第一卷 接触篇 上 08（2/2）

这也是害怕动物爱护团体前来投诉才这么做的，但饲养这么多数量的马匹，该怎么取得草叶就成了问题。虽然地方废弃物资中也有马匹用的饲料，但吃光只是时间上的问题。阿尔努斯周边都是荒野，而稍微远一点的森林里又没有马吃的牧草。

所以寻找接手马匹的人，也被添加在伊丹的任务之中了。

关于交给蕾莉她们的龙鳞，两头翼龙就有两百枚左右，而「龙爪」也有三片。

这还是去除那些缺损、折断、太小的部分后，剩下来这么多。

要是把阿尔努斯之丘所有的翼龙尸体全部处理掉，会得到多少鳞片呢。一想到这个，包括卡托老师在内的避难民众，不管大人还是小孩都头晕目眩了。

一开始说是「自己活下去」，避难民众都烦恼地抱住了脑袋。

不管是为了住所而造房子、还是为了吃饭而耕种、又或者是狩猎，对于老人、伤员、孩子们而言都是不可能的。

至于蕾莉和裘卡，差不多真考虑去卖身的时候，竟然被告知「来帮你们」，食物送过来、家也帮忙建好、另外正当他们在为找活干发愁的时候，说是随便处置有价值的东西，给予了他们收集散落在阿尔努斯之丘上翼龙尸体的鳞片。

就像是在宝山面前说「随你们想拿多少拿多少」，感觉上来说是「可以吗？真的可以吗？」

但是很可悲，都是小市民。双手、口袋、能装的地方都装满，然后买这样、买那样…….想着各种用法，但是告诉他们再多拿些、一点不剩全拿走…….对于至今为止都是过着自给自足生活的村民和孩子而言，这已经超出他们的想像范围了。

「龙」的鳞片，实际上是相当的宝物。

龙鳞分为好几个种类，市场上买卖的时候会按种类和状态来分等级。

最高级的果然还是古代龙的鳞片，完整的一片就值十枚斯沃尼金币。如果有用炎龙的红鳞做成铠甲的话（加工很困难），那简直就是神话级的宝物，价钱高得都能买得起一个国家。不过这也是「如果有」而已。

次一等的就是新生龙的鳞片。但是这两种鳞片「基本」不可能在市场中出现。之前也说了，人是不可能去狩猎龙的。能够得到的，只是古代龙或和新生龙在脱皮的时候掉下来的鳞片而已。实际上，在几个英雄传说或神话中，用龙鳞制作的铠甲曾经登场过，实物则是供奉在战神的神殿之中。

至于翼龙，采用龙骑兵为兵种的国家能够稳定地入手，所以小一些的鳞片会很现实地较为低价。一枚鳞片的价格在迪纳利银币三十到七十枚之间。

迪纳利银币一枚，节约用的话，能让一个人吃五天。因此，这次两百枚鳞片能全部卖掉的话，蕾莉她们也算得上是有钱人了。

当然，卖这些东西也需要合适的买家。

总之最好安全地换取现金，蕾莉希望能选个大店当作买家。不过她又担心大店的店主会不会

和一个出来乍到的小姑娘谈生意……但是小规模的店无法支付那么多钱的话，就只能让对方赊帐了。至于票据和汇款，就算蕾莉是贤者也不会知道的。

此时，幸好她的师傅卡托有个旧友是商人，虽然有些远，但还是往那边去了。反正有自卫队的人跟着……于是，蕾莉看向伊丹他们。

「嗯？怎么了？」

和她对上视线的伊丹问过之后，蕾莉依旧面无表情地回答出「没什么」这个意思的词语。

「那么，那个叫琉多的人，在哪里开店呢？」

凑过来的裘卡和萝莉一起问道。蕾莉只回答了要点部分。

「伊塔里卡市、提萨莉亚街道往西、罗马利亚山腰。」

「提萨莉亚街道、罗马利亚山、还有伊塔里卡市……」

桑原曹长在航空照片制成的地形图上，把知道了名称的地点都标注上去。这次的行动中，他从蕾莉那里听说了不少地名，关于阿尔努斯周边的地形图，可以说基本已经完成了。

「原来如此，亚比亚街道、罗马河、格尔帕斯平原、迪马山脉…….」

蕾莉似乎也对详细地描绘出周边地形的地形图很感兴趣。她所知道的地图，只要描绘出山川河流、大致位置合得上就算是张上等的地图了。因此，对于这种细密地地图不可能不感兴趣。蕾莉把地图上自己知道的地方，都陆续指出来并说出名字。另外，更让她感兴趣的是指南针。

桑原能让自己面对的方向和地图相同的秘密，蕾莉觉得就在其中。

已经五十岁的桑原一边想着「这个世界的北极和磁北极的偏差会达到什么程度」，一边把指南针的用法交给了视作女儿的蕾莉。嘛，由于坐在奔驰的高机动车里，磁针也有些摇晃，无法正确地指出方向。

「被称为鬼军曹的大叔，和可爱女孩子相处的时候，似乎很开心啊。」

从后视镜中看了眼桑原，仓田低声嘟囔道。

一般陆曹候补学生的前期课程中，都有过被他下令「负重跑」（当成带步枪跑步就行。举个相似的例子，就是抱着四公斤的铁块跑步）的经验，所以仓田心中积累了不少辛苦愤恨。但是看到桑原就像是疼爱孙女的爷爷一样，这些也都烟消云散了。

萝莉正和裘卡说着什么。

但由于是本地话、语素又很快，伊丹他们无法理解。不过，还是能看出是裘卡被萝莉戏弄了。最后，裘卡鼓着脸默不做声。而萝莉脸上浮现出恶作剧似的笑容，给黑川递眼色。正想着她想说什么的时候，裘卡的脸和细长的耳朵都变红了。

看着就有些「莫名其妙」的感觉。

似乎很享受裘卡慌张的样子，萝莉很开心地笑着。虽然蕾莉说她「年纪大之又大」，但毕竟裘卡有一百六十五岁，没想到还会被当作小孩一样对待。

「伊丹队长，右前方有烟冒出。」

正在驾驶的仓田，指了指右前方。

几乎同样的报告由无线电通传过来，看来走在前面的车辆也发现了。

伊丹用望远镜观察烟雾的发源，不过距离较远，还无法确认。伊丹让车队停下来，向仓田问道。

「仓田，这条路通向烟雾发源处附近吗？」

「该说是通向烟雾发源处吧？」

「讨厌啦。前方有烟冒出，这是第二次了吧？总有种不祥的预感啊。」

接着，伊丹询问桑原的意见。

桑原参照地形图，在烟雾发源处附近指出用片假名写的伊塔里卡这个城镇。向提萨莉亚街道出发的车队，当然也正向着伊塔里卡前进。

伊丹把望远镜交给蕾莉，问她的意见。

蕾莉把望远镜前后拿反了，但马上发现错误，正确地拿起望远镜后看向前方。

「那个是、烟。」

蕾莉用日本语回答道。

「冒烟的原因呢？」

聪明的蕾莉马上听懂了伊丹的问题。

「田、烧、没烟。季节、不对。人为的、什么。钥匙？但太大。」

「不是『钥匙』，是『火灾』。（钥匙和火灾的日语发音只能说有点像）」

纠正单词的错误，伊丹思索之后下达指示。

「周围严密戒备，要接近城镇了。尤其要注意对空警戒。」

桑原和黑川拿起了枪，各自注视着左右方向。裘卡和黑川一起，蕾莉和桑原一起注意周围。接着车队再次出发了。

萝莉挤在伊丹和仓田中间，一边低声说着「血腥味」，一边露出难以言喻的妖艳笑容。

伊塔里卡城，是距今两百年前的领主建造的、聚集周边商人后，围上城墙后建设的城塞都市。

当时在政治上，这里是提萨莉亚街道和亚比亚街道的交点，作为交通上的冲要点而发展了起来，但是随着帝国国境的扩展，政治上的重要性就减弱了不少，现在只是个中等的地方商市而已。虽然没什么特产，不过周边收获的农作物、家畜、还有织品等手工艺品都会送往帝都，所以担任着聚积基地的作用。

现在，这里是帝国贵族佛尔玛伯爵家的领地。

佛尔玛家的家主柯尔特有三个女儿，爱莉、露易、缪依。除了小女缪依之外的两人，都已经嫁到别家去了。柯尔特现在正想着等小女儿长大后，就找个女婿入赘来继承家业。

不过缪依现在还是单身，自从柯尔特和他的妻子由于事故而死之后，城镇就开始了它的不幸。

长女爱莉和次女露易各自嫁到了罗恩伯爵家和米兹纳伯爵家，因此她们的继承权劣于缪依，这是帝国的法律，没有争论的余地。但是，小女儿缪依才十一岁，由谁来做她的监护人呢…………也就是由谁来掌握实权呢。于是争端就开始了。

长女和次女之间由冷静的谈话演变成丑陋的对骂，接着发展成揪头发厮打的闹剧，最后把各自的丈夫也卷进来，罗恩伯爵家和米纳兹伯爵家的士兵展开了小规模的纷争。

但是双方的争执并没有无止境地扩大。毕竟各自的兵力并没有多少、而且丈夫也不像妻子那样被冲昏了头脑。

领土内的治安由佛尔玛伯爵家的遗臣、罗恩伯爵家和米纳兹伯爵家的士兵来保护，因此商人们的往来和居民们的生活并没有什么威胁。伊塔里卡的价值就在于交易，如果这里荒废的话，就得不到什么利益了。

就这样，事态胶着化了。

姐妹的争端转移到了帝都的法庭，不久在皇帝的仲裁下，应该就能决定缪依的监护人了吧。

但是，帝国向异世界出兵，让事态更加恶化了。

罗恩伯爵家和米纳兹伯爵家，各自的家主都在出征时战死了。而爱莉和露易都没有余力再去关心佛尔玛伯爵家的领地，罗恩伯爵家和米纳兹伯爵家也都退兵，最后只剩下缪依和佛尔玛伯爵家的遗老而已。

年幼的缪依根本无力约束家臣，领地的运营也在惰性中沉沦了。有心的家臣没剩下多少，有私欲的家臣倒是不少，回过神来领地已经贪污横行，满是不公和无法了。

民心浮动，治安也急剧恶化。

各地盗贼化的落伍士兵和地痞等，开始袭击领土内的旅行商人，交易由此停止，伊塔里卡的物流也停滞了。

而盗贼和地痞结成一党，现在已经有数百人的规模了。终于，伊塔里卡城镇本身也开始遭到袭击。

占领城镇的城门、拉动弓弦的碧娘，向撤退的盗贼们射出几支箭后，深深叹了口气。

周围受伤的士兵要么晃悠悠地站着，要么流血倒下。箭矢射进石壁，周围一片狼藉。一眼看过去，拿着农具或木棒的市民也不少。

城门外，不少盗贼和马的尸体正倒在地上。

「诺玛！哈密尔顿！没受伤吧？」

被打破的门扉内测，正守护着那里栅栏的诺玛，把插在地上的剑当作木杖一样撑住身体，肩膀随着呼吸耸动，只是稍微举手表示无碍。不过，他的铠甲上四处都插着箭、还有被剑砍过的痕迹。

他的周围表现出经历过激烈的战斗，攻击方的盗贼、防守方的士兵、双方的遗体倒了一地。

至于哈密尔顿，此时已经坐在地上了。

双腿伸直、后面用手撑住身体，一副差点要仰倒的样子。剑也松手了。

「总之、哈啊哈啊、算是、哈啊哈啊、活着」

「公主大人，小官就没有名字吗，太薄情了！」

「格雷！你这家伙明摆着没事吧，所以才没特意问出来的。」

「我该高兴吗？还是说伤心比较好呢？」

宽大的体格、看上去像是个硬汉的四十岁男子，连一点疲劳的影子都看不到，把剑扛在肩上。

看上去也没有溅上鲜血。剑上也没血的话，应该是藏在什么地方，所以体力什么的才保存下来的吧。他是格雷

.阿鲁德骑士候补，从一介士兵升上来，久经战场的人物。

碧娘的骑士团中，构成骑士的大部分都是贵族出身。而且由于骑士团没有实战经验，这种久经锻炼的士兵才是部队里的内核。

在帝国，士兵成为骑士的道路十分狭隘。但是，一旦打通这条道路之后，就和普通士官的待遇相差无几了。

「公主大人，为什么我们要和这些盗贼作战啊？」

哈密尔顿用像是责备的口吻抱怨道。虽然有些无礼，但她却觉得不吐不快。

「没办法的吧！我觉得异世界的军队会企图进攻伊塔里卡啊！你们不是也同意吗？」

结束阿尔努斯周边的调查，正准备潜入阿尔努斯之丘时，有个传闻溜进了碧娘的耳中。

那就是「佛尔玛伯爵领土出现了大规模的武装集团，而且似乎要侵略伊塔里卡」。

听说这个传闻的碧娘，觉得这是占据阿尔努斯的异世界军队终于开始他们的侵略了。「派出分遣队，压制周边领土的同时，再包围帝都吗？」她这么认为。

那么这边也有对策。就碧娘而言，比起没啥意思的侦查，华丽的野战才是她喜欢的。所以就撤出阿尔努斯，命令麾下的骑士团移动到伊塔里卡，而自己这些人先行出发。

不管是什么样的战法，不知道敌人的规模和战力就毫无用处。如果敌人的战力不多，就先防守伊塔里卡，再和之后赶来的骑士团前后夹击。

然而，到达伊塔里卡之后，袭击城镇的是大规模的盗贼集团。而且其中成员的一大半都是「原」联合诸王国军的残兵败将。

与其相对，应该守卫伊塔里卡的伯爵家现任家主缪依才十一岁。

她根本无法指挥战斗，士兵们的士气也降到了最低谷。

碧娘很气馁，但有无法坐视城镇被盗贼蹂躏，于是就来到伯爵家表明身份，不由分说掌控伯爵家的士兵，并指挥伊塔里卡的守卫战。

「总之守个三天的话，我的骑士团也该到了。」

实际上，到达的时间可能要晚一些。

相信碧娘这句话的居民和伯爵家士兵们，都奋力战斗了。但敌人虽然是败兵，却也是原正规兵，很擅长攻城战。

城镇虽然没有被攻陷，但应该很坚固的城门却被攻破了，一时间敌人涌入其中。在居民和民兵手持农具的力战下，第一天算是撑下来了，不过有种战败的感觉。

损失太大了。

原本就少的士兵更加少了，民兵中勇敢的那些人也已战死，剩下来的都是伤员、或是力尽的人。仅仅一天，士兵和居民们的士气就降至低谷。而且碧娘怎么也想不出如何提升他们的士气。

这就是她初次作战的始末了。