第一卷 9 最后是最初最恶劣的陷阱（1/2）

幸好朕与椿一行人没有受到《英雄同盟（Alliance）》的袭击，平安迎接早晨到来。

朕还是因为弱化的缘故，在不知不觉间睡着了。在那之后椿也和某人换班，充分获得了休息。

「好！在那些家伙追上来前，快点把魔帝洛基带出去吧！」

简单吃过饭后，椿比任何人都要蓄势待发，催促众人启程。她的脸上丝毫不见昨晚只在朕面前露出的怯弱。

（这是两人间的秘密呢，呵呵呵。）

对朕来说，仅此便心满意足了。

接着，在七位少女的保护下，朕离开了休息室。

然而一路上，某件事始终停留在朕心头。

那是朕无意间想起某人哭泣的身影。

（那位少女是……）

记忆中的年轻少女与椿颤抖的背影重叠，现在的朕却无法清晰回想起她的容貌。

不可能，朕尽管面不改色，心中仍旧不停动摇。

朕不容许自己忘记曾经相遇的少女。

不，朕记不得的还有别件事。那是曾经想对椿坦白，却说不出口的事情——消失在忘却彼端，朕为人所敬畏的原因。

（……太奇怪了。朕的记忆真的消失了吗？）

朕至今才察觉此事。

朕已经活太久了。朕虽然是这么跟椿说的，但不完全觉醒说不定才是主因。朕边走边想，总算得出了这个结论。成为魔帝至今，不管活了多久，都未曾发生过这种事。

那位哭泣的少女，最后究竟怎么了？

（既然是朕，就绝对不可能难看地抛下她一走了之才对。）

朕就是朕。朕不会改变，无论重生多少次、哪怕身体不完全——

「等一下，暂停暂停！欸，你这蠢蛋魔帝！」

「唔哇啊！？喔喔喔，椿你做什么？……嗯嗯？」

边思索这些事情，边走下今天不晓得第几段楼梯时，椿突然用力扯了一下朕的锁链。

朕马上理解了原因。

「！这里是——」

「我看过这里！看过这条又宽又直，通往楼梯的走廊！」

爱丽丝说得没错。走下阶梯立刻在朕一行人眼前延伸的，是条宽敞笔直的走廊。

不只如此，周遭的氛围也与其他信道截然不同。和王座大厅相同，走廊上铺着黑色的绒毯。

如此布置具有特殊的意义，是给涉足此地之人的犒赏。

「没有错汪！这里是一楼汪！」

「终于到了说，哼！」

「齁～其他楼层虽然变成了迷宫，可是只有这里跟原本一样呢～」

「……咱看到了，是门！」

发出感叹的少女们中，只有克蕾贝尔翻开眼罩，闪耀出寄宿于右眼中的魔法阵。

受到强化的视力比任何人都还早看见那扇门。门所代表的只有一个意思。

「是我们进来时，通往外面的大门对吧？」

萝丝一问，克蕾贝尔就清清楚楚地点头。

正是如此，朕也轻轻拍手。

「恭喜各位。朕也认得这里，这里的确是朕之城堡的一楼。大家平安避开了《英雄同盟（Alliance）》来到了这里。呵，这下是你们胜利了。」

「不，还没。现在……就在踏出那扇门之后，还剩下我们《英雄协会（Guild）》与《英雄公会（Union）》的胜负。」

椿的一句话让在场的气氛骤然改变，紧张顿时流窜全场。

「也是，到此为止我们的目的一致，但只要到了外面，我们就又是敌人了。」

萝丝放下肩上变成十字架的剑与铠甲，看了克蕾贝尔与薇欧拉两人一眼。

协定接近终止，克蕾贝尔也早就察觉到了这点，站到萝丝身旁。薇欧拉晚一步拖着沉重的皮包靠近两人身边，途中一直用来记录的水晶球飞回皮包上的底座。

《英雄协会（Guild）》的四人也自然而然地聚集，一分为二的队伍在一齐走下的楼梯前，恰巧以朕为中心夹道而立。

「我得再跟你们确认一次，我们《英雄公会（Union）》的目的是夺得魔帝陛下，活着将他带回国内。但是，你们《英雄协会（Guild）》——」

「我们会遵照至今为止英雄所继承的使命，让魔帝洛基真正死亡。」

两队的队长，萝丝与爱丽丝互相宣示各自的主张。

「只是……在那之前，还有《英雄同盟（Alliance）》。得想办法应付她们才行。」

「什么？我们不是已经甩掉她们了吗？现在又怎么了？」

「不，不如说她们至今为止都没有袭击我们反而有点诡异。如果她们是刻意这么做的呢？」

爱丽丝看向走廊前方。

「至少，换作是我会这么想。考虑到那个怪盗的体力消耗，追逐我们并不是聪明的选择。既然如此——」

「！只要埋伏我们就好了说！」

最先理解爱丽丝想说什么的妮露可高声说道。在场的众人无不倒抽一口气，朕也不禁发出感叹。

「是吗。若以朕为目标，在这里埋伏再适合不过，是这个意思吗？」

「是的，而且她们恐怕还打算利用这个城堡里的陷阱。」

「唔，这……」

「魔帝洛基，你应该知道吧？第一道阻止入侵者的陷阱就在这里。」

「齁～陷阱吗？这么说……啊！」

「是那个汪！？是走进来的时候看到的石像汪！」

穆乐蒂与薇欧拉同时发现。

「没错，我们侵入城内的时候魔帝还没苏醒，因此走过石像时什么都没有发生。不过那两个石像十分明显呢。」

「是守门的恶魔石像对不对？」

椿像是回想起来一般敲了一下手掌。

「没错，记录上也有写。我记得那是成功入侵城堡的英雄们会遇到的第一个敌人。」

翻开书本的爱丽丝确认道。

「……的确，那两尊石像还留在前面。」

克蕾贝尔立刻用右眼强化过的视力看到了石像的存在。

由于距离太远，其他的少女似乎无法以肉眼看见——但朕已经知道了。这个走廊前方存在着唯有朕能感知到、彼此相对的一对黑色印记。而那个位置确实就是镇守走廊两侧的石像。

「原来如此，的确相当明显。既然石像的存在如此广为人知，那个《英雄同盟（Alliance）》会加以利用也是理所当然。不过石像会对靠近的人自动产生反应，所以若是要藏身，应该会在范围之外才对。」

「也就是石像的前方，或是后方……的意思呢。」

「你们打算怎么应对？」

「……我们胜过《英雄同盟（Alliance）》的就只有人数而已。」

爱丽丝环顾《英雄协会（Guild）》与《英雄公会（Union）》的少女们。

「相对的，对方成员中的怪盗夏尔顿感觉不适合战斗。难缠的只有刺客（Murderer），还有操偶师究竟能使用多少人偶（Doll）……差不多这些呢。」

「所以她们才会想利用那两只石像，阻止我们的脚步吗？」

说完，萝丝突然奋力闪耀出金黄色的魔力。

「既然如此，只要甩掉她们就好！……【变光（Mode）·骑马铠（Centaur）】！」

剑鞘从变为十字架的剑上弹开，射出金色的光辉后，缠上萝丝的身体，使她变身为人马之姿。

接着，她朝朕伸出握着光之剑的另一只手。

「在这里面脚程最快的是我！魔帝陛下，骑上我的背吧！如此一来我就能载着您，连同石像一并甩开，将您送到门外！」

「等一下，你太急了啦！再怎么说，你如果载着魔帝……就这样跑出去溜了怎么办？协定又只有在城堡内有效！」

椿不免发表抗议，向前一步站到萝丝面前。面对身穿金黄色铠甲的对手，她握住左手腕上的手环摆出架式。

「我才不会让你得逞，别太小看人了！」

「什么？唔，我怎么可能会做这么卑鄙下流的事！」

「总而言之，我不准你擅自决定，不准！」

「就是说！姊姊说得没错说！不能相信你们的说！」

妮露可也跟着火上加油，当场的气氛顿时火花四散。

「伤脑筋，事到如今竟然起内哄吗？你们这样可不美丽喔？」

不想看到少女们怒目相视的朕姑且挺身予以仲裁。

「对朕来说，离开城堡后让萝丝等人保护确实能够存活，也比较合朕的意思……但

是萝丝的提案有个根本上的问题。」

「什么，魔帝陛下？唔！难道您想说我的能力不足吗？」

「不是这样。你碰得了朕吗？你这么纯真，不是连载着朕都无法吗？」

「咦？……我、我居然忘了！」

在让朕骑上之前，萝丝满脸通红，把手抽了回去。

薇欧拉跟克蕾贝尔只能叹息。

「萝丝丝就是这么粗心大意汪！」

「还真不中用啊，除此之外都是咱所承认的优秀队长就是……」

「唔！因为因为，有什么办法嘛！？我从来没有跟男士接触过啊！你、你们两个又怎样！」

「咦？薇欧拉可是清纯派偶像汪！因为要维持形象，所以除了握手会以外都NG喔汪。」

「……只跟同族缔结婚姻关系，因此禁止与其他种族的异性接触。」

「所以这种任务就只能交给萝丝丝了汪。」

「你、你们两个，太卑鄙了！」

「真是伤脑筋。那么，能把移送魔帝的事情交给我们处理吗？」

爱丽丝伸手握住朕脖子上垂下的锁链。

「喔喔，竟然为了朕出风头。呵呵，爱丽丝你也挺不赖的嘛。」

「才、才不是这样！真是的，偏偏要在这种时候……」

「给我稍微安静一下啦你……【吾剑在此】！」

红色魔力一闪，椿将手环变成了刀，毫不犹豫地敲了朕一下。

「喔喔喔，好、好痛啊，椿！？」

「谁叫你要在谈正事的时候乱插嘴，笨魔帝！」

「可是你们没有我的机动力吧？你们想怎么办？」

在抱着头的朕另一边，萝丝踩响人马的蹄。的确，在这之中移动速度最快的，毫无疑问就是萝丝。

但爱丽丝的镜框一闪，露出妖艳的微笑。

「这个呢，嗯呵呵，我们可是有所计策喔？」

「难不成要在这里用那个吗！」

穆乐蒂察觉到了她的意图，不知为何转身环顾走廊。

「嗯～有这么宽广的空间应该就没问题呢！」

「啊啊，原来如此的说。《英雄同盟（Alliance）》一定想不到我们会用那个的说！」

妮露可也哼了两声，得意地挺起胸膛。

萝丝等《英雄公会（Union）》一行三人与朕都完全处于状况外。

「总而言之，第一要务是把魔帝洛基带出城外。这样《英雄同盟（Alliance）》就没办法出手了。」

「嗯……朕虽然不知道你们在盘算什么……不过那些家伙的目标是朕的『心脏』。在城外杀死朕，朕就无法进行再生。如此一来，她们便无法借由魔力流向达成目的了吗。这么说来，的确，朕在抵达城外的瞬间就声明她们失败了呢。」

「就是这样，所以她们如果要攻击的话，就一定会是在这里……！」

萝丝望向走廊前方。

那里丝毫感觉不到人的气息，但那个夏尔顿一定是利用能力躲在墙壁后方。

「你们愿意助我们一臂之力吧？《英雄公会（Union）》的各位？」

爱丽丝再次问道。

「大家如果不同心协力，就不可能突破这个难关。对方也一定做好了万全的准备等着我们到来。」

「……那么你们不也可能在出了大门后，就马上抛下我们把魔帝陛下给杀了吗？」

似乎是刚才的反击，这次换成萝丝提出质疑。

「这……的确，这样对我们来说的确比较轻松，也能马上结束一切。」

「那么！」

「请先让我说完。所以，如果我让你们也参与运送魔帝的话，你们意下如何呢？」

爱丽丝劝萝丝说，开始展开交涉。

发展至此，这里已然成为她的主场。她露出年长者的余裕，完全掌握全场。

「嗯……朕还是想推荐将朕交到《英雄同盟（Alliance）》手中，让你们全部平安逃离城堡这个方案……这么一来你们也能毫发无伤地离开。」

「大笨蛋！我们又不是为了放弃才特地跑进来这里的！」

可惜的是，朕的提案最后还是赢来椿的一敲，使朕被迫陷入沉默——

「那么，我就骑啰，萝丝……嘿咻。」

「好。椿你就算掉下来我也不会回去捡你。」

椿翻身跳上化身为人马的萝丝背后。

——这就是爱丽丝交涉的结果。

将双方最强的战力合为一体，剩下的人则是聚在一块，与朕一同载运。

只可惜，椿与萝丝的感情似乎不太好，两人都不太高兴。但即便如此，她们都还是各自举起刀与剑，萝丝做好随时能够起跑的准备，椿则是用空出来的手紧紧握住她的肩膀。

「那么，既然她们做好准备了……接下来是这边，各位！！」

爱丽丝聚集其他人，打开书本让其充满翡翠色的光芒。

「【出来吧，钢铁战车（Chariot）】！」

「喔喔……喔喔喔喔喔喔？」

爱丽丝的魔法绽放出前所未见的鲜艳光芒。书中吐出大量文本，使朕为之震惊。不只如此，文本还连同朕将少女们团团包围。

这股力量更甚于吹干身体的热风，但这些文本不但没变透明，反而形成了实体。

「怎么了汪、怎么了汪！？哈哇哇哇！」

文本召唤出的实体突然从脚下出现，使众人一屁股跌坐下来。抱着四角型皮包的薇欧拉慌了手脚，克蕾贝尔则是迅速地用银枪枝撑住身体，独自一人站稳了脚步。

朕等人屁股下出现的，竟是面对面的硬质沙发。地板、墙面、天花板接连成形——形成四方附有窗户的铁盒。

「这是什么！？」

被关在里头的有朕、克蕾贝尔、薇欧拉、妮露可和穆乐蒂五人。

就算各自在沙发上坐下，空间仍旧十分宽敞。只是天花板很矮，就连身高变矮的朕站起身也难免觉得拥挤。实际上，克蕾贝尔也差点撞到头，无可奈何地在沙发的角落坐下。

看向窗户外头便能得知这个交通工具的真面目。

「居然是……马车！」

萝丝的四只脚不禁倒退，看着这里惊叹。坐在她背上的椿则是骄傲地笑了笑。

「有点不一样喔。这是能在崎岖路上行走的特殊装甲车！还附有以魔法驱动的马。」

马车——确实如此。这个钢铁制成的箱子外头的确牵着两头马，那是以钢铁制成的无头马。

朕只能发出感叹的叹息。

「爱丽丝竟然连这种东西都召唤得出来！」

「这是最新技术的结晶，我们就是搭这来魔帝城的呢。」

朕的对面，坐在薇欧拉与克蕾贝尔中间的穆乐蒂说。

「这不是军用的大型车辆吗？能用这运送魔帝着实相当可靠，不过走廊没有这么宽的确会塞不下啊。」

「太、太厉害了汪！」

三人的后方——窗户外头，朕看见爱丽丝坐上操纵马车的驾驶座。

「好，我们一口气突围吧！」

她握在手中的不是缰绳，而是眼前突出的圆形把手。

随后，无头马突然高声咆哮。

「什么？」

「……各位，安全带还是系起来比较好的说！」

受椿所托，负责牵着朕的妮露可传来一声喀嚓的声响。坐在朕身旁的她系上了沙发上的粗皮带。

朕完全不懂她这么做的用意——

「也对呢！爱丽丝的驾驶功力该死的有问……啊啊啊————！」

穆乐蒂也慌慌张张地朝对面沙发的皮带伸手，但那时马车已经一口气向前驶去。

「喔喔……喔喔喔喔喔喔！？」

「呀汪————！」

过于突然的加速，使得朕被深深塞进沙发的靠背里。薇欧拉和皮包一起向前摔倒，在坚硬的地板上倒成一团，克蕾贝尔立刻用枪撑住身体才勉强没有跌倒。

这台钢铁马车速度很快。

「啊，等一下，爱丽丝——！？快点追上去啦，萝丝！」

「我知道！我知道，可是……太、太快了！？」

回过头，朕隔着窗户看见被抛下的萝丝与椿连忙赶上的样子，但两人却还是离朕越来越远。

就计划上来说这样应该没错。爱丽丝说，一行人要以追不上的速度，一口气穿过石像与大门。她便是为此才召唤出钢铁马车。

「嗯呵、嗯呵呵呵！谁都别想碰到我的马——————！」

不过说到爱丽丝本人，她的眼神完全

变了一个样。她再次让马车加速，驰骋于长长的走廊中。

马车一下子就逼近立于走廊左右两侧的石像。

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