里先生指着自己的脸，以此作为回答呢。」
「脸？」
零条件反射地看向了万里脸上的伤痕。
万里摸着自己身上的老伤痕。
「以前，一花有卷入过事故——和导致她去世的事故还有研究没有关系的，单纯是个无聊的事故。这是为了保护她留下的东西……那孩子是一花生下的，是一花珍视的，更重要的是……她和一花非常相似。」
比起被不带感慨地说出「我爱她」、「我珍视她」，这样的话语更具有真实感，对零来
说这帮了大忙了。
「我之前没说过。一花她，对于百华……她曾经说漏过嘴。这样下去的话这孩子没有未来。」
「……未来？」
「我把这解释成那孩子的才能和性格的平衡性太差了。因为我也如此认为。岩代同学，人类如果过于孤独的话是活不下去的哦。像那孩子那么特别的……有着不管是好是坏，必然会被世界瞩目的才能的话，就更是如此了。我并不希望那孩子在将来白白死去，或是迎来不幸的结局。」
这点……零理解。
零也有类似的想法。就算百华的信念是正确的，如果像春天和零刚刚相遇的时候那样只是全方位的与人针锋相对的话，是绝对不会向好的方向迈进的。在被误解的状况下，在孤独的状况下。所以，零对这段时间一部分学生们对百华的态度软化感到高兴。
「所以，比起那样……我非常清楚，我完全不是那种能昂首挺胸的人格高尚的人，也不是一个好父亲。要说我有没有对那孩子抱有在世界上很普通的……比如说像你的父亲对你抱有的那般强烈的亲情的话，我想应该是没有的。尽管如此，比起让她一个人迎来不幸的结局……不管是共振错觉或者其它的任何东西，还是使用那样的手段驯化她来得更好——」
「——那样的话。」
小孩子向他人，更何况是其他人的父亲说出这样的话。
零也觉得这或许有点嚣张。但是，为了百华，为了思念着百华的零自己，为了和百华有点类似的笨拙的这位父亲，零感觉自己应该清楚地说出来。
更重要的是，零是因为想要传达这件事才绕到这里来的。
「没关系的。百华有我。」
万里又一次露出了惊讶的表情。文屋又一次一边点着烟一边笑了，像是在说这就是我事前告诉你们的目的啦。
「类似于不惜使用扭曲百华的灵魂的手段这种事你无需考虑也没关系的。我会在不改变百华最重要的部分的情况下改变她的。共振错觉，我也不会如万里先生还有其他的大人物们想的那样的把它当作强制的东西使用，而是会当作更为正经的工具使用。所以……请您注视着我和百华——」
煤灯的火焰在摇动着。
仅仅只是能像这样整理好思绪，今天就是有意义的一天了，零这么认为。
*
然后，命运之日到来。
并非是检查团到来，零和百华与万里对话的那天。
而是那之后的一天——
早晨的清爽凉风从当班学生早早打开的窗户中吹入室内。因为今天是星期六，早早起床的小町可以悠闲一下。话虽如此，现在是应对检查团的时期，所以再怎么样也只能「稍微」悠闲一下。
小町一边在女生宿舍走廊边的梳洗室刷着牙一边低语道。
「昨天很可惜呢……」
没能亲眼看到零和百华在万里面前秀恩爱。
传言很早就传到了，而且小町自己作为零的朋友、作为「学园」的学生自治会长都感到在意，有了想要帮忙的想法，所以她做了能让万里早检查团一步个别行动的处理。但是，小町本人实在是不能自由行动。去和零说话的时间也没有。
平时姑且不论，这次的检查的前提太过严苛。
除了扶桑本岛出现红帽子之后的事后处理，还有对业平成为「消除器」的能给炼气施加迷彩的炼机器的对策，对那个牙状的炼机器——似乎业平称之为「支配者」的处置，以上种种不得不反复推敲的事情实在是太多了。因此，挑拣霜川给的情报就已经竭尽全力了。
但是——小町想到。
漱了漱口，把水吐出来之后，小町继续自言自语。
「果然，该说是零君非常有勇气吗……尽管知道百华和新宫万里关系不睦，无论如何对方也是百华的父亲……不能随随便便地打招呼，明明各种漫画和书本中都记载了这件事的……」
小町并没有和养父聊过情爱的话题，所以没有亲身体验过。
不过，百华斗志满满要吓万里，这件事是从零那里直接听说的。要在喜欢的女孩子的父亲面前，而且是在第一次见面的时候卿卿我我什么的。把想法化作现实运行的胆魄着实强大。根据对方不同甚至有可能被揍。
根据霜川收集的目击情报，午休的时候，在高一五班的教室，百华扑倒了零，一边说着性方面的话题一边露出性方面的眼神一边性方面地挠零的咯吱窝。不止如此，在去为了谈话而提供给他们的接待室的路上，零还害羞的紧紧握着百华的手。
……今天也是吗？检查团预定留在学园岛到今天傍晚，然后在扶桑本岛停留一夜后回本土。零他们打算接着昨天今天也在万里面前秀恩爱吗？
还是说，因为已经达成了目的所以已经无所谓了呢。
「…………我也，今天的话。」
小町一边在脑子里猛烈计算，一边用毛巾擦拭嘴角。
「应该多少能弄出些时间的……带着万里先生去零君他们那里吧。绝不是出于我的兴趣。也不是想要看被零君他们吓到的万里先生的表情。我也，想起上哪怕一点点作用——」
这时。在小町说完之前。
钟声剧烈响起
小町看向窗户的方向。
鸣响的，是位于那个方向的时计塔的大钟。和单纯告知时间的时候鸣响的方式完全不同。那是小町刚听了第一声浑身就窜过一股电流的，瞬间让自己起了鸡皮疙瘩的，一下就让自己切换了精神状态的声音。
这是一直伴随小町的人生的声音。
是通知蛇出现的钟声。
「……偏偏在今天。」
在检查团，万里他们到访学园岛的时候。
小町握住毛巾，一边听着钟声一边又一次开动脑筋。之前做好的计划全都被打破了。检查团改变日程的可能性变得很大，小町自己应该也没有能用在零他们身上的私人事务时间了。不管炼蛇袭击规模如何。
是上个月末的等级3的后续袭击吗。小町虽然脑海里闪过了那个「支配者」的事情，但是，不是这样的，她立刻打消了这个念头。无论如何这也不是人为造成的吧。钟声鸣响的时间已经超过了等级2，进入了等级3的长度。无论操纵蛇的炼机器实用化到了什么阶段，要实现自由使役能被认定为等级3的种类或者数量实在是——
「————」
小町此时忽然注意到了。
钟声。
没有停下。
一直进到等级4的长度。因为是周六很早的时候而尚且比较安静的宿舍走廊的方向，有几名女生脸色大变冲出了自己的房间。「会长」，注意到了小町的人用被不安驱使的声音向她搭话……在这个过程中，钟声依然没有停下。和小町搭话的女生眼睛里已经浮现出了无法掩饰的恐惧。
小町也很理解她的心情。
自从百华用「无畏礼服」杀死了准灾厄级个体扎哈克(Zahhāk)之后已经三年了。（译注：Zahhāk，波斯叙事诗《王书》中登场的两肩长着蛇的王。）
这是暗示着将要卷起的地狱的，破灭的旋律。
在一直鸣响到等级5的长度后，钟声终于停止。
等级5——以复数灾害级个体为内核的混成蛇群。又或者是，有战力与之相匹敌的，强大的准灾厄级个体出现。
就算没有大意。就算没有发生不幸的事故。就算学生们的训练水平远超三年以前。尽管还不清楚详细情况，这是一场出现复数死伤者也毫不奇怪的袭击。
吹袭至今的凉风，突然让人感到了不详。