第1122章 青登：「我要跟天璋院结婚！」【6（2/2）

眼见赤报队并未全灭，相乐总三情不自禁地长出一口气，有种想哭的感觉。

待情绪稍稍稳定后，他重新看向面前的海老名：

「是你们救了我的同伴们？」

海老名点点头：

「不错。很遗憾，当吾等赶到时，你的不少同伴已力战而亡，非常抱歉。」

「不必道歉，你们愿意出手相助，我就十分感激了。」

说到这儿，相乐总三顿了顿，随即板起面孔，认真道：

「在正式致谢之前，我想先声明一点——我并不认识什么大盐党。」

「没关系，你马上就认识了。」

海老名说着露出微笑。

……

……

匡天元年/明治元年（1865），12月30日——

秦津藩，大津，橘邸——

今天是除夕。

一年一度的重要节日，自然是要隆重对待——橘家也不例外。

天空刚翻鱼肚白，橘邸上下便一片繁忙。

擦洗走廊的、搬运食材的，烹制料理的……侍从们都被动员起来，各司其职。

为了今晚的年夜饭，青登不仅给自己放了半天假，也给新选组的干部们放了半天假。

既是作为辛苦多时的奖赏，也是为之后的大战争养精蓄锐。

不久前，青登收到准确的情报——「南朝」已有大规模调兵的迹象！

集结兵力后，每一天的粮草消耗都是一个天文数字。

为后勤着想，自然是越快出兵越好。

因此，「集结兵力」的同义词便是「准备进攻」！

也就是说……「南朝」年后就会攻过来！

从「『南朝』草创」到「『北伐』在即」，前后不过数月的时间……虽显仓促，但青登毫不感到意外。

假使「南朝」不立即发动攻势，那他反倒要觉得惊奇。

「北朝」与「南朝」的实力对比，类似于三国时期的魏国与蜀汉。

为什么诸葛丞相要六出祁山？难道他不知道频繁用兵会妨害民生吗？

他当然知道，只是他没得选。

魏国占据关中平原、华北平原等「富矿」，综合国力远在蜀汉之上。

全因多年战乱，北方凋敝，才让蜀汉有了挑战魏国的资格。

若等魏国恢复元气，兴复汉室就永远是个梦了。

彼时彼刻恰如此时此刻。

日本的三大平原——关东平原、浓尾平原与大坂平原——全在「北朝」的势力范围之内。

只不过，近年来的频繁战事使「北朝」大伤元气。

浓尾平原和关东平原乃重灾区，至今尚未恢复正常的生产活动。

战事最多的京畿，就更不用提了。

相较而言，「南朝」就没怎么受战争的侵害。

对于行将到来的「东西决战」，青登反倒是不着急的，拖得越久他越占优势。

着急的是「南朝」的君臣们，他们必须要趁着双方实力差距最小的现在，与「北朝」一分胜负！

不难想像，「南朝」的君臣们绝对会孤注一掷，押上全部筹码，无所不用其极，跟「北朝」打一场空前绝后的「天王山决战」！

对青登等人而言，今年的除夕恐怕是最后的「休息时间」了……

既如此，就更要把握当下的每一分、每一秒了。

这天夜晚，青登携全家老小吃了一顿丰盛的、热闹的年夜饭。

一同参与此宴的人，还有天璋院与和宫。

对青登而言，这对婆媳早就是他的家人了，自然是没有将她们排除在外的道理。

怎可惜，同样重要的另外两位家庭成员——总司与德川家茂——仍旧卧床不起。

这二人的缺席，使得这顿年夜饭多了几分寂寥。

幸而有橘将臣和橘茉子在，填补了几分温馨。

这俩小家伙的聪慧程度，着实骇人。

在不该学会走路的年纪，已能摇摇晃晃地扑进青登怀中。

在不该学会说话的年纪，已能磕磕巴巴地说出许多字词。

兄妹俩的笨拙却有趣的「才艺展示」，为晚宴增添了不少欢笑。

青登只恨时下录像机尚未被发明出来。

否则，他真想把兄妹俩的「才艺展示」都录下来，等他们长大了，就在家庭聚会时放出来，然后静静地观赏他们因「黑历史展示」而情绪暴动的有趣模样。

顺便一提，青登还邀请了在大坂的桐生老板、木下琳，但他们要参加葫芦屋内部的聚会，只能遗憾作罢。

……

……

是夜（年夜饭结束的半个时辰后）——

橘邸，某庭院——

青登盘膝坐在缘廊上，静静地观赏雪景。

一朵朵雪花如精灵般翩然飘下。

不时吹来的冷风，使青登频频拉紧身上的厚羽织。

跟方才的无比热闹的年夜饭相比，此刻的独处是那么静谧，给人一种恍若隔世的感觉。

冷不丁的，他身后传来一道温柔的女声：

「青登，你在这儿啊。」

紧接之后的是一道清冷的女声：

「为何在这吹冷风？」

青登扭头去看——便见佐那子和阿舞并肩朝他走来。

「佐那子，阿舞，你们知道什么是『洞穴时间』吗？」

阿舞歪了下头，老老实实地回答道：

「不知道。」

说话间，二女已分别坐在青登的左右两侧。

「所谓的『洞穴时间』，是男人的一种特殊行为。」

「男人总会通过『独处』的方式以恢复精神和体力。」

「哪怕是最坚强的男人，偶尔也会想要一个人呆着。」

佐那子听罢，一脸认真地点点头：

「我好像能理解。」

「兄长就总是把自己关在房间里。」

「有时候我去他房间找他，他总会焦急地赶我离开，让我别进来。」

……幸好你没有进去，否则重太郎就要背负不可磨灭的心理阴影了。青登默默地为千叶重太郎感到庆幸。

这时，阿舞面露歉意，弱弱地插话进来：

「这样啊……那我们现在是不是打扰到你了？」

青登微笑着摇了摇头：

「没关系。其实我现在并没有进入『洞穴时间』，我只是单纯地想赏雪而已。」

佐那子听罢，面露黑线：

「既如此，那你刚才一本正经介绍『洞穴时间』，是为的什么？」

青登选择性地无视佐那子的吐槽，问道：

「九郎和宁宁呢？」

【注·「九郎」是橘将臣的乳名，「宁宁」是橘茉子的乳名。】

阿舞答：

「他们都睡了。」

「陛下和天璋院殿下呢？」

佐那子答：

「他们去陪大树公了。」

婆婆、儿子与儿媳的聚会吗……那还是别去打搅他们了。

既然提到天璋院……青登猛地想起一件事情。

在经过短暂的犹豫后，他清了清嗓子，将佐那子和阿舞的注意力都引了过来。

「……佐那子，阿舞，机会难得，我有一件事情想跟你们说。」

二女双双转过头来，朝青登投去「你说吧」的目光。

青登做了个深呼吸，鼓足勇气，随即快速地、不失肿起地正色道：

「等时机成熟了，我要跟天璋院结婚！」

静……

青登话音落下后，落针可闻的寂静是时地笼罩全场。

青登闭紧嘴巴，一言不发……准确来说是不敢说话，默默等待二女的回复。

他一直想找个机会，向二女开诚布公，坦白他与天璋院的真实关系。

只可惜，出于公事繁忙等种种缘故，始终不得如愿。

再这么拖着也不是办法……考虑到之后会更加繁忙，不如就趁着今夜今夜，把该说的话都说了！

此时此刻，纵使不用眼睛去看，青登也能敏锐地感受到二女正用锐利的目光盯着他。

约莫10秒钟后，率先打破这份死寂的人是佐那子：

「……青登，你这人真的很好色耶。」

她边说边眯着眼睛，用看水沟般的目光看着青登。

阿舞紧接其后地补充道：

「好色也就罢了，竟然还把主意打到大御台所的头上。」

有了三个如花似玉的老婆还不知足，还想娶第四个老婆……如此情景下，面对二女的指责，青登实在是无力辩驳，只能任由额间淌出冷汗。

这时，青登后知后觉地意识到一件事——二女太平静了，平静得诡异。

在他的想像中，佐那子应该以更加犀利的言语抨击他，阿舞应该睁着没有任何高光、如混沌深渊般的眼睛。

他看了看左边的阿舞，再看了看右边的佐那子，小心翼翼地反问道：

「你们好像并不惊讶呀？我想娶的人可是天璋院殿下哦。」

在说到「天璋院殿下」这一字眼时，他特地加重语气。

佐那子白了一眼：

「你当我们没长眼睛吗？我们早就发现你对天璋院殿下有歹意了。」

阿舞同样白了青登一眼：

「难道你觉得你掩饰得很好吗？」

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