第1101章 法诛党来袭！「跟仁王相比，近藤勇（1/2）
第1101章 法诛党来袭！「跟仁王相比，近藤勇逊色太多了！」【5300】
萨摩藩，鹿儿岛城（萨摩的藩厅），某房间——
西乡吉之助与小松带刀端坐在棋盘的左右两侧，安静地对弈着。
交替落子的「咔嗒」、「咔嗒」声，成为现场唯一的声响。
前者神情平静，脸上无悲无喜；而后者的眉宇间则挂有明显的躁意，一副心神不宁的模样。
冷不丁的，西乡吉之助伸手盖上膝边的棋盒。
「不下了。小松君，你的心思都飘到遥远的京畿去了，我可不想跟一具没有心神的皮囊下棋。」
小松带刀怔了一怔，随后满面苦涩地指尖正捏着的白子。
「抱歉啊，西乡君，我搅你兴致了。」
西乡吉之助摇了摇头：
「不必道歉，我理解你的心情。京畿的事态发展完全超出我们的预料，你会魂不守舍倒也难怪。」
说罢，西乡吉之助徐徐起身，背着双手，走向一旁的窗户，神情肃穆地眺望渺远的东方天际。
小松带刀擡步跟上，移身至西乡吉之助的近侧，二人并肩而立。
「『仁王』可真狠啊……我原以为他顶多只是打打嘴仗，往长州头上添去『迫害先帝』的罪名。」
「没想到……他不仅要给长州泼脏水，还要另立新皇……！」
小松带刀咂了咂嘴，换上半是敬佩、半是不解的感慨口吻，把话接了下去：
「假使将来败北，他可就要背上『擅立伪帝，祸乱朝纲』的骂名，永世不得翻身！」
「换作是我，可不敢做出如此激进之举！」
当「和宫登基」的消息传至萨摩时，萨摩上下一片哗然。
饶是心志坚韧的西乡吉之助、小松带刀等人，在闻听该消息时，也因太过震愕而久久无法回神。
自和宫下嫁关东后，其存在感就无限趋近于零，以致于大家全然遗忘青登身边是有血统极纯的皇族成员的。
事实上，即使他们能记起和宫，也不一定能想到青登会搬出「以天皇制天皇」的奇策。
正如小松带刀方才所言，他们万万没想到青登竟会做得这么绝！一点儿后路也不给自己留！
小松带刀话音刚落，西乡吉之助便笑了笑，接腔道：
「既如此，只要赢了不就好了。」
「假使橘青登输了，他就是十恶不赦的逆贼，那么相对的，如果我们输了，擅立伪帝、祸乱朝纲的大逆不道之徒便是我们了。」
「所以说，眼下的局势愈发明了——谁能笑到最后，谁就是正统！」
言及此处，西乡吉之助勾起嘴角，淡淡的笑意随之浮现。
「呵，这场战争真是越来越有趣了啊。」
小松带刀闻言，不禁一凛，没好气地斥责道：
「一点儿也不好笑！我只渴求诸事太平，不希望再出乱子了！唉唉……虽然已经严防死守了，但『仁王』还是能不时给我们一个『惊喜』……做他的对手，真是太辛苦了。」
小松带刀一边说，一边擡手搓揉眉心，情不自禁地长叹一声。
西乡吉之助笑而不语。
这时，他像是想起了什么，扭头对小松带刀问道：
「带刀，长州那边最近有什么消息吗？」
小松带刀不假思索地回答道：
「没啥大事。值得一提的消息，大概便是岩仓大人担任新帝的教师，寸步不离地侍奉他、教导他。」
西乡吉之助轻轻颔首，口中嘟哝：
「这样啊……」
小松带刀慢半拍地察觉对方的情绪有古怪，故反问道：
「西乡君，怎么了吗？为何作深思状？有什么令你在意之事吗？」
西乡吉之助斜过眼珠，幽幽地瞥了小松带刀一眼：
「带刀，你也觉得先帝是因脚气病而亡吗？」
「……西乡君，聊这种话题，不大好吧？」
「正因此地除你我之外，再无旁人，所以我才敢聊这个话题。」
「……」
「……」
诡异的死寂笼罩房间……
约莫半分钟后，小松带刀沉声道：
「先帝体弱，纵使骤然病亡，也不是什么怪事。」
西乡吉之助摇了摇头：
「我知道，可我就是感到不对劲……我总觉得桂先生和岩仓大人有事瞒我们。」
小松带刀哑然失笑，以戏谑的口吻调侃道：
「怎么？难不成连你也轻信了『仁王』的妖言，觉得新帝是他人假冒的？」
为了打击睦仁天皇的正统性，青登不遗余力地发动「舆论机器」。
首先是发动「新闻从业者」，将写有「窃据神器的『睦仁』是他人假冒的」、「真正的睦仁已被长州人害死」等内容的瓦版小报派发得满天下都是。
其次，命潜伏于市井间的九番队队士们，在茶馆、居酒屋、澡堂等社交场所传播相关消息。
这铺天盖地的舆论攻势，已然覆及萨摩。
近日来，在鹿儿岛町的街头巷尾，总能听见士民们认真探讨两位天皇究竟哪一方才是正统。
小松带刀本只是开个玩笑。
没成想……他的玩笑话使西乡吉之助的神色更凝重了几分。
小松带刀脸上的笑意逐渐凝固、消散，取而代之的是不解与愕然。
「喂，西乡君，你该不会真的怀疑新帝的真假吧？你可别被『仁王』的诡辩给迷惑了啊。」
西乡吉之助轻声道：
「如果真的是『诡辩』，那就好了……」
兴许是不想再谈这个话题吧，这般呢喃过后，他便深吸一口气：
「算了，此事日后再提……带刀，龙马可有寄信过来？」
小松带刀巴不得赶紧跳过这个吓人的话题，故忙不迭地回答道：
「没有。自离开长崎后，他就杳无音频。若不出意外的话，他现在应该就快到土佐了。」
西乡吉之助一边聆听，一边转过脑袋与目光，不再凝视东方天际，转而望向土佐藩的方位。
「如果收到龙马的信件，即刻通知我。」
小松带刀用力点头：
「明白。」
在成功促成「萨长同盟」后，备受鼓舞的坂本龙马和中冈慎太郎决定再接再厉，故一刻不停地打开「土佐之行」、「肥前之行」，准备进一步地扩大联盟范围。
他们一如既往地分工合作——坂本龙马负责游说土佐藩，中冈慎太郎则负责游说肥前藩。
小松带刀顺着西乡吉之助的目光，也朝土佐的方位望去：
「不得不说，龙马和慎太郎干得真漂亮。」
「老实讲，我事先完全没想到他们真能在这么短的时间内，就让积怨已久的萨摩、长州坐回到谈判桌上。」
西乡吉之助微微一笑，接过话头：
「是啊，算我小瞧他们了。」
「希望他们能继续保持住这股势头。」
「能否拉拢土佐，乃促成『西国四藩联盟』的关键所在。」
「土佐定则肥前定！」
关于如何拉拢土佐和肥前，西乡吉之助有着十分清晰的规划。
该计划的大致内容，简单来说就是「先土佐后肥前」！
肥前藩乃「西国四藩」中最低调、最不容小觑的存在，长期保持中立，不怎么掺和天下事。
乍一看去，肥前藩的君臣们俨然一副「遗世而独立」的孤高模样。
可实质上，他们早就想下场捞好处！
就感情而言，同为西国的外样大名，肥前藩的君臣们自然是更亲近萨摩、长州。
诚然，倘若归顺「仁王」，就能保住现有的权势、财富，青登也能开出一定的好处以补偿肥前藩。
可要是打倒「南幕府」，重建天下秩序，那么肥前藩所收到的回报，岂止是十倍、百倍？
然而，截至目前为止，肥前藩的君臣们始终没什么动作，一直关起藩门，自顾自地过自己的小日子。
究其缘故，无非是因为「仁王」势大，所以他们不敢轻举妄动。
既如此，那解决方法就很好办了——只要让肥前藩的君臣们看到打败「仁王」的希望即可！
西乡吉之助敢笃定，光是萨摩与长州的联盟，还不足以使肥前藩的君臣们动心。
不过，假使加上土佐藩，那情况就大不相同了！
平心而论，土佐藩是「西国四藩」中实力最弱的。
它不像长州那样因垄断下关海峡而格外富有，也不像萨摩、肥前那般早早打开工业化。
然而，那稠密的人口，以及那高达24万石的封地，还是不容小觑的。
更重要的是，如今的土佐藩已焕然一新！
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