12潜流（四）（2/2）

「不得其所？赵总镇不自在？」

「我等起于草莽，一朝转贼为官，貌似由黑变白，但在朝廷心中，实则白皮黑心而已。」

「此话怎讲？」

「天下官民皆为当今圣上之赤子。我既带众就抚，亦复为赤子。可朝廷厌我兵多，屡加指责，更要我解散兵马。岂不知兵马若散，各归籍贯，又将受豪右憎恶迫害，兼受断粮之苦，倒不如在这一片天地，开垦作息，另起炉灶来的自在。」

马元利应道：「是这个道理，不过为讨一口吃食而已，可恨朝廷总看我们不惯。非但不给钱粮补贴，还要兵马遣返原籍，我只想问皇帝老儿一句，湖广离陕西数百上千里，一个子儿都不给，如何回乡？没有饭吃，怕连这襄阳府都走不出！」

赵当世说道：「为一生计，我与大王率众屯垦，罗汝才则再度起事，手段不同，目的却一致。」更道，「以此度之，事出有因，罗汝才倒并非小人了。」

吕越听出他话里有话，试探着道：「罗汝才给赵总镇七日考虑，时已五日，却尚悬而不决，难道总镇心里，还有几分犹豫？」

赵当世立马道：「犹豫谈不上，可说是怜悯。毕竟都曾是义军，相煎何太急。」

「相煎何太急总镇此言，莫非要」

「绝无此事，绝无此事。」赵当世忙摇手，「二位切勿多心。自古忠义难以两全。但忠义二字，忠在前、义在后，孰轻孰重，赵某还是分得清的。」

「总镇误会了，我别无他意。」吕越笑笑道。

马元利这时道：「听说赵总镇前不久还去东南走了一趟，好雅兴啊。」说罢，干笑两声。

赵当世笑道：「久在军中，烦闷难当。楚北事略定，便忙中偷闲，出去散散心。」随即将话题转回来，「大王既鄙罗汝才为人，

那么只要罗汝才起事，他便要大义灭亲咯？」

吕越道：「大王镇守郧襄，尽力报国责无旁贷。罗汝才虽与我营有旧谊，然此一时彼一时，为了大明苍生，亦不能徇私情。」

赵当世喟然道：「大王决意如此，罗汝才覆灭不远矣。」连连叹息。