第一千四百七十七章 老爷你是好人啊！（2/2）

而这场恩科，才刚刚开始。

恩科的事忙了三天，朱七五瘦了一圈，眼睛底下挂着两团青黑。

这天一早，他正趴在贡院的桌上补觉，门被人一脚踹开了。

朱元璋站在门口，穿着一身粗布衣裳，头上包着块蓝布巾，脚上蹬着双草鞋，活脱脱一个乡下老汉的打扮。他身后还跟着两个人，一个是徐达，一个是周德兴，也都换了普通百姓的衣服。

朱七五迷迷糊糊地擡起头，看见朱元璋这副打扮，顿时清醒了。

「四哥，你这是……「

「换衣服，跟我出去。「朱元璋的语气不容商量。

「去哪儿？「

「街上。「

朱七五揉了揉眼睛：「微服私访？「

朱元璋没有回答，算是缺省了。他走到桌前，拿起朱七五写了一半的恩科告示看了看，然后放下，说了一句让朱七五愣住的话。

「恩科的事你办得不错，可你坐在贡院里写出来的东西，跟老百姓过的日子，是两码事。「

朱七五张了张嘴，想说什么，但朱元璋已经转身往外走了。

徐达走过来，拍了拍朱七五的肩膀，压低声音说：「七五，四哥这几天心里不痛快。昨天夜里他一个人在院子里坐了半个时辰，谁叫都不应。今早天没亮就起来了，非要出去走走。你跟着去，别让他一个人乱跑。「

周德兴也凑过来，小声说：「七五，四哥的脾气你是知道的，他要做的事，十头牛都拉不回来。你就陪着吧，有你在，他至少能听进去几句话。「

朱七五叹了口气，抓起桌上的短刀塞进怀里，又从系统面板里摸出昨天签到获得的一个小玩意儿——顺风耳，能在方圆二十丈内听清任何人的对话，时效半个时辰。

他追出门去，朱元璋已经走出了贡院的大门。

应天府的清晨跟往常一样热闹。街上卖早点的摊子排了一长溜，包子馒头的热气混着豆浆的香味飘得到处都是。挑担子的货郎走街串巷地喊着，几个小孩在巷子口踢毽子，笑声传得老远。

朱元璋走在最前面，步伐不快不慢，眼睛却一直在看。他看路边摊贩的秤，看行人的穿着，看墙角蹲着的乞丐，看城门口排着队等着进城的农民。

朱七五跟在后面，顺风耳一直开着，方圆二十丈内的声音都往他耳朵里钻。

走了约莫半条街，朱元璋突然停下来，站在一个卖烧饼的摊子前面。

摊主是个五十来岁的老汉，脸上的皱纹跟刀刻似的，手上全是烫伤的疤。他看见朱元璋站在摊前，连忙招呼：「老哥，来个烧饼？两文钱一个，今天的面是新磨的，香着呢。「

朱元璋拿起一个烧饼，掰开看了看，又放下了。

「多少钱一个？「

「两文。「

「上个月呢？「

老汉愣了一下，然后苦笑：「上个月一文半。这个月面粉涨了，没办法。「

朱元璋没说话，掏出四文钱放在摊上，拿了两个烧饼，递了一个给朱七五。

朱七五接过来咬了一口，确实香。

三个人继续往前走。朱元璋一边吃烧饼一边说：「面粉涨了三成，烧饼就涨了三成。可老百姓的工钱没涨，粮价也没涨。这中间的差，谁吃了？「

徐达在后面低声说：「四哥，应该是中间的粮商。「

「粮商？「朱元璋冷哼一声，「粮商敢涨价，是因为有人给他们撑腰。你去查，应天府最近谁在囤粮。「

周德兴点了点头，没说话。

朱七五把顺风耳的范围调大了一些，忽然听到右边巷子里有人在说话。

「……跟你说了多少遍了，这个月的税银不能再拖了！再拖，县太爷就要派人来抓你了！「

「王差爷，我不是不想交，是真的交不起啊！今年的收成你也看到了，地里的庄稼连种子都没收回来，我拿什么交税？「

「交不起？交不起你就把地卖了！卖了地，税银不就有了？「

「卖了地我一家老小吃什么？王差爷，你行行好，再宽限两个月……「

「宽限？我宽限你，谁宽限我？县太爷的脾气你不是不知道，误了期限，我的脑袋都保不住！「

朱元璋的脚步停了。

他站在巷子口，脸色铁青。

朱七五走到他身边，往巷子里看了一眼。一个穿着差服的中年人正揪着一个老农的衣领，那老农瘦得跟柴火棍似的，脸上全是泥，脚上的鞋破了个大洞，脚趾头都露在外面。

朱元璋转身就往巷子里走。

徐达和周德兴对视了一眼，赶紧跟上。

「住手。「

朱元璋的声音不大，但那个差役听了之后，手不自觉地松开了。

差役转过身来，上下打量了朱元璋一番，看到他穿着粗布衣裳，脸上立刻露出不屑的表情。

「你谁啊？管什么闲事？「

朱元璋没有理他，而是看向那个老农：「老哥，你是哪个村的？「

老农抹了把眼泪，颤颤巍巍地说：「回……回老爷的话，小的是城南柳家村的，姓柳，叫柳大根。「

「柳家村。「朱元璋念了一遍，然后问，「你们村今年的税，交了没有？「

柳大根的眼泪又下来了：「没……没交。不是不想交，是真的交不起。今年大旱，地里的庄稼死了一大半，剩下的那点粮食，连自家人都不够吃。可县里的王主簿说了，税银一文都不能少，少了就要抓人坐牢……「

那个差役不耐烦了：「行了行了，你这个老东西，跟一个乡下老汉说这些干什么？赶紧走赶紧走，别挡道！「

朱元璋转过头来，看着那个差役。

那个眼神，朱七五见过。那是朱元璋要杀人之前的眼神。

「你叫什么名字？「

差役被那个眼神吓得退了一步，但嘴上还硬：「我叫王德胜，是应天府上元县的差役。你要是有什么不满，去县衙告我啊！「

「王德胜。「朱元璋把这个名字记住了，然后对周德兴说，「记下来。「

周德兴从怀里掏出一个小本子，写了几个字。

朱元璋又看向柳大根：「老哥，你放心，这个税的事，我会让人去查。要是真像你说的那样，今年的税银，给你免了。「

柳大根一听，扑通一声跪在了地上：「老爷！老爷你是好人啊！我给你磕头了！「

朱元璋把他扶起来：「别跪。咱们老百姓，不兴这个。「

朱七五在旁边看着，心里五味杂陈。他用顺风耳听了听周围的动静，发现巷子口已经围了不少人，都在悄悄议论。