第四卷 炎龙篇 下 13（2/2）
「德莉拉不是一个坏女孩。而且还是我们食堂中的一朵花」
所有人都一起点头。这里的所有人都曾经在食堂跟她说过话。
「各位。一定要找出不只是欺骗她，而且还让我们的同伴流血的家伙。确实敌方占有我方所欠缺的地利。但是，我们拥有敌人所没有的速度，最起码能比敌人快十天。绝对不能输啊。听到了吧！」
就这样由二科主导的反恐作战静静的开始了。
「这个叫做白兰地的酒真是不错。足以评价为上等品。似乎有人把它当成供品献上去了，最近贵族大人那边的需求量增加了。因为有很多人来买。所以我也尝试过了，那个确实很好喝啊。难怪连那些平常就吃遍好东西的家伙都停不下来」
阿尔奴斯协同生活组合・帝都分店。
这里是帝都的商人进货的地方。
仓田在混杂着猫耳及犬耳的女孩们的店中帮忙，跟商人们熟捻的交谈着，并试着将话题诱导到皇太子的周边去。
「但是，比起贵族大人宫廷中不是更好赚。比如说，没有关于皇太子周围的人买了些什么东西的消息吗。如果是皇太子御用的东西，那贩卖的价值可是能够提升的阿」
「皇太子殿下啊。这很难办啊。跟他们有来往的御用商人都很顽固，根本找不到空隙啊」
「果然还是不行啊」
仓田叹了口气。一直无法超越帝室关系者的御用商人这道墙壁，连要接近她们都很困难，完全束手无策了。
这时商人突然跟他说。
「喂喂，别那么简单就放弃了啊。现在才刚要进入正题」
「你的意思是？」
「其实阿，最近殿下频繁的借用贵族的房子举办宴席。因为是非正式的。所以像我这种小商会的商人也能得到做生意的机会。后面的我就算不说你也懂吧？」
「原来如此果然啊，我帮你算『便宜点』这样可以吧?」
「啊啊，这样就行了。」
两个人握住对方的手。
「你那边的订购品，我会优先送过去。那么要什么时候送过去？ 还有地点？ 你那边的联系人，把东西直接交给料理人可以吧」
「这是怎样？ 真是奇怪的交易方式」
「你看嘛。 既然是要进酒跟料理的材料这些东西，把它们交给专家们，不是更能表现出商品的价值？ 把这些东西交给手腕高明的料理人，让那些饕客吃到上瘾。这样我们不就能赚到的更多的钱！」
「我的商人魂燃烧起来了，真的拜托你了。这样一来，就算只些残羹剩菜的我也一定要参一脚，好，我成交了」
两人再度握手。
「弗鲁塔先生，你这个马奴卡肉可是大受欢迎阿。晚一点，拜托你教教我怎么做吧」
在厨房里燃烧的火焰前面挥舞着平底锅。
作为临时料理人混进厨房的古田，向忙碌的来回于厨房跟宴席的女仆回答。
「好啊。做为交换，你也帮我介绍一下客人吧。因为都是些尝遍美食的人，所以都有各自喜欢的口味。像是女性的话，大多会比较喜欢甜一点的口味可以的话尽量详细一点，还有是哪里的什么人」
「耶～！ 今天是军人比较多这样子可以吗？」
「我想在知道详细议点。年轻的军人的话盐味强一点比较好，年长的伟人的话就要抑制盐跟油的用量，改用香辛料增加风味。可以的话我想知道他们的名字」
「嗯，我知道了。这样的话，我就去打听看看了」
女仆说完这句话后，就端着古田刚烧好的肉往宴席的方向去了。
接着，过了一会之后索沙尔很没礼貌的冲进了厨房。
「这个马奴卡肉是谁作的!?」
发出巨大模糊的叫骂声，古田一瞬间吓了一跳。毕竟是暗中潜入所以心中有鬼，担心暴露出身分的心理让心脏产生强烈的反应。
而且索沙尔还发现了被厨房中的其他料理人注视着的古田，并以惊人的气势走过来。
(糟了。被怀疑了吗，难道是身分暴露了？)
一边想着一边往怀中的九mm手枪伸手。
但是，看样子根本不需要担心，索沙尔看着古田拍了拍他的肩板。
「这个是你做的？」
「是，是的。是我做的没错！」
「我找你很久了。你之前在平娜办的宴席上做过料理吧。不对，我知道的。我可是一直忘不了那个味道」
「耶，啊，是的，我确实曾接在平娜殿下手下工作过」
古田挺起胸膛直立不动。
「果然没错，这个味道真的是太棒了。实际上，我有工作想交给你做。明天来宫殿一趟。可以吧」
这等于说了「不容拒绝」这句话，索沙尔从一开始就表现出对方不可能拒绝的傲慢态度。而且，手上还拿着刚刚做好的整盘马奴卡肉，说完想说的话后就转身离去。
紧张得全身僵硬的古田，光是目送索沙尔离开就筋疲力尽了。
然后索沙尔拉着的猎头兔族女性对古田投来像是在估价一样的眼神。
「那是，怎样？」
回到厨房的女仆耸了耸肩。
「你说那个猎头兔？ 不认识。大概是殿下中意的玩赏奴隶吧。平常就一直带着到处跑了。但是她的眼神，相当自大呢。 我是不知道她是被殿下喜欢还是怎样，不过是个猎头兔而已」
既然女仆这样说了，看样子那个女人不只是只有对古田一人投出这样的视线。
＊＊
特地的空中有两架如白银之剑般的幽灵战机在飞翔着。
在云的上方。
以苍蓝的天空为背景，在炫目的太阳照耀下。没有任何东西遮挡阳光，就这样暴露在太阳的直射下，幽灵战机的积体被晒的发烫。
「现在，高度一万一千英呎」
二机的编队，保持着安定与高度飞行着。
担任副驾驶的久里浜在头上代替地图的面板上描绘出线条。并对照燃料消费量变更及记录航路。
担任飞行员的神子田如机械的部件般，来回对周围保持警戒。斜后方位置的僚机则担任辩识方向的工作。
「神子田。距离国境还有十分钟。速度二百八十海里。方向一百九十。Turn Heading(方向变更)Now」
「喔」
『了解』
僚机漂亮的跟在后方。
「Complete」
久里浜如同电脑般进行精密的飞行管制。甚至到了会让普通人感到厌烦的程度。
但是，这样一来就不会因为迷失方向而迷路了。而且这是以引出机体的最大性能为前提条件作出的判断，因此神子田感到相当安心。
飞到谁也没去过的天空。
在这里没有GPS跟航空管制网。必须依靠实际的地形跟地图，还有测量器来推算出现在的位置，然后决定前进方向，最后再依气象条件跟燃料消费量决定航线。除了战斗机动以外但是，这些工作确实都是由久里浜一个人完成的。
正因为如此才能发挥出幽灵战绩的全力。
正因为如此神子田他们才能来到这里。
「今天已经是第三天了差不多应该能看到了吧」
「就算看到她也别突然就发动攻击喔。这次的目的只是要评估她的战力而已」
「我知道啦」
『话虽然这么说，要是有个万一的话，神子田先生就拜托你威一下了』
僚机的瑞原的声音通过接收器传了过来。
『够了，大叔你已经不是能说这种话的年纪了啦，拜托稍为自重一点』
在西元开出这句玩笑的瞬间，测量器发出小小的电辅音。
「雷达感知，一百二十七度。高度三千二百五十。Combat Manoeuvrin，Go」
「喔」
神子田以像是打开了开关般的气势，调整节流阀让机体倾斜。引擎发出庞大的噪音，全力让速度向上提升。
水平的大地在视野中像墙壁一样立了起来。没错，就像是一片巨大的墙壁。强大的G力绑住两人的身体。穿过云的空隙像大地冲刺过去。
「咳，呼目标前进方向一百八十八度，高度不变。距离好近。果然是生物，电波的反射率太低了
。接近到这种程度才能『感知』到，这已经跟隐形差不多了」
「哼，也就是要靠目是进行接近战啰。就，就照基本规则从后方对付」
用腹肌呼吸以对抗G力，并在这段时间跟同伴做好准备。
僚机停留在高空中观战。并在万一的时候进行支持，彼此都没有多余行动的完成各自的任务。
撕裂空气，引擎大声的咆啸着。
擡头显示器(HUD)的中心附近，出现了龙那被红色鳞片覆盖的身体。它悠然的滑翔在空中的姿态相当美丽。
「就是那个」
「目标。确认是特地甲种害兽，通称龙。不会错」
这个地方有这个地方的弱肉强食。
在某种意义上，她只不过是在捕食饵时而已。把他这种行为定义为有害只不过是人类的自以为是而已。龙在这个世界上，不过是刚好位于食物链的顶点而已。
但是人类不管这一点，就决定狩猎她。不能眼睁睁放任她到处杀人。而这也不过是人类自己的理由而已。
「虽然要打的话应该是打得到」
「就算打到了也打不下来。20mm就跟水枪差不多。不要作无意义的攻击，没必要让把我们的武器情报交给对方」
「知道了」
如同预定的一样，神子田让机体的力量全开，从龙的背后接近，然后掠过它。也就是，挑衅。
被强烈的乱流卷入，吓了一跳的龙稍微乱了手脚。
神子田让机体回旋了一圈飞到龙的周围，并跟龙保持相同的前进方向。就像狗被敲了头一样会咬上去。飞行受到干扰的龙似乎被伤到了自尊心，从后方紧追着幽灵战机。
「嘿，好像生气了啊」
高度一万五千英呎，西元向守望着跟龙接触的神子田的瑞原说道。
「回旋半径，还真是有够小的」
「是因为身体能自由扭曲的关系吧。看样子是不能跟它进行缠斗了」
「下一个，上升性能」
神子田刻意抑制出力，开始缓缓的上升。
龙从后面继续追击过来，神子田维持着好像要追到又追不到的距离，一点一点的提高出力，已观察龙的极限。
「高度三千六百，三千七百，三千八百明明是用翅膀再飞，推进力比预想中的要高出许多啊」
「下一个，急下降」
将持续上升的机首转过来改成急下降。
被重力牵引开始了自由落体。龙也停止了拍动翅膀，将翅膀收起来追了上来。
「糟了神子田！ 提高出力！」
这是能用翅膀自由调节空气阻力的龙的优势。
一瞬间就被拉近了距离。
「高度一千，七百，五百」
虽然驾驶舱内并没有响起被锁定时的警报，但是两人却能感到足以与其匹敌的紧张感像自己袭来。神子田为了摆脱龙，在掠过地面后将机首上扬，提高高度。
龙虽然马上又追了过来，但是理解到自己的上升性能不足，而在中途就放弃停在空中。
「拥有滞空能力」
「连V・STOL的格斗战都能打啊」
「从机动力来看，跟战斗直升机差不多。而且，脑筋似乎不错」
神子田让机体恢复安定，将高度维持在两千英呎进行盘旋。
「久里浜，你那边的测试完了吗？」
「啊啊，基本上都知道了」
「嗯，哪么这回轮到我们这边了」
「虽然是想这么说啦」
久里浜说这句话的时候，下巴还有点在发抖。毕竟神子田刚刚有好几次将机体的性能给逼到极限了。
「战斗并不是只靠机体性能决胜负，还需要跟精神配合。要知道龙那家伙到底到什么程度。又不能让这家伙反过来被摸透，所以才只能做到一半。没错吧？」
神子田一边说着，一边让机体跟龙正面相对。
幽灵战机根龙向着对方急速接近。
从HUD的正中心可以看到龙的脸。
「调整冲突路线这家伙，只有单眼啊」
龙的身体，在视野的正中心急速扩大。
「这可真是不错的情报啊」久里浜说着。虽然不知道实际接近后这个死角到底能不能真的派上用场。
最大出力。后燃机启动。
突破了音速，产生了冲击波及爆音。
这正是，胆小鬼博弈。
龙悠然的将翅膀张开身体也毫不动弹，一点也不慌张的笔直向前突进。而这行动正符合空中王者的霸气。
「那，这是怎样？」
整备班长斜眼盯着神子田跟久里浜。
「部品的库存已经剩没多少了。而且，耐用年数也差不多快到极限了」
「这句话已经说过很多遍了」
神子田跟久里浜的机体的机首已经漂亮的烧焦了。受到相当的高热量从正面袭来，座舱罩整个变成白浊色的。
虽然从外观上看不出来，但是里面的雷达之类的电子设备都已经因为高热而受损了。
整备员们检查着，确认伤到了非常危险的地方。燃料系统的管路有受到高温损伤的痕迹。
能躲开它那强韧的爪子的一击说不定只是好运而已。
神子田握紧拳头后说。
「那个混仗，居然在不使用武器的胜负中喷火。一点也不像个男人」
「混帐东西!! 那只大蜥蜴，哪会管你这种事！ 再说，那家伙搞不好是母的也说不定」