第二卷 尾声 对着星空许愿——（2/2）

要是我想起这个约定，就等于想起答应要跟杏子结婚的事；如果我不在这时候否认已经想起来了，我会觉得很丢脸，今后也不知道该怎么面对这家伙。

「你

知道这条项链的事吗？」

「也许你已经忘了，不过……其实，这条项链是我以前给你的。」

「……是吗？」

「然后啊，这把钥匙其实是打开一个箱子的钥匙。我们曾经一起把装着我们回忆的那个箱子埋在这附近……要不要现在去把它挖出来？」

「不，我想算了。我今天已经很累了……」

「真的吗！人家好开心喔！我们现在就去把它挖出来吧♪」

「等一下！我没说要去……呜哇啊啊啊啊！好啦！我去啦！我会被你勒死啦——！」

她就好像抓着小猫咪的后颈一般拉住我的衣领硬拖着走。

真不愧是巨人族……这什么怪力呀！

看来，我这人就是在关键时刻没办法拒绝女生的要求，这点不管是现在还是过去都没改变。

「找到了！找到了！」

杏子说的箱子很快就找到了。位置埋得很浅，怎么看都不像是五年前埋的。

而这只是我的推测；也许她在那之后时不时地就想回忆一下当时的情景，因而跑来这里把箱子挖出来看。

若非如此，这么久以前埋的箱子，我怎么想都不觉得会这么容易找到。

「……这样啊，太好了。」

此时我的心绪相当复杂。

虽然我想应该不会，不过……杏子这家伙该不会真的把小时候的约定当真吧？

如果她待会儿提出想要跟我结婚的要求，到时我该怎么应对呢？

「…………」

这时候，她忽然瞪大了眼睛整个人愣在那里。不过当我看到她手上的两张许愿纸条时，我也即刻理解了她为什么会有这样的反应。

大概是因为土壤中的湿度让纸条变质，上面写的字现在已经完全无法判读了。

「这就是你说的装在箱子里的回忆吗……？」

「……嗯，虽然现在已经看不清楚了，不过我们当时真的写了很重要的回忆在上面。」

「……是吗？」

失落的她仿佛整个人的意识都已经不在这里，但一会儿之后却又提起一双晶亮眼睛说：

「嗯，虽然跟当初的计划有一点不一样，不过……算了，人家就暂时用这个屈就一下吧。」

「嗯？」

「小春，你把左手伸出来一下。」

「你想干嘛？」

我照着她说的话伸出手，随后指尖传来一股冰冷的触感。同时，我看到手上一圈耀眼的白色光芒驱走了四周的黑暗。

「这——你为什么会有这个……！？」

我惊讶的反应再自然不过，因为这道光芒就跟我之前和爱丽丝交换契约时的一样，而照这么说……

现在套在我手上的就是契约戒指。

至于为什么杏子会拥有契约戒指……我没有办法证实，不过我大概想到了一个可能——

在刚才那一战结束前，我看到诺艾儿的戒指发出的光芒和眼前的戒指如出一辙。

换句话说，诺艾儿所拥有的强制契约戒指，可能因为某个契机而产生性质上的转变。

如果这个假设成立——强制契约戒指可以经由性质上的改变而变成契约戒指，那么诺艾儿最后一刻为什么会因为使用戒指发出指令而感到痛苦，我大概就有办法想像了。

——这同样也只是我的推测，不过我想她的痛苦，应该是源自于她想要强行以戒指的命令控制非伙伴关系的魔物，但由于手上的强制契约戒指已经变成了正常的契约戒指，所以遭受到负面命令的反动……

这么一想，之前的情况就可以得到合理的解释。

「其实人家也不太清楚……不过人家之前也听过有人这么说——就好像驯魔师会选择自己的伙伴；契约戒指也拥有自己的意识，会选择它愿意提供契约的对象。」

「……原来如此。」

杏子说话时低着头，害羞地将两手十指交缠在一起。

「在魔界呀……有好多童话故事的结局，都是在戒指的意志之下，让无法缔结契约关系而分离的驯魔师跟魔物团众，得以结合。不过真正促成这个结果的，还是故事里彼此之间的坚定信赖——需要任何人看了都会觉得羡慕的羁绊就是了。」

「…………」

如果她说的话是对的，那么我之前想都不想就戴在手上的戒指其实也是一种生物吗？要是过去的我听到『戒指是有生命的』这种不科学的说法，肯定是一笑置之吧。

不过，现在我却已经变得可以接受这种说法当中所可能蕴含的真实性了。

……毕竟不管是好事还是坏事，我身边的这些女生本身也都不是科学可以解释的生物呀。

「千春……你怎么在这里呀……」

忽然间，我听到一声熟悉的呼唤而回头，看到肩膀起伏着不断喘气的僵美跑到我的面前。

是我多心吗？她似乎因为看到我而松了一口气。

「啐，低等的不死族竟然胆敢跑在本小姐前面……」

「呼啊……呼啊……哥哥……我们总算……找到你了……我说……那边那个僵尸跟爱丽丝都跑得太快了啦……」

不只僵美，随后赶来的爱丽丝跟爱美也跑到我的面前。

「你们……为什么……！？」

「太好了……你没事呀。我通过戒指感觉到你的魔力异常膨胀，蓄积量已经大到你可能无法掌控的情况……千春，这边到底发生了什么事？」

「嗯……这个嘛……」

「嗯！？」

在我还没开口把话说完的时候，僵美的目光已经落到我的手上，显露出一副难以置信的表情瞪大了眼睛，全身微幅颤抖地大叫：

「……不会吧！千春……你跟那个拿非利人交换契约了吗！怎么会……没有戒指呀……千春！你快点解释一下！刚刚到底发生了什么事！」

僵美带着宛如厉鬼一般的气魄逼问我。

「…………」

……好了，我该从哪里开始解释比较好呢？

如果要说明我跟杏子契约成立的经过，首先得从杏子被擒一事开始讲起……然后是与『黑之背信者』之间的交战，还有杏子被强制契约戒指控制的事，另外还包括我遇到了魔物使役魔物这般非典型的状况等等，要从头说起，时间恐怕有多少都不够。

我的眼神在烦恼中游移着，而这时候——

「这个臭僵尸！那种小事怎么样都好吧！」

爱美忽然大声提出抗议。

「这——这跟千春的妹妹没关系吧！你可以不要说话吗！再说，你这个人最奇怪了……根本异常！我们可是为了不让身为人类的你遭遇不测，所以才一路狂奔过来的……」

「…………」

原来如此，僵美赶到时之所以上气不接下气是有原因的——尽管爱美看起来是勉强撑过来了，不过她竟然能追得上僵美全力冲刺的速度，这实在是……

「关系可大了！虽然爱美也很在意戒指的事，不过现在最要紧的应该是确认哥哥的贞操吧！」

「…………」

「…………」

「…………」

「你、你们干嘛都不说话啦！？这里可是深山耶！？是昏暗处耶！？而且是正值青春期的孤男寡女耶！？都来这里了还能做什么！？」

……我这个妹妹不知道为什么，总是能在这种重要场合语不惊人死不休地吓得所有人腿软。

就在我对于爱美的异样反应感到难过得不知所措时，不知道从哪传来一声清脆的火药爆炸声——咻——————砰！

随后，闪亮亮的花朵在夜空中绽开。

「好漂亮……」

杏子看着接连绽放的烟火忍不住发出赞叹。

「……这就是传说中的烟火吗？之前虽然看过好几次照片跟视频，不过真的是百闻不一见，就跟大家说的一样，非常有震撼力呢。」

「呵呵，以人类来说算是做得相当好了……不过这世上没有东西可以比得上本小姐的火焰就是了。」

看来僵美跟爱丽丝也是第一次看到烟火吧。

比起为了烟火美丽的景象而感动，她们似乎更因为烟火的规模之大、炸开时的声音之响而惊讶。

「呜～～哥哥的烟火呢！？结果哥哥在四下无人的夜晚施放的烟火到底怎么样了！？」

「……咦？好奇怪喔……现在已经过了原本预定要施放的时间很久了吧？为什么还会有烟火呢？」

我无视于爱美的不合时宜的发言，迳自把我想到的问题问了出口。

「我也不是很清楚，不过好像有一个没有常识的学生大声嚷嚷着：『像这种只服务现充的活

动应该从这个世界上消失！』然后阻挠了烟火施放的工作……真是个让人头痛的家伙。」

「……这样啊。」

——这家伙绝对就是阳平了吧！？

该死，阳平这家伙……他搞什么呀……

话说回来，虽然这只是巧合，不过因为阳平那家伙让施放工作延迟的关系，我们才有办法凑在这个绝佳的秘密景点一起看烟火。

就这点而言，我应该好好谢谢他吧。

「好了……话题岔开了，至于剩下的事，就等回家我再跟你问个清楚吧。」

「……喔，谢谢啦。这样再好不过啦。」

「那个——拿非利人，不管怎么说，这么一来你就是千春的第二个伙伴了呢。」

僵美转头面对杏子说话时的语气中，特别强调了『第二个』。

「……不过对人家来说，人家可没打算屈就于伙伴这个角色喔。」

说完之后，杏子随即抱住了我的手臂。

「喂、喂……」

看来刚完成契约，杏子的心情相当亢奋，如此积极的表现让我也不由得怦然心跳。

「你、你你你这是什么意思！？」

尽管僵美大声抗议，但她的嚷嚷却也只能隐没在烟火的爆炸声中。

——夜空中有祭典的烟火，这里则有两个女人激荡出来的火花。