第三百二十四章 留下，（1/2）

「三五年后就有转机？」护良闻言不由得一愣，他不明白王文佐口中的「转机」是什么意思，下意识的擡起头来，却发现父亲嘴角微微上翘，露出耐人寻味的微笑。

「父亲您是想当天子吗？」护良大着胆子问道。

「不！」王文佐回答的十分干脆：「我从未有这个打算！」

「那是因为陛下对您有大恩？」护良按照传闻中说的问道：「所以您不忍夺其位？」

「呵呵呵呵！」王文佐笑了笑，口中吐出的暖气在寒冷的夜里化为团团白雾：「不错，陛下的确待我甚厚，但为父我能走到今日，已经做了太多不忍做的事情了，也不差这一件了。」

「那是因为？」护良不解的问道。

「天子其寿命已经不久矣！」王文佐道。

「什么？」护良吃了一惊：「可，可是天子不是还年轻吗？怎，怎么会——」

「你不知道！」王文佐摇了摇头：「先帝患有风疾，天子幼年时身体就不是太好，这几年更是时常卧病在床，国事何等艰辛，若是亲理，又能经得住多久？」

「可这也不等于寿命不久呀？」护良心中暗想，但出于对父亲的尊重，他这句话还是没有说出口，在他心中还有一个不敢说出口的念头：「父亲既然敢说出这等话，那就肯定是有把握的，只是背后的原因不能告诉自己罢了，毕竟自己就是个十来岁的孩子，若是易地而处，自己恐怕也是一样！」想到这里，他向王文佐点了点头：「孩儿记住了！」

「嗯！」王文佐笑了笑：「还有一件事情，你还没来的时候，天子和我说要从你们当中挑选一个作为他的妹婿，现在看来，天子多半是选中了你！」

「孩儿觉得天子应该是选中了彦良！」护良答道：「论身份，论才具彦良都远胜于我——」

「不！」王文佐摇了摇头：「这个和身份才具都没有关系，天子用小妹与我家联姻不是为了擡举你们，而是为了拉一个人过去，当做自己的武器来对付我。彦良是怎么都拉不过去的，所以不可能是他！」

「父亲！」护良额头上已经渗出一层冷汗：「我，我确实没想到——」

「呵呵，怕了吗？知道怕就好！我当初第一次来长安也怕的很，宁可去百济、倭国流血流汗，也不想去长安！」王文佐笑了起来：「这就是长安，表面上看富丽堂皇，宛若天宫，人人都想留下来，但实际上却是食人魔窟，多少英雄好汉进去里面，死的稀里糊涂，最后连把骨头都没留下来。你若是现在后悔了，还来得及！」

「孩儿愿意去！」护良咬了咬牙：「孩儿也不会成为天子的武器，反过来对付自家人！」

「好，你有这个心气就好！」王文佐笑着拍了拍儿子的肩膀：「啥都不知道就去那算不得什么，知道里面的难处还敢去才是真好汉，走吧！我们回去吧，若是再不回去，只怕里面的人就会起疑心了！」

从表面上看，天子和王文佐的会面十分成功，虽然王文佐并没有自解兵权，回长安辅政，但也释放了所有俘虏，大军撤出潼关，并交出了转运使的职权，这让长安城内的显贵们不由得松了口气，至少不用担心一个不好，大军直逼城下或者像不久前那样漕运断绝，斗米千钱了。

几天后，天子起驾返回长安，随之一同返回的还有王文佐的亲子护良，随后政事堂便下诏，封王文佐为司空、太子太师，骠骑大将军，河北道寻访大使、安东都护府长史、徐国公。明眼人都能看出来，天子是和王文佐做了个交换，用对王文佐对河北、辽东以及关外的大片土地实际控制的追认，换取了王文佐退兵以及收回漕运的控制，维护了朝廷的体面。

对于这种政治交换，长安城的舆论表现的一种微妙的平静：从理论上讲，天子是万方之主，而王文佐不过是大臣，天子居然和大臣做政治交易，这无疑是违反了君臣之道，是一种屈辱；但理论是一回事，现实又是一回事，尤其是就在不久之前，长安城内的所有人都亲身体会到了斗米千钱的滋味。别的东西可以打嘴炮，饿肚子的滋味可是谁也顶不住的。你说王文佐大逆不道该杀，那行，先饿个七八天肚子再看你硬气不硬气的起来。

也正是因为这个原因，护良这个叛臣之子，人质，却在长安城的上流社会得到了一致的礼待。每次狩猎、宴会、出游，无论参与者和主持者的政治倾向如何，至少他们在表面上都对护良表现出应有的礼遇，其间的区别只不过是谄媚和恭敬而已！究其原因很简单，上流社会的人们都不是傻子，他们很清楚，虽说护良是人质，但人质和人质还是有区别的，除非是朝廷和王文佐真正撕破脸了，否则这位护良公子就会得到他的身份应有的待遇，甚至还会更多一些，因为为了避免破坏大将军和朝廷之间已经颇为脆弱的关系，天子反而会严惩一切会引起王文佐误会的行为。既然如此，那又何必去触这个霉头呢？

在这种环境下，护良的长安生活无疑是非常惬意的，工作本身十分轻松——一个月只需要三天的执勤，如果天子出巡会再多一些，剩下的时间就都是各种各样的娱乐和社交，从某种意义上讲，千牛备身的官袍就是可以通往长安所有贵妇的通行证，有哪个女人会舍得拒绝能够侍卫天子的英俊男儿呢？

「护良，护良！」

「什么事？」刚刚下勤的护良转过身来，身后赶来的是两个同僚。

「你明后两天可有什么安排？」为首的那个同僚与护良年龄相仿，名叫屈突成，乃是隋唐之际屈突通的后裔。

「明天后天？倒是没有什么安排！」护良摇了摇头：「怎么了，有什么事？」

「没安排便好！」屈突成笑道：「我几个好友约好了去渭河沼泽畔猎水鸟，我听说辽东的猎隼是天下第一，你应该有几头不错的吧？」

「倒是也有几头，但也算不上上品，只能说不错罢了！」

「呵呵，尔父统御辽东，能入你手的怎么不是上品？」屈突成笑道：「明日早上我们在明德门外碰头，可千万别丢了咱们千牛备身的脸！」说罢他便笑嘻嘻的走开了。

「千牛备身的脸面可不在猎隼的好坏上！」护良嘟囔道，他叹了口气，摇了摇头，向马厩走去。

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