第六卷 第四章 莎拉·菲陆尔大圣堂（1/2）

1

关于莎拉·菲陆尔大圣堂的建设，是由亚美卢帝亚大神殿向各国发布消息的，而这是为了招募必要的人手。拜此之赐，散居于大陆各地的高超工匠们都对新市镇的计划产生期待，纷纷被吸引过来，并在此搭建了好几间工坊。

其中一间有着小型火炉的工坊，也是由一名来自远方的打铁师傅开设的。

这位打铁师傅雇了许多任务人，让他们住在此地工作。他们主要承接的，则是锻造工具和铁钉一类的小型杂货。

群聚的人口不断增加，小镇的规模也随之扩大，接着便会衍生出对各种铁制品的需求。

工坊制造的也并非只有工具，像是锅子或是菜刀一类的铁制品也是来者不拒。

订单如雪花般飞入了工坊，预排行程已然满档，让在工坊里干活的工人们忙得头昏眼花。

「喂！小子们！接下来要应付三百根钉子的订单啦！不过，得在今天之内完成的工作还多得很，给我卯足了劲上啊！」

「好的，老大！」

打铁师傅下达的指示，换得了工人们气势如虹的回应。

现在在这条街上，这样的光景已是家常便饭。

虽然这里充斥着多样化的职业和工坊，但总是呈现供不应求的状况。在火炉和锅具开火的这段时间里，街上的喧闹之激烈，简直就跟战场没两样。

这座工坊里有一名叫做洛尔福的男子，他是自两周前住进这里工作的。

他总是一身灰衬衫和厚长裤的打扮。

洛尔福的体格相当魁梧，自打铁工作中锻炼出来的肌肉撑起了衬衫。他脸上虽然长了些未经修剪的短须，却有着一张精悍的脸孔。

正如他的体格所示，洛尔福相当擅长苦力活。而他的手艺也相当灵巧，就连打铁师傅也对他另眼相看。

「喂，洛尔福，要不要去喝一杯？我找到一间好店，里面有个可爱的大姊喔。」

「……心领了。不好意思，我不太喜欢外出。」

「什么啊，真扫兴。」

「算啦算啦，他这人是不喝酒的，就让我代替他去吧。」

「啥？你要来喔？」

「怎样，你有什么意见吗？」

「有洛尔福在的话，总能吸引不少女人的注意，但你的话就……」

「喂，你找碴吗？你的长相和老子也差不了多少吧！就算有洛尔福在场，女人们也只会跟着他转，你能吸引到的，顶多就是找你谈价码的妓女啦！」

「啥？你挺敢说的嘛！老子可是长得比你俊俏多了！我告诉你，要是老子拿出真本事，要泡一两个女人也只是小事一桩……」

「少吹牛了！」

「哦，那要不要试试看啊？你给我仔细看好了，就算没带上洛尔福，我也要泡上个女人给你看看！」

「好啊，我会擦亮眼睛好好看的啦！喂，洛尔福，我们要去喝酒了，帮我们和老大说一声啊！」

「嗯，我知道了。」

这两名员工也和洛尔福一样是住在工坊里工作，因此他们才会要洛尔福帮忙向打铁师傅传话。接着，看不出来交情是好是坏的两人，就这么一边对彼此口吐恶言，一边并肩离开了工坊。

在目送他们离去后，洛尔福便开始做起今天的善后收拾。

「说起来，洛尔福那小子好像是某个神明的虔诚信徒。他之所以滴酒不沾，好像也是因为这个缘故啊。」

「那是哪门子的戒律啊？没办法喝酒的话，这一生岂不是白活了？换作是我的话，早就从那种禁止喝酒的神明大人身边逃得远远的了。」

「喂，会被洛尔福听到的。」

「话又说回来，原来还有这样的神明存在啊。」

「是啊。那个神明的名字……是叫什么来着……」

「不是安娜史塔西亚大人吗？」

「不不，如果真的是安娜史塔西亚大人，我哪会记不住啊。应该说，要是安娜史塔西亚大人禁了酒，那酒不就从这世上消失了吗！」

「你这样说也有道理。」

（……是诺亚雷大人。）

两名员工的说话声逐渐远去。

洛尔福面无表情地目送着他们的背影，并在心中念诵起信仰的神祇之名。

他的胸口上有着圣徽。

洛尔福原本有着祭司的身分。

他祭祀的神祇名为诺亚雷。

对一般人来说，那是个听都没听过的神明。

即使是在圣职者的圈子里，也只有极少数的人士知情。

不过，在这个世界的创世神话之中，祂担任了非常重要的角色。

诺亚雷是与创世女神安娜史塔西亚立场相对的神祇。

由于祂是司掌终焉的神祇，因此人们是这么称呼祂的——

破坏神诺亚雷。

破坏、终焉与死亡——

自司掌的权能来看，破坏神诺亚雷容易给人留下「邪神」的印象。

不过，在由创世步向破坏后，迎来的是新的创世。

诺亚雷所司掌的破坏，是以创世为前提的破坏，因此和人类所定义的破坏或是灭绝，是完全不同层面的涵义。

然而，由于负面的形象终究无法抹去，诺亚雷之名也逐渐被世人淡忘。不过，这几年来，祂的名字再次出现在一部分人们的呢喃之中。

那一部分的人们，即是国家遭到魔物消灭的北方国家人民。

洛尔福也是祖国被魔物消灭的北国之民。

在逃离魔物的威胁圈，以难民的身分流浪各地之际，他从同乡的口中得知了破坏神诺亚雷的存在。

之后，洛尔福放弃了原本的信仰，成了诺亚雷的信徒，并在不知不觉间登上了祭司的地位。不过，由于同乡的人们大多沉迷于诺亚雷所司掌的破坏权能，洛尔福也因此渐渐和他们保持了一段距离。

此外，破坏神诺亚雷的教义之中，其实并不包含禁止饮酒的规范。

不擅长与人相处的洛尔福，只是拿信仰作为推辞的理由罢了。

由于诺亚雷的信徒不多，即使获得了祭司的地位，洛尔福在社会上也没什么影响力。

和大多数的难民一样，洛尔福光是求个温饱就已经耗尽了心力。

就在那时，他得知了建设新市镇的消息。

不仅要建设冠以「圣者」莎拉·菲陆尔为名的大圣堂，还要打造以此为中心的城镇。

只要前往该处，就有工作可以做。运气好的话，说不定也能在这座新市镇里建造一间供人祈祷的诺亚雷教小教会。

洛尔福怀抱着这样的念头，来到了这座小镇。

「喂，洛尔福，有客人找你。」

当他在收拾完毕后，决定晚点草草吃完晚餐便就寝之际，雇用了洛尔福的打铁师傅朝他走近这么搭话道。

「客人？」

「他在店门口等你，去会会他吧。」

「会不会是同乡呢？感谢告知。」

他向打铁师傅致谢。

洛尔福走出店铺后，只见一名身披黑灰色长袍的人物正站着等他。

那是一件附有兜帽的长袍，因此看不清楚这名人物的长相。

不过，还是能从体格判断出这是个男人。

「啧……你就是洛尔福？」

「我的确是……你是哪位？我们有在哪里见过吗？」

然而，长袍男子并没有回答这个问题。只见他又轻轻啧了一声后，便缓缓脱下头上的兜帽，让洛尔福看清自己的面容——

「喂，洛尔福，如果是朋友来找你的话，就拿这些钱去吃点东西吧……嗯？洛尔福？」

知道洛尔福身无分文的打铁师傅怕他会尴尬，而拿了餐费来到店外，然而，那里却早已不见洛尔福和来访的长袍男子的身影。

2

莎拉·菲陆尔的临时神殿是座两层楼高的木造建筑。一楼设有厨房和食堂等设施，以供集体生活时使用。而寻觅救赎而来的人们，也会被安排至设有神像的一楼房间供他们祈祷。

维恩、蕾媞西亚和米特被带到二楼的一间房里，亚伯、赛莉和里滋贝特也与他们同席。

二楼基本上是在临时神殿工作的圣职者们的房间，以及供外人使用的客房。不过，一行人被带到的却是里亚拉的房间。

里亚拉身为神殿负责人，被分配到的房间也是最为宽敞的一间。房间中央放了一张桌子和几把椅子，桌上则有插在花瓶里的鲜花作为装饰，墙边还放了一座巨大的书柜。

「喂，维恩，里亚拉大人……就是那位『圣女』大人对吧？是本人吧？」

「啊，嗯，是啊。」

在维恩身旁坐定的亚伯虽然压低了

嗓子，但还是听得出他话语中的兴奋之情。

「真的假的！酷毙啦！是本人耶！这下可以和大哥……不，甚至可以和公会里的其他人炫耀了！那可是打倒魔王的勇者大人队伍的其中一员，而我不只能和她见面，甚至可以一起用餐！」

「咦？啊，这样啊……」

（对了，亚伯好像一直泡在冒险者公会里，几乎不怎么回家啊。）

事实上，蕾媞西亚的同伴——劳尔和媞艾拉都已经造访过「候鸟之宿木亭」了。劳尔虽然还投宿了一个晚上，但因为他隐姓埋名，因此没被人认出来。不过，在维恩将自己住的破烂小仓房借给赛莉使用时，媞艾拉曾亲自出手替两人修缮过。

至于对亚伯来讲，是青梅竹马的蕾媞西亚则更不用说，正是如假包换的「勇者」本人。

（公会的大家……还没有将蕾媞的身分告诉亚伯啊。）

隶属于西姆路克冒险者公会的资深冒险者们，当然知道小时候跟在维恩身旁出入公会的蕾媞西亚，就是「勇者」玛菲斯本人。

他们很清楚亚伯对蕾媞西亚有好感，才会刻意隐瞒此事，以看他的反应为乐。

「哎呀，这真是太酷了，你也这么觉得吧，维恩？」

「喔，嗯，差不多啦。」

坐在维恩隔壁的蕾媞西亚，此时正憋着一肚子的笑意。

「不过，我总觉得自己最近开始习惯这种场面了。」

「哎呀，你毕竟已经当上了骑士，和贵族高官交谈的机会也变多了吧。不过，我们眼前的可是那位里亚拉大人喔！一般的贵族可是连比都比不上耶！」

雷姆路西尔帝国皇太子艾佛列德。

第一皇女珂妮莉亚。

「大贤者」媞艾拉·恩寇鲁斯·威鲁发。

「剑圣」劳尔·欧鲁托·里昂。

「剑匠」米特。

就算扣除蕾媞西亚不提，维恩还是觉得自己遇见的几乎都是能在史书或是传说之中留下一席之地的人物。不过，他不知道该不该向亚伯坦承自己这些体验。

亚伯频频向里亚拉投去目光。

他的眼里带着憧憬的神情。

「嗯。我很明白你的心情。」

老实说，能与里亚拉·赛恩相见，确实是让维恩的内心雀跃不已。

但是在里亚拉面前，却不会因为紧张而全身僵硬。

在蕾媞西亚的同伴之中，劳尔和媞艾拉都散发着一股尊贵的气息，让人难以接近，但里亚拉却没有给他这样的感觉。她带着一股好似可以温柔地包覆任何人一般，让人心灵平静下来的气息，让维恩感慨「圣女」之名果然不是浪得虚名。

四名年约六十上下的女祭司们随后送上了餐点。

晚餐是很有港都风情的贝类与白肉鱼炖汤，以及装了满满一笼的面包。

她们也为米特准备了一只大木杯，并斟了一杯满满的葡萄酒。

「哦哦！这可是上等货色啊！」

嗅到葡萄酒香气的米特登时眉开眼笑。

在配完餐后，女祭司们便对里亚拉单膝跪地，献上了祝祷。

获封「圣者」之人在辞世之后，便会和莎拉·菲陆尔一样，建造冠以其名的神殿，并视之为神只祭拜。

据说里亚拉也会在结束这一生后，化为神明升往天界。

也因为如此，信徒们才会对里亚拉奉上祈祷。

眺望着眼前光景的维恩，忽然向坐在隔壁的蕾媞西亚瞥了一眼。

蕾媞西亚这时刚好结束餐前祈祷，正以汤匙勺起汤送往口中。

不只是里亚拉，能名垂青史的伟大人物，往往都会在死后被尊奉为神明。

若是从这个角度去思考的话，蕾媞西亚肯定也是有资格封神的一员。

「大哥哥，怎么啦？」

察觉到维恩视线的蕾媞西亚，在这时让手上汤匙的动作停了下来。

（蕾媞会变成神明大人啊……）

他苦笑着声了耸肩。

（会不会变成司掌食物的神明呢？像是厨房之神之类的……）

「唔……你在想很没礼貌的事情对不对？」

「是你多心了。」

在带过这个话题后，维恩没理会持续投来狐疑视线的蕾媞西亚，若无其事地继续用餐。

茂密的林木枝叶遮住了天上的星光，让浓浓的夜色扩散开来。若是暗中无法视物的人类，想必会在这里寸步难行。这里是位于森林深处，拒绝人类涉足的场所。此地虽是栖息黑暗之中的魔物和夜行性动物的天下，但仍是有唯一的例外——那即是自称森林眷属的精灵族。

他们是狩猎潜于黑暗的魔物，维护森林秩序的人们。

这一天，里滋贝特等人察觉了森林里发生的异变，于是便与同伴们一同赶往现场。然后，他们目击了那一幕。

照亮了深沉幽暗的火焰。

浮现而出的魔法阵。

被火光般摇曳的长袍包覆的骸骨。

受到召唤骸骨的老迈男子的命令后，骸骨那没有眼球的眼窝随即绽放出不祥的红色光芒，将里滋贝特的同伴们玩弄在股掌之间。

里滋贝特也在骸骨的攻击下身受重伤，在他醒转之际，同伴们早已化为一团又一团的肉块。

他拖着负伤的身体回到村落，只见村落里已空无一人，而他们努力守护至今的世界树幼苗，则是在浓密的瘴气中枯萎凋败。

在里滋贝特结束说明之后，房里随即被一阵沉默笼罩。

只要看到里滋贝特那张铁青的脸孔，就能明白那些话语没有丝毫夸大，也能看出他所见识的光景究竟有多么残酷而惨烈。他虽然竭力保持冷静，但在谈及同伴们的死状时，他的脸上终究还是浮现出懊悔和愤怒的情绪。

「蕾媞，那个骸骨魔族该不会是……」

维恩等人过去曾以贵族千金遭掳为契机，追踪起一连串的案件。

拥有魔力的人们接连遭到诱拐并杀害，而他们的遗体则是被改造为傀儡人偶。

其主谋雷纳德·梵·霍夫曼，则是在被维恩等人逼上绝路之际召唤了名为「卢夫」的魔族，而那只魔族的特征，似乎与里滋贝特所描述的魔族是同一个存在。

『那也许真的和在下所看到的魔族是同一个。这样啊……他已经被勇者大人消灭了啊……』

在听完维恩所做的说明后，里滋贝特闭上眼睛点了点头。

『不过，在下有一事相问。』

里滋贝特睁开了双眼说道：

『勇者大人，那个名叫雷纳德的魔导师，真的不是魔族吗？』

蕾媞西亚思索了一会儿后，缓缓地摇了摇头。

『不，他并不是魔族。』

『若我等所遭遇的魔族和勇者大人所歼灭的魔族真为同一存在，那么，召唤那只魔族的，就不可能是那个叫做雷纳德的人类。在下亲眼目睹了整个过程，是不可能看错的。』

那是在森林之中的一片空地上发生的。在不断闪烁的诡谲魔法阵之光的照耀下，映出了召唤者的身影，而那正是里滋贝特参加对魔大陆同盟军时，令他见识到恶梦的存在。

乍看之下，那是一名老迈的男子，而他身上穿的，则是人类国度里侍奉贵族的执事所穿的燕尾服。

然而，那宛若人类的外表底下，藏的是截然不同的存在。

那是光是单枪匹马，就彻底歼灭了里滋贝特的部队的魔族。

『在下不可能看错。因为在那个时候——同伴们被他玩弄践踏的时候，在下也是束手无策，只能看着那一切在眼前发生。』

里滋贝特的话声发颤。

在提到毁灭村落的卢夫时，他脸上的愤怒和懊悔之意远远超过恐惧，但光是回想起那名燕尾服魔族，居然就让他战栗不已。

『所以是那个燕尾服的男人是魔族啊……那家伙是出于什么目的袭击精灵族的村落呀？』

原本默不作声的米特在这时开口问道。

这名年纪已远远超过一百岁的老矮人，似乎也对精灵语掌握得炉火纯青。

比起在骑士学校学过精灵语的维恩，米特说起来更是流畅几分。

『在下恢复意识回到村庄时，村里已经没有其他同胞，世界树的幼苗也枯死了。若是从勇者大人等人方才的说明来推测，他们可能也被魔导师雷纳德改造成傀儡人偶了。』

『嗯……世界树的幼苗枯死了啊。你们还记得吗？咱们在玛吉鲁山相识的时候，那个被蚂蚁占为巢穴的广场里头，也有着世界树的幼苗。』

那是棵粗壮的树干被开出一道巨大裂痕，树叶掉落殆尽，徒留光秃秃树枝的巨木。

大量的蚂蚁则是聚集在那棵树的树干一带。

『世界树的幼苗具备能够净化瘴气的力量。虽说数量众多，但区区蚂蚁魔物，是不可能使其枯死的。换句话说，在蚂蚁大量繁殖之前，就已经发生了令世界树幼苗枯死的事件。』

『不管是里滋贝特先生村里的幼苗，还是玛吉鲁废弃坑道里的幼苗都枯死了，我不认为这是偶然的结果。』

『就当下的状况推断，令我等村落里幼苗枯死的元凶，肯定就是魔物。』

听完维恩的发言，里滋贝特看着在场全员这么说道。

『若是如此，那让废弃坑道里的幼苗枯死的，想来也是魔物了。』

『不过，他们这么做，究竟是为了什么目的？』

蕾媞西亚手抵唇角，认真思考起来。

『世界树幼苗的力量能够净化魔物释放出来的瘴气，他们是不是打算封住这股力量呢？』

『废弃坑道的地底下是没有任何人会接近的地方喔。魔族会刻意前往那种地方，想必是专程为了世界树的幼苗而来。正如里亚拉所说的，他们可能是企图封住那种可以净化瘴气的力量……不过，若真的是这样的话，他们为何偏偏要挑在这个时间点下手？能让世界树幼苗枯死的机会，迄今应该是要多少有多少才对呀。』

『也是呢。若他们真的打算封住那股能净化瘴气的力量，早该在蕾媞打倒魔王之前就采取行动了。』

『没看到守护幼苗的那头龙，也让老夫有点在意啊。』

几个月前，米特在前往生有世界树幼苗的那处广场时，还有一头龙镇守在该处，而当时并没有巨蚁集圃的踪迹。

看来在魔族对世界树幼苗施加毒手之际，那头龙肯定也出了事。

那可是在众多生物之中位于顶点，堪称最强种族的龙。

若是与魔物交手的话，应该会是一场激烈的战斗吧。

在交战之际，想必散播了相当浓烈的瘴气。

栖息于地底深处的蚂蚁，肯定是受到了这波瘴气影响，才会转化为魔物。

轻抚自己胡须的米特这么揣测。

『若除了村里的世界数幼苗之外，还有其他枯死的幼苗，那恐怕还有其他幼苗也遭到了魔族的毒手。无论状况如何，我都打算在明日启程前往埃尔纳莎。』

里滋贝特露出了下定决心的神色这么说道。

『我已经在这座神殿治愈好伤势了。埃尔纳莎的高端精灵们肯定掌握了世界树幼苗的所在位置，我也有必要报告魔族在这次事件之中的动作。』

蕾媞西亚点了点头。

位于世界树树底的精灵之都埃尔纳莎，居住着精灵的王族——高端精灵。这些高端精灵守护着世界树的妖精，因此肯定也很清楚世界树幼苗的所在之处。

『也对。目前还不清楚魔族的目的为何，只要到了埃尔纳莎也能见到媞艾拉，或许能抽丝剥茧出什么端倪。』

『在下知道了。』

里滋贝特对蕾媞西亚的一番话点了点头。

村落被灭的惨剧，固然让里滋贝特的内心相当焦急，但现在就算在蕾媞西亚的陪同下重回村落，想必也是如她所说，自己根本无法改变任何现状。

相较之下，依照原本的计划前往埃尔纳莎，向高端精灵们和「大贤者」媞艾拉·思蔻鲁斯·威鲁发传达此事才是上策。

「我、我说，维恩啊……」

在里滋贝特的话题看似告一段落之际，坐在维恩另一侧的亚伯小声地向他发问道：

「啊，对喔……」

由于除了亚伯之外，在场的众人都学过精灵语，维恩因此忽略了亚伯听不懂这席谈话的问题。

「嗯，简单来说就是——」

维恩向亚伯交代了刚才的谈话内容。

接着，他望向亚伯，以及坐在对面的赛莉开口问道：

「那么，赛莉和亚伯接下来有什么打算？」

「我、我想跟着里滋贝特先生一起前往埃尔纳莎。」

赛莉说，父亲生前曾告诉过她，她的祖父母就住在埃尔纳莎。

「爷爷和奶奶还不知道父亲辞世的消息。若是错过这次机会，我想我这辈子是到不了那里的。所以，我打算去那边一趟。」

「我的工作就是护卫赛莉小姐，所以我也会去喔。维恩、蕾媞，你们呢？」

亚伯在询问之余，也不忘偷瞄蕾媞西亚几眼。

「我们是专程跑这一趟的，因为还有任务在身，所以应该会和亚伯你们在这里道别。」

「咦？你们不一起来埃尔纳莎啊……」

看来，亚伯是以为维恩和蕾媞西亚会加入他们的队伍，一起前往埃尔纳莎了。对蕾媞西亚抱有好感的亚伯，这时表现得甚是沮丧。

「大哥哥。」

看到维恩等人的话题告一段落后，蕾媞西亚随即向维恩搭话道：

「里亚拉说，她明天就会帮我们解除莎拉·菲陆尔祠堂的封印喔。」

似乎在维恩向亚伯说明前因后果的这段期间，蕾媞西亚已经和里亚拉告知了此行的来意。

「由于那座祠堂相当危险，为了不让外人擅闯，我们以门锁和魔法进行了封印。其中也包含了莎拉自己所设下的封印。我会与各位同行，在解除封印后打开门锁。」

「拜托您了。」

里亚拉对低头请托的维恩露出了微笑，接着她站起身子，环顾了全员说道：

「那么，今晚的谈话就先到此为止吧。现在已是深夜时分，我们就先为明天养精蓄锐吧。我们也有准备热水，还请各位好好除去身体的疲惫。」

「真的吗？好棒喔！」

蕾媞西亚开心地高声喊道，赛莉的脸庞也亮了起来。

要消除长途跋涉所累积的疲劳，最为享受的方式就是洗个热水澡了。

「我们也去把汗冲掉吧。走喽，亚伯……亚伯？」

只见亚伯露出了一脸憨相，目送着拉了赛莉一起去洗澡的蕾媞西亚。维恩在催了他几句之后，也一同前往了为他们备好热水的房间。

3

赛莉是在身为精灵的父亲和身为人类的母亲通婚下所生出的半精灵。

在封闭的村落社群里面，不同种族的人士容易遭受到村人孤立。而还不具备任何力量的半精灵孩童，据说更是容易成为被霸凌的对象。赛莉的父亲在与母亲结婚之际，似乎也花上了许多的时间去化解与村民之间的藩篱。他曾向赛莉提过，当时的他还不懂人类的话语，光是要和其他人进行对话，就让他吃足了苦头。

不过，赛莉的父亲不仅是个优秀的猎人，也会使用魔法。

在村子开垦新田、开挖新水路，或是危险的野兽或魔物来袭之际，赛莉的父亲总是会积极地运用魔法，为村子尽一份心力。即使语言不通，他也愿意默默付出。

父亲的态度让村民们逐渐敞开心胸，自赛莉懂事时起，他们家就已经被接纳为托尔克村的一员了。

（我来到好远的地方呢。）

在临时神殿洗了个热水澡后，神清气爽的赛莉来到了外头吹风。

对赛莉这样的庶民来说，能在烧满热水的浴缸里泡澡，是一种得来不易的高级享受。一般来说，他们不是以沾了热水的毛巾擦拭身体，就是以冷水冲澡，顶多就是在假日时去大众澡堂洗个澡。这舒适的体验让她忍不住在浴缸里泡得太久，因此现在才会来到外头，让充满热气的身子散散热。

神殿外头相当安静。

能听见的只有虫鸣声，以及乘风而来的细微波涛声。

在离临时神殿稍远之处，有个堆放了看似建设大圣堂所用的石材、木材和工具等物品的地方。那边似乎也兼作工人们的休息场所，只见该处搭了个简易的棚架，放了几张木制大桌和做工粗略的椅子，桌上则胡乱叠放着以金属制作的坚固餐具。赛莉走到这个地方，并选了张椅子坐下。

由于棚架并没有墙壁，因此擡头往上一看，就能看到万里无云的夜空里闪耀着满天星斗。

「爸爸、妈妈，你们相信吗？我现在居然身在里昂王国呢。」

赛莉凝望着闪烁的星星，轻声呢喃道：

「呵呵，一直到不久之前，我都还住在小小的托尔克村里，说到大城镇，也只举得出聂斯特镇呢。很不可思议吧。」

在无人聆听的夜空底下，赛莉轻轻笑了出来。

「还有呀，我见到里亚拉大人了喔，是那位圣女大人哟，她是一名非常温柔的女性呢。里滋贝特先生身上的伤势明明才刚开始好转，但里亚拉大人居然在转瞬间就让他康复了。她给人温柔婉约的印象，是个非常了不起的女性。」

要是托尔克村没有遭到袭击，现在的赛莉想必也是一如往常，过着在小小的村子里帮忙父母照顾田地的日子吧。再过几年时光，她就会

在聂斯特镇或是邻近的村落找个丈夫结婚生子。随着时光过去，她会照料起逐渐年老的母亲，并与长寿的父亲继续为村庄打拚，直至人生的尽头。

但她遇见了蕾媞西亚、媞艾拉还有里亚拉——

若是在原本的人生道路上，即使直到在她生了孩子，为心肝宝贝讲起床边故事时，这些故事中的登场人物也依然是与她无缘的存在。

她为这样的邂逅率直地感到自豪，不过——

「我也好想让爸爸妈妈见见她们呢……也想让你们看看西姆路克、克兰纳德还有米斯特等等城镇。里昂的王都甚至和大海相邻，还有好多大船一起浮在海上喔。真的好想让你们看看……」

赛莉小声地说着，抱起双膝垂下了头。

距离托尔克村被毁已经过了将近一年。

现在的赛莉虽然在帝都西姆路克的「候鸟之宿木亭」旅馆工作，但每当就寝时蓦然回想起当时的惨况，总是会让她痛哭失声。不过，她最近已经走出了那片阴霾，而在和里滋贝特与亚伯的旅行之中，她也是尽量不让自己去回想托尔克村的事。这或许是因为不想让两名旅伴为她再担心更多事情。

而今天的她，之所以会在临时神殿回想起死去的父母，想必是因为看到了维恩和蕾媞西亚的关系。

两人都是「候鸟之宿木亭」的常客，两三天就会上门光顾一次。

一看到他们的面孔，就让赛莉紧绷的心情放松了下来。

赛莉虽然抱着双膝缩起了身子，但过了一会儿，她再次擡头仰天，擦去眼角渗出的泪水。

「不对，现在可不是哭泣的时候呢，我得坚强起来才行。不然会惹得爸爸、妈妈和村子里的大家担心。」

赛莉站起身子，并闭起双眼交握双手，向星空献上了祝祷。

「爸爸、妈妈，我要前往爸爸的故乡埃尔纳莎，去见住在那边的爷爷和奶奶了。老实说，身为混血儿的我，还是对精灵的国度是抱持着恐惧，但里滋贝特先生和亚伯先生都愿意陪我一起前往。而且，我现在还有维恩先生和蕾媞西亚大人这些朋友……虽然感觉还是有点高攀不起呢。总之，请你们不要担心，好好地在天上守望我吧。」

在这么做完祈祷后，赛莉站了起来。

原本忆起过去而消沉的心情，这时似乎舒畅了几分。

「好，回去吧。」

临时神殿设有轮班看守的卫哨，因此偌大的入口处总是不分昼夜地点着灯火。

赛莉身处的资材堆放处离那片火光有些距离，四周可说是一片黑暗。

而这说不定算是她走运。

若是待在火光旁边，眼睛就会适应明亮的状态，而无法在黑暗中视物。

（咦？那是什么？）

不只是眼睛习惯了黑暗，由于混有一半精灵的血统，因此赛莉就算在黑暗中也能视物。而她在这时，察觉了有一群人影正在暗处动作。

（是镇上的人吗？）

为了建设大圣堂聚集而来的人们，在海角的山麓一带形成了一座小镇。那座小镇离赛莉所在的大圣堂建设预定地和临时神殿还有一段距离，但那些在黑暗中动作的人影，确实正朝着她所在的方向前进。

（就算是镇上的人，这状况也有点不对劲。）

有那么一瞬间，赛莉闪过了镇上是出现了染上急病或是重伤者，为了治疗这些人才会前往临时神殿，但很快就否定了自己的推测。因为最大的疑点，就出在这些人没有携带任何照明用具。

就算状况分秒必争，在难以注意脚边的黑夜里，是不可能不带照明用具上路的。

（我、我得找人警告这件事！）

赛莉后退了两三步，随即用力一个转身，望向点了火光的临时神殿入口。只要能到那附近，就有值夜哨的神殿人员出面接应。

在赛莉正要跨出脚步时——

一阵轻风忽然拂过了她的脸颊。

身后冒出了有人的气息。

「啧啧啧，年轻的小姑娘居然在深夜时分跑到这种阴暗之处，真是个坏孩子呀。」

一道苍老的男声在她的耳边轻声说道。

趁着赛莉愣住的这个瞬间，男子将她的手臂往后一扭，并捂住了她的嘴巴。

男子身穿带着恶臭的长袍，由于他的大半张脸都被遮住，因此看不清楚脸上的表情。赛莉朝唯一看得见的嘴角望去，判断出这名男子年事已高。

赛莉拚命扭动身子，企图放声大喊，但对方牢牢地捂住了她的嘴巴，就连呼吸都显得困难。

「啧，你要是没在这种深夜里外出，就不用尝到恐惧的滋味，而是可以安详地死去呢。」

男子扭曲嘴角，露出了轻薄的笑意。

在恐惧的驱使下，赛莉再次奋力挣扎，但男子更用力地拧住了她的手臂。在剧痛之下，赛莉终于失去了抵抗的力气。

「……呜……唔……」

不过，也许是受到疼痛的影响，原本吓得惊惶不已的赛莉，在这时稍稍取回了些许理智。

身子被制住的她，拚了命地动起了唯一还能动的双眼——然后，她看到了一样物事。

这时，架住赛莉的男子再次加强了手中的力道。

「啧啧，看起来不像这边的祭司，是没办法当成材料的打杂姑娘啊……还是趁没引发骚动时处理掉吧。」

男子悄声这么说完，就稍稍松开了捂住的手掌，准备折断她纤细的脖子。就在他力道放轻的那一瞬间，赛莉逮住了机会集中意识，在心中放声大喊：

『风啊！』

那甚至不是在咏唱咒文。

就只是在内心拚命发出的一声呐喊。

妖精会根据支付的魔力多寡，让施术者脑中的想像化为现实。

赛莉向父亲学过了这样的原理。

所谓的咒文，其实不过是为了补强施术者脑中的想像的措施。只要强烈地在脑海里描绘出明确的印象并施展魔法，妖精就会给予回应。

赛莉流有精灵族的血脉。

因此她的魔力比起一般人来得更为强大。

风之妖精回应了赛莉这汇聚了全副魔力的呐喊，刮起了一阵强风。

「什么！」

原本以为赛莉只是一名打杂女佣的男子为这突如其来的强风吃了一惊，原本扭着赛莉手臂的手掌也随之放松了力道。赛莉抓紧这个瞬间身子一甩，总算是抽离了男子的身旁。不过，由于施力过猛的关系，她脚下一绊，就这么摔倒在地。

不过，赛莉之所以施放强风，并不是为了要男子分心好令自己逃脱。

赛莉瞄准的，是离她和男子略有一段距离之处，也就是赛莉刚刚待过的工人休息处。在休息处的桌子上，凌乱地叠了许多金属制的餐具。

赛莉所施展的强风，就这么直扑稍受冲击就会垮落一地的餐具——

自木桌上弹飞开来的金属制餐具划破了夜空的寂静，伴随着「铿锵当啷」的响亮噪音，砸落在坚硬的地面上。

赛莉所引发的噪音似乎如她所愿，顺利传达到临时神殿去了。

夜哨先是朝着这个方向窥探了一番，随即跑入了临时神殿之中，并开始传出有人说话的声音。

「啧，真是意外，你居然会用魔法……哦，看你的耳朵，似乎是继承了精灵族的血统啊。」

再过不久，就会有人过来调查发生噪音的原因了吧。

然而，男子看起来却没有打算逃跑，而是观察起蹈蹲在地的赛莉。

而在赛莉回过神来后，她才发现爬坡而来的那群人影，正朝着赛莉和长袍男子所在的资材堆放处逼近。由于四周仍是相当黑暗，从赛莉所在的位置看不出那些人的长相，但似乎是男女老幼都有。

——赐我等救赎。

——赐我等救赎。

——赐我等救赎。

随着人群逐渐接近，他们的呢喃声也传入了赛莉的耳中。这些人的语气极为死板，而且就只是不断重复呢喃着「赐我等救赎」这几个字。不仅如此，他们行走的速度相当缓慢，像是在拖着脚前进似的，仿佛是一群活死人的集团，这幅光景让赛莉感到不寒而栗。他们明明应该看到了赛莉与长袍男子之间的扭打，却没有任何人将目光投射过来。毋宁说，这些人的眼睛里似乎看不出有任何意志。

「啧啧啧……唔嗯……」

即使人群逐渐逼近，站在赛莉面前的长袍男子也不以为忤，而是连连咂舌，陷入思考之中。赛莉则在这段期间摇摇晃晃地站起身子。

为了施展将堆积如山的金属餐具扫向地面的魔法，赛莉几乎使出了所有的魔力，现在身体已经呈现不听使唤的状态了。

即使如此，她还是蹒跚地迈出步伐，直朝着临时神殿的火光走去。

身后的人群和长袍男子都让她感到毛骨悚然，此时的她只能拚命注视临时神殿的火光。

「啧啧，你若只是个打杂的，我原本还想放你一马，但既然会魔法，说不定能够派上用场啊。话说回来，我还没拿半精灵实验过呢。」

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