第一千三百零四章 好黄芩（2/2）
童子从揹篓里取出纸笔，画了几张简易的辨识图，分给药农。
山坡上新出太阳，薄雾自山脊缓缓褪去，露出一线清亮的光。
朱瀚转身要走，忽听背后老药农喊：「爷！还有一事。」
他擡手指了指山另一头，「那边的坳子里，有人最近常去翻我们旧药圃的土，说是找老根。我们问，他不言，只给两文钱打发。」
「何时？」
「就这两月。」
童子看向朱瀚：「会不会是顾慎的下手？」
「去看看。」朱瀚道。
坳子里风更硬，草皮被翻过的地方露出潮黑的泥。
朱瀚俯身，指尖捻起一小撮土，带着一股淡淡的腥味。
他往旁边挪了几步，看到一处刚挖过的浅坑，坑底有碎裂的陶罐片，边角粘着干涸的褐色残渍。
「这是？」童子低声问。
「藏货的老法子。」朱瀚捡起一片，放在鼻下闻了闻，苦味刺舌，
「他们把坏草粉封在罐里，埋在旧圃，等到有人来收，就挖出来和好药混。」
他直起身，遥望山脚，「这条线，怕是通着府城外的一处更大的库。」
童子喉头滚动：「王爷，咱们又要下山？」
「下山。」朱瀚道。他回望药农村，顿了一瞬，
「你们收好了图样，按此辨别。明日我会差人再来，教你们用筛与细绳做简便的验草器。别怕官，怕毒。」
他话音不重，落在院墙上、棚架上，落在每一个药农粗糙的手里。
老药农拱手，眼里有光，粗声道：「谢王爷教。」
回到县衙时，天已近午。
顾慎被押在大堂，身上多了两道绳索，他不吭声，却一直盯着堂口的方向，好像在等人。
朱瀚入堂，他擡了擡眼皮，轻轻吐出两个字：「来了。」
「谁？」童子警觉。
门口一阵骚动，几名差役挤开人群，押着一个穿青布长衫的中年人进来。
那人头发梳得整齐，眉眼清秀，一副读书人模样。
阿三在一侧看见他，竟惊得说不出话来。吕宝行则脸色「唰」地一变，低下头不敢看。
「这是谁？」县令低声问。
「府城永通的东家——顾履安。」顾慎笑了笑，慢慢擡起手腕上的绳子，「他才是你们要找的人。」
堂上一时肃然。顾履安擡头，眼里并无惊慌，只淡淡作揖：「诸位，一场误会。」
「误会？」朱瀚走下阶，停在他一尺之外，「你的号，收伪印泥，走断肠草粉，织帐设局。你管这叫误会？」
顾履安仍旧温声：「我是做买卖的，供货是否不合，该由验货之人负责。何况，地方药铺缺货，是我们解了他们的急。我不过是取其所需，市面自然有衡。」
「市面之外，还有人命。」朱瀚说。
顾履安笑容更淡：「王爷若要讲理，我自有理；若要办人，我也早备了罪。」他转头看了顾慎一眼，「你该跑快一些。」
顾慎不看他，眼底却有一闪而逝的讥诮：「跑得再快，也跑不过王爷的竹签。」
朱瀚一擡手，捕快会意，押顾履安下去单独看押。堂上众人心头的弦绷得发疼，谁都不敢先出声。
「衙役。」朱瀚缓缓道，「将顾慎、顾履安、吕宝行、副吏，分押四处。
帐册、印泥、封签、药样一并封存。
写告示，明日午后在城东校场当众验药，告知百姓，凡曾于同源行购药者，持方凭来换。府城也要去一趟，把『永通』的库房一并查封。」
县令忙不迭应下，心里却直打鼓：这样的大案，牵扯至少是几县，若惊动府衙，怕是要起风浪。
可他擡眼见朱瀚的背影，忽然又觉得这风浪来得正好，来得该来。
朱瀚站在阶前，眼帘垂下，像是在听院外冬日的风声。
他缓缓吐出一口气，回身对童子道：「备马，午后出发去府城。
校场验药，你盯着。把那些图样也带去，教百姓辨一遍。」
「遵命。」童子应声，翻身就走，脚下却有一种奇怪的轻快，好似压了许久的闷气终于有了缺口。
「把该疼的都记住。」他在心里说了一句，迈下最后一级台阶。
堂外，街市有人探头张望。
童子挽起袖口，正把一包包药材拆封、分堆。
百姓围得里三层外三层，怯生生地举着药方，有人抱着孩子，有人牵着老人，嗡嗡的议论声在冬日的风里忽远忽近。
「都别挤，凭方而来，依序站好。」
童子提声，眼神不再怯，显得干练，「当场验，错了就换，当对了就盖印回去煎服。手里拿着同源行封签的先过来。」
一个驼背老者第一步挪上来，双手捧着一包黄芩，嘴唇发抖：「小官爷，我家孙子咳得厉害，这东西我不敢给他喝……」
童子接过，切开一角，倒出少许在白瓷碟里，用清水一润，捻起两段轻轻一搓，叶脉即现。
他闻了闻：「这是好黄芩，别怕。」
又把另一包「柴胡」挑开，低头看了一眼，眉头微蹙，转手放进「可疑」一列，「这包回头再验，你先拿这帖替换的，银钱不收。」
老者连连点头，眼圈顿红：「谢……谢你。」
旁边的年轻妇人抱着孩子挤上来，小儿额上还贴着刚换的帕子，脸烧得通红。
童子俯身摸了摸孩子的额头，用布蘸了清水轻轻擦过，转头道：「你家孩子应该不是断肠草那类毒，像是受了寒热相搏，若服了错配的方子也会见『抽搐』。」
他将妇人手里的一包「柴胡」拆开，指尖捻过，忽然将瓷碟凑到鼻下，又擡眼看向妇人，「你家是不是买完药后，伙计又塞了一小包『花粉』给你，说加进去更灵？」
妇人吓了一跳，连连点头：「是……他说是『香花粉』，配着煎香些，孩子就肯喝。」
童子将那小包拆开，粉香淡淡，一股凉意窜鼻。
他擡手让周围人都闻了闻，沉声道：「都记住了，这是密蒙花粉。别人说什么『更灵』，你要从鼻子里记住这个味。遇见这味，就当心，十个里头有九个是遮盖苦毒用的。」
他将「花粉」掷进盆里，用水泡散，又把替换的药包递给妇人，「回去按方煎，别加任何东西。孩子若半个时辰后退不得烧，就来县衙找我。」