第三卷 第一章 中场休息（1/2）
那是一片一令人容易联想到「地狱」的乱景。
附近放眼望去，连根小草也看不到。地面全由岩石和沙砾等组成，非常的凹凸不平——尽管如此，若退后一步仔细一瞧，就会发现这片毫不起眼的地面，幅员相当的辽阔。不管面向哪个方向，都会因为四处冒起的白烟，而导致有一大半的风景怎么瞧也瞧不清楚。此外，不仅仅是视觉上而已，就连嗔觉也受到了浓厚异臭的干扰。
缺乏色彩。缺乏变化。
与生命力无缘的地方。
而且又迥异於单纯「空无」的冷僻荒野……异臭和热气正努力威胁着擅闯此处的家伙。此处是满布毒物之地。
然而——就在此处的正中央。
「呼啊…………」
托鲁·亚裘拉放松了他的身体。
他松懈了下来。几乎全身都松懈了下来。
这极为罕见。
托鲁是名青年——哦不，这个年轻人，从某些角度而言，要说他是名少年也并无不可。他的黑发及黑瞳并非什么稀奇的特征，而相貌也只比普通人要稍微好看一些些而已，所以也没什么值得大书特书的……但他却有某些部分感觉起来并不太像是年轻人，身上总是带着一股异常老成、倦怠无力的氛围。
人类并不会因为历经的时间而成长，而只会通过累积的经验次数而蜕变成大人。
这就跟历尽沧桑的人会看起来比较苍老是一样的道理。在有些特异的环境之中成长的托鲁，在一般人眼里看起来会比实际年龄还要大，亦可说是理所当然的吧。
[……好舒服……」
托鲁背靠在大岩石上，仰头向上望。
站着也修练、坐着也修练、就连睡着了也在修练。
自懂事以来，托鲁就一直过着这样子的生活。若说得更极端一点的话，那就是他无时无刻——在半无意识之下一直锻链着自己。举凡从擡高放下手臂、踏出脚步，甚至于呼吸、心跳，不论是随意还是刻意，他几乎所有的身体动作全都是在修练——这种修练习性已深深地烙印在他的意识深处。
鱼不用练习游泳。鸟不用练习飞翔。
托鲁的习性亦同于此理。
拜他的这个习性所赐，在过了好一段散漫的生活之后，他依然能够维持一定的水准。
不过……无意识的修练习性镌刻在身，而且还身体力行到这种地步的话，如今托鲁反而还需要费心刻意让自己「休养」呢。如果托鲁放任自己的身体不管的话，那他将会持续不断地修练下去，一个劲儿地加重自己的疲累。
因此，一旦超过某个极限〃托鲁也是很有可能会发生一些惨事。譬如因疲劳累积过多而砰然倒下之类。
据说若是某种动物、或是已达高手领域的练家子，可以一面休息半边身体、一面锻链另半边的身体，做到「一边锻链、一边休息」的巧妙境界……不过，这对刚满弱冠二十岁、尚属年轻一辈的托鲁而言，应该是做不到的吧。
哎，总之言归正传——
「…………哈啊。」
托鲁身体往下浸，直到肩膀也泡入热水之中，然后才长长地吐了一口气。
他可以感觉旧在身体各处凝结成块的「疲惫」——贴附在肌肉、血管、神经上的紧张感，正在慢慢地融化，然后消散出去。若轻轻闭上双眼，甚至可以清楚感受到全身暖和了起来、血气也充盈了起来。
托鲁现在正身在——温泉之中。
因为白烟弥漫，因此从他这儿几乎看不见周遭的风景——极近处有好几座岩山并列在一起，形成非常特殊的景观。每一座岩山都是内部极为高热的火山，而山的表面都是火山喷发而成的黑色熔岩石，非常的特殊显眼。
笼罩于此处的异臭和白烟，肇端于热烫的硫磺和地下水。
托鲁所在处的四周，原本也只是砂砾堆积的普通地面而已——但因为附近有河川流经，因此他们想说就算不行也没关系，挖挖看也好，结果一挖马上就有温度刚刚好的热水喷了出来。就这样子，他们很幸运地可以享用这个现成的温泉，好好地休养自己的身体了。
「五年没泡……了吧？」
托鲁一边仰头望著白烟之间依稀可见的天空，一边喃喃自语。
托鲁及阿卡莉所住的亚裘拉村的地形，其实也形似于此处，因此有温泉自然涌出。拜温泉所赐，他们在做完各种修行之后，通常可以到温泉里好好地放松一下身体。
不过，在亚裘拉村被灭村了之后，他们就很久没有泡过温泉了——别说温泉了，对于在每日生活中连食物都相当匮乏的托鲁及阿卡莉而言，他们根本连烧泡澡水的余裕也没有，每天都只能够到河川或池子里清洗身体而已。
正因如此，这睽违五年之久的温泉，才如此深深地沁入他的身体。
「…………嗯。」
想当然耳，现在泡在热水里的托鲁，正全身光溜溜地裸着身子。
不过即便如此，也不等于托鲁正处于毫无防备的状态。即使放松了身体，也可以随时回复成平常的状态——他的身体已经练就了这般习性。
「…………」
托鲁眯起双眼，从热水中探出手来。
为了不让他们挖出来的部分走样变形，他们在温泉的边缘摆了好几块较大的石头和岩石，以稳固这座现成的温泉。而在那之中有一块格外巨大的岩石，上面正放着托鲁折叠好的衣服。他指尖摸索了一下，便马上找到了自己要找的东西。
——飞镖。
虽然这武器基本上是用来投掷的……不过因为它上面有附握柄，因此也可以攥在手中使用。跟一般的刀剑之类相比，它的构造比较粗糙脆弱，但在应付危急情况时，不仅可以挡住攻击，甚至可以用来砍杀敌人。托鲁平常爱用的两把短剑，并没有带来温泉这里。短剑的构造有些复杂，因此一旦带到湿气重的地方，就会很容易损坏掉。
「……阿卡莉？」
原本背倚靠在岩石上的托鲁，身子离开了岩石，转过头去，将视线往浓厚的白烟彼端望去，同时嘴里嘟嚷着：
「……应该不是吧。」
感觉从刚才就一直在逐步接近他的样子。
托鲁的妹妹现在应该正忙着加工她刚刚摘采下来的硫磺。
因为她会调配各种药剂——她拥有一身所谓的配药好本领，因此可以以硫磺为原料，做出炸药、毒药、甚至于兴奋剂等等。而对托鲁他们这一行而言，这些药剂都是宝贝。只会嫌不够，不会嫌太多。
如果不是阿卡莉的话——
「嘉依卡吗？」
仿佛就是在等托鲁将这句话说出口似地——一名少女轻轻地拨开了温泉的蒸气，缓缓地现出身来。
一名体态娇弱的少女。
一旦用力抱紧，很有可能就会折断似的一给人如此纤细的印象。手脚细嫩，全身痩削。
虽然不是病态的瘦弱，但胸前的隆起还稍嫌不足，尚有许多成长的空间。如果要看她展现女人魅力的话，恐怕还得再等上个几年吧。
她的眼稍微微翘起，会让人不禁联想到猫儿，但却不会给人难以相处的感觉——反而是联想到可爱小猫咪的人会比较多吧。
她那完美无瑕的五官有如一种工艺品，不论是增一分、还是减一分，都会毁掉目前完美的均衡。不仅如此，她那模样也让人无从想像她年幼时期、老年时期的样貌。仿佛自出生之时到死亡为止，都会是这副少女的模样——此时此刻已然出落得惹人怜爱的美貌。
长长的银发和紫水晶般的眼瞳，更为她增添了这般的印象。她平常总是穿着以黑白为基调、如丧服般的衣服，但如今却是一丝不挂——分外白净的少女胴体，亮晃晃地映入了托鲁的眼里。
嘉依卡·托勒庞特。
她平常总是如此自称——而她亚是托鲁目前的雇主。更直截了当地说的话，她正是乱破师托鲁所侍奉的主人。因为嘉依卡的年龄本来就比较小，而且她又不太在意什幺小细节，因此他们与其说是主从关系，反而还比较像是不拘小节、无话不谈的朋友。
「——喂。」
托鲁忍不住发出类似哀嚎的声音。
「你在搞什么啊！」
不管他们关系再怎么不拘小节，但也并非是这种突如其来就互相裸裎以对的关系。
托鲁慌慌张张地在热水中转过身子，背对着逐渐靠近他的少女。
虽然托鲁曾经看过嘉依卡仅着内衣的模样——她完全不在乎这些事情——但说真的，这是他第一次瞧见她一丝不挂、全裸的模样。
「……托鲁。」
水声——热水溅起的声音在托鲁的背后响起。
嘉依卡也跟托鲁一样，把身子浸入热水之中了吧。
这种时候，感觉太过敏锐反而是种麻烦。托鲁可以清楚感受到她逐渐逼近的气息——她已经来到了他的身旁。只要伸出手来，就可以互相碰触到对方的极短距离。如果一不小心回过头去的话，会不知道该把视线望向哪儿是好吧。
「你究竟在想些什么啊！」
「……什么？」
她回嘴问道，声音似乎充满了讶异。
丝毫不具任何淫靡的意味一简直就像是刚开始牙牙学语的幼儿所用的口气和语调。
「呃，我是说……」
此时此刻，托鲁不禁一时语塞。
嘉依卡原本是北方大国「贾兹帝国」的公主。
而皇族、贵族等等大都抱持着与庶民完全不一样的价值观。饱受暗杀威胁的掌权者们，不管是沐浴、还是如厕——甚至是在和伴侣、爱人性交的当头，他们身旁仍会留下护卫以策安全。因为常有乱破师接任这种工作，因此托鲁曾经听闻过这些事情。
应该没有人会因为被狗看到裸体而感到害羞的吧。
对嘉依卡而言，托鲁本来就不是她恋爱感情的对象，而很有可能就是因为这样，所以她才如此地不感害臊。
（话虽如此，但我总不能目不转睛地盯着她瞧吧！）
托鲁身为一名年轻的男性，即便他再怎么无动于「心」，但见了同样年轻的女性胴体，还是会有一些地方会起反应。
「托鲁……」
然而，嘉依卡完全不在意托鲁的懊恼似地，反而伸出指尖触碰托鲁的背部，有如在戏弄他一般。
哦不，不仅仅如此而已——
「……托鲁。」
她的吐气轻轻拂过托鲁的脖颈处。
嘉依卡的本来只到托鲁的肩膀附近而已……但因为托鲁现在是膝盖跪着的状态，因此头的位置反而是嘉依卡的比较高。以他们现在的位置关系而言，若托鲁一不小心转过头去的话，
那么他的头就会无可避免地撞上嘉依卡的胸部。
「托鲁……」
她呢喃低语的声音非常之近。
从声音可以听得出来，她正微微湾着身子。简直就像是快要吻上托鲁的脖子似的——
「…………」
托鲁口中流泄出呻吟般的声音。
下个瞬间——
——嘎叽。
托鲁回过头猛力剌出了飞镖。飞镖则发出了剌耳的声响。
嘉依卡的牙齿——咬住了飞镖。
「…………」
「…………」
两人之间横亘着诡异的沉默。
托鲁不动，嘉依卡也不动。
过了一会儿，嘴里咬着托鲁武器的嘉依卡——蹙眉问道：
「你干嘛啊？」
「那才是我应该要说的吧。」
托鲁一边目不转睛地瞪视着嘉依卡，一边说：
「你到底想干嘛啊——芙蕾多妮卡？」
「奇袭啊。」
嘉依卡——哦不，扮成嘉依卡模样的那家伙如此坦率地回答。
尽管她的牙齿还牢牢地紧咬着飞镖的尖端，但发音却不知为何清楚明了得吓人。或许是因为她发声的构造原本就跟人类不一样的关系吧。
「你这模样是怎么一回事？」
「什么怎么一回事？就裸体啊。」
「我就是在问你，你为什么要裸体啊？」
「因为我在沐浴啊？托鲁不是也是因为这样才裸体的吗？」
一副「你在说什么蠢话啊？」的口吻。
「……不，呃，话是这么说没错啦，可是！」
托鲁有些气急败坏地说道：
「我是在问你，你为什么要在我正在泡澡的时候，脱光光闯进来啦！」
「就跟你说我是来奇袭的呀。」
——她放掉飞镖的尖端，往后退了几步，与托鲁稍微隔开了些距离。同时，这个被唤为「芙蕾多妮卡」的家伙如此答道。
每当她开口说话时，都可以从她那张可爱的嘴角隐隐瞥见她的虎牙——或者应该说是「较微小型的獠牙」。如果托鲁没有突然祭出飞标的话，她的獠牙应该早就已经嵌入他的脖子里去了吧。
「我本来想说如果是沐浴的话，你应该会手无寸铁的啊。托鲁，你连沐浴都随身携带武器喔？不管怎么说，未免也太没常识了吧？」
「你——是说，被别人说也就罢了，但没道理我要被你指责没有常识！」
托鲁叫道。
其他人也就算了，但再也没有比为人常识竟被这女孩质疑还要更加屈辱的事了。
因为芙蕾多妮卡并非人类。
人称装铠龙——弃兽的一种。它们的魔法，基本上可以自由自在地操控、变形自己的身体，因此面临战争时，可以化表皮为铠甲、巨大化自己的身体之后再一决胜负。多数人都只知道装铠龙的这一面一但实际上，装铠龙如果想要的话，也可以变化成较为迷你的姿态。
譬如——人类少女的模样。
「……真是可惜。我本来以为可以咬碎撕裂你的咽喉。」
芙蕾多妮卡的口吻毫无掺杂半点紧张感，十分轻快地如此说道。那轻快随便的感觉，简直就像是她只是因为小小的恶作剧以失败作收，而有些遗憾似的。
这头装铠龙——从某次事件以来，就一直伺机想要袭击托鲁。
她总是毫不顾忌地说着她的目标就是要杀了托鲁。不过，这并不是因为她憎恨托鲁、或是出自于某项使命，而似乎单纯只是「因为没有其他事情可做」而已。
因此……有时她就待在托鲁一行人的身旁，有时就咻地不见人影，简直就像猫咪一样，非常的随心所欲。正因为她不是人类，所以若是硬把人类的价值观套用在她的身上、想用人类的价值观去理解她的行动的话，那可就大错特错了——总而言之，托鲁已经懒得对付这只弃默女孩了。
「不过，托鲁……」
仍维持着嘉依卡的面貌和身体的芙蕾多妮卡问道：
「你是什么时候察觉到的？」
「……从一开始。」
托鲁说道：
「但心中确定的时候，已经是在最后的紧要关头了。」
「我应该已经把嘉依卡的面貌和身体模仿得唯妙唯肖了啊。」
「…………的确是很像啦。」
就连这样子对视许久，仍旧会看作成嘉依卡。
但有些极为细碎的动作举止，明显迥异于嘉依卡本人——因为他刚刚背对着她的关系，因此几乎都没有观察到动作。至于口气语调方面，因为刚刚她只有发出片断的声音而已，因此并不足以让托鲁明确意识到她与本尊之间的差异。
「那为什么会察觉到呢？是因为气息吗？」
「…………啊——」
托鲁搔了搔脸颊，说道：
「因为胸部。」
「欸？胸部？」
「嘉依卡的胸部要再小一点。」
「咦？是吗？我明明就仔细观察了之后才拷贝她的啊。」
「那家伙有垫东西在胸部。如果只看她平常穿着衣服的样子，是不会发现到的吧。」
「托鲁？」
「干嘛。」
「所以托鲁有看过嘉依卡的裸体啰？真不愧啊。」
「我只是看过她穿衬衣的样子啦！你那句『真不愧啊』是什么意思啊！」
虽然他心里明知跟这个怪物太过认真的话，一点意义也没有——但他就是会忍不住反唇回嘴。应该是因为这家伙酿是一副人类、而且还是少女的姿态所致的吧？
「阿卡莉说，在强暴女性方面，你可是菲尔毕斯特大陆上首屈一指的呢。」
「她胡乱造的谣，不要真的相信啦！」
「这样啊……」
对于托鲁悲恸的呐喊，芙蕾多妮卡几乎听而不闻。
「如果把胸部再弄小一点的话，就可以骗得过托鲁了啊。」
芙蕾多妮卡一边这么说着，一边用手掌自左右两侧挤推、拉扯着自己的胸部。二颗不算大的隆起，看起来似乎十分的柔软，并眼睁睁地在托鲁的眼前改变了形状——
「别弄了！」
托鲁叫道。髓即背过身子。
接着……
「——啊？」
「啊……？」
和嘉依卡眼对着眼。
紫色眼瞳眨了眨，直盯着托鲁瞧。
那一瞬间——托鲁混乱了。
他应该已经移开视线，没在看幻化成嘉依卡姿态的芙蕾多妮卡了啊，怎么会还是跟嘉依卡面对着面、互相凝视着呢？惹人怜爱的五官、滑溜直顺的银色长发
，在在是嘉依卡所有。此外，她那锁骨下不怎么大的胸部，也的确是本尊的——
「…………」
他想也没想地迅速撇开眼，回头往背后望去，结果扮成嘉依卡模样的芙蕾多妮卡仍然身在原处。托鲁左右为难，一时不知该把视线往哪儿摆是好，只好暂时擡头向上仰望。
「怎么了，托鲁？流鼻血了吗？」
「不是啦！」
「唔呣……？」
尽管较晚出现的嘉依卡是来入浴的，但她却连那副与自己身高同高的黑色棺材也带进来此处了。看来在她的视线范围内，没有这样东西存在的话，她会无法心安的样子。从这一点就可以明确判定这一个嘉依卡才是本尊了。
「呣呣呣……」
本尊嘉依卡似乎非常惊讶的样子。
哎，也是啦——看见和自己拥有相同面貌的少女，总是会吃惊的吧。
而且还跟托鲁相处在一起，距离又近得简直像是在相拥一般……哎，她会萌生出各种莫名其妙的误解也不奇怪了。
「不是的——啊呃……嘉依卡。」
托鲁慌张地想说些什么以粉饰太平，但情急之下也一时说不出什齿话来。
另一方面，嘉依卡则踉踉跄跄地往后退了一步，然后以颤抖的手指向另一个自己——站在托鲁身旁、歪斜着头的芙蕾多妮卡。
「胸部？增量？」
「你什么都不管，反而最先关心那个啊？」
托鲁忍不住回头望向嘉依卡，吐槽了她一句——但马上就慌张地移开了视线。
为何他身边的女人全都不懂得谨言慎行这四个字怎么写呢——不过与其说她们不够谨慎，应该是根本不在乎这方面的事情？害他都开始觉得：什么都介意的自己，该不会才是最笨的笨蛋吧？哎，一个原本是公主，一个是弃兽的拟人形态……他心里很清楚，其实不管是哪一个，通通都没有符合常识的羞耻心。
「丰胸，秘诀，务必传授。」
嘉依卡扑腾扑腾地进到热水里，靠近逼问着芙蕾多妮卡。
「这个喔——用魔法的话很简单唷。」
「你不要胡说八道了啦！」
装铠龙的变身魔法，基本上只能用在装铠龙本身、以及被辨识为「装铠龙一部分」的物体上而已。而且，变身魔法是装铠龙独有的招数，在人类的魔法之中，并不存在相当于此招数的魔法——这件事情，托鲁之前曾经有听嘉依卡说过。
「若没有缔结契约的话，芙蕾多妮卡的魔法是无法用在别人身上的吧。」
虽然暂时咬住之类的「临时契约」，可以用来治愈伤口等等——但若要完全变形成不一样的形状、将变形定型的话，那么「临时契约」似乎仍嫌不足。
「契约！」
「这样啊。那给我一只手臂作为交换吧。」
「不要说得好像你们只是要交换吃饭的配菜而已啊！」
的确，若要缔结龙骑士契约，就必须要拿出一只手臂、或一只脚之类差不多份量的肉体来和装铠龙交换移植才行。
「开玩笑的啦。开～玩笑的。」
芙蕾多妮卡说道：
「托鲁真是个不懂玩笑的人呢。」
「……是你的玩笑太难懂了啦！」
托鲁叫道。同时觉得自己好想哭。
+
过去曾有一段很长很长的战国时代。
那段长达三百年的战乱时代，影响了每个人的价值观。
生于战乱之中，死于战乱之中。
在那个时代，是再自然也不过的事了。
因此理所当然地——每个人生活中的全部，都是以战争为前提而组成的。
最极致的例子之一，即为人称「乱破师」的存在。
乱破师在战场上什么都做、并承接运行正规骑士及战士们所厌恶的龌龊工作，是种遭人鄙厌的角色，也是一种在黑暗之中蠢蠢欲动的职业战争兵器……他们就是这般的存在。未达目的
不择手段。即使被辱骂为卑鄙、被蔑视为卑劣，他们也不会感到羞耻。正因为有像他们这样子的人存在，所以那些暗地行动的部分，的确在每个战场上都确实发生过。
暗杀、煽动、谋略、奇袭、以及其他种种。
无法以正规的对战突破目前的局势时，那么就该是乱破师登场的时候了。
有需求，当然就会有供给。
乱破师并非一个个在不知不觉中自然冒出，而是由人称「村」的这个组织所养成、然后再派遣出去。为了高效率地「生产」能力优秀的乱破师，这方法也算是一种必然。
当时有好几个流派兴起，而各个「村」会因应掌权者的要求培育许多乱破师，然后再将他们送到各地的战场上去。「掌权者们要买的只是用完即丢的棋子」这件事情，「村」这一方自始至终都了然于心。因此，从同一个村派遣乱破师到敌对的两个阵营去，也并不算少见。乱破师没有思想。不管是谁，只要有人愿意买帐，乱破师就会听从跟随对方……关于这一点，掌权者们也没有刻意挑剔苛责些什么。
或许可以说是达成了需求与供给的平衡吧。
然而……漫长的战国时代结束了。
和平时代蓦地造访之后，乱破师的「不忠走狗」、「卑鄙卑劣」等等世人谩骂、忌讳、嫌厌的形象反而刻意放大强调。这应该是畏惧乱破师技能的掌权者们操作流言舆论所致的吧。
乱破师的能力最擅于煽动叛乱和暴动。彻底利用乱破师至今的各国，十分明白他们在那一方面的「威力」。
不管怎样，乱破师们的容身之处，已经随着和平时代的到来，化作过往云烟了。
但不仅如此——掌权者们甚至翻脸不认人，还将「村」这些组织消灭殆尽。
许多乱破师逼不得已只好逃散各地。
托鲁·亚裘拉即为那些乱破师们其中的一人。
正确来说，应该说是还未出师的「未来乱破师」。
在他离开亚裘拉村、站上战场之前——战争就已经结束了。
自出生以来一直修练至今的众多技能、在战场才能最为活用的那些本事，实际上已无用武之地。
如今，乱破师就形同于饲主所丢弃的野狗一样。
毫无存在的价值。因掌权者说声「需要」而不停努力地培植至今——却突然又说「不需要了」。不仅如此，他们甚至还认为继续无意义地培植下去会很危险。
于是托鲁……不禁纠结了。
自己究竟是为何而生？
自己究竟是为了什么目的而活到现在？
一切的一切，都变得愚蠢极了——于是他不去工作，每天都过着无所事事的日子。
就在那个时候，托鲁巧遇了这位自称「嘉依卡·托勒庞特」的女孩。
和她一起经历了一连串的事件之后，托鲁明白了一些事情。
其一，嘉依卡正在收集遭人分尸成好几块的父亲「遗体」。
其二，她的父亲即为以往世人口中的战乱中心人物、贾兹帝国的皇帝。
其三，为了追捕嘉依卡公主，以国家为后盾的组织已经开始做出了行动。
其四，一旦掌握了贾兹帝国的正统继承人，那么将可以复兴贾兹帝国、再次返回到战国时代也说不定。
其他………………等等。
托鲁——觉得这是个绝妙的好时机。
战乱最棒了。比起没有他们容身之处的和平时代，托鲁觉得战国时代要好得太多了。看起来嘉依卡似乎很容易和纠纷、战争扯上关系，因此只要跟着她，他就可以跟徒有一身技能、活死人般的日子告别了。
因此，托鲁成了嘉依卡的随从。
但是……
「……托鲁，托鲁。」
后背传来手指轻戳的触感。
他不用回头也知道对方是嘉依卡。
「今后，方针。」
「总之她是说，现在想要讨论商量一下今后的事情啦。」
——芙蕾多妮卡补充说道。
顺带一提，托鲁从眼角确认了一下，芙蕾多妮卡如今已经变回金发红眼——和嘉依卡不同姿态的少女了。
芙蕾多妮卡的这副少女形态，若单从「可爱度」来看的话，跟嘉依卡可说是旗鼓相当、不相上下……但「气质」却恰恰相反。嘉依卡散发出来的气质，该说是有点无机质呢？或者该说就像是个人偶娃娃一样呢？相对于此，芙蕾多妮卡的气质就比较生动鲜明，有点像是小型野默直接幻化成少女姿态一般，活泼中带点调皮的感觉。
能够自由自在变化身体的芙蕾多妮卡，似乎就等同于「没有真正的姿态」。不过，她通常大多是以这副
模样现身在托鲁三人的面前。若以装铠龙本身的姿态四处行走的话，那么仅仅只是走在路上而已，就会引起騒动、带给自己麻烦……似乎是因为这个理由，所以她才大多以这副姿态出现吧。
「有什么话，等出了澡池再谈吧。」
现在——托鲁正靠在温泉的边缘，面向着外侧。
而嘉依卡和芙蕾多妮卡二人则在温泉的内侧泡着。
这两个人被人看到裸体也没关系、也不怎么在意的话，那么托鲁也没必要勉强把视线移开吧——不过，万一他真的在这两人面前流出鼻血的话，他觉得他一定会被逼进百口莫辩的窘境里头。于是，托鲁坚持把他的头继续朝向看不见她们的方向。
「那要不要结束沐浴，离开这儿了呢？」
「快那么做吧！」
「托鲁呢？不出去吗？你明明一直泡在水里。」
芙蕾多妮卡以天真无邪的口气如此问着。
「…………」
托鲁缄口不语。
他如果能出去的话，早就出去了。
这座温泉的水质较偏白浊，因此目前他只要把下半身泡在水中，就可以蒙混得过去吧。
「……嘉依卡，你们……」
不晓得芙蕾多妮卡是如何解读托鲁的无语——她似乎决定就这样子继续说下去。
「正在找寻贾兹皇帝的遗体，对吧？」
芙蕾多妮卡如此向嘉依卡问道。看来她真的打算就这样子继续谈下去。托鲁感觉到嘉依卡在他背后点了点头。
「肯定。」
「为什么？」
「…………」
托鲁可以想像得到嘉依卡在他身后吞吞吐吐的模样。
（这么说来，我们还没跟芙蕾多妮卡说过嘉依卡的身世来历啊。）
基本上拥有一定水准以上智能的生物，只要活着即可在身体里持续累积魔力。虽然有的生物会把这些身体里的魔力就这样子直接用在施展魔法上一但人类却只会把自己身体里的魔力作为「种火」，而实际行使魔法时所消耗的魔力，则是使用自人称「魔力来源」的东西。
亦即具有智能生物的遗骸。
以操作使用的简便性而言，据说以智能生物的化石一即弃兽的化石为最佳，因而它们的遗骸被通称「化石念料」……不过，若有适当的处理，即便不是化石，亦能够成为魔力来源。
传说贾兹皇帝活了三百年之久，本身亦以大魔法师享有盛名。故其遗体，确实可说是绝佳无比、无可挑剔的魔力来源。
不过——反过来说，那也算是种可替代品。
比如说，魔力来源其实就跟金钱价值一样……若仅在意「放在掌上的大小程度」，那么大颗宝石等等为其无可取代的贵重品。但若只是要追求「同等的金钱价值」，那么即使只是单纯累积金钱，也是可以达到与之相同的额度。
若单纯以魔力量而言，如此勉强收集贾兹皇帝遗体，其实也没有什么太大意义。
「芙蕾多妮卡。」
托鲁坚毅地背对着少女们，开口对她们说遥:
「我想问你一个问题……你对阿图尔·贾兹皇帝有什么看法？」
「什么什么看法？」
「你觉得他跟联合军诸国所说的一样，是个万恶根源的大坏蛋吗？」
「……怎么说呢……」
芙蕾多妮卡的语调相当爽朗。
简直就像是有人问了她喜欢的颜色或味道，而她随口回答似地，相当的坦率自然。
「我只是遵循了多明妮卡的目标而已啊。我的确参加了贾兹帝国首都攻略战，但老实说，我并没有什么特别的看法。先别提多明妮卡了，我自己是没有进到城堡里啦——因此我跟他并没有碰过面喔。」
「……原来如此」
托鲁短短地叹了口气。
暂且隐瞒嘉依卡的目的和来历，也算是他们刻意为之。毕竟他们还不清楚芙蕾多妮卡目前究竟在想些什么。即使她突然投靠敌方，也没什么好奇怪。那么，尽可能不要泄漏情报给她知道比较好吧——
「我……女儿。」
——正值托鲁尚在思考的当头。
「阿图尔·贾兹，父亲大人。」
嘉依卡自己已经如此坦白说道。
托鲁不禁叹息。
看来嘉依卡对「芙蕾多妮卡」这只弃兽的警戒心相当薄弱。哎，毕竟她不像托鲁一样，老是遭芙蕾多妮卡伺机暗算，而且对方又幻化成一副与她年龄相仿的少女姿态，因此嘉依卡会松懈警戒，也算是情有可原啊。
「……咦？」
对于嘉依卡的自白，就连芙蕾多妮卡也不禁有些吃惊的样子。
「嘉依卡的本名是嘉依卡·贾兹。」
事到如今，再否定也没有意义了。
托鲁再次叹了口气，然后补充说道：
「跟是否为魔力来源并没有关系。嘉依卡只是想要好好吊唁自己父亲的遗体而已。」
「……『吊唁』。」
芙蕾多妮卡一副茫然若失的样子——仿佛听见了不太熟悉的异国语言似地，她复诵着那个单词。
「啊啊。吊唁。吊唁……啊……嗯。」
有如在咀嚼玩味一般，芙蕾多妮卡一边喃喃念着那个单词，一边点着头。
「人类还真是格外在意这些有的没的呢。」
「你自己之前还不是也很在意？」
「咦？啊——你是说多明妮卡的事情吗？」
芙蕾多妮卡的声音里混杂着困惑的回响。
这个弃兽女孩，为了实现以前的契约主人——多明妮卡·斯考达临死前的愿望，于是故意幻化成多明妮卡的姿态、扮演她的角色，进而接受了托鲁一行人的的挑战。就托鲁的看法而言，这应该是芙蕾多妮卡她自己吊唁多明妮卡的特有方式……
「嗯……有点不一样呐。」
「不一样？哪里不一样？」
「我那个不是在吊唁喔。」
芙蕾多妮卡轻松坦然地如此说道：
「因为我和多明妮卡原本就是一体的啊，所以多明妮卡的愿望就是我的愿望。因此，即便只是个形式也好，我只想好好实现多明妮卡的愿望。仅此而已。」
「那不就是『吊唁』了吗？」
「是贾兹皇帝吩咐的吗？叫你们一定要收集他的尸体？」
「呃不……那是……」
当然，关于这方面的详细内情，就连托鲁也并不晓得。
然而——
「你们并没有像我跟多明妮卡一样，彼此缔结了『契约』吧？」
芙蕾多妮卡如是说。
「人类会说谎、会背叛，因此只要未以契约实际联系在一起的话，人类究竟在祈望着什么，根本没人会晓得吧？」
「话这么说或许没错。」
关于帝国灭亡前后的事情，嘉依卡的记忆确实有些暧昧。虽不晓得原因为何，但她自己究竟是如何从帝国逃出来的呢——就连这种重大事件她居然也都不记得。
那么，假设当时贾兹皇帝真的命令了嘉依卡「要收集我的遗体！」……那她应该也不记得了才对。
换言之，她收集「遗体」的行动，并非承自于贾兹皇帝的遗志。
收集遗体，只不过是出自于嘉依卡本身的意志而已。
（原来如此。对芙蕾多妮卡而言，「吊唁」的意义即为「自我满足」吧。）
的确，这样子的想法，或许也说得过去吧死者本就不会怨叹。
会因为遭人抛却、遗忘而感到哀伤的——其实是活生生的人类。只不过是将自身的感情擅自代入现在已不在世上的死者身上，然后自顾自地伤心难过而已。
「你们之前该不会就只为了这个而跟我战斗的吧？」
芙蕾多妮卡的语气里，掺杂着些许的吃惊：
「甚至不惜冒性命危险？」
「『就只为了这个』？这说法也未免太过了吧。」
托鲁蹙眉说道：
「这对嘉依卡而言，可是件很重要的事情啊。即便旁人觉得毫无意义——」
「呃不，我不是指这个……」
芙蕾多妮卡倏地回身接近托鲁的身旁说：
「托鲁。我是指你。」
「我？」
托鲁一边努力不要将视线投向芙蕾多妮卡的裸体，一边问道。
「对托鲁而言，收集贾兹皇帝的遗体，有何意义在吗？」
「我——对我而言毫无意义。」
素不相识的陌生人遗体。除此之外，再无其他。
假如托鲁是魔法师的话，那么他也许会有些不一样的想法
，譬如视之为优质的魔力来源，或是尊其为大魔法师的遗体。然而——
「我只是想要帮嘉依卡实现她的愿望而已。」
「为什么？」
芙蕾多妮卡再问。
并非穷追不舍的追问口气。
只是纯然感到不可思议似的——声音。
「托鲁和嘉依卡既没有『契约』，而且就算嘉依卡的愿望没有实现，你也不会有什么损失吧。」
芙蕾多妮卡所说的「契约」，应该是指龙骑士的契约吧。
托鲁虽然形式上受雇于嘉依卡，但并没有什幺正式的书面同意，也没有什么其他明确的证据——像龙骑士的契约一样，交换移植一部分肉体之类的。
坦白说，就只是单纯的口头约定而已。
但是……
「哎，如果说是因为『交配』的关系，倒还能够理解。」
「交配？」
「如果说是因为她是帮你生小孩的对象，你才做到这个地步的话，倒还比较能够理解。」
「……我说你啊。」
「毕竟这对生物而言，是再自然也不过的事情了啊。」
面对托鲁的愕然，芙蕾多妮卡泰然自若地说道：
「想要活下去。想要留下自己的血脉。这是再自然也不过的事情——这些想望会转化成行动的原动力，所以并没有什么好惊讶的。托鲁，我现在无法理解的，却是你的『想望』。」
「…………」
他为了成为乱破师而存活至今。
为了战斗而再生、为了战斗而死——这是身为乱破师要和这个世界相连的唯一办法。
然而，战乱在某天突然结束，托鲁积累至今的成果全都遭到了否定。
全都不需要。全都没有用。
「……我想要战斗。」
托鲁喃喃自语般地说道。
「像多明妮卡一样？」
「不一样。我并不是想要战死。而是想要战斗，然后留下些什么。反正迟早都会死去，那么就更要留下些什么——我只知道这种生活方式，我只接受过这种教导。」
「…………」
「所以，待我听了嘉依卡的事情之后，我就顺势跟着她了。」
托鲁脸上一边浮现出充满苦笑的表情，一边述说着：
「人称战乱元凶的贾兹皇帝、收集皇帝遗体的女儿。贾兹帝国的正统皇位继承人。搞不好世界将再次回到战国时代，而乱破师也将有其用武之地。」
「这样啊。」
眨了眨红色的眼瞳，芙蕾多妮卡目不转睛地凝视着托鲁的侧脸。
「不过，托鲁，你确实说过『实现达成重要的人的目标，是自己的人生目的』吧。」
「……你记得还真清楚呐。』
托鲁皱着脸说道。
在多明妮卡的宅邸用餐时，托鲁确实有说过这句话。
而且嘉依卡和阿卡莉都把这句话往奇怪的方向想歪了的样子。话说回来，关于这句话——「重要的人」的涵义，他虽然已经跟嘉依卡、阿卡莉说明过了，但还未向芙蕾多妮卡说明。
「还好啦。那你那句话又是怎样？」
「嘉依卡带来了契机，让失去目标、腐烂堕落的我再次战斗——重新找到人生的目标。所以她是我的恩人。」
「……唔——嗯……哎，我大概懂了。」
「真的吗？」
托鲁斜眼瞪着芙蕾多妮卡。
也许是因为芙蕾多妮卡是本性迥异于人类的生物，因此常常说着说着，彼此的想法观点就产生了龃酷分歧。即使芙蕾多妮卡说她「理解了」，但很有可能她其实打从根本误解了些什么。
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