第六四四章 帝王之怒（1/2）

第六四四章帝王之怒

日影西斜，暑气仍未消退，树上的知了仍在拼命地鸣叫，大堂上没有一丝风……

胖胖的县令跪在地上，周遭地边上明显有一圈汗渍。

「启禀王爷，陇右总督胥耽城请见。」大堂外传来一声禀报。

「让他在外面候着。」秦雷面无表情道：「你继续说。」这话是对那胖县令说的。

一听自己大上司驾到，胖县令心尖一颤，小声央求道：「王爷，能否换个地方说话，人多嘴杂啊。」

秦雷闻言看一眼阶下的人群，冷冷道：「孤王事无不可对人言。」

听他这样说，胖县令只好闷声道：「新政的头一年，确实是没有关卡的。但后来同僚们发现仅凭着朝廷发的那点俸禄，根本养不起府里那一大家子人……」

「七品官的俸禄是多少？」秦雷插话问道。

「回王爷，按照新政规定，正七品知县一年可领俸银一百二十两。」胖县令低声答道。这个数整整比原先翻了一番。

「一百二十两可以买多少米？」秦雷沉声道。

「王爷新政以来，我大秦国力蒸蒸日上，老天爷也庇护，一直风调雨顺的，」胖县令抓住一切机会拍马屁道：「别处罪臣不知道，但咱们河西府这边，米价一直稳定在一两一石上。」

「便是一百二十石，」秦雷冷笑道：「难道你家里都是饭桶吗？一万四千四百斤百米都喂不饱？」

「王爷息怒，这些收入若是单单养老婆孩子自然足够了，可还有一大批人靠着罪臣过日子呢。」那知县一肚子委屈道：「县里不比府里省里，更不比朝廷六部，人家都是大衙门，有什么样的差事，就把什么样的官职配齐全。好比说上扬县的上级河西府，知府陆大人以下，便有同知两位，通判、推官、经历、知事、照磨、检校、司狱各一人，分管府里的民事、司法、财政、税务、工商等等各个方面。」

又满脸愁苦道：「俗话说『麻雀虽小五脏俱全』，府里有的事情县里也会有，不过是范围大小不同罢了。可事再小也是事儿，总不能不管了吧？」说着两手一摊道：「可朝廷给县里配了什么官？除了下官之外，便只有正八品的县丞一位、正九品的主簿一位。就我们三个芝麻绿豆大的官，怎么能管过那么一大摊子事？」

秦雷点点头，算是认可他这种说法。

见王爷有所松动，胖县令趁热打铁道：「为了不耽误朝廷的差事，我们这些县令只好自掏腰包，请上一干长随帮着办差，有看门的门政，签押房磨墨的稿签，还有发审的、值堂的、用印的，这仅是县衙里当差的，还有那些不在衙门里，却同样重要的差事，也得请人来办。」

说着低头嘟囔一声道：「一个知县管这么多事儿，不雇人根本不行。那些俸禄看着不少，可这一大帮子全部要罪臣一个人养活，摊到每个人都上就寥寥无几了。再加上当官的还要迎来送往，逢年过节要到处走动，卑职的一家老小就真得喝西北风了。」

听完他振振有词的自辩，秦雷淡淡道：「所以你就罔顾朝廷禁令，私设关卡，勒索商旅？」

「哎呦我的王爷啊，可冤枉死小人了。」那胖县令顿时叫起了撞天屈，哭天抹泪道：「要不是上面下令，临近州县都这样干，罪臣就是吃了雄心豹子胆，也不敢设卡收税啊。」

「谁的命令？」秦雷问了一圈，又问回了本源。

「州里下的文书，说是奉省里的命令。」胖县令指着后头道：「那个谁，快把文书拿来给王爷过目。」他的主簿赶紧连滚带爬的跑去后堂，很快便捧着个牛皮纸的文书袋回来，双手奉给王爷。

石敢接过那袋子，从中取出个官府制式的信封，检查无虞才交给王爷。

秦雷抽出信纸，一看果然不假，是一封河西府写给上扬县的公文，说是奉省里命令，各县开卡征税、以补贴财政的文书，看时间已经是一年半之前的事情了，但落款处却一没有签名，二没有官防，只有一个私印的印章。

「原来你叫廉正，可真瞎了这好名字。周延鹤是谁？」秦雷低声问道。

「回禀王爷，是我们知府大人。」廉正满面羞愧道：「罪臣确实愧对家父给的这个名字。」

「既然是正式公文，他为什么用私章呢？」秦雷的手指微微骚动着眉头，沉声道：「没有公章还叫公文吗？」

「罪臣当时也纳闷，还专门问过周府台，他很不高兴的反问我们，这有什么区别，不都是他下的命令？」廉正小声嘟囔道：「我们不敢触怒上官，就各自回县里开始运行了。」

「果真如此？」秦雷不无讽刺的挪揄道：「我看你们周知府既想当婊子，又想立牌坊！」

「现在想来，似乎当真如此。」廉县令当然巴不得把责任往上司身上推了，点头如捣蒜道：「罪臣一心只想为国尽忠，却不想因太多憨实，而受上司蒙骗，还请王爷网开一面，允许罪臣戴罪立功。」这一套说的极溜，显然是在心里演练已久了。

「你想戴罪立功？」秦雷摸索着下巴，似笑非笑道：「也许吧……」说着话锋一转道：「先回答我的问题。」

廉县令一听有门，顿时大喜道：「罪臣一定知无不言、言无不尽。」

「好，」秦雷点点头，沉声问道：「这一年以来，你们总共盘剥了多少过路费？」

「这个……」沉吟片刻，廉县令终于一咬牙道：「上扬县从天佑二年六月开始设卡，到去年年底共……盘剥了五万两白银，今年上半年至今，又收上来八万余两了。」

「其它县呢？」饶是早有准备，秦雷还是被这个数字吓了一跳。

「并不是所有的县都这么好命，有商路从治所中经过，」廉正恬不知耻道：「河西府六个县加上一个府城，一共七处城池，真正能收上过路费来的，不过其中之四而已，大体都是这个数。」

「阖府就是五十二万两。」秦雷的右拳握紧放松，放松握紧，沉声道：「对不对？」

「应该差不多，听知府衙门的人说，五十万两总是有的。」廉正压低声音道：「这还是因为去年没敢放开手脚，要不八十万两也能收上了。」

秦雷突然想到那些商人，不就是为了不断攀升的过境费而愤怒吗？便沉声问道：「下半年你们的计划是多少？」

「最少十万，多多益善。」廉县令先是不无炫耀道，但见到王爷的面色变得十分阴沉，连忙推卸道：「这都是周某人的原话，王爷把他拘来一问便知。」

「这些钱都流向了哪里？」秦雷又忍不住挪揄道：「被你们这些父母官瓜分办正事了？」

「绝对没有。」廉正把脑袋摇得跟拨浪鼓一般，连声道：「这十三万两银子，鄙县只留下了三万两，其余的解送府城……但就是这三万两，也还要拨付乡老会一半，我们县衙只留下一万两多一点的维持费。」

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