第二卷 第四章 觉醒（2/2）
「恶路王，我稍微睡一下，不可以又消失喔。要继续待在我身边保护我喔。」
听到伙伴以很像狗的呜叫声呜呜回答，织姬放心地闭上眼睛。
如果要让『蛇』维持实体化状态的话，就算在睡眠中也会持续消耗体力，这点昨晚已经体验过了。可是一旦恶路王消失，结界也会跟着消失。所以这也是没办法的事隋。
不过像这样等着也不晓得会不会有人来救援。
事前拿到的卫星手机哪儿都打不通。大概是身在屋内的关系，或者是结界的影响吧。无论如何，织姬无法与外界取得联系。
一起摔下来的阿春跟爱莎怎么样了呢？
照常理来想，他们不可能活下来。不过他们两人都拥有特殊技能跟魔力，这让她抱有一丝期待，可是灰暗的想法却也窜起头来。
伙伴们已经丧命了，救援也来不及赶到，十条地织姬就这样孤独地迎接死亡……诸如此类。她害怕得不得了。
那是织姬首度体验到的压力与恐惧。
唯一堪慰的是让人无法保持清醒的睡意与倦怠朝她袭来，织姬疲惫地闭上眼睛，同时在心中祈祷能够再度平安醒来。
「保护这栋大楼的是《火》之拟似神格啊……」
水银色史莱姆虽然一次又一次地撞击阳炎障壁而碎裂，但每次都会再度化为海啸挑战阳炎——阿春看着这反复的情景低声说。
他跟同行的羽纯都已经下了车。
由于熔化的活体金属散发高温，这里热得像铁工厂一样。
「如果恶路王从昨天起就持续施展魔法的话——我很担心姊姊！」
羽纯难得大声喊叫。阿春点了点头。
「尽管没有做出像战斗那么激烈的动作，毕竟也让『蛇』维持了将近一天……身心都快抵达极限了吗？如此一来，选择就只有一个了。」
「是什么呢？春贺学长。」
「你把水无月召唤出来，火速击破那黏糊糊的东西。」
听了阿春的提议，羽纯吓了一跳。
「只不过那个高等种似乎在关键时刻才会叫出眷属，所以就算那比拉普多尔还要难应付也不奇怪。考虑到水无月受了伤，我认为还是一瞬间分出胜负会比较好。」
「一瞬间……」
「如果对方稍有反击的话，现在的水无月也支撑不住吧？」
宛如起起落落的浪涛般，活体金属一次又一次地袭击阳炎的障壁。
除此之外什么也不做，甚至没有攻击阿春等人类的迹象。不过要是身为利维坦的水无月出现了，情况总会改变吧。
「怎么样？有自信能够成功吗？」
「对不起——没有……」
阿春开口确认时，羽纯垂下了眼帘。
「我真的很不擅长叫『蛇』去战斗……就算拜托她『打倒那只龙』，水无月的动作也总是很迟缓。如果只是慢慢击退小龙的话，勉强还可以——」
羽纯战战兢兢地说，始终没有擡起眼来。
「不、不过我会尽可能努力看看的。这也是为了拯救姊姊啊……」
这么说来，一开始看到水无月是在战斗之中。阿春想起当时那场战斗。
现在回想起来，她光是解决一只拉普多尔就费了很大的功夫。如果是恶路王的话，应该会以雷电般的一击加以秒杀才对。
「刚才也说过了吧。没有必要战斗。」
火之迦具土下车说。
「需要的只是传达汝的祈祷。该怎么做才能实现汝的期望，这让『蛇』自己去想就好。她会想出比不熟练的汝更好的做法。」
「怎么这样……可是——」
「汝不用有自信。刚才没听懂吗？」
「啊……」
羽纯的眼里浮现理解之色，她僵硬地擡起头注视那栋大楼。
然后眨了眨眼，做了个大大的深呼吸。脸上带着挂念重要之人的愁容，不过随即又稍微绷紧了表情。最后她对阿春说：
「虽、虽然没有自信——但我决定相信。春贺学长，请您退下。」
看了羽纯跟平常有些不同的样子，阿春感到惊讶。
他跟性格本应拘谨客气的少女拉开距离，来到了火之迦具土的身旁。
（……还真是一副亲切的老师样呢。真不像你啊。）
（毕竟做了——应该说正准备要做交易嘛。妾身当然得适度地关照人家啊。）
（不过你只是稍微给点建议吧？事情怎么可能会那么顺利……）
不顾既不善良也不诚实的两人正在窃窃私语，羽纯终于开始了。
「水无月，回应我的声音。」
召唤的声音比刚才听到的更有张力。
翡翠色的龙种忽然应声自羽纯头上显现，在金属史莱姆背后摆出架势。水无月周围飘着血雾，将空气染得红通通的。
唰！液态金属上头泛起涟漪。
看来它似乎感应到敌人的出现，因而进入了警戒状态。
「我希望你能救救姊姊。如果为此需要我的力量……不管你要拿多少走都没有关系——！」
羽纯不像爱莎那样怀着强大的意志与斗志操纵着『蛇』。
而是祈祷似的再度于胸前合起双手，并且闭上眼睛。
这样无法观望战况，也不能下达指示，等于是放弃战斗了。不过反过来说，这也表示她决心把自己的性命也托付在水无月的判断上——
「我没自信能够灵巧地指挥你，但我可以相信你……所以拜托你了！」
液态金属跟昨天一样如海啸般开始移动。
它涌向背后的水无月，试图将之整个吞下。相对地，满目疮痍的利维坦『叽啊啊啊啊啊！』地吠吼起来。
同时水无月从口中释放出超音波。
她用《风》之拟似神格撼摇大气引发震动。这股空气的波动轻易刮走了液态金属。
「幸好那个银晃晃的小伙子不在呢。」
见水无月赢得了胜利，火之迦具土臭屁地大放厥词。
「那家伙在就会使用屠龙之技，而且也会赐予眷属『剑』的力量吧。如此一来就不可能赢得这么轻松了。」
「这世界也太好混了吧……」
另一方面，阿春觉得有些扫兴。不过自称恶魔的家伙哼地反驳：
「汝说妾身只是给了些小指示？愚蠢的家伙。邪道之技岂足耗费千言万语就能学会的。」
火之迦具土挺起小女孩的胸部郑重断言。
「刚才的魔术是那小女孩陷于穷途末路之际，无论身心都竭尽全力，最后自己引导出来的。正因为如此才能自然地运用自如。千言万语反而会妨碍她学会诀窍，需要的只有意味深长且足以点醒她的一句话而已。」
「原来如此……」
「汝可要知道妾身做为师父也是很了不起的。」
「不，这次或许真的是这样呢……」
在阿春首度对一脸臭屁的火之迦具土刮目相看的瞬间，水无月尖声呜叫起来。
喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——
她的声音听起来像是在呼唤远方的同伴。这时守护大楼的阳炎障壁突然消灭了。因为刚才那是告知同族『安全』的消息。
然后，把飘浮在上空的水无月周围染成淡红色的血烟变得越来越浓——
大概是持续使用拟似神格造成了负担，导致出血量增加吧。羽纯连忙大叫：
「谢谢你，水无月！已经没事了，你可以休息了！」
翡翠色的龙蛇型利维坦逐渐消失。
另一方面，阿春进入了大楼内。入口附近损坏得很严重。恐怕是巨大生物——恶路王强行闯进这里的关系吧。
结果不出所料，白色狐狼正
规规矩矩地『趴』在入口大厅处待命。
而身穿制服的织姬把她的腹部及白色毛皮当成床铺睡着了。
由于恶路王的毛质极佳，她似乎睡得很舒服的样子。把睡着的织姬放到地上后，身为功臣的『蛇』就这样凭自己的意志消失了。她可能是担心给织姬带来负担吧。
「春、春贺同学……？」
织姬清醒后难得露出一脸傻愣愣的表情。
大概是才刚起床，加上体力大量耗损的关系吧。阿春对她点了点头。
「多亏有恶路王跟白坂她们的努力，我才有办法来救你喔。」
「羽纯也来了吗……？不、不道谢不行呢。不过，我可以问个问题吗……？」
织姬以茫然的眼神仰望阿春，控诉道：
「我们明明都已经约好了，这次会不会迟到太久啊……？」
「抱歉。毕竟我在这方面是新手，难免抓不准时机。」
「真拿你没办法……下次我借你小时候制作的『正义英雄数据集』，给我多学着点啊……」
「我越来越能想像你过着什么样的童年了……」
「可是，这次真是糟透了。」
在敬佩不已的阿春面前，织姬精疲力尽地叹了口气。
「有生以来我第一次觉得自己可能会死掉……」
「这种情况其实在这个世界里很常见喔。连不参与战斗的我也有好多次差点死掉。习惯就没事了——不过能否这么想就见仁见智啰。」
阿春尽可能刻意保持平常的样子轻松地说。
「十条地大概属于没事的那边吧。」
「我不太想累积这种经验值呢……话说回来，这种时候贴心地对我这个初学者好一点也不会死吧。」
织姬露出闹别扭似的表情，但嘴角却是笑开的。
「不过，春贺同学跟平常一样有精神真是太好了。毕竟昨天那样就全灭也太逊了。爱莎同学她——」
「我都活下来了，那家伙怎么可能会死。」
「的确，爱莎同学感觉很坚强呢……不过这样的话，我就真的可以暂时放心了。我好累，可以睡一下吗？」
「啊啊。等到离开这里之后，你爱怎么睡就怎么睡。」
阿春借出肩膀把织姬带到外面。隔着学园的制服感觉到肢体诱人的温度，阿春脸红起来。
察觉这点的织姬小声地说「色鬼……」
尽管困窘得面红耳赤，阿春却也放心了。
虽然经历过生死交关之际，但织姬精神面上似乎没受到多大的创伤。是与生俱来的大胆性格，以及身旁恶路王的加护消灭了恐惧吗——
「你还好吧，姊姊！？不过，幸好你没事！」
大概是感到放心的关系吧，羽纯泪眼汪汪地冲了过来。她跟阿春一起搀扶着织姬。就在这个时候，巨大的影子屏蔽了阳光。
反射性地擡头仰望晴朗的天空后，阿春倒抽了一口气。
帕维尔·加拉德正展开白银之翼从天而降。
4
「我感觉到眷属消逝了，所以才过来看看——原来是你啊。」
一降落到地面，加拉德马上以如常的美声说。
「不过不好意思，我对你已经失去兴趣了。就算像这样相对而视，我还是激不起丝毫斗志。」
「我也不想跟你战斗啊……」
阿春有生以来第一次跟龙交谈。
跟苏司交手时，他也没有积极地尝试沟通。这也是理所当然的事情。龙族跟春贺晴臣根本是不同世界的人。
「是吗？那我就大发慈悲地瞬间将你抹杀吧。」
「如果你能默默放过我们的话，我会很感谢你的。」
「那是在开玩笑吗？不好意思，我是没有所谓『幽默』才能的龙族，实在想不到什么漂亮的回答——那么关于杀死你的方法，火焰跟雷电你喜欢哪种？」
「别说没才能了，你甚至还很有装傻的素质嘛……」
阿春尽可能刻意维持『平常的态度』耍起嘴皮子。
可是因为太紧张的关系，喉咙变得很干，心脏也跳得很厉害。不过如今阿春已经逐渐改观了。尽管不情愿，自己生存的世界还是急速地改变当中。如果此刻想要坚持着活下来的话，首先得让自己的意识彻底改变才行。
要不然连在场的两人也会被卷入死亡之旅——
阿春把织姬软弱无力的身体交给羽纯，同时用眼神示意她们退下。
虽然两人担心地看着阿春，但羽纯还是拚命地搀扶着步履蹒跚的表姊织姬离开了。
两人现在都无法使用『蛇』。她们大概是担心会拖累阿春吧。
「如果没有特别要求的话，就由我来选择吧。」
「你想选什么就选什么吧。我可不打算乖乖接受喔……」
阿春跟帕维尔·加拉德之间距离十几公尺。
当他昂首仰望龙族巨大的身躯时，敌人大大地张开了嘴巴。口中可见燃起了蓝白色的火种。本性热血的龙族似乎选择了火焰做为最后一击。
阿春做了个深呼吸，并在心中回想着那出生还的剧码。
借由想像自己是坚不可摧的敌人而获取不朽的加护。
「别了，弓之继承者！」
「别开玩笑了！怎么可以随随便便被你杀掉！」
阿春往前挺出浮现《弓之秘文本》的右掌。
珍珠色的光芒笼罩着全身。这在光芒的上方，加拉德吐出蓝白色的火焰。持续数十秒的火焰放射释放了足以令皮肿烫伤起水池的高热后，他才闭上嘴巴——
可是火焰中断时，阿春却完全没有被烧伤。
「喔……只过了短短一天就学会了不朽的加护啊。」
见阿春毫发无伤，加拉德眯起了眼睛。
「那么我也不得不拔出这个了。」
白银的手臂高高仲向天空。那是掌心浮现《剑之秘文本》的右手。
加拉德打算使用王牌！阿春瞪大了眼睛。既然如此，他打算学个彻底。敌人施展加护的话，自己也施展加护。召唤魔导之杖的话，自己也召唤魔导之杖——
阿春目不转睛地盯着加拉德，试图模仿一切，以同样的招数回敬对手。
「天上闪耀的燧星轨迹啊，刻划空中的鲁鲁克·松温秘录啊。」
发动魔术视觉的瞬间，阿春看到了。
帕维尔·加拉德的周围蔓延着大宇宙的黑暗。不计可数的繁星在遥远的彼端明灭闪烁，构成了汪洋星海。
「我向其中属于我的刻印『苍天御剑』祈愿。此刻让屠龙之剑来到我的手中！」
加拉德呼唤的瞬间，他头上的一群星星变得更加耀眼。
那是以猎户座之名为阿春他们人类所知的星座。其中的三连星——象征猎人奥立安的腰带的三颗星星散发白金色光辉。
然后加拉德的右手里出现了一把美丽的长剑。
由三个「」构成的魔术记号落在这把剑上。那是《剑之秘文本》。文本来自于加拉德头上——猎户座的三连星。
剑与秘文本化为一体的瞬间，加拉德的长剑透出了白金色的光芒！
「这就是那家伙的剑，魔导之杖的制作方法吗！」
「哼。屠龙之剑与不朽的加护，就让我来试试看何者更加灵验吧！」
加拉德挥下屠龙之剑。
阿春以加护之力阻挡。巨大的剑刀撞击珍珠色光辉的瞬间，光芒中心因骇人的冲击而晃荡。阿春失去平衡跪倒在地上。
不过珍珠色的光芒展现优异的防御力，阿春毫发无伤——
「春贺学长……！」「你没事吧！？」
织姬跟羽纯在某处大叫，但阿春却没看见她们。
不晓得是不是魔术视觉的关系，连阿春周围都变成了宇宙。明明自己正稳稳地踩在地上，脚底下却是大宇宙的深渊。
如今这个宇宙里只有阿春跟帕维尔·加拉德两名生者存在。
「呵呵呵！要击溃不朽的加护果然没那么容易啊！」
为对手的强劲而欢喜是龙族的本能吗？
加拉德再次抓下屠龙之剑。这次是朝斜下方刺来。
挡下攻击的瞬间，阿春又受到强大的冲击。不过他并没有受伤。接着加拉德从正面直劈侧砍，然后又仿佛挥动高尔夫球杆般斩了一刀。
每当受到斩击时，珍珠色的加护都会剧烈摇晃。
阿春的身体也跟着激烈震荡，不过好歹是没有受伤。加护之力正可谓绝对不可侵犯的守护结界——照理来说应该是这样，然而身体却出现了异状。
每次晃动发生时，阿春的心脏就会受到针刺般的痛楚
侵袭。
「呜……！」
阿春呻吟起来。看来也不能太指望加护的防御力。
要是继续这样挨打下去的话，心脏迟早会爆掉的——可怕的确信侵蚀着阿春的心。我要杖。我果然也需要魔导之杖！
「如果剑之秘文本是猎户座的话，弓之秘文本又会是什么星座呢……？」
星星。这么说起来，之前火之迦具土不是说过吗？
「南天——弓星！」
咏唱出这个名字的瞬间，阿春头上的一群星星变得更加耀眼。
其中特别璀璨夺目的无疑是天狼星。据说星星之中亮度最高的是大犬星座的α星，那就是『南天弓星』吗……不。
其斜下方大犬星座的尾端可以看到『画着弧线的弓』。
正确来说是有串星星看起来像弓。该星座正是『南天弓星』！
发现这点的同时，魔术记号从弓之星座落了下来。那是仿佛将『倾斜的弦月』象形化后的符文记号，《弓之秘文本》。
接着只要找到让它寄宿的『弓』——
阿春立刻把右手伸进腰后的腰包。
然后拉开拉链，握紧了钢铁厚重的触感。那是刚才火之迦具土把玩的手枪。阿春把它从枪套中拔出来。
「喔……」
听到某处传来自称恶魔者的呢喃细语时，阿春看到了。
承接了从天而降的《弓之秘文本》后，手枪散发出白金色的光芒。
他单手举着闪闪发光的手枪。其实这把枪还没有装填子弹——但他却满怀信心地扣下扳机。
『砰！』顿时轰声大作，冲击传到了手腕。
闪烁白金色圣光的手枪排出了本应不可能存在的空弹壳。
刹那间，阿春将魔术视觉切换成普通的视觉，从星光闪烁的大宇宙回到了新宿的废墟——
不晓得是不是因为刚才那一幕的关系，周围充满了浓烈得吓人的魔力。
身穿学园制服的织姬及羽纯带着泫然欲泣的表情看着这边。火之迦具土不在，似乎是隐身了。
而宛如金刚力士般伫立不动的白银之龙则是被珍殊色的光芒包围。
他展开不朽的加护保护了自己。「喔喔……」地发出赞叹声的同时，他低头看着阿春——正确来说是看着阿春右手拿着的钢铁色手枪。
那是把子弹跟屠龙的魔力一同射出、用以攻击加拉德的武器。
「你把弑龙文本化为实体的『杖』啦！」
「我参考你的做法，好歹是成功了……」
阿春手中的枪跟之前一样是黯淡的钢铁色。
可是外观给人的印象却变了很多。基本的形状依然是九厘米的自动手枪，但有些地方加上了流利的黄金线条做为装饰，使得这把庸俗的杀伤工具增添了几分庄严的优美。
枪把上也用黄金线条写着小小的《弓之秘文本》。
沉稳而优美，粗犷而壮丽——
这就是『魔导之杖』，连龙都能轻易射杀的手枪。多么荒谬的东西啊。在心中嘀咕的同时，阿春也不忘扣下扳机。
而且还是连续四次。四颗红色光弹击发出来，全都蕴合著屠龙之力。
如果打中要害的话，就连龙族高等种也会轻易毙命。他们应该会以鲁鲁克·松温的秘文本拚了命地防御才对。
可是加拉德却只挥了一下屠龙之剑。
光是这样，珍珠色光芒就包覆了龙的巨大身躯。屠龙的枪击被光芒悉数弹开，但却不是完全没造成损伤。
「唔……！」
这次换加拉德呻吟起来，并以没拿剑的左手按住了胸口。
那刚好是龙族的心脏——心金正上方。跟刚才的阿春一样，他的心脏＝心金应该也感觉到刺痛才对。
「呼——不能光是防御吗！」
紧接着加拉德电光石火般地挥下屠龙之剑。
阿春瞬间以手枪护住头部，马上展开珍珠色的光芒。
不朽的加护再一次从剑的一击下保护了阿春。不过加拉德并没有停手。他接连不断地挥动屠龙之剑砍来。
一剑、两剑、三剑，攻击急迫不曾歇止。
每次承受攻击时，心脏都会阵阵刺痛，让人几乎窒息。
如果这个疼痛持续两、三分钟的话——自己恐怕会心脏破裂而丧命吧。阿春咬紧牙关注视着手中的枪。
「如果可以的话……再把威力提升一点！」
在下一瞬间，一阵咖喳的运作声响起。那是手枪内部发出的声音——它回应我的意念了！？
阿春忍着痛楚将枪口指向加拉德，然后只扣了一下扳机。
于是三发红色光弹连续击发出去。三点发射击——魔导之杖切换成连续击出三发的模式了，这三连射打飞了加拉德。
银龙的庞大身躯背部朝下倒地。
不过还不至于破除加护，敌人也依旧毫发无伤就是了。加拉德迅速起身，重新举好屠龙之剑。
阿春也不认输地将枪口指向加拉德。
两人就这样展开不朽的加护，持续互瞪了数十秒钟。
「原来如此。要打败屠龙者需要更强的一刀啊……」
「所以还是多做几次连续射击会比较好吗……？」
龙族与人类，不同种族的两名生物不约而同地说。
双方低声确认自己武器的基本性能。
跟阿春一样，帕维尔·加拉德对于弑龙之力的使用方法也还在学习当中。这点可以从过去种种发言中推测出来。既然如此——阿春做了个大大的深呼吸。
「我有个提议，如何？」
「怎么？弓之继承者啊。」
「我们彼此似乎都才测试过自己的武器。为了在下次活用这回的数据，后绩要不要留待晚一点再说呢？」
「喔……」
「你失去了那个黏糊糊的眷属，而我也想让我的伙伴休息。我想择期重新再战对彼此来说都不吃亏吧……」
尽管嘴巴上这么低声说着，阿春却暗自提心吊胆。
其实加拉德有必胜的策略——只要继续战斗就行了。虽然武器不相上下，但原本的实力实在差太多了，阿春应该会惨败才对。
不过若是战斗能够延期，届时就有望获得织姬跟爱莎的支持——
接着就仰赖加拉德的『热血性格』了。毕竟他甚至为阿春的逃跑而感到悲伤。
这只龙大概最喜欢堂堂正正地正面决胜负吧。请务必发挥高等种异想天开的本性啊，阿春向从未相信过的神祈祷。
「唔……」
加拉德低头俯视阿春手中的魔导之杖——也可以说是魔枪的武器。
九厘米自动手枪。今天几乎都是用单手射击。凭阿春的腕力做出这种事情的话，命中率将会变得极低。手腕恐怕也痛得不得了吧。
不过尽管具有相应的反作用力，阿春却能轻易地操纵魔枪。
『刚才的魔术是那小女孩无论身心都竭尽全力，最后自己引导出来的。正因为如此才能自然地运用自如——』
阿春想起了火之迦具土说过的话。所以是这么一回事啊。
而在这同时，加拉德也放下剑刃。
「好吧，弓之继承者啊！」
银龙以那个充满男子气概的美声朗朗地说：
「虽然一开始对你很失望，但现在不一样了。一时之间我甚至对跟你决战感到雀跃。我就承认你是足以令我热血沸腾的雄敌候补吧！」
「真是谢谢你喔……」
「那么何时再战？」
加拉德终于说出了决定性的一句话。阿春一边小心不让心中的欢喜表现在脸上，一边说：
「你原本设置的期限是到第五天日落为止吧。明天刚好就是那天。明天日落再战如何？」
「那样太慢了！实在是太慢了！」
加拉德仿佛咆哮般威猛地叫道。
「我希望在明天破晓时展开决战。再晚我就忍不下去了。」
「……了解。那就这样。」
总之，姑且是争取到时间了。除此之外不能再奢求更多了。阿春点了点头。
然后帕维尔·加拉德展开白银之翼再度飞向空中。
「那么明天太阳升起时在这一带相会吧。剑与弓的继承者谁更为勇猛——届时将见分晓！」
留下一番豪言壮语做为临别赠礼后，加拉德便飞走了。
另一方面，阿春一点都不想争谁比较勇猛。他叹了口气，大大地垮下肩膀。