第二卷 第十一章 面具(PERSONA)之下（2/2）
「……『魔法少女的弟子』啊。你对所谓魔法少女的本质、魔法少女的可怖之处也一无所知。……如果让一介儿童得到过大的力量和责任，会导致怎样的后果」
「你在、说什么……？」
「……跟我来。给你们看看有趣的东西」
白衣妖精的魔杖发出绿色的光。
光芒包围了四周，在场所有人都不由得闭上了眼睛——当再次睁开时，萨库拉【贝莉】、奈奈和白衣妖精都消失不见了。
她们被发送(teleport)到了别的地方。
二十点五十四分，佐仓慎一，周六清晨机关地下设施最深处
变身成Sweet*贝莉的萨库拉，以及小动物模样的奈奈。
两人睁开眼睛，看到的是被破碎的砖瓦和黑烟笼罩的空间。
「……你们醒了吗。……欢迎来到秘密研究室」
这儿是比「零食要塞」还要深二十米的地方。
连永恒高贵公主都看不到的秘密地下空间，只有屈指可数的人知晓其存在的研究设施——曾经如此。
过去式。
在Viy爆破过后，这儿已经失去了进行研究的能力，变成了一片废墟。应该不是使用魔法，而是使用定时炸弹爆破的。若是魔法，在发动之前其魔力的流动可能会被白衣妖精发现，但使用纯机械设备则可以出其不意。
设施已被彻底毁坏，比地下掩体还要坚固的外壁也出现了裂缝。不过这并非由炸药造成，而是将从闪亮淑女柯伯特！体内抽出的高密度魔力引爆而形成如此规模的破坏。
本来，柯伯特！是用于宇宙战斗的魔法少女，其魔力足以与核武器匹敌。虽然抽出贮藏的魔力仅仅是她体内的0.5%，却仍具有可观的威力。研究数据、学者们的大脑和性命、研究成果等一切全部灰飞烟灭了。
穿着黑衣的白衣妖精脚下，是一个巨大的软件动物的尸体。
那东西形似触手，全长估计超过十米，瘫在地上一动不动。她正站在那尸体上。
「……刚死了几分钟而已，就已经变得这么臭了。……不过这也是当然。梦想破灭的时候，总是会放出这种难以忍受的恶臭」
「这、是什么……？动物吗？巨型乌贼……？」
「……想知道吗，『魔法少女的弟子』？这就是研究成果——人造鬼魔」
「你说你想要让鬼魔复活吗……！？」
鬼魔是十年前魔法少女击败的、来自异世界的侵略者。
「……没错。我们人工地培养了保管的细胞样本」
「为什么！？那是魔法少女最不可以做出来的事情！贝莉她们战斗了那么长时间，好不容易才打倒……难道你想要征服世界吗！？」
「……别误会。刚才的Viy也好，你们也好，干嘛总是把我当成儿童节目里面的坏蛋？我很不愉快。我的目的可没那么简单。……我要组成一个由所有魔法少女组成的小队，为了守护正义、爱情、人们的梦想和笑容、美丽的地球——守护这一切而战斗的小队。……人造鬼魔就是为这个小队准备的敌人。『虽然会造成危机，但勉强可以打倒』的敌人。
……这一切都是为了重复十年前发生的悲剧。……为了让除了我以外的其他人，也体验到我所经历的事情」
「经历？哈哈……你是说你事到临头害怕得逃离最终决战的经历吗？」
这是萨库拉【贝莉】能想到的最恶毒的挖苦。
就算打不过，也要骂得过。——然而，这句话未能扰乱对方的心情。穿着黑衣的白衣妖精，
「……哼」
只是冷冷地嗤笑。
「……你的误解出于你的无知，这不是你的过错。……做出了那种事情之后，她们为了掩盖真相，将这份屈辱强加在我的身上。她们如此丑陋，如此可怖。对那些魔法少女们的愤怒，让我得以转世再生」
「那，你是说……那个时候，你没有逃跑吗？」
「……没错。那个时候，我——白衣妖精莉尔柯第119号，是比任何人都要珍惜地球、珍惜大家的笑容的，心地善良的少女。我怎么可能会逃离守护地球的决战？」
「那，为什么……」
「……我说了，是为了掩盖『真相』。她们害怕遭到批判，或是无法忍受自己作出的选择，而编造了谎言。『她牺牲了』『不，是中途逃跑了』『不，从一开始就没有参加决战』。……但这些，都是谎言」
穿着黑衣的白衣妖精的手中，捧着一块小小的水晶(crystal)碎片。
扭曲的、漆黑的水晶。
这是「甜蜜的回忆(my sweet memory)」，里面蕴藏着人类的记忆，被一部分鬼魔收集来作为替代的能源。然而，这块碎片却散发着不详的光芒，被乌烟瘴气笼罩。只是盯着那块碎片，萨库拉【贝莉】便觉得浑身的汗毛倒竖。
「……『魔法少女的弟子』啊，你有知道真相的勇气吗？」
看到将水晶递出的白衣妖精，萨库拉【贝莉】想都不想地回答。
「不……！！我拒绝！」
他察觉到，这块水晶里面的记忆是他「不应该看到的」。然而——
「……混帐，你想得美！」
白衣妖精莉尔柯第119号第一次面露怒色。
她大声叫着，显得无比激动。
「……听好了，臭小鬼！你在悠闲的世界里悠闲地生活了十年。这没有错，谁都一样。但我不准你们无视真相！这是你的责任！你要知道，你现在的世界，是创建在怎样的牺牲之上！」
水晶发出黑暗的光芒。
同时，萨库拉【贝莉】的脑海中，浮现出一段记忆。
那不是他的记忆，而是白衣妖精莉尔柯第119号的回忆——
十年前，莉尔柯第119号，鬼魔城女王的房间
魔法少女们的决战的最后关头。
魔法少女联军攻入敌人的根据地鬼魔城，与鬼魔的女王黑暗公主(princess of darkness)对决。
在其中一名魔法少女亮晶晶茱埃尔！舍弃人类之身变为永恒高贵公主后，众人才勉强打败了女王。魔法少女们取得了胜利，地球上的人类也得以幸存。战斗结束了——本应如此。
但，真实情况是，悲剧才刚刚开始。
「—
—鬼魔城正在崩塌！这样下去，城里封存的黑暗能量就会泄露……鬼魔的世界和人类的世界都会被毁灭！」
这样大叫的，是萨库拉【贝莉】也熟知的真白正幸【Sweet*米尔柯】。
与十年后不同，这个时候的他是惹人怜爱的少女之身。他的身旁则是后来成为他的妻子的真白里子【Sweet*裘可拉】。
「——可是，永恒高贵公主刚刚打倒了敌人的女王，现在已经没有力量了……恢复需要一个小时」
另一个魔法少女说道。
「——那，就只能使用那个招数……珂珂的『莉尔柯最终治愈能量子(final life-healing energon)』了……」
「——没错！用那个招数就可以中和城里的黑暗能量了！」
「——珂珂，求你了！」
白衣妖精莉尔柯第119号的脸色变得铁青。
「莉尔柯最终治愈能量子」——那是终极的必杀技，一旦使用三次，用户就会失去性命，可谓「死亡魔法」。
她已经使用了两次。若再用一次，她就会死去。
其他人也都知道这一点。
「可是……」
白衣妖精——不，年幼的女孩莉尔柯说道。
「我、不要……我不想死……」
她知道自己很任性。但她还是说了出来。
「因为战斗已经结束了不是吗？坏蛋女王已经被打倒了，世界已经和平了……可为什么我还要去死啊！？」
而且再过一个小时，公主就能恢复力量。
全知全能的永恒高贵公主可以轻而易举地中和黑暗能量。然而，为了那「短短的一个小时」，莉尔柯竟要丢弃自己的性命。
她本应在自己守护的世界里，幸福快乐地生活下去——
「我、不要……」
又有别的魔法少女开了口。
「——可是这样下去，再过一个小时，地球就会变成一颗死星」
「可……可是、我……」
「——对不起……但这是为了大家……为了你珍重的人们」
又有更多的魔法少女大声叫道。
「——有什么关系！如果不用那个招数，我们都会死！不都是一回事吗！」
「怎么会……！！」
「——够了，快点！茱埃尔都牺牲自己了，你为什么不能！」
「——就是……茱埃尔也是舍弃了人类之身，变成公主了……」
「——如果换成我是茱埃尔或者莉尔柯，我早就那样做了哦？」
「——珂珂，这都是为了地球。所以……求你了，去死吧，行不行？」
少女们接二连三地说着任性的话语，仿佛自己才是绝对正确的真理一样。
实际上，她们说的没错。包括说「如果我是茱埃尔或莉尔柯的话」的少女，恐怕也是在说真心话。少女们来到鬼魔城时早已有了牺牲的觉悟，她们知道自己有可能在这里战死。
然而，「做好了死的觉悟」和「真的去死」是两码事。
何况是要她以这种方式去死。
「——求你了，珂珂……」
爱情，正义，和平，梦想，大家的笑容——为了如此高傲的理想战斗至今的魔法少女们，
「——求你了珂珂，去死吧！」
「——为了大家去死吧！」
「——为了地球去死吧！」
「——求你了！好不好，好不好？好不好？」
现在却强求同伴去死。
众人把幼小的女孩围在中间。
「——珂珂，求你了！去死吧！去死吧！」
「——去死吧！去死吧！」
「——去死吧！去死吧！」
「——去死吧！去死吧！」
「——去死吧！去死吧！」
就在刚才，魔法少女们还对着鬼魔的女王描绘爱情和正义的可贵。
然而现在，她们用同样的方式，用同样的内心诉说着。
用为了人类而战斗的双手，欢快地打着节拍。
「——去死吧！去死吧！去死吧！去死吧！」
「——去死吧！去死吧！去死吧！去死吧！」
「——去死吧！去死吧！去死吧！去死吧！」
「——去死吧！去死吧！去死吧！去死吧！」
「——去死吧！去死吧！去死吧！去死吧！」
少女莉尔柯在哭泣。
被心心相印的同伴们围着，大颗眼泪滴落到漂亮的衣服上。
「——去死吧！去死吧！去死吧！去死吧！去死吧！去死吧！」
「——去死吧！去死吧！去死吧！去死吧！去死吧！去死吧！」
「——去死吧！去死吧！去死吧！去死吧！去死吧！去死吧！」
「——去死吧！去死吧！去死吧！去死吧！去死吧！去死吧！」
「——去死吧！去死吧！去死吧！去死吧！去死吧！去死吧！」
「——去死吧！去死吧！去死吧！去死吧！去死吧！去死吧！」
「——去死吧！去死吧！去死吧！去死吧！去死吧！去死吧！」
「——去死吧！去死吧！去死吧！去死吧！去死吧！去死吧！」
终于，莉尔柯哭泣着……
「……神圣的星星与大地，还有人类的生命啊，此刻绽放永久的光辉吧。……莉尔柯最终治愈能量子！」
放出了必杀技。
使用三次就会失去性命的，莉尔柯最终治愈能量子的，第三次。
陪伴她的，没有任何祝福或声援，只是期望她去死的齐声呼喊……
二十点五十九分，佐仓慎一，周六清晨机关地下设施最深处
「……这就是，事实」
萨库拉【贝莉】跪在地板上。
受到任何攻击都未曾屈服的膝盖，此刻却紧紧抵在地上。
这也难怪。知道了这样的真相后，他很难站起身来。脚边的地面和裙摆沾着呕吐物。他几乎没有吃东西，所以呕出的只有胃液，现在仍在不停地逆流涌出。
「这……是骗人的……」
「……不是。正因为不是，我才会如此愤怒。……我想让新一代的魔法少女经历同样的事情，体会到和我一样的恐怖，一样的悲伤，——一样的绝望。在失去了梦想和希望、失去了一切美好的那一瞬间，流出的眼泪，膝盖的震颤，都想让你们体验一次」
「这是报复吗……？可为什么不是对当时的那些成员，而是新一代的我们？你是在泄愤吗！？」
「……没错，就是泄愤。不过，不只是泄愤。……这是实验」
「实验？」
「……那个时候，魔法少女们相信自己的做法是正确的。为了拯救地球，只能让我做出牺牲。……这或许确是真的。我也没有想到其它办法。……所以，我想要确认一下。
『——当时的选择是否正确』
『——这个地球，这些人类，是否有守护的必要』
『——如果不那样做，又该怎么办』
……我想知道这些问题的答案」
「你凭什么这么做！就为了这些事情，居然想要发动战争——！！」
不。萨库拉【贝莉】实际上也是明白的。
虽然白衣妖精的话极其任性，但其中却隐含着一句实话。
「不能因为保护了世界，就认为世界属于自己」——这是一位隐退的魔法少女说过的话。这毫无疑问是句实话。然而，若是像她【莉尔柯】一般拥有悲惨过去的少女，这句话还是对的吗？想到这些，萨库拉【贝莉】再一次吐了出来。
「……真遗憾，『魔法少女的弟子』。击穿天花板出现的时候，你或许认为自己是儿童节目里面的英雄角色。……你或许认为，只要打倒幕后黑手，救出你的女朋友就够了。
……但，你的女朋友不是人类，幕后黑手也过于强大。再加上你看到的这个真相。没有任何正义可言。……真正的现实，比什么都要残酷」
最后，白衣妖精挥起白衣妖精之杖——击中了萨库拉【贝莉】的头部。
她没有使用魔法。若是想下杀手，她早就发射必杀技的光线了，但或许是觉得这样做更解恨，才故意没有使用魔法吧。实际上，就算没有使用魔法，萨库拉也被击倒了。
他一头栽在脚边满是呕吐物的地面上。
魔法少女的力量源于内心。若内心受挫，便无法使用任何力量，甚至无法维持魔法少女的形态。
他已经不是Sweet*贝莉了。
也不是「
魔法少女的弟子」萨库拉了。
只是瘫倒在自己的胃液中昏迷不醒的佐仓慎一。
「佐仓！快醒醒，佐仓！」
奈奈奔到萨库拉【贝莉】的身边，拼命叫着他的名字。——准确地说，是「曾经是奈奈的动物奔到曾经是萨库拉【贝莉】的少年身边」。
看着他们的样子，穿着黑衣的白衣妖精说道。
「……别费劲了，宇佐美奈奈【吉祥物】。你的爱无法传递给他。不要做无谓的声援」
然而，奈奈依旧试图摇醒少年，还伸出舌头舔舐他的脸，像一只真正的动物一样。
「……放弃吧。你绝不会得到人类的女性能够得到的爱。他是魔法少女，……是这个星球上最我行我素的生物」
「……………」
「……而且，你也看到那段记忆了吧？不，应该说你身为Magical宇佐美(usamy)的吉祥物，是经历了那一切的。你明知人类和魔法少女的罪过，可为什么还要站在他那边？为什么冲我露出獠牙？为什么不承认我是正确的？」
「………………」
「……回答我，宇佐美奈奈【吉祥物】！」
白衣妖精从后面抓住专心致志地呼唤萨库拉的奈奈，揪着她毛茸茸的后背拎了起来。
对于白衣妖精莉尔柯来说，这是十分重要的问题。
非人之身的吉祥物究竟是如何看待她的。十年前，魔法少女和莉尔柯，究竟哪一方是正确的。这个问题极为关键，为了知道回答，莉尔柯才转世再生。
然而，奈奈——魔法异维世界魔法之家的妖精娜娜——却只是，
「…………给我闭嘴」
这样回答。
「……你说什么？」
「这个地球上的白衣妖精，我认为你很可怜……但那种事情无所谓！究竟什么是正确的，这个星球上的魔法少女应该怎样做，我才不知道！说实话，我也不想知道！所以，我能说的，只有这句——」
充满野性的目光紧紧盯著白衣妖精。
同时，出现了耀眼的光芒。
蓝色的，黑色的光芒。
光芒来自奈奈和佐仓慎一两人的身体——
「我绝不会原谅伤害了佐仓的家伙！」
然后，十七岁的少年佐仓慎一，发生了变化。
少年浑然不觉地睁开眼睛站起身。他的身影不是Sweet*贝莉，也不是曾经的「魔法少女的弟子」。
而是一个崭新的魔法少女。
「佐仓……说实话，我很讨厌这个魔杖。因为它，实实姐姐死了；因为借给了你，才变成现在这个样子……魔法会让人陷入不幸。人类不应该拥有魔法的力量。
所以，我接下来要做的事情，一定不是正确的。——但我还是要做。因为我不能不做。对不起，请你原谅我……
使用魔杖的管理者妖精娜娜的权限，解除与佐仓慎一的临时契约！同时——正式任命你为『魔法滴溜溜』的所有者！」
不是像之前那样借给他。
而是把他作为已经死去的宇佐美实实的继任者，「魔法滴溜溜」的新的主人。
「不是借给你……而是献给你。把我最重要的东西……」
佐仓慎一虽然仍未清醒，咒语却自动脱口而出。即——
「——奇奇妙妙 蹦蹦跳跳 心里转滴溜溜 兔子乖乖 兔子跳跳 长耳朵摇啊摇
魔法少女萨库拉，忙于恋爱与魔法！」
变成了「魔法少女萨库拉」。
虽没有意识，但他的全身却充满了比之前远为强大的魔力。这是凭借吉祥物奈奈的力量而被放大的结果。
那是身为妖精的魔力，以及身为少女的爱意。
然后，他继续自动念出咒语，挥动手中的「魔法滴溜溜」。
「——来吧，七色之魔法！魔法滴溜溜风暴！」
那是把魔法能量压缩成块射出的，属于魔法少女宇佐美(usamy)——不，魔法少女萨库拉的必杀技。
能量块的形状是炽热而扭曲的心形，一如奈奈和萨库拉的内心。
粉红色的闪光顿时围住了穿着黑衣的白衣妖精……