第二卷 第四章 小规模战争THE LIMITED WAR（2/2）
虽说是乱破师，但基本上却老实得惊人呢。
虽然这对有好几年战场经验的多明妮卡而雷，只不过是聊胜于无、尚属慰情的程度罢了。
但还不赖。
还是说，他们谨记多明妮卡对他们说的「想再上战场」这句话，所以硬是选择了这种最基本、最正经的作战方法呢？
不过，她可不会为了感谢他们而特意放水。
放水的话，这儿就变不成战场了。
多明妮卡的愿望可是「再上战场」呢——
「准备好了？」
「随时奉陪。」
托鲁答道。随即像是忽然想到了什么似地，继续说道：
「对了——我们有可能会一不小心就趁势把你杀死了。」
「哼嗯。」
多明妮卡可以感觉到自己的嘴角有些咧开。
看来他似乎稳操胜算的样子。
很好。非常好。如果不这样子的话，这
儿是变不成战场的。龙骑士多明妮卡，斯考达不希望她到时只是单方面地欺侮戏弄毫无作战斗志的对手。
「到时候我们就不知道『遗体』在哪儿了。这样我们会很困扰。」
「不用担心。」
多明妮卡说道：
「遗体就在幻灯机里面。」
「…………」
托鲁三人似乎很惊讶的样子，彼此面面相觑。
说实在的，多明妮卡原本想说，如果嘉依卡真的在修理时发现到遗体的话，就那样子给他们拿去也无所谓。
多明妮卡，斯考达并不憎恨嘉依卡——还有托鲁和阿卡莉。正因如此，她才会有所踌躇——是否真的要为了自己的任性，而让他们赌上性命陪她。她早就做好了心理准备，如果他们真的发现了遗体然后逃掉的话，那也只是他们走了好运罢了。
「……我们可以回头去拿回来吗？」
托鲁一边苦笑一边问道。
「如果你回得了头的话。」
多明妮卡一边说，一边伸手拿起了剑。
那是一把可和她身高匹敌的大型巨剑。老实说，这把剑其实是铠甲的一部分——多明妮卡的一部分。刀刃就算缺口、凹折了，也可以用魔法把它变回原状。就算被夺走了，她也能再做出一模一样的一把来。龙骑士的字典里，没有「解除武装」这个词。
「来吧——堂堂正正地决胜负吧。」
「讨厌，我可是乱破师耶。」
托鲁一边说，一边拔出双刃机剑，摆出作战架势。
「再说了，战争哪有什么堂不堂正的？只要能赢就好。」
「……原来如此，的确如你所说的。」
多明妮卡笑道——然后踏出了她的第一步。
「开始啰！」
龙骑士最大的武器是龙与生俱来的防御力，还有三思外性」。
和乱破师的强项，有异曲同工之处。
亦即——
「——！」
简直只有一瞬。
离彼此的攻击范围还有大约十步左右的距离……但就在托鲁眨眼的瞬间，间距就消失了。在他闭眼之前，原本应该跟他遥遥相对的多明妮卡，在他下个睁眼的瞬间，就已经高举着剑，站在他的眼前。
多么惊人的脚力啊。
因为她装备着重装镗甲和巨剑，所以本以为她会行动笨重……真是太了不起了。速度几乎跟轻装时的托鲁和阿卡莉一样，或者更甚之。如果被那外表所骗而疏忽个一瞬也好，下个瞬间肯定会亲身尝到刀刃刺入自己天灵盖的触戚。
「痛……！」
托鲁往右侧一跳——从多明妮卡的角度来看的话，则是左侧。
虽然巨剑本身的重量让它极具破坏力，但也因此不利于灵活转动。刀刃一旦往下挥，就无法在中途修改那个轨道了。尤其是跟惯用手相反的一侧，因为自己本身的身体卡在中间，所以不仅挥剑的攻击范围会变短，就连动作也会变迟钝——
「太天真了，」
——应该会变迟钝才对的啊。
托鲁没想到那把剑居然会在挥下来的途中，转了个直角。
而且她放开了搭在剑上的左手，只用一只右手持剑。
这不是什么招数或技巧。她靠着非人类所有的异常臂力，强行扭转了挥剑的轨道。
「！」
托鲁事先装在胸口的飞镖，总共有两支因此而折损了。若没有飞镖的话，也许光这第一击，托鲁就会被她从侧边开膛剖胸、死于非命了吧。
明明身穿重装，却是这种速度。明明是这种高速，却能给予这种重击。
通常要嘛牺牲速度以提升防御，要嘛牺牲攻击力以提升速度……但这些常识完全无法套用在多明妮卡身上。
恐怕那个镘甲、由龙的魔法所造出来的铠甲，不单是用来防御的吧。应该有某处具备了生物性的构造，譬如肌肉之类的。恐怕那镗甲本身具有跟肌肉相同的功能吧，所以才能使多明妮
卡的脚力和攻击力倍增。
「（无需第二剑）——很好，你居然躲过了。」
多明妮卡一脸满足地笑着说道，同时恢复成原始的姿势。
那姿势简直就跟刚开始学剑术的门外汉一样，是基础姿势中的基础。
不过……这个姿势再加上她爆炸性的速度和肌力，简直毫无可乘之隙了。而所谓「基础」，即意指其蕴藏着可以变化成各种应用技巧的可能性。
「（无需第二剑）啊……原来如此，大都在第一击时就杀死对方、结束战斗了吗？」
托鲁呻吟般地说道。
搞不好就连自己被杀死了也没有发现到，就这样子不明不白地死去的人，应该也很多吧。
多明妮卡的攻击就是如此的快速——且沉重。
瞬间杀人且直接灭口。正所谓一击必死。
「原来你自己本身就是一种奇袭战法啊。」
「不说我卑鄙？」
「当然。」
托鲁毫不畏惧地一边笑一边说，然后又再往旁边跳去。
这是因为多明妮卡又在一瞬之间逼进了他的攻守范围中，并举剑对着他砍了下去。
就连在对话的时候，彼此也都不能疏忽大意。
「碰！」——这声音，与其说是剑，不如说是大型的捶打型武器——譬如破城槌之类的，在往下击打时所发出来的巨响。而尚有多余力道的这一击，就在中庭的地面上砸出了一道又长又深的裂缝。
大量的砂土扬起，笼罩在托鲁和多明妮卡之间。
「——呜！」
多明妮卡呻吟。
同一时间，尖锐高亢的金属声在尘土中响起。
一面旋转、一面飞舞在半空中的，是托鲁所射出的飞镖。穿过沙尘，往她身上扔去的那支飞镖，多明妮卡倏地以剑将它挡掉了。
「真不愧是乱破师！连一点疏忽或空隙都没有呢。」
「彼此彼此。」
多明妮卡的腹部露了出来——钟甲的细缝里深插着一支飞镖。
而多明妮卡的脚下，还有其他好几支飞镖掉落在地。想穿越扬起的沙尘正确地瞄准对方，基本上是不可能的事。托鲁自知应该几乎所有的飞镖都会皿白浪费掉——但他想就算只剃中一支也好，于是就把飞镖射出去了，没想到居然射中了一个还算不错的地方。
「真是可惜呐。」
多明妮卡说道，然后泰然自若地朝托鲁走了过来。
她看来没有故意强忍的样子——而似乎有某种力量把飞镖从镗甲缝隙推了出来，飞镖掉落下来，在多明妮卡的脚下弹跳了几下。
多明妮卡的表情未见痛苦之色，脚步步伐也没有任何变化。更夸张的是居然没有血从镗甲缝隙流出。如果是普通人的话，腹部一旦被刺到，就算没有马上死掉，但至少也会无法动弹才对……
「……原来如此。」
托鲁眯起眼睛喃喃说道。
托鲁的眼睛确实有看到，在多明妮卡的腹部上理应出现伤口的地方，刚刚有那么一瞬间闪过了苍蓝色的光芒。是魔法。以变身的魔法，将「受了伤的腹部」变成了「无伤口的腹部」。
「如果你刚刚是刺中我头部的话……」
多明妮卡说道，语气仿佛打从心底为托鲁惋惜似的。
「刺中额头的话，你就会死了吗？」
「只是刺中的话，有点难呐。剑之类的太尖了。如果你没有好好地在我脑里面翻搅翻搅、破坏一定程度的话，我都能够修复得了。」
「我知道了。就这么办。」
托鲁说道。
下一瞬间——
「——哼嗯。」
多明妮卡扛起她的剑，放在肩上。
那虽然是非常自然的无心之举，但恰巧——有支铁锤划过美丽的弧线直逼她的头部后方，但却因为她的这个动作，铁锤登时发出了尖锐的擦撞声，同时被撞飞回去。她连回头也不需要就能直接挡住从背后过来的攻击了。
「…………」
阿卡莉没有勉强把自己的铁锤顶撞回去，反而顺着那被撞飞回来的力道——沿着跟刚刚相反方向的圆弧轨迹，她这次从左侧瞄准多明妮卡的头。
多明妮卡对此——
「哼！」
她选择了往后退。
哦不——不对。
她选择保持背对阿卡莉的姿势，直接用自己的身体去冲撞从背后攻过来的阿卡莉。
就如刚才所看到的，多明妮卡的脚力非比寻常。那么想当然耳，她的冲撞威力应该也是非同小可的吧。
阿卡莉原本体重就轻、又一身轻装，这下被打飞出
去，便猛然撞上了屋子的窗户。
「呜啊——！」
玻璃碎裂、窗棂折弯，阿卡莉跌落进屋里。
「阿卡莉！」
嘉依卡叫道。
嘉依卡——她一边抱着跟自己身高差不多等长的机杖，一边往阿卡莉跌落的地方跑去。
「笨蛋！你——」
不用管她，继续准备你的魔法——托鲁本要继续说下去，但多明妮卡以猛烈的力道朝他劈来一剑，他只得把话中断，放弃说完。
「吠——」
托鲁突然冷不防地一次连续丢出好几个飞镖。一般情况下，对手都会因此停下脚步——因为如果要打掉飞来的凶器，一般都需要先稳固好立脚处的——然而……
「哪有这样的！」
托鲁一边后退，一边呻吟。
多明妮卡没有停下脚步。连一瞬也没有。
他这次并没有像刚才那样子胡乱地抛出出去。所有的飞镖都沿着托鲁所瞄准好的轨道，然后纷纷射入了多明妮卡的铠甲缝隙。
然而，多明妮卡完全不在意——任由飞镖刺入身体里。
而且她的步调完全没有缓慢下来。
如此一来——他们根本就无法实行原先想好的战斗策略了。对手不介意自己受伤的话，那么牵制根本就一点意义也没有了。
「你以为你是在和谁战斗啊？」
多明妮卡一边捉着逃跑的托鲁，一边狰狞地笑道：
「装镜龙的防御力之高，你以为只是说好玩的吗？你该不会以为装铠龙只是蜷曲着、缩着身子等敌人经过的可爱生物？」
它们不呼出身上所拥有的力量去防御和攻击，而是耗尽大半的力量，以达到一次必胜。
正因如此——必致人于死地。
「人类真是不便呐。」
多明妮卡一边挥舞着剑，一边说道。
这不是什么招数或技巧。她的剑如字面所迤，在她的挥舞之下横冲直撞。毫无道理可雷的可怕臂力，将她的攻击转变成必杀的一击。托鲁只得不停地闪躲。如果随意用武器去接招的话，那手腕会连同武器一起折断吧。
「腹部被刺到会死。胸部被挖开会死。脖子被砍了会死。头部光只是被殴打也会死。这么容易死掉的身体——居然还常常想要战争。」
多明妮卡一边说，一边高举起剑。
（——！）
托鲁已经发现到他不知何时已被追到了走投无路。
右侧是庭园点景石，左侧是花坛。
他不管是往左边跳，还是往右边跳，都会因为障碍物的关系而有一瞬的停顿。
既然这样——
「吱！」
托鲁选择了往后跳。
托鲁跟多明妮卡交手到现在，已经对多明妮卡的武器攻击范围了然于心。
托鲁险险地闪过她的剑锋——是的，他踏在她的攻击范围里。
「——！」
嘎滋。
几乎是反射性举起的左腕，受到了某种冲击。
持续涌起的热辣及——疼痛。
断掉了。
他不需要看也知道。手腕连同手上的短剑，同时被多明妮卡的剑打断了。如果没有短剑和身上的连环护甲——如果多明妮卡的剑，在击中他的短剑和连环护甲时没有滑掉的话，托鲁的手腕肯定会被她砍飞出去的吧。他刚刚丝毫没有躲开的余裕。
「怎么可能……」
他明明看穿她的动作、闪过她的攻击了啊。他也有考虑到多明妮卡踏出脚步的神速，所以他是在确信她那样子应该砍不到他之后才动作的——
「——喂！」
托鲁瞬间连手腕的疼痛都忘却了，愕然地喊道：
「这是……！」
「就跟你说过了吧？」
反倒是多明妮卡有些惊讶地说道：
「你以为你是在和谁战斗啊？」
多明妮卡拿在手上的剑，明显变得比刚才还要长得多。
虽不至于到刚才的两倍，但长度确实增加了大约托鲁的一步宽左右。这个变化打乱了他刚刚的判断，以致最后剑锋还是砍到了他。
「这把剑也是用装锁龙的魔法创造出来的喔。也就是说，它也是可『变身』的对象之一。
如果长度都一直一样的话，那要它何用呢？」
「喂喂……哪有这样的啊……」
「你该不会想要说我卑鄙吧？」
「……现在有点想撤回前言呐。」
托鲁一边喃喃说道，一边往后方跳去。
断掉的左腕，因为着地的冲击而痛了起来。
「呜……」
糟糕。疼痛会阻碍他的集中力。
而且——在这么广阔的地方打斗，肯定对她那把可自由自在伸缩长短的剑相当有利。
托鲁翻身飞入屋里。
「可恶……没想到是那么难对付的生物啊。」
托鲁一边嘟嘟嚷嚷地发着牢骚，一边在走廊上奔跑着。
多明妮卡——似乎要追过去的样子。
「很好。追上来吧，龙骑士。」
托鲁一边喃喃说道，一边在屋里奔驰着。
「原来如此。想引诱我进到屋里去啊？」
多明妮卡自己也举步踏进屋里，同时喃喃自语说道。
在空间有限的屋内，巨剑的威力将会减半。相对于此，托鲁的主要武器为短剑。较让人容易发挥比较灵巧的招式。运用地和——这招也很寻常，是个基本且老实的战法。
与其说是乱破师，反倒还比较像是战士的作战方式。
多明妮卡对托鲁这一点抱有好感，不过——
「真是轻虑浅谋呢。」
在她喃喃自语的同时，多明妮卡的剑消失了。
下一瞬间，从她镗甲的两只手腕处——各长出了一支如爪子般的弯曲状刀具。
正如她自己刚才所说的一样，她的剑是铠甲的一部分，不仅如此，更是她本身的一部分。因此，这个样态也是属于装铠龙的魔法——「变身」的适用范围内。如果巨剑不好使的话，那就改成拿别种大小尺寸较为容易使用的武器就好啦。
只不过本来在户外的时候就已经被多明妮卡压着打了，如今他们就算逃进了屋内，他们的情势也不会变得比较有利。
反倒是……
「那个叫做嘉依卡的少女才是主要问题呐……」
魔法师不适合上前线的原因，多明妮卡也是知道的。
所谓的魔法……老实说其实就类似于设陷阱。
放好机杖、调整当场的温度、湿度、气脉、星辰等所有条件，如此魔法才能够好好地击发出来。虽然威力很强大、效果多样化、活用性极佳，但却相当费时、费工夫。
但如果魔法的击发对象是在空间受限的屋内……
既无温度、湿度的变化，所在位置也大致上被局限住的屋内……
而如果魔法师又事先掌握好了这些条件的情况……
就可以较为敏捷地施展出魔法。
住了一宿，想必有相当充分的时间足以分析、掌握斯考达宅邸的情况吧？总而言之，嘉依卡如今可以更为迅速地使用她的魔法。
多明妮卡环视四周——然后……
「……哼嗯。」
长长的直线走廊的深处——嘉依卡正站在那儿。
架好机杖、直直对准多明妮卡。
虽然不晓得她会击出哪一种攻击魔法——
「——吓！」
多明妮卡大喝一声，踢了一下地板往嘉依卡的方向逼近。
以多明妮卡的脚力，足以在短短几步之内就将她捕捉到自己的攻击范围里。
「出现吧——。」
嘉依卡喃喃自语般地诵咏着。
就在诵咏刚刚结束的时候——有东西从嘉依卡的机杖射了出来。
——咻！
带着苍蓝色光芒的那个东西，朝多明妮卡飞去。但多明妮卡猛然一个转身，避开了那个东西。擦掠而过的那个东西，于是刺进了多明妮卡背后的墙壁——然后消失不见了。就在此时，多明妮卡已经将嘉依卡捕捉到她武器的攻击范围里了。
「在直线的走廊上，我的行动的确会有所受限……」
多明妮卡一边由上俯视着嘉依卡，一边说道，，
「但同时，你攻击的时间点和瞄准处也被我看得一清二楚了。一旦知道了这些攻击要点，那么魔法根本比闪躲别人乱丢的小石子还要容易呢。」
「呜……」
额上冒出汗水
、紧抱着机杖的嘉依卡，慌慌张张地往后退去。
多明妮卡往前踏出一步。
嘉依卡又再退后一步。
接着——
「虽然很可怜……」
但这也是一种战争。
多明妮卡所期待的战争，不是那种串通好的半吊子比试。不该是那种的。豁出性命、拼个你死我活的战争，才有意义。
多明妮卡举起右手的爪子——哦不，是右手的短剑。
嘉依卡慌张地再往后退，但她的后方已是墙壁、退无可退了。
「呜呀！」
「…………？」
多明妮卡挥下短剑的那个瞬间，嘉依卡的身影突然消失不见了。
看来打从一开始就在墙壁上挖好了洞的样子。嘉依卡跌落那个洞里，逃往了屋外。似乎是为了不要让多明妮卡发现到那个洞，他们还特意事先贴了跟壁纸相似的布上去。
「……原来如此。」
这花招要得还挺不赖的。正面对上剑士时，往往只能坐以待毙的魔法师，事先准备好逃走的手段，也是理所当然的事情。
「哼嗯……？」
多明妮卡怱地有些在意，于是用手去拿那块布。
很重。很湿。
不知道是不是油——有种黏性莫名很强的液体涂满在那块布上。
这究竟是什么东西？打算用火攻，把她整栋房子烧掉吗？
但那种攻击对装镗龙而书，根本毫无意义可书。只要当场在墙壁上打个洞，穿过洞到外头去就行了。而且，如果火灾规模小的话，她甚至可以毫无畏惧地横越过火场。
多明妮卡一松手，那块布就因为本身的重量而垂了下来，紧紧地贴附在墙壁上。还是说，他们单纯只是要让布不要太过醒目——以免布起皱纹，所以才如此处理？
「哎，算了。」
多明妮卡一边探索着他们的气息，一边走着。
她走上阶梯，上到了二楼。因为她可以感觉到，托鲁的气息似乎就在那最里边的客房内。
然后——
多明妮卡打开房门，进了房间。
托鲁只是静静地站在原地，望着多明妮卡进房的动作。
「你评估过若是在房内就能够打败我？」
「…………」
托鲁无言以对，只是往前踏出脚步。
他的左手已经不能用了。只靠一支右手作战，旁人见了肯定对他的下场感到很绝望吧。而且他的对手——多明妮卡，不管受多少伤都可以马上痊愈。
「我还以为你们可以让我更加地尽兴呢。」
多明妮卡如此说道。但她的表情并无逗弄猎物的残虐。
反倒像是在殷切地拜托似的——她的表情有某种异常真挚的氛围。
「我还以为可以让我有如站在战场上一样地热血沸腾呢。可以什么都不用在意，只要像在战场上往前迈进就好了——我还以为你们能带给我这种令人狂热的感觉呢……」
「少瞧不起人了！」
托鲁一边说道，一边举起双刃机剑的其中一把，砍了过去。
多明妮卡迅速地用右手挡掉了托鲁的砍击。被她推开的砍击力道，拽着托鲁本身的身体，撞进了墙壁。
「…………」
托鲁从墙壁里抽身出来，此时多明妮卡又逼上前来。
她的武器——像「爪子」般的武器，从上空往下劈了下来，打算把托鲁的身体一分为二。
然而——
「——你果然用这招攻击呢？」
托鲁毫无困难地避过了多明妮卡的攻击，然后更往前踏了一步。
「你啊，其实……」
托鲁一边往多明妮卡的攻击范围、足以感觉到彼此体温的距离之内迈进，一边会心一笑：
「什么招数都不会吧？」
「……！」
多明妮卡猛然后退，而托鲁则又再往前迈进，距离完全拉不开来。托鲁和多明妮卡几乎是紧密贴合的状态下，托鲁以短剑的剑锋抵着多明妮卡的镗甲。
「你只是靠着惊人的肌力和速度在撑场罢了。其实什么招数都不会。所以你的攻击都很单调，只要看个几次——就会习惯了。」
「你——」
「所谓的『招数』呢……」
托鲁抿嘴笑道：
「指的是像这样子的唷！」
「当！」托鲁脚下的地板发出声响。
对于托鲁那强劲的踏步，地板发出了抗议的声响。同一时间，托鲁踏步的反动力，作用至他全身肌肉的动作，加速、加速、再加速——连一瞬都不到的刹那之间，他借由身体将力量集中在一起，最后在他攥着的短剑剑锋爆发了出来。
「呶唔！」
某种坚硬的东西破碎散落的声音响起，同时，托鲁的短剑刺穿了多明妮卡的腹部。托鲁所使溺的是等同于拳术中所谓的「寸拳」。一般的拳击技法，为了要加快拳头的速度，通常都需要「距离」。借着加速的拳头击中对手时的冲击，一拳将对手击败。但托鲁的这一招却有所不同。从剑抵着对方的状态——从静止的状态，突然瞬间加速一击，达到「击穿」对手的效果。
「再剜深一点？」
托鲁脸上一边浮起惨澹的笑意，一边用短剑再——剜得更深。
就算有再好的复原、治愈能力，也不可能会是「无限」的。
用武器刺伤之后，不要拔掉武器，继续挖、剜、搅动。如此一来，她就无法把伤口堵起来，血就会继续流、体力也会继续减弱才对——
「呜！」
多明妮卡咬住嘴角，将快要冲出喉咙的惨叫压了下来。
「…………你、这、家、伙……」
「使用剑的话，肯定只有大力向下砍一招。既无突刺之类的攻击方法，也几乎没有小伎俩之类的。防御则是全用『挡』的，完全不用『闪』的。不仅如此，你的动作全都很笔直，简直不像是有战斗技巧的人。只是因为拥有格外强大的战斗能力，所以让人错以为很厉害而已。」
「……咕……呜……」
多明妮卡两手捉住托鲁的肩膀。
凶猛的握力让托鲁连骨头都嘎吱作响地剧痛了起来——但他仍毫不在乎地继续说道：
「简直就像动物一样。」
「……你这家伙……你这家伙……」
「你的作战，根本就不是『战斗』，而是『狩猎』。就像肉食野兽在狩捕猎物时一样。」
托鲁咧齿一笑。
也该是给她「最后一击」的时候了吧。
「喂！你要假装人类装到什么时候啊？」
「…………！」
多明妮卡把托鲁强行撞飞出去。
短剑从她的腹部滑出，托鲁被她一口气撞飞到墙壁上。
托鲁硬生生受了冲击，肺部的空气因此被挤了出来。他一边倒在地上，一边短促地不住咳嗽。但他不能一直倒在那儿一动也不动。
「我就觉得很奇怪。」
托鲁往旁边的墙壁滚过去，然后背靠着那面墙，一边站起身来，一边说道：
「你有些地方太不自然了。你看起来就不像是失去了最爱的妹妹的多明妮卡，斯考达——你只是个模仿、扮演多明妮卡·斯考达的某个人而已。」
「…………！」
多明妮卡立刻张嘴想说些什么——但应该是因为想不出该说些什么吧，她一句话也没说，只是喟然长叹。
「究竟是哪里……露出了破绽？」
多明妮卡一边按压着自己的腹部，一边对托鲁问道。
苍蓝色的光芒从铠甲流泄出来，她的伤口——铠甲破损的部分已经一一消失殆尽。
「很多地方。很难用言语说明呐。不过这间屋子，完全没有人类居住的气息。从一开始我就觉得这屋子应该是龙变化出来的吧。」
「……这样子啊。是我大意了。」
多明妮卡的脸上浮现出微微的苦笑，说道：
「真正的多明妮卡·斯考达怎么了？」
「死了。」
多明妮卡——扮演多明妮卡的家伙回答：
「已经因病死了。」
扮演多明妮卡的家伙哀伤地摇着头。
但是她的那个动作——在托鲁的眼里看来，总觉得有些假惺惺。
「她一直很想死。站在战场上、忘却一切，像是要燃烧、蒸发自己的灵魂一样，拼死地战斗，只求在最后有人能打倒自己——除此之外，她已经什么也不剩了。」
残留在自己身上的，已经只剩下身为龙骑士的矜持而已。
但战
争结束之后，拥有强大战斗能力的龙骑士，反倒遭到众人的敬而远之。为了战斗而和龙结下了誓盟——成为龙的一部分——这样子的行为其实不被正统派的骑士们所接受，有时候甚至会被他们轻视。
无法守护最爱的妹妹。甚至无法亲睹妹妹的死亡。
最后——她连人类也不做了，只余下她身为生物武器的部分。
而既然如此，为了善尽自身存在的意义——她唯有战死而已。
「然而她却因病死掉了。她每天、每天躺在病床上不停地后悔，不停地谴责着自己。谴责、谴责、再谴责，最后绝望地死掉了。」
『我想战斗。我想战死。除了战斗，我已经什么也不剩了。』
躺在病床上的多明妮卡，持续无意识地如此胡乱说着——但她最后期望落空，就这样子空虚地死掉了。
「…………所以你才这样吗？」
托鲁眯起眼睛说道：
「所以你才这么希望『战斗』吗？」
「是啊。就算只是个形式也好，我想替她实现她的愿望。」
假的多明妮卡说道。
就像人类摆饰遗像一样。就像人类将死者生前喜欢的东西供奉在墓前一样。
「我只想得到这种方式。因为……我不是人类啊。」
「…………」
托鲁眯起眼睛，细瞧着她。
多明妮卡的身姿……轮廓开始消失。
笼罩在青白色光芒中的她，人类的外形开始崩毁消失，描绘出别样东西的外形。
装镗龙的——「变身」魔法。
她的骨骼组成改变、身体质量增大、皮肤开始变色。
膨胀变大的身躯压在墙壁、地板、天花板上，最后甚至顶开了这些阻碍，房间里面到处都是龟裂的裂痕。像是再也承受不住似地，墙壁崩塌了，而地板也在嘎吱作响。接着——
「那是你……原本的真实面貌？」
「……不是。」
针对托鲁的问题——它如此回答道。虽满口獠牙，但语调却出人意料之外的清晰。
「我等族类本来就没有『原本的真实面貌』。」
她的身躯挤满了整个房间，甚至连墙壁、地板、天花板都被顶开——她现在显现出来的这个形态，一言蔽之：「真是精彩绝伦！」
「它」的身长有人类的好几倍。体重恐怕是人类的十几倍。有翅膀、顺长的四肢、龙角、尾巴——虽是异形般的形态，但穿戴着甲胄、手拿着巨剑的这个姿态，正好与「装镗龙」之名相互呼应。
「因为当初被要求要这种形态。」
白色弃兽说道：
「更强。更快。更巨大。我既然已回复到这个姿态，那么我败给你的事情，已经——」
它话说到这儿…………………………装皑龙的巨大身躯微微地晃了晃。
它似乎现在才惊觉自己的身体不太对劲。
「……怎么……回事……？」
「总算发作了啊？」
托鲁长长地叹了口气。
到刚才为止——他一直极力屏住自己的呼吸，如今终于可以放心呼吸了。虽然他也考虑过是不是要把窗户打破，不过多亏装镗龙自己把墙壁和地板压碎了，倒也省了他的工夫。
「嘉依卡刚刚对你击出了魔法吧？」
「…………是那个啊？」
「是啊。那是下毒的魔法。」
托鲁一边调整自己的呼吸，一边告诉它。
「嘉依卡刚刚所击出的魔法，是可以改变空气性质之类的魔法。因为你动作的速度很快，直接攻击之类的魔法，很难击中你。就算真的击中了，你也不会把割伤、殴伤之类的当作一回事吧。至于火焰系、雷击系的攻击，如果没有能够掀翻整栋屋子的威力，恐怕用了也没有意义吧——我是这么想的啦。正因如此，我才选择对你用毒。」
使毒——配药是乱破师的拿手本领。
「顺带一提，我刺伤你的短剑上，涂有另一种毒。」
托鲁向它展示自己的短机剑。
「对龙要下多少的量、下哪一种毒才会有效，我们只能纯凭想像的呐。虽然我和阿卡莉事先都已经喝下解毒剂了，但那个份量可是可以让普通人类死十次啊。我们超胆颤心惊的！」
托鲁一直不用绝招之一 （铁血转化），就是为了要防止毒素蔓延。强化的肉体的确有利于格斗战，但同时当然会产生相对应的激烈动作，如此一来他的呼吸量也会大增。
另外……阿卡莉被打飞、然后跌入屋里一事，其实是在他们的盘算之中。
她从一开始就早早脱离战斗现场，潜入屋内，在窗户、细缝等处涂满树脂、粘贴布块，以提高屋内的密封程度。嘉依卡用来逃命的那个洞，使用了沾满树脂的布，也是出自于同样的理由。他们需要把屋内弄成完全密封的状态，尽可能不要让空气与外部流通。
「你在中毒的状态下不停地移动，还特意变得这么大。就算是魔法，也不可能从无变到有吧。你应该是抽取了周围的空气、灰尘、湿气等等……诸多东西之后变大的吧？那么理所当然地——毒素就更加蔓延啦。」
「…………呜。」
装铠龙全身摇摇晃晃、步伐蹒跚，它伸出前肢——呃不，它伸出手臂，撑起自己的身体。
「原来如此……被你们……摆了一道……了啊……？」
「有没有尽兴了啊？」
「……哈……哈哈…………」
装镗龙露出獠牙，空洞地笑道：
「我为刚才轻视你们的无礼道歉……」
「这样啊。」
「不过……还没结束呐！」
装镗龙说道。
下个瞬间——装皑龙猛然蹦起般地伸展全身，一边用自己的身体把房间的墙壁和天花板全部刮飞，一边咆啸。
喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！
碎裂的建材四处乱跳，破掉的壁纸飘扬翻飞。
一瞬之间塌了一半，屋顶和墙壁消失了超过一半以上的房间里，涌进了外头的空气。
当然，已经中毒的装镗龙，事到如今就算吸了外头的空气，也不可能回复成原本完好的状态了——而且，毒不是在某部分而已，而是已经蔓延到它的全身了，因此这跟割伤或骨折不一样，是无法用「变身」来解决的。
「来吧……！」
装镗龙一边踉跄着身子，一边举起手中的剑，展翅往托鲁的方向飞来。
「好，出来吧——（开膛手）！」
嘉依卡的声音高高响起。
在户外伺机而动的嘉依卡放出切割用的魔法，将装皑龙的翅膀大大地切了开来。
「呶……！」
装镗龙在空中乱了体态。
朝着它的巨大身躯——
「——！」
托鲁跃起。
为了保护断掉的左腕，托鲁连平常的一半高都跳不到，但现在这个高度已经足够。
托鲁朝着掉落下来的装铠龙的眉间，以刺突的攻势把短剑送了出去。
然后——
「哦喔！」
和尖锐的呐喊声一起送出的剑锋。
巨大弃兽的额头上，绽出鲜红色的血花。
因为幻灯机的构造还挺复杂的，所以完全拆解开来比他们原本预想的还要费工夫。
阿卡莉本来还打算干脆敲坏它算了，但如果连里面的遗体也被弄坏的话，那一切就没有意义了。而嘉依卡也反对阿卡莉的意见：「都好不容易修理好了……」于是，他们只好费了一番工夫，才取出了放在里头的某部分遗体——即封装在水晶容器里、长似贾兹皇帝的两颗眼球。
「是真品吗？」
「应该是。」
嘉依卡颔首答道。
「辛苦总算有了代价呐。」
托鲁一边说道，一边回头望向中庭。
那儿——躺着额头被划伤的装皑龙。
托鲁对着那只白色弃兽说道：
「按照约定，我们这就收下啰！」
「…………啊啊。」
装皑龙如此答道，语气出人意料之外的平静。
它的声音里，既无苦闷的回响、亦无愤怒的回响、更无悔恨的回响。
虽然弃兽的表情本来就不太能够分得清楚，但因为装铠龙现在正背对着他们，所以它在想些什么，他们也无从观察揣测。
「感觉我也了结了什么似地，痛快多了。谢谢你们。」
白银色弃兽……突然对他们如此说道。
看来它身上的毒好像几乎都已经消退了。真是可怕的
生物啊。
「不过，我有一个地方不明白……为何，你刚刚不给我最后一击？」
它由衷戚到不可思议似的声音。
「我没有那个义务得要帮你自杀吧。」
托鲁语重心长地说道。
「……自杀？」
「如果你单纯只是要慰藉多明妮卡在天之灵的话，那么在被我识破的时候，你就该结束作战了吧。根本无需特意变回龙的姿态，勉强继续作战的啊。」
装锁龙硬要在已然中毒的时候作战，那肯定会输的啊。
然而即便如此，她——应该是雌的吧——仍不停止作战。
那是因为装铠龙本身失去了多明妮卡，也失去了活下去的目标的关系吧？
「……这样啊。也许是这样没错呢。」
它的语调似乎带着一丝钦佩。装镗龙说道：
「也许我太过依赖多明妮卡了。」
它自我坦白的那个语气有些恍惚——简直就像是老人家在回顾自己的大半辈子似的。
「和多明妮卡成为一体之后，多明妮卡的愿望就是我自己的愿望。实现多明妮卡的愿望，就是我自己的愿望。因此，当多明妮卡失去愿望的时候，我同时也失去了愿望……吗？」
装镗龙基本上对痛觉很迟钝，而同时又拥有强大的防御力，因此它们的存在可以说是几近于「不死身」。
和它们的高智能相反，装镘龙的文化和文明几乎不发达，而且它们也难以发展出复杂的情感。据说对它们而雷，和人类——和龙骑士缔结契约，确实是件不错的事。只要活着，就能感受到强烈的喜怒哀乐，而人类那种拚死的精神，在装镗龙空虚的精神里注入了又热情又激昂的某种东西。
但是——
「就算多明妮卡失去了人生希望，但那又不代表连你也必须要放弃自己的希望啊。」
托鲁话里掺杂着叹息，说道：
「不管是什么都没关系啦。目标还是目的什么的，都只不过是——一种手段而已吧。为了活下去的手段。」
「是这样子吗？」
「应该吧。我也不是很清楚……」
托鲁一边搔着脸颊，一边说道。关于活下去的目的或目标，托鲁自己也没有立场去向别人大放厥词。没有多久之前，他自已也是失去了人生目标，闹了好一阵子的别扭。但正因如此，他确实能够理解她的心情。
「当然，『没能在该死的时候死去』的心情，我多多少少可以理解。但你也该尽早脱离骑士、将多明妮卡放下了吧！」
在最后的瞬间，托鲁硬是将短剑的剑锋移开——结果刀刃虽然伤到了龙的额头，但不至于贯穿头颅、毁损脑部。
其实连托鲁自己本身也不知道为何会突然选择这么做。或许是因为他完全不憎恨这只扮成多明妮卡，斯考达的怪物吧。
下手的轻重竟受到情感的影响，身为乱破师，他可真是失职啊。
不过……乱破师虽冷酷，但不残忍。
无须杀害的对象，反而却趁势杀死，那才真的是有病吧。
「…………」
装镗龙的巨大身躯围绕着苍白色的光芒。
龙角、翅膀、尾巴。充满压迫戚的巨大身躯——它身上的每一处都像雪或冰融化了似的，渐渐地消失不见了。眼看它那身体越变越小，最后似乎变成了一个异常弱小的生物体。
「多明妮卡……小姐？」
嘉依卡忍不住想飞奔出去，但却被阿卡莉阻止了。
龙的魔法是「变身」的魔法。大小尺寸也可以自由自在地变换。
若是如此——很有可能它可以把自己变小、变小、再变小，最后变到「不见」也说不定。
死不留尸、徒留曾经存在于世的余响，然后到最后就变成了传说，而事实唯有少数人了然于心——这就是装铠龙、或是它们这一类的生物吧。
然后……
「就是这样……」
——「它」霍地起身说道：
「既然我决定不要再学多明妮卡了……」
「…………」
托鲁、嘉依卡、阿卡莉圆睁着眼，僵在原地。
「它」一边转过头来望着这三人，一边继续说道：
「老实说，我在想我这之后要做什么好呢。事到如今回头去做一只普通的龙也有点那个……总觉得想要再过得更有点人生意义之类的。嗯……你说是『目标』是吧？怎么样？你们觉得如何？」
「——呃不，那个……」
托鲁怯怯地说道：
「我想问你一个问题。」
「什么问题？」
「你是……那只装铠龙？」
「不然我看起来像什么？」
回答托鲁的是一位——不管从哪里看、怎么看都长得跟人类一模一样的少女。
而且还长得非常可爱、非常生气勃勃的样子。
她身上穿的衣服主要以白色为基调，意象上似乎是翻新自多明妮卡的铠甲。
年龄大概在十五岁前后吧。外观看上去似乎跟嘉依卡差不多岁数。
不过，长长的金发和……如鲜血般红艳的深赭色双眸，感觉她散发出跟嘉依卡完全相反的氛围。若将嘉依卡比做为月亮的话，那她就是太阳了。光只是这样子伫立在那里，存在感就非常的强烈了。
好像有些地方保留了多明妮卡的影子，而脸部的构造则与露婕相似……但丝毫没有半点虚幻的感觉，反而可以感受到一种奇妙的坚韧。
不管怎样——
「怎么看都只像个人类啊。」
「哎呀，用这个形态比较方便跟你们说话嘛。」
「连语气也变了。」
「就跟你说我不要再学多明妮卡了嘛。」
「…………」
搞什么啊，这家伙？
到刚才为止扮成多明妮卡的姿态时——还有身为装镗龙姿态时的悲壮感丝毫不见踪影了。他都要怀疑两者到底是不是同一个人物了。
不过——
（……啊啊，原来如此……）
托鲁忽然有些能够理解了。
这也是一种模仿吧。
装镗龙很强。因为很强．所以不需要互相群众在一起——因此才缺乏社会性。也就是说，她缺乏个性，而这些个性她本应在同种族的其他龙之间习得才对。或许本来就有与生俱来的原始个性，但确实也有那种只有在对比之中才能学成的个性。
所以这只装镗龙，只是在模仿易懂的人类「个性」。
决定不再模仿多明妮卡，所以只好表现出跟多明妮卡完全相反的个性——可以明确地自我察觉到「不再是多明妮卡」的个性。
「——啊，对了。我想到一件好事了。」
装铠龙双掌轻轻互拍，说道：
「就是你。托鲁，我要杀了你。」
她的语气相当轻快，简直就像是在提议「一起出去散步吧」的戚觉。
「…………啥？」
「嗯……该怎么说才好呢。复仇？报复？你看嘛，我不是被你打败了吗？哦，我真像个人类！」
「啊哈哈哈哈哈哈哈哈。」装皑龙轻率狂妄地大笑。
到刚才为止的悲壮感真的已经完全消失不见了。
「别开玩笑了！是说，如果你刚刚真的认真地攻过来的话，我早就被你秒杀了吧！」
托鲁怒吼，并现出自己断掉的左手给她看。
托鲁的现状——装着支撑夹板，绑在脖子上的三角巾用来吊住他断掉的手。到完全痊愈为止，还需要耗费一段时日吧。当然，已经使用过一次的战术，应该再也行不通了。装铠龙如果真有那个意思的话，托鲁应该马上就会被杀死了吧。
「啊，对耶。抱歉啊，那我帮你治好。」
才刚刚说完，她就摇摇摆摆地靠近托鲁，然后突然抓住他断掉的手臂。
「痛！呀——」
「欸。」
才刚说完，她就把托鲁的绷带撕裂、将支撑夹板抛得远远的，十分乱来。
「开动。」
事先只说了这一句，少女随即就咬住了托鲁的断臂。
「嘎啊啊啊啊啊！」
骨折的疼痛——以及少女的「犬齿」，哦不，「虎牙」噗滋一声刺入肉里的疼痛同时袭来，托鲁不禁发出了惨叫。
「住手！会碎掉——咦？」
疼痛渐渐退去。
哦不，不只如此，就连骨折处的肿胀也渐渐消退了。
「怎么会……？」
「呼啊、呼思呼呼哈啷哈呼呼呼哈呜啷呼。」
「听不懂。把嘴
巴移开之后再讲。」
「噗哈。」
于是，铠龙少女慢慢地把嘴巴从托鲁的手臂移开，然后说道：
「所以说，这跟交换一部分身体的真正契约不一样，如果离太远的话会没有效果。我咬住你的时候，被我咬住的部分暂时会变成我的一部分，然后我就用魔法帮你治疗好了。」
「…………」
托鲁仔细观察着自己刚刚被咬的手臂。
虽然虎牙刺入的地方开着小小的洞，甚至还渗出一些血丝——但骨折已经完全痊愈，就连肿胀也不见了。
便利到令人吃惊的魔法。
「……呃。」
托鲁有些困惑地说道：
「我该说谢谢你吗……」
装镗龙少女莞然笑道：
「那我们来对战吧。」
「才不要咧！」
托鲁对着一脸笑嘻嘻的装皑龙怒吼。
「不可以吗？」
「找点别的生活目标啦！和平一点的目标之类啦。」
原本为了装上支撑夹板而卷起的袖子，此时托鲁一边将它回复成原状，一边说道。
「就是说啊。」
阿卡莉从旁插嘴进来。
「龙啊。你再在哥哥的身体上印上吻痕的话，我可是不会轻饶你的。尤其是脖子附近，那可是我从以前就已经肖想很久的了，脖子附近的优先权可是我的啊。」
「闭嘴！拜托你闭嘴！这样下去谈话会变得毫无意义，而且会越变越复杂。」
托鲁一边把阿卡莉推下去后面，一边转过身子对少女说道：
「是说……喂！龙。」
「干嘛？」
「你叫做什么名字？」
「啊啊……」
少女的脸上忽然浮现出难以言喻的表情，说道：
「我们没有名字耶。勉强要说的话，叫做』东之六四五。吧。」
「那是什么鬼啊。那多明妮卡要呼唤你的时候，她都是叫什么？」
「多明妮卡是我，我是多明妮卡啊。龙骑士和龙之间，彼此不需要呼号的喔。」
「…………」
托鲁仰望天空，思考了一下。
「『芙蕾多妮卡』之类的？」
「……？」
看到少女脸上浮现出茫然的表情，托鲁说道：
「呃，总之就是类似『多明妮卡』的感觉啦。就叫你『芙蕾多妮卡』怎么样？」
「什么怎么样。啥？你是想帮我取名字吗？」
「总不能一直叫你『喂』、『你这家伙。吧。就算叫了也不知道是在叫你吧。」
托鲁说道：
「哎，总之现在停战。不管怎么样都想对战的话，你就去找别的，遗体。来吧。」
「啊啊，原来如此。有道理呢。」
少女——芙蕾多妮卡双掌互拍，说道。
托鲁一行人，原本就是为了夺回「遗体」而战。因此，若是还有其他的「遗体」，那么为了夺得那些遗体而不得不战的话，托鲁他们就不会再说「不」了。
「那就请多多指教啦。」
「……啊？」
「你们也在找『遗体』不是吗？」
「是没错……」
「这样子的话，那我跟着你们一起走，『遗体』也会比较容易到手吧。」
「………呃不，你给我等等。」
也就是说，她是打算从旁夺走他们所夺回的「遗体」，然后再对他们说「想要『遗体』的话就来决斗吧！」——之类的吗？
「你这个理由太奇怪了。」
「咦？会吗？我觉得很合理呀。」
芙蕾多妮卡歪着头说道。
该怎么说呢……虽然姿态和表面的言语举止都看起来跟人类没两样，但果然在这种地方还是很「弃兽」啊。论点明明就很奇怪，但她似乎却毫无自觉。
「唉……嘉依卡。你也说说她吧。」
「唔？」
突然被点到名的嘉依卡圆睁着眼——
「芙蕾多妮卡。」
「什么事？」
芙蕾多妮卡回应道。
看来她已经接受了那个名字的样子。
「请多指教。」
「喂！」
嘉依卡一脸高兴地说道。
托鲁发出悲鸣般的大叫。
阿卡莉依旧一脸的不满。
接着——
「嗯。请多指教。」
芙蕾多妮卡爽朗地笑道。
就这样子——以嘉依卡·贾兹为首，找寻「遗体」之旅的成员，总共变成了四个。