第1178章 天上掉馅儿饼？还有这好事呢？（1/2）

作为首相的枕边人，尤其是双方还是英国上层社会中少有的和谐夫妇，皮尔夫人能够向亚瑟提供的消息远比任何一位内阁大臣都要多。

亚瑟在苏格兰场的传奇之路是由这位敬爱的夫人在治安法庭一手打开的，但亚瑟不得不承认的是，他没想到哪怕是十二年后的今日，皮尔夫人居然还能对他的政治生涯起到如此大的推进作用。

不过，亚瑟能得到首相夫人的赏识倒也不全是运气使然。

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毕竟在当下这个危机四伏的时刻，恐怕没有多少人会像亚瑟这样，他不仅带领警务情报局的便衣警官连夜赶往斯塔福德协防德雷顿庄园，而且还在庄园危机解除后，亲自护送皮尔夫人前往她的长女茱莉娅身边探望。

值得一提的是，茱莉娅小姐去年刚刚嫁给了泽西伯爵的长子乔治，并且在上个月成功诞下了一名女婴。

在宪章派危机爆发之际，亚瑟救德雷顿庄园于水火，又让皮尔夫人得见女儿和外孙女，这无疑极大程度抚慰了她的焦虑情绪。

在皮尔夫人看来，丈夫将这位英国最出色警官放在海军部简直就是暴殄天物。

所以，在亚瑟离开德雷顿庄园后，她便立刻给远在苏格兰的丈夫写了信，屡屡为亚瑟鸣不平。

既然她都已经亲自上阵充当说客了，那给亚瑟透露些丈夫的思绪又能算得了什么呢？

可是，站在亚瑟的立场上，皮尔夫人替他说好话的作用其实远不如她透露消息的作用大。

与众人印象不同，在英国政坛最容易被枕边风左右的，其实是外表看起来最强硬的威灵顿公爵，当初威灵顿公爵当党魁那一阵，托利党的不少成员都对威灵顿公爵听信阿巴斯诺特夫人等社交圈的意见感到愤怒，甚至还放话说：「公爵阁下简直被那帮女人耍得团团转！」

至于皮尔这样看上去温文尔雅的，反倒意志超乎寻常地坚定，甚至可以说，皮尔是个骨子里的独裁者。

如果皮尔要进行一项任命，那绝不是因为夫人的建议，而是因为皮尔认定任命者可以胜任自己交给他的工作，格莱斯顿和格雷厄姆入主贸易委员会和内务部都是这样的情况。

偶尔，皮尔也会通过人事任命展现他在某项政策上的态度和立场，当初亚瑟能从一线巡警飞升警督就是典型。

当然了，他在进行人事任命时，偶尔也会出现一些意外情况，那就是形势所迫，譬如迪斯雷利入阁。

也就说，想要在皮尔的手下混饭吃，只有三种普升途径。

要么，成为他的左膀右臂，任凭他这个大脑发号施令。

要么，你也可以选择当个花瓶或者风向标，成为政府在某项议题上的面子工程，抑或是成为皮尔在某项法案上投石问路的那颗石子。

但问题在于，亚瑟肯定不愿成为首相意志的延伸，尤其是在经历了过去十年的背刺与反背刺，经历了弗洛拉事件以后，他更加不可能舍弃得来不易的独立地位。

其次，无论是在皮尔看来，还是在亚瑟本人看来，他现在都不可能去做什么花瓶或者小石子了，因为他现在的社会声望和社会地位不允许他再做这么卑微的活计。

所以，亚瑟能够选择的道路其实只有一条，那就是安心等待，等到天数有变、神器更易，届时内务部大位归于有德之人也是自然之理。

而几天前皮尔夫人带给亚瑟的情报中，天数变化的气息就异常明显。

尽管北部工业区的骚乱正在逐步平息，但政府的工作其实才刚刚开始，内务部已经组织了一个特别委员会奉命处置在斯塔福德郡、柴郡和兰开夏郡抓获的暴乱分子，而那批由亚瑟一手逮捕的宪章运动领袖也将一并受审。

但是，这两者的审判难度却是一个天一个地。

审判暴乱分子很容易，因为他们在被抓获时，都有着明确的暴力罪证，其中既有谋杀的，也有袭击军队和警察的，最轻最轻也参与过抢劫和破坏工厂机器。

而那些宪章派领袖，他们当中没有任何一个人亲手参与过暴力犯罪，所以如果想要审判他们，那就只能从叛国罪入手。

但处置过卢德暴动和议会改革暴乱的亚瑟很清楚，叛国罪是一项很难通过直接证据成立的罪名，倘若以叛国罪起诉库珀、哈尼和奥康内尔等人，其结果多半会是无罪释放。

所以，在这一点上，亚瑟与内务部法律顾问的意见相同，那就是只能以共谋罪起诉宪章派领袖，并寄希望于把他们的共谋内容往重罪那边靠。

但即便如此，亚瑟依然认为案件如果公开审理，这些宪章派领袖必然会被陪审团判决无罪。

因为过往的判例已经无数次证明了，在牵涉到道德立场的案件上，陪审团天然不愿背负「铁石心肠」「没有同情心」之类的骂名。而就社会舆论对北部工业区的罢工反应来看，尽管大部分市民不赞同罢工过程中出现的暴力，但他们依然对下层阶级的遭遇抱有同情，并批评政府的镇压手段过激。

也就是说，如果想要成功给宪章派领袖定罪，那只能组织特别法庭，而不能走正常进程。

可皮尔明显在这个问题上出现了犹豫，他在给北方和中部地区新任军事指挥官下达的最新指示中，明确表明了政府立场，那就是在保护财产免受侵害、保护正常工作者免受罢工者恐吓的同时，应当尽一切努力消除罢工工人对政府的敌意。

唐宁街10号三令五申地强调，政府绝不谋求动用武力迫使罢工者以不合理的工资复工。

此外，皮尔还要求镇暴行动指挥官阿巴斯诺特将军：「无论罢工工人有何种抱怨，你和你手下的军官都应当敦促雇主解决他们的不满，军队必须将维护公共安全秩序与工人要求涨工资的合理和平诉求区别开来。」

而从皮尔的做法来看，他显然相当程度地借鉴了亚瑟在谢菲尔德的做法，并将其当做了处理北部工业区罢工的最高纲领来对待。

与此同时，皮尔还接受了亚瑟从谢菲尔德回来后给他的建议，他不仅接受了亚瑟关于谢菲尔德地区用工情况的机密备忘录，而且还责成内务部专门调查北部煤矿工人和纺织工人不满情绪的来源问题。

或许是因为亚瑟那份《谢菲尔德报告》珠玉在前，这次内务部一反常态地展现出了惊人高效率，仅仅一周时间，皮尔便收到了那份数十页的报告。

除此之外，内务大臣格雷厄姆还向皮尔承诺，一旦北部工业区骚动平息，内务部将立即成立特别调查委员会，争取在1843年议会会期到来前出具更详细的调查报告，并拟出配套法案的草稿。

只不过，虽然这次内务部只是对北方煤矿产区进行了初步摸排，但情况依然触目惊心。

内务部在报告中大肆批评煤矿分包制度（Buyyem）问题，直呼这种制度就是变相的奴隶制，而在罢工影响最广的斯塔福德、约克和兰开夏郡，那里的煤矿状况实属全国最糟。

在这些煤矿主产区，矿主普遍采用分包制度将工作承包给一系列独立工头和承包商，由其负责招募工人、组织生产、发放工资，并允许他们从承包款中抽取差额作为利润。

在煤矿销售不错的年份，这样的模式尚且可以维持，但随着英国经济陷入萧条，矿主提供的报酬大幅下调，虽然这笔钱依然勉强可以维持工人的基本生活，但由于煤矿承包商也要维持自身利润，所以就会出现煤矿价格降低15%，矿主支付的薪水总额下调25%，而工人工资却下降了50%的情况。

并且，由于承包商只对煤矿产量负责，所以他们在挑选工人自然会向英国的纺织行业靠拢，简而言之，在那些不耗费体力的工作上，尽可能捡便宜的用，这也就使得大量童工和女性工人在煤矿行业从事起了手推车运煤和探矿之类的工作。

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