第一千三百零七章 校场要开（2/2）

「还去？」童子瞪大眼，「又一夜不睡？」

「睡得着吗？」朱瀚把包子吃完，拍了拍手上的面屑，「把这件事收住，再睡也不晚。」

童子没有再劝，只把肩上的披风往他那边挪了一寸，像给他添了一块挡风的墙。

「走吧。」朱瀚擡脚。

东门酒坊背后的胡同狭长，墙皮起了鳞片，风一扫，簌簌落下。

酿房里一排大缸沿着墙根排开，缸口覆着纱盖，黑黝黝的酒液在月色里微微荡漾。

酒糟的酸香掩不住一丝古怪的凉味——像是密蒙花粉被热气一蒸，尾音里藏着薄荷与樟脑的影子。

「别动火。」朱瀚擡手，声音压得极低，「先看人。」

童子点头，两个捕快无声散开，一人绕到后门，一人攀到屋檐。

酿房东侧的小窗里透出豆大的火点，影子晃动，像有人在筛什么。

朱瀚走近，指节轻叩窗框，里面的人立刻停手，火光收紧。

片刻，木门吱呀一声开了半指宽，一个尖细的嗓音问：「谁？」

「捉个夜老鼠。」朱瀚淡淡回了一句，手掌一推，门闩应手而断，木门轰然而开。

屋里两名壮汉正端着筛盘，筛里是细碎的草屑，一旁的石臼里半碾着粉，臼口压着布，布面泛起细微的绿色光泽。

「别抖。」童子跨进门，一脚踩住其中一人的脚背，手肘轻轻一顶，那人手里的筛盘便轻巧地落到案上，粉屑四散。

另一人想拔脚逃，被窗外跃下的捕快压住肩头。

他们互相看了一眼，同时闭紧了嘴。

「酒坊是谁的？」朱瀚问。

「东家……姓许。」壮汉眼珠子乱转，「做的是实在买卖，夜里磨粉不过是……」

他话没说完，朱瀚已将纱盖揭起，指尖轻触酒面，送到鼻端一嗅，眉峰一敛：「樟脑、陈皮、薄荷，酒里掺了香粉。」

「这香粉从哪来？」童子把石臼里的粉屑捏起，在掌心搓开，「按着文房的配方做的？」

壮汉咬牙不吭声。

朱瀚把门阖上，转身看向酿锅后那一排矮柜：「许东家多半不知。你们借酒坊当掩护，夜里磨粉，白日借酒香遮味，把粉塞进送往各铺的草袋里，是不是？」

壮汉眼皮抖了一下，仍旧不答。

童子悄悄在案上摆开三只白瓷小碟，一只滴醋，一只清水，一只空着。

朱瀚从怀里取出从西陵驿带回的粉包，少许置入清水碟中，又从石臼里取些入醋碟，第三碟则拈了几个酿缸边角的粉末。

片刻后，醋碟边缘微黑，清水碟的粉悬浮分层，第三碟的粉则渐渐团成黏块。

「加了桐油和糯米浆，做封签的泥也在这里调。」

朱瀚不紧不慢，「把后院门打开。」

后院是一条堵死的巷尾，靠墙立着两只空酒瓮，瓮里塞着麻绳与封纸。

麻绳上有干硬的红泥，封纸上压着未干的戳影。

朱瀚掀开瓮底，摸到一块薄薄的木牌，指腹一搓，掉下一层细细的粉——密蒙花。

「走线连得紧。」

他擡起眼，目光掠过两名壮汉，「你们不说也可以。明日校场当众验酒，到时酒坊的人都会在场，看是你们自认，还是东家为你们受过。」

他顿了顿，又道，「若你们说，东家可免；若你们不说，东家也免不了。」

两名壮汉对望一眼，终于有人扛不住，嗓子眼发干：「粉是……从『永通』暗室来的，顾爷让我们夜里打，按份配好，用酒坊的车送出去。东家只知拉酒，不知拉的是些个东西。」

「送往哪几家？」童子追问。

「东西两市十来家，有几家是被压的，非要，他们也不敢不要。」

壮汉压低了嗓子，「还有两家，是自己来求的，说没这粉卖不动药。」

朱瀚点头，吩咐：「这两人押走，先记供，再带去指认。酒坊先封，但留半边灶火给东家做饭——别让一家人断炊。」

「那粉呢？」童子看着石臼。

「浸了，封坛，明日公示。」朱瀚道。

出酒坊时，风里已有了清晨的潮意。

东门外的天边泛成鱼肚白，街角的馄饨摊支起了炉子，热气滚滚。

童子扭头看了看，笑着小声道：「王爷，吃一碗？」

「等会儿。」朱瀚却停了步，侧身避开摊前的人群。

他目光不在热气上，而是远远落在巡夜更夫的背影——更夫敲着梆子，脚步平稳，影子被晨光拉得极长。

那节奏和昨夜码头的梆声不同，码头的更夫梆子轻，落点虚；城里的更夫梆子重，落点实。

朱瀚心里掠过一道细微的感触——这一城，应该习惯实的声响。

「回衙。」他说，「校场要开。」

天彻底亮透，校场上人声如潮。

昨日的三块木匾仍在，今天又加了一块，上书「酒」。

铁锅旁某个小伙子摇着风箱，火苗腾起，把锅沿烤得发亮。

温梨抱着壶坐在一角，眼神被烟雾飘过，倒也不闪躲，只是把壶盖挪了一寸，让水气更足。

孙彦同站在案后，手里拿着毛笔，随时记录更改的铺名与来往的帐。

「先验粉，再验酒。」童子宣声，「凡昨夜置疑者，先行过来。我们一一讲给你们看，不懂可以问，会的也别笑别人。」

人群后方响了几声低低的笑，倒没有讥诮，更像松气。

第一个上来的是一个店伙，脸上起了风疹，眼睛被熬得通红。

他双手捧着一小包粉和一只瓷瓶，瓷瓶里是头晚残留的药酒。

童子把粉撒在白瓷碟里，又把酒滴在另一碟上，示范如何看粉团与酒面油花：「见这层微微发青的油光了吗？这不是酒油，是掺了樟脑之类的香。正经药酒，是发黄的，边缘清。」