第888章 火光之外（2/2）
众人惊讶地看向声音的方向，只见一位老者出现在火光之外。他穿着灰色长袍，留着长长的白须，手中握着一根精美的法杖。他的眼睛明亮有神，显得和善而慈祥。
苏眉儿好奇地问道：「你是谁？为什么知道我们在这里？」
老者笑了笑，缓缓走到他们面前坐下，「我叫伊利亚，是一位隐居多年的巫师。这山洞是我多年前的一处避世之所。我通过自然之灵感知到有人类的气息靠近，便来看看发生了什么。」
「伊利亚大师……」梅琳娜似乎听说过这个名字，「您就是那位被称为森林守护者的伟大法师吗？」
伊利亚点点头，「嗯，我已经多年不曾见人了。你们能在这里出现也是一种缘分。告诉我，你们为何来到这里？」
艾伦坦诚地解释了他们的处境以及与卡特莉娜的遭遇。伊利亚听后沉思片刻，「那个女巫，确实是一个麻烦。不过别担心，我可以教给你们一些对抗黑暗魔法的知识。」
众人的眼睛一亮，尤其是莱娜，「真的吗？那太好了，我们非常愿意学习！」
伊利亚微笑着点点头，从袖子里掏出一本书递给他们，「这本书中记载了许多古老的法术。其中有许多可以克制黑暗之力，特别是那些针对邪恶魔物的技术。好好利用吧，年轻人。」
「谢谢您，大师！」阿斯尔恭敬地说。
正当众人准备感谢伊利亚时，外面传来阵阵狼嚎。「看来，我们的访客不止你一个呢。」苏眉儿眉头紧皱，语气中流露出些许担忧。
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伊利亚闭上双眼，感受了一阵，「不必惊慌，它们并不敢进来这里。我是这座山脉的守护者之一，这里的野兽会尊重我的力量。」
艾伦看着老人，坚定地问：「那我们现在该怎么办？继续留在这里还是尽快离开？」
伊利亚轻轻摇摇头，「不急，你们在这里休息一晚。明天早晨，我会带领你们找到前往下一个城镇的安全路径。那里的人们需要勇士们的帮助，来抵御即将来临的大敌。」
莱娜的眼神中闪过一丝激动，「那就这样定了！」
夜深了，篝火熊熊燃烧。在短暂的安全感下，每个人都开始憧憬未来，心中也多了一份新的希望。当第一缕晨光从洞口照进来的时候，一个新的旅程即将展开。
「我们该出发了！」随着艾伦一声令下，众人的步伐愈发坚定了起来。然而，没有人发现，远处山丘上一只黑鸦正静静地注视着这一切……
「愿森林之神保佑这些孩子们。」伊利亚低声祈祷，随即隐去了自己的身影。而在洞穴入口附近的小树林里，一对兄妹躲在草丛中悄悄观望着这一幕。
「哥哥，这些人真的很强耶，尤其是那个使用治愈术的女孩子，简直就像是女神一样。」妹妹用崇拜的语气说道。
「哼，再强也没有咱们的部落勇士厉害。」哥哥不甘示弱地反驳道，但他眼中的佩服之情还是没能藏住。
众人收拾好行囊，在伊利亚的引领下离开了山洞。外面的阳光格外温暖，仿佛也在为他们加油鼓劲。阿斯尔回头看向洞口，心中默念：「愿森林之神保佑。」
一行人沿着山间小道向前走，周围的景致渐渐变得开阔起来。艾伦和莱娜走在前面开路，梅琳娜与神秘女孩则跟在他们身后。阿斯尔和苏眉儿殿后，保持警戒。
走了大约半个小时，突然前方出现了一条岔路口。左边是通往城镇的宽阔大道，右边则是通向一片浓密树林的羊肠小道。艾伦停下来询问伊利亚：「大师，我们应该走哪条路？」
伊利亚指着左面的道路，「那条是前往下一个城镇的捷径。不过，如果你们愿意的话，右边的小道可以带你们到我的住处，我会给你们一些特别的礼物。」说罢，老者的眼神中透出几分神秘色彩。
「听起来不错啊！」莱娜兴奋地搓了搓手。「我也想看看大师您的居所是什么样子。」梅琳娜微笑着附和道。
就这样，六人拐上了右边的道路。不久之后，便来到一个隐藏于丛林中的小木屋前。木屋四周被一圈鲜花环绕着，散发出淡淡清香。
「这里就是你的家吗？真漂亮呀！」苏眉儿感叹不已。伊利亚笑了笑，请大家进屋稍作休息，并开始准备午餐。
用餐过程中，神秘女孩好奇地环顾房间内的各种古旧对象。「这些都是您的收藏吗？」「呵呵，有些是我年轻时候收集来的宝物；也有的是从朋友那儿得到的手信。」说着他指向墙上挂着的一幅画像，那是位身着铠甲、手持巨剑的男人。「这位就是我的老师，当年教会我很多东西的人。」
正聊得起劲时，门外传来急促的脚步声。紧接着一名年轻的男子匆匆忙忙跑了进来，「老师不好啦！村子那边好像遇到了麻烦……」来人见到陌生面孔略显吃惊但很快恢复冷静继续禀报情况。
「哦？发生了什么事让你如此惊慌？」伊利亚平静问道。年轻人喘了口气接着解释:「有一群不速之客闯进了村庄，并且还带着不少凶猛野兽村民们虽然已经尽力抵抗，但现在情况很危急……」
听完汇报，所有人都感到一阵紧张。莱娜握紧了手中的短刀，低声说道：「我们刚从一场恶战中脱身，现在又要面对新的挑战了吗?」然而还没等她做出反应，艾伦站起身来拍了拍她的肩膀坚定地说：「无论如何，作为战士，我们有责任去保护无辜的生命况且现在我们手中有了对付那些家伙的新知识。」
听到此话，众人心中升起一股勇气。「对，不能让那些邪恶之人肆意妄为!」阿斯尔大声应和。
看着这群勇敢的年轻人，伊利亚露出欣慰的笑容。「很好，我就知道选择帮助你们是正确的决定。现在跟我来，我会送你们一程。」
走出小屋，老人拿出一根看似普通却散发着奇异光彩的手杖，轻轻敲击地面。下一瞬间整个小木屋周围都笼罩上了一层柔和的光晕，然后化作无数细小光点缓缓消散。当一切再次清晰可见时，周围景色已经彻底改变——原本葱郁茂密的森林如今变成了平坦而空旷的大草原，远处可以看到炊烟袅袅升起的村寨轮廓。