第七卷 第五章 触及神域者（2/2）
对于执意反对的珂妮莉亚，阿列克谢对她投以兴味索然的视线。
「无论如何，沛特西亚王国对帝国图谋不轨乃是事实。若是如此，不就只能一战了吗？况且，可别说你不知道，我们帝国的历史本就涂满了鲜血——开国君王瑟西尔所创建的小小国度，曾几何时征服了周遭诸国，成了名为帝国的怪物。虽在魔物的侵攻下稍微打了个盹，但雷姆路西尔之名本来就是恶名昭彰的侵略者一族。对于那些遗忘此事的人们，就让朕亲自将雷姆路西尔之名烙印在他们身上吧。」
「怎么会……」
「那么，陛下也打算与劳尔一战吗？」
在珂妮莉亚对于阿列克谢的宣言感到愕然之际，蕾媞西亚接续发言道。
「这么说来，勇者阁下，里昂的王太子似乎是你的盟友啊。」
阿列克谢这么说着，将视线扫向蕾媞西亚。
「倘若是里昂王国对帝国表现出侵略的意图，并出兵袭击的话，我应该会为了祖国而战吧。然而，在这次的事件之中，里昂王国仅是应皇太子殿下之邀派遣援军罢了。陛下若真与里昂王国军大动干戈，那我便会背离祖国，为我的盟友劳尔和里昂王国与陛下一战吧。」
「这朕自然明白。不过你忘了吗？你的师傅可是帝国的骑士啊。」
阿列克谢望向了维恩。这明显是在威胁蕾媞西亚。
然而就在蕾媞西亚试图驳斥之前，珂妮莉亚先一步露出了坚定的神情，望向了阿列克谢。
「陛下是否也忘了，他可是我的随扈。在与里昂王国的同盟文档上签字的是我，若陛下要与里昂王国开战，我便会选择与蕾媞西亚大人并肩作战之路。」
「很好，那就开战吧。」
「陛下！能请您重新思量吗？这可是与蕾媞西亚大人——与勇者玛菲斯敌对啊！如此一来，不仅是里昂和沛特西亚两国而已，就连亚美卢帝亚、世界树之都埃尔纳莎和卡西亚特王国等列强，都有可能与我国为敌！」
与勇者——拯救世界的英雄敌对的行为，有可能会招致全人类的反感。
帝国将会受到世界各国的责难，失去既有的邦交国，经济也会受到制裁。
「陛下，您难道打算毁灭这个国家吗？」
「珂妮莉亚，朕先前已经说过了——我等雷姆路西尔之名，唯有常胜不败之人才有资格自称。能在一族之中脱颖而出的胜者才能成为皇帝，才能获得随心所欲地控制这个国家的权利。若想阻止朕的话，不妨赢朕一场试试。」
「恕我失礼，不过陛下，您认为您赢得了我吗？」
说着，蕾媞西亚缓缓地环视着这座谒见大厅。
「就算在场的近卫骑士群起围攻，也不会是我的对手。」
「的确，就是凑齐朕身边的精锐，也绝对无法奈何你半分。不过——你没发现吗，珂妮莉亚？这里原本架设着无法使用魔法的结界才对。」
「这么说来……」
她回想起维恩和杰伊德的那场战斗。明明身处架设了「封魔结界」的谒见大厅，杰伊德却依然施展了身体强化魔法和炎弹魔法。
阿列克谢从王座上起身，向前踱了数步，接着将手中的权杖重重地向地面一敲。与此同时，一道人影像是从地面迸出似的现出身形。
看到那道人影，蕾媞西亚和珂妮莉亚都张大了双眼。
「大哥哥……？」
「维恩？」
听到她们的话语，原本摆出下跪低头姿势的维恩忍不住擡起了头。
然后——
「是、是我？」
在皇帝阿列克谢所坐的王座旁侧，正站着一名外貌和维恩如出一辙的男子。
「咦……！居然有两个维恩？」
同样擡起头来的洛克也忍不住发出惊呼声，来回比对着维恩和阿列克谢身旁的男子。
虽然身上的服饰不同，但无论是身高或是外貌，都像是同一个模子刻出来的。
「介绍给你们认识吧，这位是朕的朋友——诺亚雷。」
4
「诺亚雷……？」
维恩和蕾媞西亚对这个名字有印象。
那是在里昂王国莎拉·菲陆尔大圣堂建设预定地的海岬祠堂里。他们踩着一路向下的阶梯，来到了封印在深海之中的古老神殿。而那座神殿所祭祀的破坏神，其名讳正是「诺亚雷」。
「好久不见了，人类们啊。虽然多了些当时不在场的面孔，但无病无灾便是大善。」
有着维恩外貌的破坏神，露出了淡淡的微笑。
「皇帝啊，看来正如你所说，这里确实是骚动的中心，吾的直觉看来没有出错。人类啊，一直期盼着与你相见的吾，现在可是兴奋难耐啊。」
「喂、喂……你认识他吗？」
「不……应该不算认识……吧？」
「嗯……那种邂逅的方式，算得上是有『认识』彼此吗？」
看到诺亚雷对维恩这么说，洛克虽然出言询问，但维恩和蕾媞西亚的回应都显得有些模棱两可。
破坏神诺亚雷——
维恩和蕾媞西亚确实和破坏神交手过。不对，正确来说是和「以禁忌的魔法将破坏神诺亚雷之力宿于己身」的人类交手过。
将那股力量降于人世的始作俑者，名为雷纳德·梵·霍夫曼。而被寄宿了破坏神之力杀害的米特，其肉身也在随后遭到雷纳德的灵魂占据，成了两人的敌人。
在这场打斗的过程中，化为破坏神器皿的肉身，应该都一直是由雷纳德的意识操控才对。
他们并没有在那时感受到类似破坏神意识一类的存在。
「吾之力即吾物。吾沉浸在黑渊之底的意识受到动摇，像是在作梦似的窥见了那场打斗。而在那时，吾看到了——那是甚至撕裂了黑暗深渊的金色光辉。那正是你与那名女孩缔结的强烈羁绊所产生的奇迹之光。正是那道光辉让吾醒了过来，因此你可得负起这个责任。」
诺亚雷缓缓地从王座的阶梯走了下来。
每当诺亚雷靠近一步，众人就感受到一股像是被重石压迫般的沉重压力。
「抱歉，吾虽然已经压抑了力量，但对寿命有限者来说似乎还是有些难受。」
「破坏神诺亚雷大人，能容在下向祢发问吗？」
维恩向王座上头的阿列克谢瞥了一眼，而他似乎允许维恩发言的样子。阿列克谢像是在享受观看破坏神与人类骑士交流的场面，露出了兴致勃勃的眼神凝望着。
「祢说要我负起责任……但所谓的责任是指什么呢？」
「当然是指让吾的意识觉醒一事了。照理来说，在吾觉醒之际，就是这个世界的寿命已尽之时，但你却硬是将吾唤醒了。既然如此，你不就该负起这个责任吗？」
「祢究竟对在下有何所求？」
「吾之心愿仅有一事，那就是和吾一战！然后让吾再看一次令吾走向败北的那道光辉吧！」
「那是……！」
诺亚雷的话语让维恩看向了蕾媞西亚。
「那股力量是蕾媞的——是她所拥有的，并非我的力量。」
击退破坏神之力的，并不是出于自己的力量。这样的现实让维恩感到汗颜。
「错了。若只有那股力量，是不足以击退吾之力的。说来，将力
量注入你身体的那个女孩也没能让吾尝到败果，你又何以感到羞愧？身为寿命有限之人，却击败了吾获得胜利，此等战果令吾也不禁瞠目，着实可叹。这股力量属于你所有——受到安娜史塔西亚和世界树祝福的女孩啊，你也这么认为吧？」
被诺亚雷这么一问，蕾媞西亚毫不犹豫地点了点头。
「理应一无是处的人类所发出的那道光芒——即使是永生不死的吾，也找不出能与那道光辉相比的美丽事物。与吾一战，让吾再次见到那时所见的奇迹之光吧。」
「不过，在下并没有和祢战斗的理由……」
「若需要战斗的理由，那就让吾来给予吧。」
诺亚雷这么说着，擡头看向了王座。
「在吾等待你之到来的这段期间，请托了皇帝让吾滞留在此。观视骚动的始末确实打发了吾无聊的时间，吾必须为此回礼。然后——皇帝啊，吾所能给予的礼物仅有破坏，因此，吾就破坏阻挡在皇帝面前的一切事物吧。这样的回礼可好？」
「很够了，破坏之神啊。」
皇帝点了点头后，诺亚雷随即露出傲然的笑容，转头望向维恩等人。
「好了，这下如何？依先前的对答观之，皇帝似乎有意率军与世界一战，若吾提供力量的话，皇帝的愿望便能极为轻松实现。若想阻止这场战争，就只能与吾一战，并获得胜利了。」
「蕾媞……」
「大哥哥。」
听完诺亚雷的宣言后，维恩和蕾媞西亚互看了一眼点了点头。
看来，若要阻止战火继续蔓延的话，就只能和这名破坏神一战并胜出了。
蕾媞西亚的身体发出了黄金色的光芒，而维恩也被这道光芒所包覆了身子。
「没错……吾想看的就是这个！」
诺亚雷发出了欢欣的喊声。
诺亚雷的神力和蕾媞西亚的魔力迸出了大量的白光，照亮了整座谒见大厅。
「要是蕾媞和神明大人在这里开战，大家——应该说整个西姆路克不会有事吗？」
「放心吧。若仅限于在这座大厅之中，那不管行使任何力量，也不会造成建筑物或梁柱毁坏。吾可是司掌破坏的最古老的神明之一啊。」
「祢还真是准备周到呢。」
「若非如此，你们也无法使出全力一战吧？在场的人们也受到了吾之庇佑，大可放心。」
回神一看，只见珂妮莉亚、洛克、威吉、黎诺、凯文等五人，以及留在大厅里面的近卫骑士们、昏厥的诺伊曼，甚至是杰伊德的亡骸，都被移动到了王座底下的阶梯上头。
应该是诺亚雷让他们移动过去的吧。
换句话说，从谒见大厅的入口到王座下方的阶梯之间，就是他们的战斗区域。
「老实说，这确实是帮了大忙呢。」
「副队长～～我还以为要死在这里了呢……」
泪眼汪汪的黎诺这么低喊后，随即整个人瘫坐了下来。威吉凑到了缩起身子的黎诺身边，像是要让她安心似的轻抚着她的背。不过，就连威吉脸上的表情也显得十分僵硬。
阶梯的最底阶似乎架设了某种结界，在黎诺等人所在的地方，感觉不到大厅内部四下飘散的超常力量。
而在谒见大厅里头，展开对峙的维恩、蕾媞西亚和诺亚雷，气氛正逐渐变得紧张。
「神与登峰造极的人类们之战啊……这可真是贵宾席呢。要拿去卖的话肯定能卖个好价。」
洛克像是试图缓和紧张的气氛般开了个玩笑。
「确实是这样没错，毕竟我们得以看见极难见识到的战斗。要说可惜之处，就是没能获得参战的门票吧。」
「真不愧是副队长……看过那种光景之后，您居然还有战斗的意愿。」
听到凯文的感想，总算冷静下来的黎诺傻眼地咕哝了一句。
「对了，你口不渴吗？不好意思，那边那位近卫，能麻烦你拿符合人数的热茶和冷水过来吗？」
「「咦咦咦咦咦咦！」」
凯文没理会部下们的惊呼，以一如往常的态度向其中一名近卫骑士这么请托。
「呃，喔。我确实也因为这股紧张感而口渴了，我这就去指挥所拿点饮料过来吧。陛下，在下去取饮品过来，能请您允许在下退席吗？」
在征得阿列克谢的许可后，两名近卫骑士便朝着王座后方——通往皇帝起居室的走廊走去。
看来走廊的尽头处也设有近卫骑士的指挥所。
在目送两名骑士离去后，珂妮莉亚、洛克、威吉和黎诺傻眼的视线便再次扎向凯文的身上。
「哎呀，毕竟……珂妮莉亚殿下不也渴了吗？既然都有破坏的神明大人保证这里是安全的地方，那我们就没有迫切的生命危险了。就算一直保持紧张，也只会平白消耗气力罢了。」
「唉……我真的很羡慕副队长的神经能那么大条耶～～」
「好啦，差不多要开始了。就某方面来说，这场战斗对全人类的影响远比与魔王的战斗还深远呢。毕竟对手是破坏神，说不定真的会将世界破坏殆尽呢。」
「维恩……」
珂妮莉亚将双手交握在胸前，向神明献上祈祷。
而她身旁的凯文则是以舌头舔舐干燥的唇，望向展开对峙的破坏神、维恩和蕾媞西亚。
（好啦，对手可是连魔王都相形见绌的怪物。这么一来……若是时机到来的话，队长交代给我的任务——以我的方式掩护那两人，说不定就有十足的必要呢……）
「好啦，让咱们放手一战吧！」
破坏神的这句话成了开战的信号。
诺亚雷的周遭发出了光芒。一道、两道、三道——发出的光芒在诺亚雷的身边打转了一会儿后，最后化为长条的形状。那是光之蛇。
据说世界末日到来时，末日之蛇将会吞噬世上的一切。这是相当符合破坏之神形象的力量。
光之蛇在转瞬间增生至十二条。蛇先仰起身子聚集在诺亚雷的头上，随即便如雷矢般杀向维恩和蕾媞西亚。
『赐吾力量！』
维恩将蕾媞西亚传来的魔力传导至骑士剑上，迎战来袭的光之蛇。
蛇拉着弯弯曲曲的曳光，像是真正的活蛇般杀了上来。维恩一一砍掉了这些光蛇的头部。
他没有感受到砍掉活物时应有的手感。不过，光之蛇在一瞬间伴随着「啪滋」声发出强光后，随即在空中消散无踪。
「那等数量的光蛇竟被全数斩落啦，吾那想与你再次相见的牵萦之念总算是有了回报。」
虽然砍倒了所有的光蛇，但对诺亚雷似乎是不痛不痒。这似乎只是在试探维恩的实力而已。
诺亚雷露出牙齿，扬起了狰狞的笑容。
「真不希望你用和大哥哥一样的脸做出那种表情……」
「……我也这么觉得。」
和维恩一同砍去光蛇后，蕾媞西亚这么低喃，并博得了位于结界外头的珂妮莉亚的同意。
谒见大厅吹起了力量的风暴，只闻雷声轰轰作响，大气也为之鸣动。覆盖了谒见大厅的结界边缘，不时会窜过一道道炫目的闪光。
「吾乃是概念般的存在，并不存在肉体，因此模仿了你的身体一战，但这似乎让女孩们感到不满啊。然而，若不以人类的器皿为形施展力量，就无法打出一场像样的战斗了。原谅吾吧。」
「也就是说，祢现在这样也算是有在放水喽？」
看到雷光激增和在室内肆虐，宛若暴风般的大气，让维恩实在难以相信这是诺亚雷经过放水的实力。
诺亚雷的周遭再次现出了光之蛇，但这次的数量增加到二十四条之多。但这次的攻击并不是笔直飞袭，而像是在地面弹跳般，以不规则的动作攻向维恩和蕾媞西亚。
「圣灵剑啊。」
蕾媞西亚拉近了与诺亚雷之间的距离，手中所握的长剑随之发出炫目的光芒。
那是「勇者」玛菲斯打倒魔王时所挥舞的圣剑——「圣灵剑」。她以创世女神安娜史塔西亚所赐予的神剑舞出无数剑花，以华丽的动作闪过光蛇的攻击。
从诺亚雷身侧冒出的无数光蛇，被蕾媞西亚一一砍碎。她战斗的姿态宛如舞步，每当剑光一闪，就有光蛇被斩成一截截的光带，在空中消散无踪。
然而，就算蕾媞西亚施展了华丽的剑技撕裂光蛇，光蛇还是不断从后方涌出。诺亚雷的神力只增不减，根本是源源不绝。
不对，蕾媞西亚终究会输给数量上的差距，反遭对方压制。
既然如此，就该忽视光蛇直取诺亚雷的本体。
维恩将迎击光蛇的任务完全交给蕾媞西亚，并展开了反击。他面对在地面弹跳的光蛇，从微乎极微的缝隙间
穿了过去，欺近了诺亚雷的身边。
然而，维恩的背部在一瞬间闪过了一道战栗，让他连忙撤剑回守。
那是来自身侧的一道斩击。
他虽以骑士剑挡下，却无法完全卸开那股威力。
维恩的身体就这么被轻易弹飞出去。
只见诺亚雷的手中不知何时冒出了一柄光剑。虽然是柄剑身偏窄的长剑，但方才的一击就和被沉重的巨锤敲中没两样。
另一方面，原本持续和不断涌出的光蛇缠斗的蕾媞西亚在看到维恩被弹飞后，也随即向后方飞退拉开了距离。
「唔！」
接着，她在剑尖汇聚了魔力产生的光球。
为了一举消灭不断增生的光蛇，蕾媞西亚将自身的强大魔力注入了光球之中。
这不断膨胀的光球，过去曾轰垮了魔物大军，并将一座山头摧毁。
随着蕾媞西亚一声娇叱，这股魔力登时朝着诺亚雷直射而出。
「嗯？」
就连诺亚雷都敛起了表情。
他将光之蛇全数缠为一体。
而随之诞生的光之巨蛇张开了大口——
「喂喂……」
看见这一幕的众人全都说不出话来。
只见光之巨蛇一口吞下了蕾媞西亚凝聚了强大魔力的光球，并就此消灭无踪。
「居然能抵销掉那一招……」
就连蕾媞西亚都露出了愕然的神情望向诺亚雷。
「蕾媞！」
听到维恩的声音，原本愣住的蕾媞西亚登时回过神来。
这时，维恩朝蕾媞西亚使了个眼色，接着就朝着诺亚雷冲了出去。
看到他的反应，蕾媞西亚也随之察觉维恩所发现的进攻良机。
由于蕾媞西亚的光球消灭了围绕在诺亚雷身旁的全数光蛇，现在正是展开攻势的好机会。
「打贴身战吗！如吾所愿！」
诺亚雷双手各执一把光剑，迎击两人的攻势。
一边是拥有「勇者」、「剑之神姬」、「近乎神者」头衔的蕾媞西亚，一边身为「勇者之师」和「剑匠」候补的维恩。这是在魔王遭到讨伐后，师徒第一次联手展开的攻势。
蕾媞西亚在极近距离对诺亚雷射出了魔力块。光是一发魔力块就有足以击碎巨石，刨穿大地的强大威力。
这虽是能对一般生物造成致命伤的魔法，但诺亚雷挥动了右手的光之剑将之一一打落，抵销了魔法的威力。
至于维恩从身侧，背后或是头顶上方挥来的斩击，诺亚雷则是以左手的光之剑全数格挡开。
即使攻势全被挡下，维恩和蕾媞西亚也不断交换着位置迷惑诺亚雷，并持续施展攻击。他们不能给予诺亚雷反击的空档。两人利用彼此的身体造出死角，向诺亚雷祭出攻势。
而这势均力敌的状况终于被打破了。
就在诺亚雷再次挥动右手长剑，企图打偏蕾媞西亚放出的魔力聚合体之际——
「——唔！」
诺亚雷没有感受到抵销光球时应有的冲击。光球并没有就此消散，而是发出更强的光芒，像是要盖过谒见大厅的所有影子似的大放光明。
她打算以这道强光夺去诺亚雷的视野。
为了与维恩战斗，诺亚雷让自己以人类的外型显现。如此一来，他的视觉也和人类一样是倚靠眼睛得来。
虽说诺亚雷也具备着神明的超感知能力，借以掌握空间的构造，但视线出乎意料地遭到屏蔽，还是使他必须花上一瞬间的空隙切换感官。
维恩并没有错过这个破绽。
这是蕾媞西亚造出的短暂良机。维恩立刻踏出一步，朝着诺亚雷的腹部刺出长剑。
然后——
随着一道尖锐的声响，维恩的长剑像是碎掉的玻璃制品般炸碎开来。
「——真可惜啊。你的剑若是再坚固一些的话，应该就能贯穿吾之身躯了……看来你所持的那把剑强度不太够啊。」
眼见长剑碎裂，维恩连忙拉开了距离。
「先前的一连串攻击，都是为了这一击所做的布局吗？真是了不起，吾相当享受喔。接下来会采用何种攻势呢？」
看着喜不自胜的诺亚雷，维恩和蕾媞西亚的背部都流过了冷汗。
失去武器的维恩，握住了蕾媞西亚送给他的短剑。
这是诏示蕾媞西亚拥有皇位继承权的短剑，同时也是一把就算砍过魔法或是硬物也绝不受损的强大魔法剑。虽说是比大量生产的骑士剑精致许多的宝剑，但这把短剑真能对诺亚雷造成伤害吗？在目睹爱用的骑士剑轻而易举遭到碎裂的光景后，维恩已经无法随意拉近距离了。
就在这时，谒见大厅发生了异状。
5
就算破坏的力道不会向外扩散，光亮与声响终究还是不受限制地传递到各处角落。
被扎吾纳斯派骑士们主演的压制戏码，以及突然从西姆路克中心爆出的，疑似雷鸣的轰隆声吵醒的西姆路克市民们，都露出了不安的目光望向皇宫。
皇宫传来了一阵又一阵的强光和爆炸声。
某种人类无法理解的状况正在发生。
有些市民询问起巡逻的士兵，有些市民则是问起聚集在皇宫前方的骑士们，想知道究竟发生了什么事。
然而，无论是骑士还是士兵，都无人能回答这个问题。
明明出现了如此怪异的现象，但骑士们之所以会面露焦虑的神色待命，是因为皇宫里的近卫骑士带来了皇帝阿列克谢的诏令——「所有的骑士和士兵维持现状待命」的关系。
既然收到诏令，他们便无法擅自采取行动，只能和市民们并立凝望皇宫。
皇宫发出的强光和声响，甚至传到了距离西姆路克有段距离的要塞之中。
这是一间半径约末十公尺宽的房间，而高端精灵的公主「大贤者」媞艾拉·思蔻鲁斯·威鲁发正伫立在房间的中央处。
而媞艾拉的面前有一面飘浮在空中的黑色石板。
上头刻满了魔法文本，石板下方也描绘了同样刻满魔法文本的魔法阵。石板和魔法阵发出的淡淡蓝光映出了媞艾拉冷静沉稳的表情，散发出一股庄严的气氛。
这里是环绕着西姆路克设置的六座要塞之一。
也就是发动雷姆路西尔帝国的杀手锏之一——「七重结界魔法阵」的设备。
六座要塞的顶层都设置着相同的魔法阵和石板，而媞艾拉的高端精灵同袍们已经各自赶赴现场了。
在六座高塔之中，目前已有五座高塔做好了启动设备的准备。
只剩下最后一座。
从西姆路克接连传来的轰隆声非但没有停止，反而显得更加剧烈。然而，这些轰隆声也代表着维恩和蕾媞西亚仍在战斗。
只要这阵声响没有断绝，就代表战斗尚未结束。
「媞艾拉大人，这边收到了最后的准备已经完成的消息！」
高端精灵同袍冲入了绘有魔法阵的房间。
「来了。」
所有的准备终于告一段落。
当时通过世界树传达过来的，其实是创世女神安娜史塔西亚的意志。
祂要媞艾拉封印破坏神诺亚雷，直至世界末日到来为止。为此，媞艾拉必须启动这「七重结界魔法阵」。
「接下来，我将借用世界树的力量启动『七重结界魔法阵』，压抑破坏神诺亚雷的力量。」
那是设置在环绕帝都西姆路克而建的六座高塔之中，以魔力设备启动的对魔结界魔法。
六座高塔将会勾勒出圆形的空间，而位于其中者将会被强制封锁魔力。对于以瘴气为粮获取魔力的魔族来说，这是能够夺去他们力量的致命魔法，同时也是雷姆路西尔帝国的杀手锏之一。
对于寻常存在来说，光是待在「七重结界魔法阵」之中，就会感受到如同全身上下都被沉重的枷锁铐住一般的压力，并就此无法动弹。
然而对手是古老神祇，而且还是拥有最高端力量的破坏神。
就算是拥有傲人魔法技术的古代连顿海姆王国的遗迹，想必也压抑不住破坏神的神力吧。
因此媞艾拉等人才会来到这里。
她收到了来自创世女神安娜史塔西亚的神谕。
媞艾拉等高端精灵，都熟知向世界树借取力量的魔法奥义。而世界树的力量来源，正是安娜史塔西亚本身。若是借用了与破坏神诺亚雷成对的创世女神安娜史塔西亚之力，并施展「七重结界魔法阵」的话，就能压抑住这个不受控的神明。
媞艾拉以及身在其他五座高塔，魔法能力格外出类拔萃的高端精灵开始咏唱咒文。
接着，包覆了西姆路克的
「封魔结界」就此完成。
原先在谒见大厅爆发的人神激斗，随着媞艾拉等高端精灵施展的封魔结界——「七重结界魔法阵」而产生了异状。
「这怎么回事……力量逐渐被抽离了？」
原本在诺亚雷周遭如蛇般狂窜的闪电接连消灭，架设在谒见大厅的防御结界也突然消失了。
宛如雷鸣般的巨响静了下来，原本像是被包覆在龙卷风般狂吹的房里空气，也变回了沉静的大气。
「我……以前有体验过这种感觉。」
包覆蕾媞西亚全身的黄金光芒也逐渐消褪，就此消失。
在扎吾纳斯引发政变之际，蕾媞西亚曾经历过相同的状况。
「不过……怎么回事？当时的我像是被看不见的重物绑住了身体……不过，现在这个……却带着一股暖意？」
「这是世界树的……安娜史塔西亚的力量啊。」
听到蕾媞西亚的低喃，诺亚雷登时察觉了压抑着自身力量的真身。
「创世女神啊，你打算对吾等的战斗泼冷水吗……？」
破坏神擡头望天，露出了愤怒的神色瞪视，宛若在视线前方看到了与自己成对的存在。
「……不过安娜史塔西亚啊，你这一着棋可下错了。受到你与世界树祝福的女孩，会因此失去力量。吾等的力量乃是相等的，你既不能完全消灭吾之力量，能封印吾之力量的期间终究仅有一时。而一旦同时失去力量，神与人的差距就如同云泥了吧。」
像是在证明此事般，即使蕾媞西亚已在这样的状况下彻底失去了力量，诺亚雷的双手依旧握着以神力造出的光之剑。
但诺亚雷并不知道——
他念兹在兹，衷心期盼能再次相见的维恩的本质究竟为何。
毕竟诺亚雷在知晓维恩的存在之际，乃是他自蕾媞西亚那儿获得了力量的状态。
拥有和蕾媞西亚同等力量，技术则在蕾媞西亚之上的剑士——这便是诺亚雷对维恩的认知。
然而，真正的维恩却和诺亚雷所认为的维恩可说是大相迳庭。
魔力低于常人的他，在骑士学校连续落榜了三年，被安上了「万年骑士候补生」这样的浑号。
而且，由于是孤儿出身，他过着清贫的生活，学业成绩也远输给同年的学生。
正因如此，维恩才会抱着在剑术上不输给任何人的气概锻炼起自己的剑。
就算缺乏魔力，只要靠着反复训练，就能提升剑技的水准。而只要在战斗中善用巧思，也是有可能胜过能使用魔法的对手。
他的努力有了成果，对现在的他来说，最强剑士的称号之一——「剑匠」已是垂手可得。
如今不只是蕾媞西亚，不管是珂妮莉亚、洛克、威吉、黎诺、凯文还是阿列克谢和近卫骑士们，全都被一股类似疲惫感的强大无力感所袭，但在这些人之中，就只有一个人没受到「七重结界魔法阵」的影响。
即使力量受到压制，破坏神诺亚雷也是力量能与创世女神安娜史塔西亚平起平坐的神明。
诺亚雷身为神明，他所挥出的神力之剑的威力之强，招式之妙，皆不在维恩过去见识过的「剑匠」米特之下。然而，维恩自身所具备的水平，却又稍在他之上。
维恩集中精神，澄澈神经，险险避过了诺亚雷挥出的神速剑技。剑尖擦过了维恩的全身上下，渗出了些许鲜血——但维恩并不介意，他手持短剑，持续窥视着能欺近诺亚雷怀中送出剑刃的机会到来。
几乎要削去维恩身上皮肤的凌厉攻势未曾止歇，若不能钻过诺亚雷那堪称神技的剑招，他就不能踏入短剑的攻击距离。
维恩所展露的集中力，让诺亚雷看得是惊叹连连。
（真了不起……）
这确实是有从长达数千年的深眠之中醒转过来的价值。
（那你又能跟到何种地步？）
祂提升了挥剑的速度。
祂提升了灌注在剑上的力量。
被诺亚雷手中长剑碰到的石墙、石柱和地板，都像是被加热过的刀子划过的奶油一般，轻易地削了下来。
祂加入体术，混入虚招，在脑子里描绘数十、数百、数千道的剑之轨迹，并使出了最为合适的攻击。
就像是在回应诺亚雷的期待一般，维恩或以短剑接下这些招式，或险险避过。
（你究竟能将吾逼至何种程度呢？）
在上演不知第几回合的攻防后，势均力敌的场面终于遭到打破——躲过了诺亚雷攻击的维恩，其脚步却一个不稳，重心也随之失衡。
（看来是累积的疲惫让下盘变得虚浮啊。）
诺亚雷没错过这个好机会，送出了手中的光之剑。
（到此为止了吗……以人类来说，已经是表现得很好了。）
他深信光之剑绝对会击中维恩的身体。
（你是躲不过这一击的！）
剑尖像是要被维恩的胸口吸入似的直递而至，不管维恩再怎么挪动身子，这一剑肯定都会贯穿他的身躯。
——看似如此。
只见维恩稍稍扭过身子，让身体朝向剑尖。光之剑没受到任何的阻力，就这么贯穿了维恩的肩膀直通后背。然而，就在肩膀受到诺亚雷之剑贯穿的状态下，维恩递出了蕾媞西亚赠送的宝剑，将剑刃刺入了诺亚雷的胸口。
「真了不起。」
在诺亚雷收剑后，维恩向后跳开拉开距离，猛喘大气。
「大哥哥！」
「维恩！」
「我没事，没事啦……」
看到蕾媞西亚和珂妮莉亚花容失色地赶赴身边，维恩勉强对她们点了点头。
「才不是没事呢！我马上为你治疗……」
「在安娜史塔西亚的结界里面，是没办法使用魔法的吧。」
在诺亚雷语毕的同时，珂妮莉亚的双手发出了光芒，包覆了维恩的肩膀伤口。诺亚雷似乎强制解除了封魔结界的魔法。
「虽然不太擅长治疗，但我也来帮忙……」
蕾媞西亚也展露出不想输给珂妮莉亚的态度，将手按上维恩的伤口。
诺亚雷看着被两名少女施展治愈魔法疗伤的维恩，像是感到耀眼似的眯细了双眼。
「大哥哥，你在施展最后一击前之所以刻意踉跄了一下，是为了引诱破坏神使出刺击吗？」
「是我在看到坚硬的石头被轻而易举地劈开后想到的点子。既然连石头都能轻易贯穿，那刺在我的身上应该也会是一样的吧。若只是一味闪躲，是没办法拉近距离的。因此我避开要害，趁着他的剑贯穿我的身体时，从正面一口气拉近距离即可。」
「居然这么乱来……这样做是会送命的呀！」
「对不起。」
看到珂妮莉亚气冲冲的反应，维恩坦率地道了歉。
「但对手是神明大人。想不付出任何代价以人类之身取胜，是不可能的。」
诺亚雷露出微笑，对着自省的维恩发出了赞叹：
「原来如此，这确实是了不起的一击。吾身为神只，并不存在灭亡的概念，但你这一击确实击中了神，这应该可以说是吾的败北吧。」
诺亚雷握住了仍插在胸口的宝剑，一口气拔了出来。
接着他来到跪地喘气的维恩面前，慎重其事地放下短剑。
「这就还给你吧。虽然吾想留下作为人子触神的纪念，但这柄剑里似乎蕴藏着吾该好好尊重的心意啊。」
诺亚雷瞥了蕾媞西亚一眼，站起了身子。
然后他望向坐在王座上静观其变的皇帝开口说：
「皇帝啊，实在抱歉，这次是吾输了。吾让你常胜不败的名号沾上了污点。」
「朋友啊，为何道歉？这场战斗不是造就了人类触及神明的经典一刻吗？朕不仅得以见证这值得纪念的瞬间，而雷姆路西尔的常胜纪录也并未蒙羞。毕竟对神祭出那一击的，乃是朕的女儿的随扈。这场战斗依旧是以拥有雷姆路西尔名号之人的胜利作收啊。」
「原来如此。」
皇帝的开脱让破坏神咯咯笑出声来。
「这次的觉醒真的是十分愉快。安娜史塔西亚啊，吾等的孩子们终于成长得如此茁壮了啊。」
调整好呼吸的维恩，以单膝跪地的姿态向诺亚雷问道：
「破坏之神……在下伤了身为神明的祢，难道祢都不感到生气吗？」
「吾要动怒？为何？这个世界的一切存在，皆是吾等神明所孕育而出的可爱孩儿，而这些孩子居然将手触及了身为神只的吾身，这岂不是该欢欣之事？何有动怒的必要？」
说着，诺亚雷对维恩点了点头。看到他的动作，维恩这才终于重重地呼了口气，他
接着转与蕾媞西亚对望，并露出了微笑。
一直守望着两人战斗的珂妮莉亚和洛克等人也是笑逐颜开。
在这样的场面上，就只有一人依旧让全身维持着战斗时的紧张感。由于生来就是好战和渴望与强敌的个性，因此那人在观看维恩、蕾媞西亚和破坏神诺亚雷的战斗时，总是思考着上场的若是换成自己，究竟该如何应战，并将在脑里描绘着想像的光景。
或许就是因为如此，那人才察觉得到连维恩和蕾媞西亚都浑然不觉的气息。
好几支外型骇人的黑色长枪，无声无息地自维恩的背后死角浮现出来。在看到凭空突然冒出的漆黑长枪之际，凯文立刻蹬地疾冲，拔剑砍落长枪。
然而，长枪的数量终究还是太多——
「——嘎哈……」
绕到维恩身后的凯文，被好几支长枪贯穿了身体。
「副队长！」「凯文副队长！」
凯文的身体被黑色长枪贯穿了腹部、手臂和大腿，就这么活生生地被钉在半空中。而随着漆黑长枪的消失，他的身体也摔至地面。
「大哥哥！可恶！」
无数漆黑长枪再次浮现，瞄准维恩飞射而来，但这回几乎被维恩和蕾媞西亚全数打落。
「原来如此，汝是等待安娜史塔西亚的气息褪去后，打算在凑齐勇者和皇帝的这个舞台上演那名年轻人的死——散播灭亡的黑暗居民啊。」
诺亚雷凝视着虚空低喃道。
「然而，在吾的面前做出此等行径，只会增添吾的不快。不对，若是追究你们的存在意义，会有这样的行动也是理所当然吧——也罢，吾就为了他们，消灭原本肯定会在未来降临的其中一个灾厄，作为触及神只的谢礼吧。」
说着，诺亚雷朝着谒见大厅的入口一带狠狠地瞪了一眼。
就在这时。
「咕……」
随着一声呻吟，一道人影撕裂了空间滚落在地。
那是一名身穿燕尾服，神情看似老练的初老男子。
在看到那人的脸孔后，因剧痛而皱着脸孔的凯文随即沙哑地喊道：
「那是……杰伊德的……心腹……名为克劳斯的男子。」
「凯文副队长，请别再动了！」
拚尽全力为凯文咏唱治愈魔法的珂妮莉亚斥道。珂妮莉亚按着凯文腹部的双手，已经被他的鲜血染成了深红色。
「维恩！那家伙不就是袭击赛莉小姐的村庄时，指挥骑士们的家伙吗？」
经洛克这么一说，维恩回想起来了。
袭击赛莉的故乡——托尔克村的是一支盗贼团，而这支盗贼团的成员之中，包括了一支遵守纪律行动的骑士团。虽然事后查明了骑士圃的成员是沛特西亚王国的骑士，但指挥那支骑士团的，正是眼前的克劳斯。
「咕……这就是神的力量啊！」
克劳斯似乎是受困于诺亚雷以神力创造出来的无形力场之中，只见他拚了命地扭动身子试图反抗。
「你似乎也在海岬那里窥视了吾的存在，但你难道真以为能在我面前遁藏身形？」
「那个人……是魔族对吧？」
蕾媞西亚的提问令诺亚雷点了点头。
「此者的真名似乎是彼列，乃是有公爵之称的魔族。」
听到诺亚雷若无其事地揭发了克劳斯的真面目，让维恩等人全都说不出话来。
在约五百年前，被世人称为「四大高端魔族」的四名公爵级高端魔族之一，在人世里显现了。
魔族现身的场所，是当时几乎完全支配了整个阿鲁法纳大陆的连顿海姆王国的王都。
根据当时的纪录，不仅支配了大陆，还打造了传至现代的魔法体系，甚至拥有世界最强军队的连顿海姆王国，都在不到一个星期的时间内就灭亡了。
在那之后，龙族出手赶走了那名魔族，而那场战争的痕迹，迄今仍以万丈深谷的姿态流传下来。
要是蕾媞西亚与之一战，肯定会将西姆路克夷为平地。
然而，即使是拥有如此力量的魔族，在诺亚雷的面前却是完全无法造次。
「好了……彼列啊，你的目的恐怕就是趁着吾与受到世界树和安娜史塔西亚祝福的女孩交战后，趁着那女孩气力未愈之际将之杀害，或是杀死那名女孩倾心的年轻人，让吾陷入混乱之中吧……抱歉啊。即使沉入梦境之回，吾也打算守望着这些人子的将来，就让吾出手打个岔吧。」
他张开右掌对着彼列。
「祢身为司掌破坏与毁灭的神明，不该是和我等魔族拥有相同愿望的存在吗？破坏神啊！祢为何要阻碍我等魔族的行动？」
「错了。吾所司掌的乃是纯粹的破坏与毁灭。因此，吾乃是不会加入任何一方的存在。照理来说，对于你们的战斗，吾应该仅止于袖手旁观才是。」
只要是有形的存在，就会给予绝对无法规避的灭亡的神明。祂的灭亡是公平地发放给万物的，相形之下，魔族就不过是偶然被创造成与破坏神诺亚雷拥有相同目的的产物罢了。
「那么，祢为何要阻扰我！」
「吾刚才也说了，魔族啊。吾喜欢这些人子，而你并非如此，理由仅仅如此——」
接着，诺亚雷露出了凄厉的神色瞪向彼列，将右掌用力一握。
光是这样一个动作——以公爵级强大魔族之名传承至今的彼列，就此化为尘埃散去。
他甚至连惨叫声都来不及发出，下场让人愕然。
「这就是……众神真正的力量……」
「话虽如此，能行使这等力量的神只也就只有吾而已。因为绝大多数的神只，都在创造世界之际几乎耗尽了己身的力量。在世界末日到来之际，吾肩负着吞噬一切使之毁灭的义务，因此还得以保留力量。」
维恩虽在与诺亚雷的战斗中取胜，但直到这时，他才终于明白这名破坏神究竟是在压抑了多少力量的状况下对战。
「……血止不住！凯文副队长，请振作点！」
视野一片模糊，身体也无法动弹。
但就只有声音听得很清楚。
那是珂妮莉亚皇女的声音。
她似乎是以治愈魔法抢救着受了重伤的自己。
「我的……魔力……比一般人强上许多……治愈的魔法应该……很难生效吧？」
「请别开口说话啊，凯文副队长。」
凯文颤抖地伸手，握住了珂妮莉亚按着自己腹部创伤的手。
「呵、呵呵……非常……抱歉，殿下的……双手，被我的血……弄脏了……」
「这并不是什么需要在意的事。」
「副队长，您为何要掩护我……？」
「是维恩……啊……对了，我没对你……说呢……我和……队长、洛克、威吉、黎诺被赋予的……职责是……协助你……立下……功绩……」
自喉咙深处涌出的血块哽住了凯文的喉头，但他还是拚命说出话语。
「即使如此，竟为了掩护我而……」
「不……要是没了你……蕾媞西亚大人的心意就……你……还不能……死喔。况且……我已经……」
在逐渐稀薄的意识之中，凯文轻轻露出了微笑。
（在我有生之年，应该已经遇不到能让我感到满足的战斗了吧。）
那是已经褪色的遥远记忆。
在强盗袭击凯文的故乡之际，还是幼小孩童的凯文，趁着强盗一时大意以菜刀将之刺杀了。当时，悄悄接近凶狠强盗背后所涌上的紧张感，刺下刀刃时所感受到的血液温度和昂扬感，都深深烙进了他的心底，无法忘却这股滋味的他离家出走，加入了对魔大陆同盟军。
他一次次冲进那些足以被称作绝境的战场与魔物交战，有时也与行烧杀掳掠之举的人类战斗。凯文在他人眼中显得毫无章法的鲁莽作战方式，被时任雷姆路西尔帝国军将军的扎吾纳斯相中，转调至原为他幕僚的罗伊兹的部队。
（……那时候每天都在战斗，还真是一段愉快的时光啊。）
周遭的只有敌人、敌人以及敌人。而这些敌人全都是力量比人类强上许多的魔物。
只要有一丁点儿的大意就会招致丧命。
对凯文来说，那处紧张四溢的战场，才是待起来最为舒适的乐园。
然而，那处乐园却被蕾媞西亚亲手终结掉了。
战斗的机会登时锐减了许多。
他再也找不到凌驾在自己之上的强敌，与蕾媞西亚的交手也仅有一次。
憋着满腹空虚的凯文，在这时目睹了曾是自己部下的维恩、蕾媞西亚，以及远远超乎人类理解存在所爆发的战斗。
虽然没能亲自与神明一战教人扼腕，但就
算继续活下去，想必也遇不到精彩度在这场战斗之上的战场了吧。
凯文闭上眼睛，轻轻呼了口气。
（要说还有什么牵挂……大概就两件事吧。队长，我好想和你认真地打上一场啊。还有就是妻子和孩子了……不过……）
协助皇太子艾佛列德的厄斯提德伯爵罗伊兹，在往后的将来肯定会受到重用吧。住在罗伊兹的领地厄兹的凯文的家人，肯定也能过上幸福的日子。
所以——
「我……已经……很满足……了。队、长……我就先……」
最后，他深深地叹了口气。
「抱歉，司掌破坏的吾无法治愈此者。」
维恩等人低下了头，围绕着逐渐变得冰冷的凯文，而诺亚雷在这时出言道了歉。
「不……不，副队长是自愿掩护我而牺牲生命的。况且，他最后还露出了满足的神情……」
「嗯……既是如此，吾就向你们约定，会让此者的灵魂安详地沉眠吧。」
维恩向诺亚雷点了点头，先是看向蕾媞西亚和珂妮莉亚，接着重新面对起皇帝阿列克谢。
「陛下，历任对魔大陆同盟军、中央骑士团以及珂妮莉亚皇女贴身随扈队队员的凯文·华纳随扈，是一名留下了罕见战历的伟大骑士。」
「嗯。凯文·华纳随扈是帝国骑士的楷模，亦是伟大的英雄，朕会追封他万骑长和将军的头衔。」
「感谢您。还有，陛下，在下打算从今天开始以『剑匠』自居。」
「大哥哥。」
「维恩……」
维恩露出了毫不犹豫的神情直视着阿列克谢，珂妮莉亚和洛克望着他的侧脸，联袂露出了开怀的笑容。
「在下受到米特先生托付『剑匠』的金玺，也受到凯文副队长舍命相救。为了回报他们的恩情，我就得成为有那种价值的人物才行。而自称『剑匠』，便是我对此展露的觉悟。」
「你的剑触及了神明。就朕看来，你才是真正该被称为『英雄』的人物。『英雄』同样是能与诸国之王和大神官平起平坐的头衔。从今而后，你便是『骑士中的骑士』了，今后皇宫的大门永远为你而开，朕也会将你视为新一任的『剑匠』，并向诸国宣扬你的名字。」
在阿列克谢这么宣布后，待在谒见大厅的每一位近卫骑士同时举剑，向维恩表达了敬意。
维恩在整个雷姆路西尔帝国骑士团里虽然未获军阶，但从这一刻起，他便成了该受到所有骑士奉上至高敬意的存在。
「『剑匠』和『骑士中的骑士』啊，这样的称号确实与将剑递至神者十分相符。」
在为新一代「英雄」诞生的兴奋之情冷却下来后，破坏神再次平静地开了口。
「好了，维恩啊。吾将再次沉眠。遗憾的是，你的寿命有限，吾想必再也没有与你相见之日。吾在这段期间相当开心啊。」
留下这句话语后，诺亚雷便融入空间之中消失了。
而震撼了雷姆路西尔帝国的内乱，也自此一鼓作气迈向结局。