第806章 绪方一刀斋拯救京都的传奇故事（1/2）

眼见要谈论正事了，山南敬助等人纷纷收敛心思，自觉地凑过身来，坐到青登和东城新太郎的身边，抵膝相坐，聚成环状。

东城新太郎问：

「池田屋？这是什么地方？它的位置在哪儿？」

青登扭头看向山南敬助。

「敬助，地图。」

他的这句话，显然是多余的。

未等他开口，山南敬助就已自觉地从怀中掏出随身携带的记事簿，然后从中抽出一张折迭得整整齐齐的京都地图，铺展开来，放在众人膝前的榻榻米上。

「池田屋位于三条大街。」

山南敬助接过话头，替青登回答道。

他一边说，一边伸手在地图上指出池田屋的具体位置。

「这是一座很普通、很不起眼的旅馆。」

「装潢普普通通，经营者也不是什么很有名的人物。」

「然而，就在不久前，我们收到了可靠的消息——最近有大量客人出入池田屋。」

「这已经不是这种普通旅馆应有的客流量了。」

「据调查，池田屋的经营者们并未出资在瓦板小报上宣传他们的店铺，或是干出别的能够提高其知名度的事情。」

「综上所述，在什么事情都没发生的情况下，旅馆生意突然红火起来，这显然很不正常。」

「虽然这条情报的真实性还有待商榷，但……相传近期频繁出入池田屋的这些客人，皆是自长州来的。」

自长州来的——这句话是什么意思，众人自然是再明白不过。

山南敬助顿了顿，随后补充道：

「据说其中就包括尊攘运动的内核人物之一——宫部鼎藏。」

宫部鼎藏——熊本藩士，文久元年（1861）参加肥后勤王党，文久二年（1862）开始在京都活动。文久三年（1863）「八月十八日政变」爆发后，长州势力遭到放逐后，他也因此前往长州藩。

简单来说，此人乃元老级别的尊攘志士，在尊攘志士之间享有盛名，在当下的尊攘运动中有着举足轻重的地位。

「宫部鼎藏……」

东城新太郎轻轻咀嚼这个名字。

「若能生擒或斩杀此人，定能大大打压尊攘志士们的张狂气焰，对我们而言将是极大的利好。」

说到这儿，他的话锋突然一转：

「不过……我有一事很好奇。」

「假使宫部鼎藏真的潜入京都，并且频繁出入池田屋，那么他的目的是什么？」

「像他这样的大人物，不应亲自涉险才对。」

他前脚刚问完，后脚山南敬助就立即回答道：

「东城先生，您的这番疑问，我们自然也考虑到了。」

「对尊攘志士们而言，眼下的京都无疑是龙潭虎穴。」

「宫部鼎藏不惜冒着性命之危也要潜回京都……思来想去，答案有且只有一个：尊攘派计划在京都展开一场大规模行动！故需他这样的大人物来坐镇京都！」

此言一出，现场氛围顿时一紧。

「哼！这样正好！」

永仓新八冷笑几声，接着道：

「在被我们赶出京都后，这群渣滓就一直像水沟里的老鼠一样，烦得要死！」

「我巴不得他们赶紧从水沟里钻出来，跟我们真刀真枪地大干一场！」

山南敬助和原田左之助点了点头——永仓新八道出了他们的心声。

就如永仓新八方才所说的，在转入地下后，尊攘志士们就跟水沟里的老鼠似的，隐藏在隐蔽的暗处，时不时地蹦出来污染食物、偷咬人一口。

虽未造成严重的损失，但这种「想打却又打不着」的憋屈感，却是让新选组的将士们感到情绪无比烦躁，心里憋着一股气。

如若尊攘志士们真打算在京都展开大规模行动……这可不是一件小事！

这群疯子干出什么样的事情来都不足为奇。

可换个角度来想的话，这是将他们一网打尽的大好良机！

一想到能送这帮混帐上西天，山南敬助、永仓新八等人就感觉浑身充满干劲！

东城新太郎若有所思地沉吟片刻。

俄而，他抛出新的疑问：

「既然这间名为『池田屋』的旅馆很可疑，那你们可有展开相应的对策？」

山南敬助张了张嘴，正准备回答。

但青登先他一步地开口道：

「当然有展开对策！」

「既然明知这间旅馆有问题，岂有不予以防备的道理？」

「目前还不能确认出入池田屋的那帮人的真实身份，故不可轻举妄动。」

「若是闹了个误会，丢脸事小，打草惊蛇事大，恐会平白失了先机。」

「因此，我派出麾下一员很擅长隐藏自身的得力干将，命他扮成手代，潜伏在池田屋，时刻监视其动静。」

说到「得力干将」这一词汇的时候，青登弯起嘴角，面露意味深长之色。

东城新太郎听罢，点了点头。

「嗯，如此甚好。」

说着，他眯起双目，凝起目光，紧盯着膝前的京都地图，视线在那一幢幢屋宇、一条条街巷上飞快游走，眉头微蹙。

「……殿下，我可以发表我的见解吗？」

青登不假思索地摆了个「请」的手势。

「东城先生，不必客气，你若有什么想说的，但说无妨，我们洗耳恭听。」

东城新太郎稍稍坐直身子，表情严肃。

「殿下，私以为在接下来的一段时间，京都会很危险！」

「尊攘志士们很有可能会趁祇园祭正如火如荼的时候，发动大规模袭击！」

祇园祭……听见这一字眼，青登也好，山南敬助等其他人也罢，纷纷拧起两眉，面露凝重之色。

京都别的不多，各种各样的祭典倒多的是。

千年的历史积淀，使京都保留了众多文化古迹，1600多座寺院与400多座神社散落在京都各地。

一年四季，京都的寺院与神社会举办各种节庆祭典。

几乎每个月都有盛大。

1月，上贺茂神社的「白马奏览神事」；2月，吉田神社的「节分祭·追傩式」；3月，随心院的「棠棣舞」……11月，伏见稻荷大社的「火焚祭」；12月，北野天满宫的「终天神」。

在这诸多节庆祭典当中，最著名、最盛大的，无疑是7月份的「祇园祭」。

祇园祭——与江户的神田祭、大坂的天神祭齐名的日本三大祭之一。

公元869年，京都城内瘟疫肆虐。为祛瘟除疫，天皇命人在京都神泉苑内立起66根长矛，并将祇园社的神像迎至神泉苑，这便是祇园祭的前身「祇园御灵会」。

现如今，每年的7月1日至31日，京都町内会举办各种各样的祇园祭活动，整个7月都是祇园祭的举办时间。

祇园祭的最高潮，无疑是7月17日的「山𫓴巡行」。

所谓的「山𫓴」，就是一种装饰精美、由人力擡动的彩车，专门用于在祭典中巡游，上面装饰有精美的绘画和装饰物，有时还包括人物表演，反映了日本的历史故事、神话传说和自然景观等。

7月17日的这一天，华贵绚丽的山𫓴车队会在京都町内巡游，为町民祛邪消灾。一路上，演奏声、呐喊声、观众们的欢呼声互相交织，将祭典推向高潮。

东城新太郎幽幽地把话接下去：

「长州……或者说尊攘志士们当前的目标很明确，那就是想方设法地找幕府的麻烦，不择手段地削弱幕府的实力。」

「暗杀、放火……这些残暴之举，都是围绕着『打击幕府』这一最终目标来展开的。」

「京都乃天皇的居所。」

「毫无疑问，若使京都陷入巨大的危机、使天皇遭遇千钧一发的危险，定令幕府沦为众矢之的。」

「此外，还能让京畿镇抚使背负『无能』的骂名。」

说到这，他特地转动眼珠，瞄了青登一眼。

「既如此，没有比祇园祭更好的下手时机了。」

「祇园祭是京都最大规模、最盛大的祭典，其人气自是不必多言。」

「尤其是在举行『山𫓴巡行』的时候，百姓们统统涌到街上，观赏精美的𫓴车。」

「在推测尊攘志士们的行动意图的时候，若以『破坏京都，让幕府焦头烂额』来作为前提的话，不难发现『趁着正举办祇园祭的时候动手』就是他们的最佳选择。」

「我若是尊攘志士的话，绝对会采用『火攻』。」

「简单的一把火，就能使一座城町遭受毁灭性的打击，没有比这更有效的手段了。」

「我会选择在百姓们都去参加祭典的时候，在上风处点起火焰，借祝融之威来破坏京都。」

「祇园祭、万人空巷、火星纷飞，炎柱腾起……接下来的画面就任由诸君去想像了。」

东城新太郎说完了。

宴厅内外变得格外寂静，落针可闻。

青登沉下眼皮与视线，眨也不眨地紧盯着膝前的京都地图，面露思索之色。

至于山南敬助等其他人则是面面相觑、目目相看——他们都在彼此的脸上发现强烈的惊骇之色。

「这、这怎么可能呢……」

山南敬助率先打破沉默。

只见他沉着脸，面色铁青。

「火烧京都……而且还是趁着正举办祇园祭的时候动手……这、这……」

「就算他们是不可理喻的疯子，这样的事情也、也……」

山南敬助说不下去了。

他抿紧嘴唇，颊间布满错愕、不敢置信的神色。

一旁的永仓新八和原田左之助，也都抓紧双拳，一脸凝重。

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