第八百二十章 停滞的死者之国（1/2）

第820章 停滞的死者之国

在完全由黑白灰构成的无尽旷野上，无序而寒冷的风一刻不停地吹过大地，草浪翻滚，黑白双色的诡异植物在风中摇曳着毫无生机的肢体，又有细小的微光粒子时不时从草丛中升起，在荒野上方漂浮游移，仿若迷途的灵魂，漂泊在这已被遗忘的死者国度里。

而这整片国度又都被笼罩在一种近乎夜幕的昏暗天光下，天空既无浓雾也无云层，只有一种旋涡般的浑浊色块，盘旋不息。

失乡号与璀璨星辰号悄然无声地「滑行」在无尽旷野中，这诡异的一幕无法解释——露克蕾西娅派了两个铁皮人离开船去检查外面的「陆地」，确认了那起伏的草浪之下确实是坚实的土地，然而两艘船仍旧在这片大地上航行着，水线以下的船身就仿佛在水中航行一般没入大地，就仿佛……「大海」与「旷野」的概念在这里诡异地融合在一起。

在邓肯的命令下，两艘船降低了速度，极为谨慎地航行在这里永恒的夜幕之下，雪莉攀上了桅杆顶部的瞭望台，极目远眺之后却什么都没看到——周围除了荒野还是荒野，能看到的只有微微起伏的地面，此外没有任何建筑或醒目的标识物体，甚至连稍微高点的小丘都没有。

在又持续了一段毫无收获的航行之后，两艘船终于渐渐停了下来——仿若「搁浅」一般停在这片连绵无尽的旷野。

邓肯将自己的追随者们召集到了甲板上。

「鉴于此前在那座『灰烬之岛』上遇到的诡异情况，我们这次要谨慎行事，」看着聚集在自己面前的船员们，邓肯表情严肃地说道，「所有人不要贸然离开船，目前最重要的是想办法搞明白这片『死亡旷野』的『规则』是怎么回事。」

「这事儿得问问专业人士，」莫里斯立刻说道，「阿加莎女士应该对死亡之神的国度有些了解……」

老学者话音刚落，一片朦胧的影子便浮现在了甲板上，阿加莎的声音从影子中传来，听上去带着一种奇异而空灵的颤音：「我正在想办法——但现在的情况可能有点复杂。」

她说到这顿了顿，一边组织着记忆中的知识一边耐心解释：「按照神圣典籍中的记载，外来者抵达死亡旷野之后会踏上一条穿过旷野的『无归小径』，这条路没有尽头，且只能向一个方向前进，亡者会在这条路上一直走，并在这个过程中渐渐遗忘有关尘世的记忆，随后ta会在小径中遇到接引的使者，也就是位于死者世界一侧的『守门人』。

「守门人会带亡者穿过小径上不可见的路口，在一瞬间跨过整个旷野，并抵达死者国度的中心——那里伫立着一扇巨大的门，死者会在大门前见到巴托克的影子，并在那影子的注视下褪去在尘世间沾染上的一切污浊，以纯净的姿态走进门内，迎来永恒的安眠……」

阿加莎讲述着死亡教会的教义——在这教义中，并无邓肯熟悉的、关于「轮回」的概念，死亡的终点显然就是永恒的安眠，而非以任何形式重回人世。

雪莉听到这里果然有点好奇：「那所有人死了之后最终都要去那扇门后面睡觉？那门后面睡满了怎么办？死人总是越来越多的吧……」

雪莉话音落下，旁边刚刚从驾驶台下来的爱丽丝也跟着嘀咕起来：「那得多挤啊……难道都是一层一层摞着睡的……」

「我觉得大部分可能是竖着睡，就像笼子里的竹签一样，」雪莉凑到爱丽丝旁边嘀嘀咕咕，「竖着塞满了才往上面横着摞一层，铺满之后再竖着睡，一层横的一层竖的，就这么往上垒……」

「话说，睡在下面的是不是会感觉身上很重？」

「不会，我听说死人是没有重量的……」

船上知识水平最低的两个就这么突然打开了奇怪的大门，在一个诡异的话题上聊了起来，眼看着周围气氛越来越奇怪，邓肯终于忍不住了：「咳咳……这种话题你们可以私下里聊。」

雪莉赶紧缩了缩脖子，连连点头：「哦哦……」

邓肯则将目光重新落在了阿加莎身上：「你刚才说现在情况有点复杂……是什么意思？」

阿加莎点了点头：「简单来讲，如果典籍上的记载没错，外来者要见到死亡之神是需要一个『通行』和『引导』过程的，然而现在……这个引导机制可能已经停摆了。」

邓肯皱了皱眉，迅速想到了什么。

旁边的露克蕾西娅和莫里斯也几乎紧接着反应过来，莫里斯叼着烟斗，眉头紧锁：「这个世界的死亡机制已经消失了……」

「是的，死亡机制消失了——因此对应的、在死亡旷野上引导外来者的『守门人』也不见了，」阿加莎沉声说道，她擡起头，目光看向船舷之外的无尽荒原，「没有了新的死者，也就不会出现『无归小径』和『守门人』，我们能看到的便只有旷野本身……尽管理论上，那扇大门和死亡主宰应该就在这片旷野的中心，但那是一个不通过正确方法就永远无法『抵达』的地方。」

妮娜睁大眼睛好奇地在旁边听着，她擡头看看邓肯，又看看阿加莎，这时候忍不住开口：「必须要有信道和引导这样的『条件』吗？没有别的替代办法？仪式之类的……」

「恐怕没有办法，」阿加莎慢慢摇了摇头，「『象征性』是与神明相关的领域中非常重要的一环，而其本质就是『以严格的规程复现特定的事件』，而且由于死亡之神掌握的领域极为特殊，在这里的『规则』只能比其他节点更加严格……因为生者与死者的界限必须分明。」

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