第五章 拈花（5）（2/2）

「拈花可以给召唤出它的人一次后悔的机会，如果你成功了，就可以回到当初，重做一次决定。」桃夭看着眼前这个孤单之极的背影，「但代价是，即便你回到当初，带着芽芽去洛阳，你也会在七天之后消失。」她顿了顿，「然后你会变成另一只拈花，除了今后召唤出你的人，你永远不会被任何人类看见。从此你所拥有的生活，就是如孤单的幽魂一般在世间角落游走，无人看见，无人听到，运气好的话会遇到愿意跟你聊天的妖怪，或者像我这样天赋异禀惹人喜爱的少女。但最终的最终，你依然孤单一人。这些后果，你都知道吗？」

他点头：「我都知道。三年前，当我从几个道士口中知道有这种妖怪时，我便花了大力气去了解去证实，最后找到号称活神仙的虚谷先生。他收了我的酬金，教了我召唤拈花的方法。但是，不奏效，所以事情才变成你看见的这样。」

桃夭同情地看了看昏睡之中的虚谷先生，说：「他没有骗你。」

他皱眉。

她指着庙门一侧：「拈花就在那儿，你的召唤是成功的，但你看不见它。」

他愕然：「小桃夭，你可知同我胡说八道的后果？」

「大叔，我从来不骗长得好看的人。」她一本正经道，「你静下心，仔细闻闻看，有没有嗅到一股甜甜的，时有时无的花香。」

他将信将疑地深吸了口气，愣了愣。

「闻到了吧。」她看着那边的空气，「自打你把它召唤出来后，一根看不见的线就把你们绑在一起啦，你去哪里，它就只能跟着去哪里，可惜你看不到它，它也无法与你讲话。」

「当真？」他循着她指的方向看过去，声音有些颤抖，「那妖怪真在我身旁？那为何我看不见？虚谷先生说只要召唤出来就会看见它的啊！」

「人心有悔，悔重如海，生拈花。白衣无面，执花于手，有异香。生大悔之心者可召之，得其花，可回当初，七日后失人身，成拈花，游荡世间，永无绝期。」她缓缓道，「我看过的一本关于妖怪的书上是这样描述它们的，不过后面还有一句话。」

「是什么？」他急切道。

「大悔之人，必怀罪孽，或伤人，或伤物，若得谅解，拈花不现。」她拍了拍他的肩，「听得懂这话的意思吧？」

他怔住。

这时，桃夭走到那团虚无的空气前，低声说着什么，时不时点点头。

「这不可能的……」他喃喃。

桃夭走回来，正视他的眼睛：「芽芽从来没恨过你。所以作为你悔恨根源的她，并没有想过要重走她的人生，所以拈花才被『卡』住了，无法与你相见继而完成它的任务。就这么简单。」

他倒退两步，用力摇头：「不可能！她怎么能不恨我？！我对她犯下那样的罪过，她不可能原谅我！」

她瞪他一眼，抓住他的手：「走吧，拈花说带我们去个地方。」

5.

天明时，他们站在城中某条不起眼的小街上，眼前是一座简朴的宅子，围在垂着藤蔓的灰墙之后。

她拉着他跳到墙上，偷偷俯瞰院中的一切。

两个八九岁的孩子在院子里打闹，像是兄妹俩，三十来岁的汉子在后头大声喊他们快去吃早饭不然去学堂又晚了。不多时，房门后走出个二十七八岁的女子，荆钗布裙，白净秀气，只是眼睛上围了一圈黑布，她摇动着手里的衣裳说：「孩子他爹，天凉，让他们加件衣裳再走。」

汉子赶紧回头拿过衣服，嗔怪道：「你光说他们，你自己咋穿得那么单薄。虽说你名字叫芽芽，听起来年轻，难不成还能年轻一辈子？咋这么不注意身体呢！」

女子叉腰道：「你是嫌我老了？」

「我不是这个意思……」

「我生气了。」

「别啊娘子，我一会儿带你最爱的芝麻酥糖回来好不好，别生气啊！」

「那还差不多。」

两个孩子在另一头喊：「爹娘，我们上学堂去啦！」

「等等，饭都不吃啦？」

「来不及啦！」

在被发现之前，他拖着桃夭跳下来，失了魂魄般靠在墙上，再不见什么天下第一的气势，只有一个中年男人的全部脆弱与惊喜。

「拈花说鬼渊的怪物弄瞎了芽芽的眼睛，但不知道什么原因，它们没有吃掉她。也许是嫌她的肉太少吧。」桃夭看着两个小孩子蹦跳远去的背影，「她爬出鬼渊后，命大被一个路过的猎人救了，并被好心的猎人抚养长大，最后还嫁给了猎人的儿子，十年前，夫妻两人终于自障州迁来帝都，靠小生意谋生，后来又有了一儿一女，日子也算安稳了。」

他强撑着自己的身体，问：「它怎么知道？！」

「当你诚实地讲出你的悔恨召唤出拈花之后，你、芽芽、拈花，便成了互相牵连的整体，你与芽芽的一切都会被拈花知晓，这就是拈花的妖力啊！很难跟你解释清楚的。」桃夭朝他吐了吐舌头，「总之你信它就是了。拈花是为数不多的不说谎话的妖怪呢。」