第853章 青登vs久坂玄瑞！总大将的对决！【5500】（2/2）

久坂玄瑞端坐在马扎上，依然是面无表情，不发一言，仿佛外界的一切喧嚣、那越来越近的厮杀声，全都与他无关。

某将领看了看久坂玄瑞，面露犹豫之色。

约莫半分钟后，他终于壮起胆子，深吸一口气，向久坂玄瑞问道：

「久坂先生，我们现在……应该怎么办？请给我们指示吧！」

近似哀求的语气……

此言一出，诸将纷纷转过脑袋，齐唰唰地朝久坂玄瑞投去无助、乞请的目光。

一旁的桂小五郎见状，面部神情愈加复杂。

冷不丁的，从昨夜起就跟个木偶、哑巴似的久坂玄瑞，这时猛地站起身来，其屁股下方的马扎被直接顶飞。

眼见久坂玄瑞突然来了行动，现场众人纷纷抖擞精神，一脸希冀地看着久坂玄瑞。

「……桂。」

猝不及防的点名，使桂小五郎一怔。

桂小五郎立即扬起视线，二人四目相对。

「桂，你来领队，带大伙儿回家。」

「伤员先行，其余人后走。」

他一边说，一边扫动目光，看向本阵的其他将领。

「你们也走，别留下来送死。」

「我的脑袋是最值钱的，若不取下我的脑袋，幕府绝对不会善罢甘休。」

「我来给你们断后。」

久坂玄瑞的这一番话语使现场陷入短暂的静谧。

不消片刻，激动的情绪游走在空气中。

「走、走？久坂大人，您这是让我们逃跑吗？」

「不！我不逃！我要跟幕府战斗到最后一刻！」

「久坂先生，您说什么傻话呢！我们怎能只留您一人呢？」

七嘴八舌，吵吵嚷嚷。

「……都别吵了！」

随着久坂玄瑞一声令下，现场重归寂静。

「别再说这种天真的话了。」

他扭头看向方才扬言要战斗到最后一刻的那几人，一脸不悦。

「战斗？这地方还有『战斗』可言吗？只有一边倒的屠杀！」

「别再说这种天真的话，乖乖逃命去吧。」

「活着比什么都强。」

「只要活着，就还有重振旗鼓的希望。」

他的这番斥责，使刚刚那几位「主战派」纷纷低下头，面露痛苦之色。

某人赶忙插话进来：

「既如此，久坂先生，您也跟我们一起逃吧！您是我们的重要领袖……」

他话还未说完，就被久坂玄瑞的几声冷笑打断。

「呵呵……『重要领袖』？我若是一个合格的领袖，就不会使众多弟兄惨死，更不会使长州沦落到如今这般境地……」

「此次东征皆因我而起。」

「皆因我无才无能，才遭致今日的败亡。」

「我已无颜归乡，就让我留在这儿，背负战败的责任吧。」

说到这儿，他再度看向桂小五郎。

「桂，这些家伙就交给你了。」

「让他们安全回到家乡吧。」

「这是……我此生最后的请求。」

桂小五郎咬了咬牙，下意识地捏紧双拳。

「久坂，你也跟我们一起走吧。」

「你方才不也说了吗？只要活着，就还有重振旗鼓的希望。」

久坂玄瑞发出自嘲的笑声。

「我就免了。」

「我已经……没有信心再重振旗鼓了。」

「下关战争、八月十八日政变、池田屋事件、今日的东征……我的一切努力只换来愈发惨烈的后果。」

「种种事实已经说明你和高杉才是正确的。」

「我一直以来所坚持的『不惜一切代价打倒幕府，攘除西夷』的理念是错误的。」

「就让我死在这儿吧。」

「这是我所能想到的最好归宿了。」

言及此处，久坂玄瑞像是回想起了什么，顿了一顿，随后换上情感复杂的语气：

「况且……我若死了，对你和高杉而言，应该会松一口气吧。」

「你已经对我起了杀心，不是吗？」

他一边说，一边擡手在脖颈比了个「斩首」的手势。

桂小五郎闻言，瞳孔猛地一缩，神情骤变。

「我……我……」

他「我」了半天，却迟迟说不出一句完整的话语。

俄而，久坂玄瑞长出一口气，脸上的复杂神情转变为平静的笑意。

「桂，不必自责。」

「我并没有抨击你的意思。」

「你的心思，我很了解。」

「理应感到自责的人是我才对。」

「都怪我固执己见，才使昔日同窗分崩离析，害你这么为难。」

「我一直都知道，你是我们当中最看重当年的同窗之情的那一个。」

「我竟然让这样的你对我萌生了杀意……我真是太不像话了啊。」

「桂，真的很抱歉。」

「你没有对不住我，是我对不住你。」

「只要我一死，你和高杉就不会再感到为难了。」

「所以，让我留下吧。」

语毕，久坂玄瑞擡手拍了拍桂小五郎的肩膀，然后大步向前，与桂小五郎错身相过，径直走向前线。

望着渐行渐远的久坂玄瑞的背影，诸将无不露出茫然失措的神情，扭头朝桂小五郎投去求助的目光。

桂小五郎低着头，久久不语，留给众人一个孤单的背影。

时间不长，仅须臾，桂小五郎就像是下定了决心，猛地擡起头，扭身看向众人：

「你们都听见久坂的命令了吧？」

「从此刻起，你们都归我指挥！」

「带上所有伤兵！一个人都不许漏！开始撤退！」

……

……

不知是被炮弹波及，还是出于别的缘故，熊熊火焰在天龙寺中飞速蔓延，转眼间就使此地变为一片火海。

汹汹火舌舔舐着木料，发出「吱吱吱」的仿佛随时会崩裂开来的声音。

看着起火的天龙寺，青登心中不由升起几分憾意——可惜了，这世间的历史建筑又少一座了。

不过，他很快就释怀了。

反正自创立以来，天龙寺遭火8次，也不差这一次了！

战斗开始后，青登就埋头闷冲，遇敌杀敌，不管自己在哪儿，也不管身后的友军是否有跟上，只顾着往敌阵的深处冲去。

等回过神来，他已进入天龙寺。

到处都是火焰以及被火烧塌的建筑，青登不得不放慢速度，徐徐前行。

得亏萝卜是头通灵性的牛，否则换作一般的畜牲，定不敢靠近已经变为火海的天龙寺。

——该死的，到处都是火，已经辨不清路了，长州的本阵到底在哪儿？

正当青登在心中暗骂，张目四处寻找长州本阵的这个时候，忽见一名年轻武士从火焰的阴影中走出，立于他的正前方。

青登见状，轻勒缰绳，使萝卜停步。

「哈，我的运气可真不错啊，一上来就撞见新选组的总大将了。」

青登定睛观瞧，努力回忆，总算想起这人是谁。

「足下可是『长州第一俊杰』久坂玄瑞？」

疑问句的句式，肯定句的语气——青登虽未见过久坂玄瑞，但眼前之人的长相跟通缉令上的画像一模一样。

「正是！」

久坂玄瑞爽快答应，随后「仓啷啷啷」地拔出腰间佩剑。

青登见状，沉下眼皮，翻身下牛。

身为长州军大将的久坂玄瑞怎会在这儿？

他为何会露出一脸决然的表情？

种种问题，盘踞在青登的脑海。

不过，这些问题都无关紧要。

他嗅到了杀气，感知到拼死一战的决心——这就够了！

呛——青登拔出毗卢遮那。

二人隔着三十余米的间距，遥相对峙。

久坂玄瑞扬起刀尖，青眼起势。

「镜心明智流」

「久坂玄瑞！」

青登沉下腰身，采霞段构式。

「天然理心流」

「橘青登！」

互报家门的下一刹，二人拔足向前，冲向彼此！两把刀重重相撞于空中！

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(本章完)