第一卷 第2话 蛇鸡的蛋（1/2）

「当太阳八次西沉，九次升起之时，蛇鸡就会……蛇鸡就要在这个村子里诞生啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

缀着宝石，焕发不祥光辉的漆黑长袍。以白猫的毛皮做里子，用黑山羊的皮制作的粗糙手套与头巾。用五颗加工成眼球模样的古老玻璃珠穿成的项链。再加上与这些诡异装扮相比也毫不逊色的，皮肉松松垮垮的脑袋，皱皱巴巴的脸，与神似蟾蜍般鼓胀脸颊。最后，还有夸张地睁开，布满血丝的眼睛，以及定格在咆哮的形状，长着杂乱黄牙的嘴。

村中的占卜师老婆婆穿着令人毛骨悚然的衣服，摆着连认识的小孩子都会被吓哭的表情，做出了糟糕透顶的预言。然后，她在迄今为止村民多次劝她搬走的，完全不透气的帐篷里面，嘴里吐著白沫晕倒过去。

这件事发生在初夏时节。

老婆婆后来平安无事地恢复了过来，据她本人所说，昏迷的原因轻度缺氧。

菲迪蕾是老婆婆的孙女，长得跟老婆婆年轻时一模一样（顺带一提，非常漂亮）。她也是婆婆的忠实助手，于是她毫不拖泥带水地将预言通知全村。

婆婆居住的，是一个小小的村庄。说来挺自豪的，这个村子的老祖宗过去在城市里闯出了一番事业，为村子建了一些鸡舍，在鸡舍中总能得到新鲜的鸡蛋。

就是这样一个和平、偏僻的村庄，村民们因为『不知为什么蛇鸡要来』的情况陷入了混乱。趁着这好像要天翻地覆一般的骚乱，那些鸡扑向了饲料槽，大快朵颐地吃了平时两倍的饲料，但有只状态不好的公鸡却几乎什么也不吃，不晓得为什么不停地翻刨着窝里的干草。

顺便说一下，蛇鸡是一种幻兽。它们叫声非常尖锐，目光能看看到的人变成石头，吐出的气息可以带来瘟疫……与其说称之为幻兽，倒不如用怪物来称呼来得更加贴切。

村民们殷切地祈祷着预言落空。但不巧的是，老婆婆的预言迄今为止百发百中，从未失手。村里的石碑被雷劈的时候，河里的鱼被龙卷风卷起后从天而降的时候，乃至铁匠铺老板本就毛发稀少的脑袋彻底秃顶的日期，她的预言全都准确无误地应验了。在村民们看来，老婆婆的预言就等同于不可避免的命运，更有甚者觉得就是因为老婆婆的乌鸦嘴才总是招致不幸。尤其是铁匠铺的老板，对老婆婆的怨恨非常之深，每次喝酒的时候总会将自己谢顶的问题归咎到老婆婆头上。不过，就算没有预言，他的脑袋肯定不出一年也会片甲不留吧……这可是全体村民心照不宣的共同见解。

言归正传。

说归说，预言已经下达了。村民们惶恐不安地守着日出日落，在担惊受怕中度日。

「事到如今，害怕又有什么用」

但是，唯独骚动起因之一的菲迪蕾却撩起红色的头发，不以为然地付之一笑。

不管村民们多么不安，鸡儿照常打鸣，太阳照常升起，西沉，月亮升起，然后鸡儿又打鸣。

而这段时间里，那只公鸡仍在不停地翻刨着窝里的干草。

***

太阳第八次落山了，预言之日来临了。

同一天，在第九天的太阳升起之前，村里来了位稀客。

「一大早前来叨扰，实在不好意思。我是旅行者」

听到这话之后，村民们不禁面面相觑。

这个偏僻的村落，很少会有旅行者造访。要说会来这里的客人，就只有来自隔壁村子，找村民们要鸡蛋和鸡的了。而且，他们在听说了蛇鸡的传闻之后，就刻意断绝了与这个村落的一切往来。

村民们问少女来这种偏僻村子所为何事之后，得知少女年纪轻轻便开始收集幻兽信息而正在旅行。她为了对幻兽进行调查，并将获得的知识编纂成书，所以连这种几乎没有旅行者会接近的地方也要走个遍。

得知这些之后，村民们再次面面相觑。一方面是因为她旅行的理由十分少见，另一方面也是由于灾难就快降临，于是村民们想要紧紧抓住这一缕曙光也无可厚非。他们提心吊胆地向少女问道

「那个……莫非你是幻兽调查官大人？」

「很抱歉，我不是从属国家的幻兽调查官，但是拥有同等权限的幻兽调查员。如果有什么因幻兽造成的麻烦，不管什么都不妨找我帮忙喔」

村民们一听到这个回答，村民们欣喜若狂，有的用脑袋去撞地板，有的以流畅的手艺搬来鸡蛋之后扔向空中。顺带一提，这些是村里世世代代流传的庆祝方式，但也只是让少女的脸上徒增困惑。

在村民们的兴奋告一段落之后，将少女奉为神明派遣下界的天使，哭着像少女乞求帮助。但这个时候，他们突然恍然大悟一般，发觉了一件非常严重的事情。

对方可是活生生的灾害，蛇鸡。真的可以拜托这样一位弱不禁风的少女来应付么？但是，他们除此之外别无他法。他们感叹着为什么老婆婆就不能预言点好事，并将事情一五一十地告知了少女。少女听完之后，点了点头

「蛇鸡么……其本身被定为害兽，属于『第一类危险幻兽』呢。这样可不妙啊。不过很简单哦！可不可以带我去趟鸡舍？」

少女出乎意料的爽快回答，让村民们都傻了眼。这孩子的真的没问题么……他们开始担心起来。不过，既然少女这么说了，村民们也就将少女带到了他们引以为豪的鸡舍。

***

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