第930章 丰臣余党 不死人与不死之力【6200】（1/2）

「不死人……」

桂小五郎一边轻轻咀嚼这一名词，一边朝酒吞童子投去意味深长的目光。

酒吞童子注意到其眼神，不禁哑然失笑。

「怎么？桂君，你以为我在胡说八道？」

桂小五郎淡淡道：

「但凡是正常人，都会觉得你是一派胡言吧？」

「绪方逸势是『不死人』？」

「你怎么不直接说他是八幡大明神的转世重生呢？」

面对桂小五郎的嘲讽，酒吞童子耸了耸肩：

「也难怪你会如此。」

「事实上，我在获悉此事的全貌时，也同样不敢置信。」

「让我想想……我该从哪儿谈起好呢……」

他沉默下来，暗自思忖。

少顷，他缓缓开口：

「……桂君，你知道『八百比丘尼』吗？」

桂小五郎不假思索地回答道：

「当然知道。活了八百岁的尼姑嘛。」

八百比丘尼——日本著名的民间传说。

相传在很久以前，在若狭地方名为小滨的村子里，搬来了一位看起来像是渔夫，名叫高桥的男子。

有一天，这名男子招待村里的人到他家吃饭，其中有人发现他家的厨房正在烹煮一尾鱼，有着像人一样的头，吓得连忙告诉其他人。

当煮好的鱼端到大家的面前，每个人心里有数，装作一副津津有味的样子，其实没有人敢吃得下去。

其中有一个人偷偷把鱼藏在袖子里，带回去给妻子食用。

据说吃下人鱼的妻子，就此获得「青春永驻」的能力。

不论过去多长时间，容颜都不会发生半点变化。

后来，这位长寿的女性出家为尼，因为容颜不老、活了八百多岁而被尊称为「八百比丘尼」。

从 15世纪起，「八百比丘尼」的名字就开始出现在日本文献中。

除了虾夷地和九州岛等偏远地区外，其余各地都流传着其传说。

八百比丘尼的故事有许多不同的版本，最原始的版本已不可考，不过故事的内容都大同小异。

有说法称，人鱼其实是那名男子到了所谓的异界，也就是日本人自古崇信的海洋，从那里带回来的土产。

也有其他的说法，比如说，女子吃的是龙神的招待之物，或者是从龙神那里得到的不老不死的药。

不论版本如何、内容如何，桂小五郎对于这些民间传说，素来只有一个态度：嗤之以鼻。

他将「八百比丘尼」归为跟「桃太郎」、「辉夜姬」一类的天方夜谭——只适合当作床前故事念给小孩听，不可当真。

桂小五郎始终认定：许多故事都是在传播的过程中越传越歪，最后彻底脱离其原貌，变为荒诞的传说。

兴许这八百比丘尼是确有原型，的确有一个很长寿的尼姑，只不过她只是一介普通人。

她可能只是活得比较长，活了八、九十岁，甚至百来岁，所以就给人以一种「她不会死」的错觉。

医疗、饮食等方面的落后，以致于古代日本的平均寿命并不高，不过二、三十岁。

所以才会有「人生五十年」的说法，认为正常人只能活五十岁。

出于此故，外加上愚昧的思想，在一般人眼里，活了八、九十的老人跟神仙似的。

从自己还是孩童时，这尼姑就活着，足足活了好几代人，一直未死，故认为对方是有神力在身、不会死去的「神人」。

于是乎，在人们的口耳相传之下，这事儿越传越离谱，逐渐衍变为目前为众人所熟知的「八百比丘尼」。

桂小五郎在出声表示自己知道八百比丘尼后，立即换上戏谑的口吻：

「酒吞童子，你该不会是想告诉我：八百比丘尼确有其人，她是一个不老不死的『不死人』。」

「……」

酒吞童子并未立即作声。

只见他翘起嘴角，露出耐人寻味的微笑。

桂小五郎注意到其古怪的面部神情，不由得一愣。

「……该不会真让我说中了吧？」

酒吞童子哈哈大笑：

「不错，正是如此！」

「『八百比丘尼』确有此人。」

「她的确是一个活了八百多年的『不死人』！」

「八百比丘尼究竟是怎么获得不死之力的，已不可考。」

「可能她真的吃了一条自异界来的鱼吧。」

「总之，她是如假包换的『不死人』！」

说到这儿，酒吞童子伸出三根指头。

「『不死人』共有三种特性。」

「其一，青春永驻，容颜不变。」

「其二，远超凡人极限的身体机能。」

「其三，同时也是最骇人的一点——极恐怖的再生能力。」

「不论承受了多么可怕的伤害，即使砍掉其脑袋、刺穿其心脏，她也不会死，再重的伤也能恢复如初。」

「一言以蔽之，包括时光在内的凡世之物是杀不死她的！」

「怎可惜……『永生』与『孤独』是一对永不分离的双生子。」

「熟悉的人物尽化尘土，熟悉的风景尽变陌生，而自己却一成不变……其中的孤独，我们这些凡人是绝对无法想像的。」

「渐渐的，八百比丘尼对『活着』产生厌倦。」

「尽管凡世之物无法杀死『不死人』，但『不死人』却有办法杀死自己。」

「她躲入某座与世隔绝的偏僻山洞，然后以某种不知名的方式了结自己的生命。」

「八百比丘尼虽自裁了，但她的尸身却受不死之力的影响，永不腐烂。」

「按理来说，她的尸身与不死之力理应被时间所掩埋，永别人世。」

「然而……约莫70年前，有一伙人于机缘巧合之下获悉『不死人』的存在，并开始觊觎其力量。」

「而这伙人，便是丰臣家族的余党。」

酒吞童子顿了顿，清了清嗓子，正准备接着往下说，却被桂小五郎给叫停了。

「停、停一下！」

桂小五郎一手按揉两边太阳穴，一手比了个「暂停」的手势。

从刚才开始，他的脑袋就处于高速运转的状态，不堪重负，几近死机。

先是「不死人」、八百比丘尼，现在又冒出一个丰臣家的余党……

丰臣家的余党——在江户时代，这算是广为流传的都市怪谈了。

二百六十年前，德川家康先后发动两场大坂战役（大坂冬之阵、大坂夏之阵），彻底歼灭丰臣家，逼得丰臣秀赖——丰臣家族的家主——自杀，连巍峨的大坂城都付之一炬了。

丰臣秀赖有一儿子，名为「丰臣国松」，丰臣家族灭亡时，他年仅8岁。

德川家康是铁了心的要消灭丰臣家族，所以自然不会放过丰臣家族的任何血脉传人。

大坂夏之阵丰臣家战败后，丰臣国松和其乳母一起在京都的六条河原被斩首，后葬于京都的誓愿寺——以上，便是写于史书上的「正统内容」。

对于丰臣国松的去向，民间有截然不同的说法。

其一是死在六条河原的人是其影武者，真身成功逃至萨摩藩，成为丰后国日出藩的木下家分家、交代寄合木下家之祖木下延次。

至于其二……便要玄乎得多了——有一批忠心耿耿的忍者冒死从燃烧的大坂城中救出丰臣国松，丰臣家族的血脉就此流落民间。

任凭德川家族如何粉饰，也无法改变他们欺负孤儿寡母（丰臣秀赖、茶茶），以臣子之身篡夺主君江山的事实。

为了打倒不忠不孝的逆臣，夺回本应属于丰臣家族的江山，丰臣家族的余党世代不忘对德川家族的仇恨，暗自积蓄力量，时刻准备打倒江户幕府，重塑丰臣天下。

类似于此的都市传说，桂小五郎实在听过太多了。

七百年前的源平合战，源氏消灭平氏之后，就曾谣传平氏并未终结，其后人在积蓄力量，欲图夺回天下。

五百年前的南北朝之乱，北朝吞并南朝之后，也曾谣传南朝余党并未死心，时刻准备消灭北傀，重建南朝正统。

对于这种老掉牙的「余党卷土重来」的故事，桂小五郎一直是抱以轻蔑的态度。

酒吞童子看穿了桂小五郎的疑虑，淡淡道：

「你可能不敢置信，可这些都是事实。」

「丰臣家族的余党确实流落民间。」

「他们也确实视『夺回天下』为目标，并且真的为之付出努力，做出了令人瞩目的成果。」

「在没有领地、没有民心的情况下，要想重建丰臣天下根本就是无稽之谈。」

「他们哪怕花上十生十世，也不可能撼动德川家族的统治。」

「于是，他们盯上了『超凡的力量』，即不死之力。」

「他们千方百计地寻找八百比丘尼的尸身，最后还真让他们给找着了。」

「为了研究并掌控不死之力，他们集结了一大批本领高超的医学家、药学家，以八百比丘尼的尸身作材料，成功开发出蕴含『不死之力』、能让服用者化身为怪物的药物。」

「手握如此可怕的力量……『消灭德川家族，重建丰臣天下』已不再是可望不可即的奢望。」

「怎可惜……他们碰上了绪方一刀斋。」

「事实证明，『幽默』真的是历史的一层重要底色。」

「在丰臣余党距离成功仅剩一步之遥时，绪方一刀斋横空出世。」

「仿佛上天专门派他来对付丰臣余党。」

「具体缘由和经过，我就忽略不说了，之后等有机会再跟你细讲。」

「简单来说，绪方一刀斋跟丰臣家族结怨，双方成了不死不休的死敌。」

「绪方一刀斋不愧是『一人成军』的永世剑圣。」

「即使是坐拥不死之力的丰臣余党，也敌不过他的剑。」

「就这样，绪方一刀斋击败了丰臣余党。」

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