第一千零七十四章 不易察觉的担忧（1/2）
「赵尚书。」朱瀚沉声开口，语气平静却带着不容忽视的威慑力。
赵勉微微擡头，眼中闪过一丝淡淡的惊讶，随即恢复了平静。「王爷，来得正是时候。若有什么事情，何不坐下谈谈？」
朱瀚走上前，冷冷地扫视了赵勉一眼，心中已经有了决定。「赵尚书，你我虽在朝堂上为官，但有些事情，我却不敢再继续装聋作哑。」
赵勉的眼神陡然一凝，沉默片刻，才缓缓开口：「王爷可有何事？」
「胡季安的事情，若你有知情，最好及时告知。」朱瀚的话语如刀般锋利，直指赵勉的内心。
赵勉的眉头微微一挑，随即微笑道：「王爷，胡季安不过是一介书生，怎么会与倭寇有所牵连？若真有此事，恐怕你我都难以收拾。」
他顿了顿，低声道，「不过，若王爷愿意与我共商大计，说不定可以一同破解其中的迷雾。」
朱瀚站在六部大堂之中，阳光从雕花窗棂洒落在金砖地面上，勾勒出一道道冷硬的光影。他双目如电，凝视着赵勉那张波澜不惊的面孔。
赵勉合上手中的书卷，神情不卑不亢，语气轻缓却暗藏锋芒：「王爷若是怀疑本官与胡季安之事有关，不如直言。」
「我不是来与你玩太极拳的。」朱瀚眯起眼睛，声音如刃，「昨夜神机营在晋商别院搜出的帐册与书信中，有你的门生亲笔签名。你莫不是要告诉我——这是巧合？」
赵勉并未动怒，反倒轻笑一声，站起身来，走到案前，负手而立：「王爷，世间之事，常有似是而非之处。就如一张纸上写着『赈灾』，落款却是『张家口』，这其中的真假，怎能只凭一笔签名断定？」
「那你说，应凭什么？」朱瀚步步逼近，唇角勾起一抹冷笑，「还是说，要等胡季安当堂指证你，才算铁证？」
赵勉眼中一抹寒光闪现，却很快被他掩去。他不动声色地挑起眉：「王爷若想查，自便。但切记——朝廷之上，岂容空口白话？若无确证，莫怪赵某日后弹劾你扰乱朝纲。」
朱瀚冷哼一声：「弹劾？赵尚书莫不是忘了，你乃我大明臣子，不是晋商门徒。」
空气中的火药味愈发浓烈，两人眼神交锋，似要将彼此撕裂。
就在此时，大堂外忽然传来一阵急促脚步声，一名身着锦衣卫服饰的亲军疾步而入，跪倒于地：「王爷，太子殿下传来口信，请您即刻前往东华门外的驿馆，有要事相商。」
朱瀚眉心一动，目光从赵勉身上移开，冷声丢下一句：「赵尚书，不送。」旋即披风一甩，快步出了六部。
赵勉望着他的背影，嘴角缓缓勾起一丝阴冷的弧度，转身时，却只轻拍了拍案上那本未曾翻完的《盐法纪要》。
东华门外的驿馆，此刻布防森严。
朱瀚抵达时，朱标早已在厅中等候。厅内无人，只有太子一人独坐。见朱瀚踏入，他即刻起身，迎了上来。
「皇叔。」朱标拱手行礼，面色凝重。
「标儿。」朱瀚回礼，目光一扫四周，「何事如此急切？」
朱标擡手一引，将朱瀚领入厅后密室，关上门后，才取出一卷帛书，低声道：「这封信，是太子妃昨日夜里从内府送来的——据她所说，是从太监汪子明的私宅中偷出。」
朱瀚接过帛书展开，眼神陡然一凝——那上头一笔一划清晰可见，是赵勉的亲笔手札。
信中措辞婉转，却多处暗藏暗号，提及晋商如何「引水西流」「分润盐道」「以硫换器」，更有「海东客人」之语，与倭寇所用代号不谋而合。
「这是死证……」朱瀚低声喃喃，眸色一沉，「但也说明，内宫有人早已与赵勉勾连。」
朱标脸色凝重：「这封信虽关键，却不足以斩赵勉。若我们贸然行动，只怕打草惊蛇。」
「是以你才叫我来？」朱瀚缓缓擡头，目光里透出几分意外的赞赏。
朱标点头：「皇叔若能暗查赵勉往来之人，清除他在六部内布下的眼线，孩儿愿以太子之名，上奏父皇，请他下诏彻查户部。」
朱瀚望着眼前的朱标，忽而心中微震。他从系统签到至今，每一步皆为铺路，但朱标今日这番从容谋划，已然不是昔日那个只知仁厚的储君。
「太子果然已长成。」朱瀚轻声道，唇角浮出一丝笑意，「既如此，我便潜入赵勉旧居一探。」
朱标点头：「赵勉近日将迁府，旧宅无人把守，正是下手时机。」
当夜，朱瀚身披夜行衣，悄然潜入赵勉在宣武坊的旧宅。宅院深深，朱门紧闭，唯有一处偏院墙角残破，成了他的入口。
他悄无声息地穿过回廊，落入内院，一路翻检各间。宅中果然空无一人，但书案、密柜仍完好无损。
在一间藏书阁后，他终于在墙壁夹层中发现了机关。拉开一块空心砖后，露出一道狭窄石梯，通往地窖。
地窖极深，灯光昏暗，朱瀚点燃火折子，只见地窖中堆满了帐册与信函，数十封皆有晋商印记，还有几封带着「东渡」之字眼。
他正细读间，忽闻身后一声轻响。他猛然回身，一柄匕首破空而来，几乎擦着眉心划过！
朱瀚一翻身避开，顺势拔出腰间短剑，只见一名黑衣刺客从阴影中现身，身法诡异，宛如游蛇。
「你是谁？」朱瀚低吼，身影已腾起，剑光疾舞。
黑衣人不答，只攻不守，几番交手，朱瀚已觉此人内力颇深，显非寻常杀手。
「赵勉的人？」他冷笑一声，剑锋一转，陡然使出系统赐予的「青罡步」，身形一闪，已至敌背后，一剑封喉。
鲜血溅落，黑衣人踉跄倒地，临死前嘴角扯出一抹诡异笑容，喉间吐出一句含糊不清的话：「……赵勉……只是棋子……」
朱瀚心头一震，俯身察看，黑衣人胸口赫然纹着半枚残月，与此前帐册中赵勉门生的刺青如出一辙。
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