第一千二百七十四章 一切的根（2/2）
他忽然想起——御膳房与凤仪宫之间，有一道密道，为旧宫遗迹改修。
此道早在十年前被封，如今无图无文，但若有人暗中重开……
朱瀚霍然起身。
「赵武！」
赵武立刻进来。
「召人带火把、绳索——随我走一趟御膳房。」
夜半，御膳房空寂，唯冰井处风声呜咽。
朱瀚与赵武带数名天机营暗卫潜入地宫。冰井侧壁被凿出一道窄缝，似有人动过。
「扒开。」朱瀚命令。
数名暗卫用铁杵撬开石壁，尘土飞扬。
果然露出一条狭窄暗道，幽深无底。
赵武点火把照亮，黑石湿滑，墙上隐约有刻痕——那是飞鹤纹！
朱瀚目光一寒：「这密道……早被他们重开。」
他带头进入。信道曲折，深入数十丈，尽头竟是一扇暗门。门上嵌铜环，隐隐透出气息。
赵武低声：「门后有人。」
朱瀚点头，擡手示意。暗卫分两侧潜伏，他猛然推门——
门内烛光摇曳，香烟缭绕。几名黑衣人正围坐石桌旁，桌上摊着一张宫中图。
为首一人戴银面，胸口绣著白鹤。
「是『鹤使』！」赵武低声喝道。
那人冷笑一声，起身抽刀：「王爷真是聪明，竟能寻来此处。」
朱瀚冷声：「聪明的人，不该藏在井底。」
「可惜，聪明的人……往往死得早。」
话音未落，数道寒光同时袭来。
朱瀚抽剑格挡，金铁交鸣，火星飞溅。赵武率暗卫扑上，与黑衣人混战。
暗道狭窄，刀影纷乱。朱瀚身法极快，一剑刺穿一名黑衣人喉咙，鲜血飞溅。
「活捉『鹤使』！」他喝道。
那银面人猛地退后一步，反手掷出一枚黑丸，烟雾骤起，呛人欲咳。
赵武遮面怒吼：「小心！」
烟散时，银面人已不见。地面只留下一枚玉片——仍是那只飞鹤。
朱瀚拾起玉片，眉头紧锁。
「这地方，不只是藏身之所。」
他四下巡视，忽然在石壁后发现一处木箱。打开一看，竟是帐册数本。
赵武翻看一眼，惊道：「王爷，这是……宫中供奉、膳料、药材出入帐！」
朱瀚接过翻阅，目光越来越冷。
「凤仪宫、御膳房、太医院……帐目都动过手脚。」
赵武道：「这岂不是他们操控宫中一切出入？」
「正是。」朱瀚低声道，「飞鹤会并非仅为下毒，而是在宫中布势多年，掌控供给、出入与内侍调配——若有人掌此权，便能操纵生死。」
他冷冷吐出两个字：「乱臣贼党。」
翌日，朱瀚入宫奏报。
朱元璋端坐御座，神情阴沉。
「瀚弟，昨夜你又闯宫？」
朱瀚拱手：「臣弟罪该。然昨夜所获，关系国本。」
他呈上帐册，朱元璋翻看片刻，脸色骤变。
「凤仪宫、太医院、御膳房……竟皆有人通贿外党？！」
朱瀚沉声：「此乃『飞鹤会』所为。此党潜藏宫中十余年，以飞鹤为印，操控供奉之权，通外敌势力。太子中毒、贵妃受诬、御膳房死人，皆为其布局。」
朱元璋一拍龙案：「逆贼！立刻下诏——搜宫，擒贼！」
朱瀚却按剑而立：「皇兄，不可。」
朱元璋怒喝：「为何不可？！」
「飞鹤会势力根深，若贸然搜宫，只会惊动主谋。臣弟恳请暗查，以擒首恶！」
朱元璋目光如刀：「你心中可有怀疑？」
朱瀚缓缓擡头，声音低沉：「臣弟怀疑——有人借皇后之名，指使飞鹤会行事。」
殿中一片死寂。
朱元璋双目猛地一缩：「你说谁？」
朱瀚躬身：「凤仪宫有异，太子所服药由其宫经手，帐册亦由皇后近侍签署。臣弟不敢妄断，但此中绝非巧合。」
朱元璋沉默良久，手指缓缓叩案。
「朕明白了。此事——由你暗中彻查。但若有一丝错判，后果自负。」
朱瀚拱手：「臣弟领旨。」
夜，朱瀚府。
赵武入报：「王爷，天机营已查得李全入宫后常受命于一位宫女，名唤『昭宁』，乃凤仪宫总司。」
朱瀚轻声道：「昭宁……又是凤仪宫。」
李文道：「据说她早年并非皇后所选，而是从礼部旧吏家中荐入。此人沉默寡言，却深得皇后信任。」
朱瀚沉吟：「礼部旧吏……京西籍？」
赵武点头。
朱瀚目光骤冷：「原来如此。飞鹤会的根——早埋在选宫之初。」
他起身，语气沉稳而锋利：「明夜，擒昭宁。她若再沉默，本王亲自问。」
次夜，凤仪宫。
昭宁正整理案卷，忽觉风动，烛火摇曳。她擡头时，朱瀚已立于门外。
「昭宁。」朱瀚淡淡道，「本王有事问你。」
昭宁面色一变，跪下行礼：「王爷深夜驾到，不知所为何事？」
「问一个人。」朱瀚走近，声音低沉，「你可认得『飞鹤』？」
昭宁微微一滞，旋即低声：「不知王爷所指何意。」
朱瀚冷笑：「那你手上的戒指，又如何解释？」
昭宁一怔，下意识遮手。朱瀚伸手一抓，将她扯起。她指上果然有一枚银戒，内侧刻着那熟悉的飞鹤。
昭宁脸色煞白。
「昭宁，」朱瀚的声音如冰，「你若现在不说，明日便无命说。」
昭宁颤抖片刻，忽然苦笑：「王爷……原来您早知。」
「说！」
昭宁擡起头，眼中闪烁着一抹诡异的决绝：「『飞鹤』非逆党。我们奉命而行，为的是……守护大明。」
「守护？」朱瀚冷声，「下毒太子，杀害宫人，也叫守护？」
昭宁的眼神忽然变得凄厉：「王爷不知道的太多。若真想查清，去看凤仪宫后殿的『凤印』吧。那才是——一切的根。」
话音刚落，她咬破指尖，一抹血印落在戒上，银戒骤然化作乌色，渗出淡淡青烟。
「毒！」赵武惊呼。
昭宁倒地，唇角带笑：「我们死了，还有人会替。」