第1177章 本书的最后一场战斗，开战！（1/2）

据青登所知，「南朝」取消「年贡减半令」后，相乐总三便与其决裂，独自率领赤报队在京畿活动。

没过多久，他就跟人间蒸发似的杳无音频，连带着其麾下的赤报队也彻底没了消息。

虽然对方乃敌对阵营的人，但这一点儿也不影响青登赏识其不屈从于淫威的勇气，以及为民请命的慈悲心。

出于对相乐总三的看重，青登很认真地考虑过将他召入麾下。

只可惜……未等青登觅见其行踪，他就人间蒸发了……

「南朝」热衷于暗杀，不论是对内还是对外，都喜欢通过「物理消灭」的方式来排除隐患。

因此，青登猜测相乐总三多半是被「南朝」暗中除掉了，而其麾下的赤报队也被抹杀得一干二净。

此事令青登深以为憾。

本以为早就逝去的相乐总三，刻下竟活生生地出现在自己眼前……青登不禁作错愕状。

幸而在这个时候，大盐平八郎适时地在旁补充道：

「左府，在相乐君刚刚崭露头角时，老夫便注意到他……」

老人言简意赅地讲述他寻找、招揽相乐总三的全过程。

相乐总三的志向与大盐党的纲领相契。

大盐党内非常缺乏能打善战，并可独当一面的战斗人员——而相乐总三的才能，正好补足大盐党的这项短板。

不论是从哪一角度来评判，相乐总三都是无比适合大盐党的优异人才。

故此，大盐平八郎下定了「绝对要将他收入麾下」的决心。

相乐总三率领赤报队出走后，大盐平八郎料到「南朝」绝不会放过他，故命紫阳找寻其位置，并派遣回天队予以援救。

虽然过程略显惊险，但总算是于千钧一发之际将相乐总三从「南朝」的伏杀中救出。

遗憾的是，赤报队的不少队士没能撑到回天队赶到的那一刻……

劫后余生的相乐总三，看着愈发残破的赤报队，看着枉死的战友们，对毫无信义的「南朝」彻底失望。

在了解大盐党的纲领后，他毫不迟疑地接受大盐平八郎的招待，带领赤报队残部加入大盐党。

自此以后，世间再无「赤报队的相乐总三」，只有「回天队的相乐总三」。

大盐平八郎话音未完：

「在闻悉大盐党与仁王结盟后，他就一直表示想跟您一面。老夫一直为此事犯难，幸而今日终于让你们相见。」

青登听罢，不由自主地转动眼珠，重又看向相乐总三。

虽未作声，但他那掺着几分好奇的眼神已发出询问：你想见我？为什么？

在此之前，他们乃相互敌对的关系。

像相乐总三这样的人，常会表现出可怕的执拗。

认准一个目标、一条道理，就会死攥着不放，谁来劝都没用。哪怕已经撞上南墙了，也不会轻易回头。

青登可不认为相乐总三能在这么短的时间内，就迅速完成从「敌视仁王，恨不得杀掉他」到「崇拜仁王，好想跟他见一面」的心理转变。

迎着青登的笔直注视，相乐总三的不卑不亢的神情不变，轻声道：

「近日以来的种种事端，令我彻底看穿『南朝』的虚伪。」

「在我为『南朝』效力的那段时日，每天听得最多的言语，便是对『仁王』橘青登的辱骂。」

「祸乱大奥的淫徒、玩弄朝廷的朝敌、玷污武家传统的倾奇者……不一而足。」

【注·倾奇者：偏离常规状态，指穿着、行为异于常人的群体。】

「既然『南朝』的掌权者们尽是丧尽人伦的衣冠禽兽，那我不禁产生一道疑问——『仁王』橘青登是否真如他们口中所说的那么卑劣？」

说罢，他扬起视线，朝青登投去求证般的目光。

他话音刚落，青登便跟逗乐似的轻笑几声：

「也就是说，你想知道仁王是一个什么样的人？」

相乐总三轻轻点头。

「这个问题，不妨用你自己的眼睛去慢慢观察吧。」

青登说着扬起视线，扫视相乐总三身后的回天队的其余队士。

「你们也是！用你们的眼睛，好好地注视我吧！」

「我知道，你们当中的不少人对于此役颇有微词，心里想着：我们明明是为大盐党效力，为什么要我们来给橘青登卖命？」

此言一出，海老名、阿久津，以及回天队中的许多队士的面部表情都发生微妙的变化。

「我很理解你们的心情！」

「换做是我，我也会感到不解、郁闷。」

「我并非能言善辩之人，相比起『说』，我更喜欢『做』。」

「所以，就用你们自己的双眼来好好看看吧！」

「看看我橘青登是否值得让你们效命！」

「看看这场战斗是否值得让你们投身其中！」

「你们大可放心，我的身影并不难寻找！」

「无论是在何时，我的身影总会出现在最危险的地方！」

「哪儿的战况吃紧，哪儿就有我！」

「哪儿的敌人强大，哪儿就有我！」

「往最危险的地方看去，往敌人尸体最多的地方看去，就一定能找到我！」

「我会永远引领着你们！直到胜利，或是死亡！」

天赋「落榜的美术生+6」发动——虽是简单的一席话语，却使包括海老名、相乐总三在内的回天队全员的神色俱是一凛。

这时，青登的视线落回到相乐总三的身上：

「相乐君，此次战役是与你曾经的『东家』作战。你下得去手吗？」

相乐总三昂首挺胸，以坚定的口吻朗声回复道：

「没问题！我只恨西乡吉之助、岩仓具视等人并不在城外，否则我定要跟他们拼个你死我活！」

……

……

相乐总三的突然现身，只不过是一个小小的插曲。

在青登、大盐平八郎的亲自引领下，回天队的队士们纷纷下马，排成整齐的队列，离开城门，向城内走去——他们的马匹已被牵去马厩以好生照料。

刚一踏进大津城的内核区域，那无比强烈的震愕神色便重新支配海老名等人的表情。

只见他们就跟进了大观园的刘姥姥一样，左看看，右瞧瞧，不住地眨巴眼睛，像是在确认自己的视力是否正常。

首先令他们感到惊奇的，是城中的守军数量远比他们预想中的要多得多！

擡眼望去，尽是攒动的人头。

往返巡逻的队伍、搬运辎重的队伍、加厚城墙的队伍、刻苦训练的队伍……各司其职的一支支队伍从他们眼前穿过，其人头数远远不止他们事先所知的六千上下！

挨山塞海的将士们产出怒涛般的声浪，饶是江户的烟花大会现场，也远远不及也。

「当炮弹打过来时，绝不可让肚皮贴着地面！否则你的五脏六腑会被震坏！正确的方法是用手肘撑着地面！让肚皮和地面隔着一段距离。」

「若有敌军爬上城墙，不必害怕，握紧你手中的竹枪，照敌人的胸口扎去！这非常简单，连三岁小孩都会！你们手中的竹枪这么长，这么多人一起刺出，哪怕是精通武道的一流高手，也不易躲过！」

「吼出来！撑开你们的嗓门，用力地吼出来！吼叫能消去你们的恐惧，还能提振你们的气力！刺出竹枪时，一定要吼出来！」

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