第三卷 炎龙篇 上 01（2/2）

对避难难民们来说，并不在意商店是否变大。

阿尔奴斯协同生活组合本身也没有要扩大的意思。他们本身只觉得能够达到自身所需求的量就足够了。

他们本来的想法是借由鳞片的贩卖事业，购买自己所消费掉的食物及衣服，以及总有一天回到哥塔村时的重建费用，而存蓄着资金，之后剩下的用在进行工作的工具(杀毒面具、防护服及各种消耗品)则由自卫队提供就足够了。

但是，PX的顾客增加了。骑士团所属的贵族千金门频频造访。跟着她们的女仆们也跑来买东西。从『门』对面运过来的日用杂货、衣服、茶之类的嗜好品等都一下子就被她们买光了。

语言研修的外务官僚也会前来光顾。然后，阿尔奴斯之秋的自卫官也会上门。她们不只是买了东京送来的日用品，也买了大量从伊塔黎卡进货的民族工艺品及土产。

店面因为顾客的增加，而导致内部空间不足。

店铺增建后。贩卖的产品也跟着增加。但是销售量增加后。进货的人手就不足了。贩卖及出货人手也同样不足。

就这样，看到小孩与老人们忙得不可开交，贵族千金所带的署名女性从者提出要帮忙的申请。(这件事的背景是出于，看过『门』对面贩卖珍稀物品的目录……主要是女用内衣后，盯上了能够自行订购自己想要的东西的好处)

结果这又造成，年轻男性自卫官被她们吸引过来。客人又再次增加，然后再次进入人手不足这样的恶(？)性循环。帮忙的女性渐渐疏于本业……过了几日后，雇用专门的工作人员的需要逐渐显现了出来。

在特地，人的雇用以介绍为主流。不存在职业介绍所，也没有人才介绍服务。所以只能找有力人士询问「有比较好用的人吗？」。接着这个人就会进行人才介绍。介绍方的信用很重要，找到信用不良的人的话，搞不好会送来些奇怪的人。

阿尔奴斯协同生活组合通过有着深厚商业关系的伊塔黎卡佛马尔家介绍了数名人材。然后来到这里的是长着猫耳的女性们。作为佛马尔家的贫困对策，而雇用她们这些亚人作为家用女仆也可以说是理所当然的事情，但是这也造成了恶性循环的加速。

再加上更严重的问题。

龙鳞的单价非常高利润也很大。因此各地的商人也被其魅力吸引过来。为了进货龙鳞。商人们一个接一个造访阿尔奴斯。在这里他们又看到了，从『门』那边带过来的珍稀且贵重的便利品。

例如『纸』阿『铅笔』阿，用伸缩性良好的布料缝制的衣服……为了这些东西，商人们不可能不飞奔来这里。不过来这里的家伙没资格当商人。就这样，如同黏着剂般的不断请求大量进货(小偷之类的家伙也出现了)，以年长的孩子占多数组成的阿尔奴斯协同生活组合，很难拒绝这样的请求。

蕾莱叹息的写着伊丹拜托她所写的日本语的订单，再由伊丹送交给东京的批发商或企业。卖完后进货，然后进货后再卖完不断重复。干脆，说要拉一条电话线设置传真机好了。一部份的外务官僚也提出要求设置光纤网络，现在正在检讨中。

然后在注意到的时候，经济活动的规模已经成长得相当庞大了。

当利益增加时，商人就会聚集而来。但是，来的太多也很令人困扰。再怎么说，既没有住的地方也没有吃饭的餐馆。聚集而来的商人们，只好在危险的难民营外围野宿或野营。当然想着不好的事情的家伙也就跟着出现了。为了处理他们，警务队也陷入必须轮班长驻的困境。

要是请商人不要来，商品也就不会运到这里。为此而必须雇用的人们也就消失了，毕竟商队需要人护卫。总是不能老是拜托自卫队，因此需要雇用佣兵。这样的话，也就需要准备给他们睡觉的地方，结果又必须增加新的建筑。

到此已经不能再厚着脸皮要求「请再增加临时宿舍」了，而自己去找木匠与职人建设新的建筑。引此聚集了矮人的职人及木工，以及与他们合作的行商人，有点凶暴感觉的佣兵们……也就需要提供他们饮食的场所，建好居酒屋风格的食堂后雇用厨师。在厨师拿出出色的料理跟酒后，客人又增加了，店面开始在夜间营业后，自卫官们也跟著作为客人出现。既然是卖酒的店面也就需要服务生，然后又通过佛马尔伯爵家介绍带来新的人材。过来的人，果然还是长着兔耳、狐耳、犬耳……兽系的女孩们。

像这种感觉的，各式各样的种族不断流入阿尔奴斯难民营，不断上涨的气氛，再加上与日本文化混和，无政府状态的持续反展中……就这样这里不知不觉中，就被称为阿尔奴斯之街了。

＊＊

阿尔奴斯之街变得热闹起来，然后再更进一步变得更热闹了。

有谁会相信这里在几个月前，还是一个不满三十人的难民营呢？

正午时响起了木槌敲钟的声音，以及弟子犯错遭到师傅斥责的声音。

商人满载货物的马车频繁的出入，走在旁边护卫他们的佣兵身上的装备发出相互碰撞的金属声，说着我还会再回来的风景，已经变成理所当然的日常了。

不知从哪潜入的，行商人擅自露天开店。民族工艺品与不知从哪捡来的宝石贵石的原石摆在一起，女仆们向穿着战斗服的自卫官喊着「要不要稍微来看看啊？」

当太阳沉下时，居酒屋的店面燃起薪火，在黑暗中独自浮现出光明。

露天咖啡店摆着二十几张桌子，在那里坐着胖胖的矮人、哈比人、在PX工作的猫耳娘、专门服侍小姐的女仆以及互相搭着肩的自卫官，单手抓着冒着气泡的啤酒杯干杯。

在里面，有个全身肌肉的白发大叔，料理时以很有威势的声音接受点餐。

当然，各个餐桌也是越来越热闹。

有几桌能看到，看起来像是元士兵的男人，取下腰上的剑后一屁股坐在椅子上。男子向松了口气般吐出气息，然后把剑放在桌上。

「喂，面试怎么样了？」

「喔哟，总之弄到了份护卫的工作。是伊塔黎卡与帝都之间的交易路线的护卫」

坐在正面的是一个大胡子男，用单手拿着啤酒杯的原士兵把脸靠近对方带着伤疤的脸，说出面试的结果。

为了润润喉，首先要先叫一杯「喂，麦芽酒」。没多久，店里的兔耳大姐就回答「这里没卖麦芽酒。啤酒的话要不要！」

「啤酒？」

「很好喝喔。只有在这里才喝的到的东西。就当作被骗喝喝看吧」

被说到这里只好勉勉强强点了一杯。然后喝了一口冰凉的泡沫啤酒后说了一句话。

「好喝！」

「来往于伊塔黎卡的商队到现在为止一共有八个队，要跟我一起来就好了」

「要是真的又在一起了，到时还多关照关照啊」，两个男人握着手。然后，男人稍微看了看周围后压低了声音。

「之前发生了什么事？」

「好不容易搞定了工作，别提这种事啦。听过袭击伊塔黎卡那些家伙的末路吧，连我也吓得全身发抖呢」

「那，你是认真的在找工作啊？ 嘿嘿」

「洗心革面后认真活下去才是最重要的」

「这样啊，这样啊」

在这样的队花说到一半时，「怎样，这么大的男人在说悄悄话啊」用落落大方的声音插入。

「好了，让你久等了」

有着兔耳大姊气氛的女性，将装着肉跟野菜的大盘子，越过他们的头顶放到桌子上说「好啦，尽量吃吧」。有着粗野感觉的大胡子佣兵，朝着富满魅力的她的屁股出手，结果吃了一记回旋踢飞了出去。

看到吃了一击就混岛的佣兵，一瞬间旁边的家伙都笑了出来，兔耳大姊「有种你再试看看」，并握紧了拳头。

咬牙切齿地大喊「老娘的屁股可不便宜啊！」

在这时候「唷，德莉拉。那要付多少钱才能摸啊？」说出这

种可恶的性骚扰发言的是伊丹。黑哥德神官的萝莉・麦丘利、黑川二曹及桑原曹长也在一起。

本来威势满满的德莉拉，满脸通红「伊塔米老大。讨厌啦！」用两手遮着脸逃进店里。在那里的白发大叔料理长向伊丹大喊「伊塔米老大！里面的贵宾席给你空着了」。相当不错的待遇。

「可以了，这里就够了」

虽然是叫作居酒屋，还是有着屋顶根墙壁包围的食堂空间。倒不如说，本来的食堂应该是在这边才对。但是客人的数量大幅增加，已经容不下所有的客人了，所以才在外面设置桌椅。

现在称为贵宾席的地方，是一开始就住在这里的难民、外务省派遣的官僚们、骑士团的小姐们以及自卫队的干部专用的场所。总之是为了高雅的吃东西喝东西的空间。

伊丹也是身为二尉的干部也又使用贵宾席的资格，但是他个人比较喜欢这种粗野喧闹的地方。

「那，要说的话是？」

伊丹就座后，他对面的黑川也坐了下来。萝莉坐在他旁边，桑原老爹坐在黑川旁边。这些成员是为了进行第三侦查队的相关人员或人际关系的讨论会。

萝莉总而言之这样那样，先叫了全员份的大杯生啤酒。代替逃到店里不肯出来的德莉拉，来收取订单的是一个叫朵拉的狐耳娘。

生啤酒上桌后，黑川先喝了一口后用略低的声音说。

「当然是杜嘉的事情。到底打算放着不管到什么时候」

将视线投向黑川背后的话题中的精灵，杜嘉慢慢走近这里，似乎在看着店内的情况。看起来似乎是在找『谁』的样子。

「杜嘉！你在做什么？」

萝莉出生叫她。

「恩，恩。稍微有点事」

「耶？」

「难道说，是男人？」

杜嘉挥着双手说「不是不是」，苦笑着离开居酒屋。

目送走她的黑川说「那个样子，每天都在差不多这个时间到处寻找已经不在的人」。再一次向伊丹询问作何打算。

在旁边，桑原看着眼前的黑哥德少女把啤酒瓶往口里送，忍不住发出叹息。外表看似少女的她喝着生啤酒这一幕，对良知派的桑原来说是有着强烈抵触感的风景。但是，过去指谪这件事时，反而被萝莉叫作『小鬼』。对方已经超过九百岁了，就算自己已经五十岁了，在对方眼里也不过是个小孩子。话虽如此还是会有残酷的屈辱感，并查觉到她也会有相同的感受，而使胸中产生复杂的感情。

「但是，有必要硬要她接受现实吗？」

萝莉像是带着醉意说着，作为看护师的黑川肯定的说。

「当然是有必要啊」

「不就是因为无法接受现实，才拚命让自己认为父亲还活着不是吗？」

「这是在逃避」

「逃避有什么不好？」

「当然不好了。人呢，正因为能看着现实，接受现实，才能迎接明天生存下去。否定现实，也就是在蒙混『现在』，明天也就不会到来。不对，蒙混就蒙混，但是『明天』大概会变得更加残酷吧。杜嘉的父亲已经不在了。大概……已经死在……在那个烧会毁的地方了。不好好接受这件事的话，她，不承认这件事的话，会在现实与妄想的夹缝中，一天一天将『现在』给消费掉吧」

萝莉垂下肩膀像是已经赔累了一样吐出叹息，喝光手中的啤酒。在她的背后，烦恼着该怎么像这个抓着正论与理由的孩子说「人生不只是如此喔」

黑川正在思考的事萝莉也在思考着。不对，正确地说是一直在思考着。但是，那只是『正确』而已

正确是无法拯救人的。

黑川现在是站在她自己的道路。然后，不论旁人怎么说也不会注意到，只能等到有天自己悟出这个道理。与痛苦的回忆一起……。正因为这是我自己的亲身经历，该用什么样的话跟他说明，真是让人烦恼。

伊丹开口说道。

「那，黑川。我们，把杜嘉包围起来，大家一起告诉她你的父亲已经死了，让她承认现实。这样做怎样？」

「怎样？ 在称为『丧事』的悲伤期间过去，才终于接受父亲的死亡。她的人生比我们要长得多。甚至接近永远，只是回忆着死者的人生，太寂寞了」

「这个吗，或许真是这样没错」

萝莉将手交错放在头后，仰头看着天上的星星。九百六十年啊。说长的话很长，说短也确实很短……小声地说着。九百六十年间相遇的亲近的人们。然后必定会降临的别离。自己跨越了这些事。所以敢说，想要改变别人的想法是相当傲慢的。而同时又认为人是无法断定他人是否傲慢的。答案还没有找到，肯定永远都找不到吧。

「黑川，照你所说的那样。杜嘉自身无法承受悲伤吧？ 因此现在，才会逃进现实与妄想的夹缝中，现在突然要他接受现实，为了把目光从决定性的现实移开，你敢说她不会更加朝『那边』的方向前进吗？」

这句话让萝莉震惊了。她完全没想到伊丹会说出这种话。

『正确』就像一剂猛药。谁都有保持沉默的权力，也正因为有效所以能够信赖。所以正因为如此，有时会把人逼迫到绝路上。罗莉心里想着，像伊丹这种离现实最遥远的男人，为什会知道这种事呢，然后露出苦笑。伊丹这个男人从以前开始就让人很感兴趣，现在更是如此了。

「这，这是……」

「你敢断言绝对不会有问题吗，你又对杜嘉的事情了解多少？ 我们啊，还有你有帮助她的能力吗？ 我们既不是临床心理学士业不是精神保健福祉士。并不是能持续贴近她的『心』的立场。今天突然要她接受现实后，明天却接到撤退命令的话怎么办？」

「……也就是说，要这样继续放着不管吗？」

「啊啊，我就不说不好听的了。如果没有负责任到最后的觉悟的话，就不要干多余的事」

伊丹向黑川说出冰冷的话语。

第三侦查队为了运行与留在帝都的外务官僚的联系任务，将在明天出发。声称为了要做准备，黑川混着生气的表情中途退席，桑原则说要送她回队社跟着一起走了。

剩下来的伊丹跟萝莉，面对面地继续喝下去。

「喝吧，大笨蛋先生」

萝莉为了让伊丹喝多一点，把啤酒杯伸向他。伊丹苦笑的把自己的啤酒杯靠上去。

「你有必要用那种说法吗？ 港决相当无情呢。黑川对你的评价，可是如断崖绝壁急转直落啊」

「我的胸怀没有伸到能对任何人温柔。没办法啊」

「哼～，你的胸怀的名额很少呢」

说着这句话的同时，萝莉在心中说着「大骗子」

这个男人故意表现出无情的样子。如果让黑川随心所欲地去做，一定会发生最糟的结果「没办法做好真是遗憾啊」，大概会以这种方式结束吧。

「光是为了一两个人就用尽全力了」

「请预先决定一个人，或是只想着一个人」

「为什么？」

「会受女人欢迎的喔」

「不温柔的话就不会受欢迎不是吗？」

「反了喔。在女人眼中，对谁都能温柔的男人……说的也是呢，就男人来看……就像是对谁都能张开双腿的女人」

「哈？」

「为了在渴望温柔的时候能迅速得到满足，所以会说希望得到伴侣。如果能得到温柔的对象只有一人的话，女人就会想独占那个人」

「哼～。是这样啊……萝莉很温柔啊。即使是死与断罪的神明俄摩拉？ 作为祂的一柱使徒并拥有死神这个外号跟癖好的你」

「啊拉～？这是误解啊。司掌死亡这件事，也就是司掌生的意思。死是生的终焉，怎样的死，也就代表着怎么生的意思，为了迎接最好的死，不有尊严的生存下去可不行。过上怎样的人生后的死，是过上怎样的人生后的成果」

「是这样啊」

萝莉微笑的回答「是阿」喝光酒杯中的酒。

「再来一杯」

「喂喂，喝到这里就差不多了吧，要是喝醉了我可不管喔」

「不要啦，对人家温柔一点啦」

「这样的话，总之，先搬到床上去吧」

「小气」

萝莉的脚尖向伊丹的小腿踢去。

「很痛耶，真是的」

伊丹揉着小腿，萝莉发出向铃铛般的笑声。

在两人这样的交互中，沙哑的女声插了进来。

「这里是怎么回事？ 为什么会有小鬼在这里喝酒。还是说，这个男人，打算将幼小的少女灌醉之后有什么目的？ 该不会是在想些卑劣的勾当吧!?」

突然，全场像是被泼了盆

水般安静下来。

喧闹的声音消失了，只剩下薪火燃烧的声音还留在场中。

粗野的佣兵们，及粗鲁的矮人都面色苍白的陷入沉默，偷看着说出了绝对不能说出的话的强者后，慢慢将视线移开。

包著白色头巾的纤瘦男子…….不对，女人。

褐色的肌肤，银发。然后是长穗耳。

这是在这个世界中，被称为黑精灵的种族的女性。