073【税使】（1/2）

「全都退社了？」

「都退了，就剩我们几个。」

「也好，剩下的都是真朋友。」

「……」

赵瀚被取消童生的消息传出，总共三十四个大同社成员，两天之内退得只剩下几个：朱之瑜、费如饴、费如鹤、费元鉴、刘子仁和徐颖。

也没别的原因，羞与家奴为伍而已。

当然，一个个都说得比较委婉，没有当面跟赵瀚闹翻，只是寻找各种借口证明自己没时间。

费如饴那个死基佬，已经很久没来书院，说是回家慢慢研究《梦溪笔谈》他读《朱子语类》的时候，震惊于月亮不发光之说，突然对自然科学产生兴趣。

费如鹤同样失踪半个月了，正闹着让家里延请骑射老师。

将精钢枪头用布裹着，赵瀚以长枪做拐杖，踏雪前去跟山长费元禄辞别。

这杆枪是用桑木制成的，桑树长得慢，且容易长歪，农民还不舍得砍，一根桑木做的枪杆价值不菲。

白蜡杆就算了，用于民间比武还行，战场厮杀纯属扯淡「以徽州牛筋木为上，剑脊木次之。红棱劲而直，且易碎。白蜡软，棍材也。」

真正顶级的战场长枪，全都是复合材料：以韧木为芯，外裹皮革，再缠铜丝和绳线。

「咔吱，咔吱……」

赵瀚一脚深一脚浅，在积雪中蹒跚前进，不拄着棍子还真难借力。

今年的雪，下得格外大，庞春来的茅草屋顶，都被积雪给压塌了。庞夫子只能住进私塾，再坚持独居的话，晚上非被冻死不可。

短短几天，铅山县已冻死不少人。

「咚咚咚！」

赵瀚掸掉身上的雪花，将长枪倚着墙壁，擡手敲响了房门。

「进来。」屋内传出声音。

赵瀚推门而入：「小子拜见山长。」

费元禄笑问：「怎不自称晚生了？」

「童生已除名，小子不配有此自称，」赵瀚拱手说，「小子此来，是跟山长辞行的。」

「唉！」

费元禄一声叹息，说道：「我也没赶你下山，若是你喜欢读书，依旧可在书院旁听。「

赵瀚说道：「小子是鼎盛楼的二掌柜，以前怠工颇多，往后还得勤奋一些。」

「也罢，」费元禄说道，「做酒楼掌柜，也算个好营生，只是莫要丢了诗书。」

「小子谨遵教诲，」赵瀚作揖道，「告辞。」

费元禄意兴阑珊，挥手说：「且去吧。」

除了银钱和书稿，赵瀚啥都没带，也谁都没惊动，拄着长枪独自下山去了。

风雪吹打着面庞，不时踩空跌倒，赵瀚却心情愉悦，犹如脱困而飞的笼中之鸟。

再过四个月，他就十五岁了，古代算虚岁十六。

鼎盛楼二掌柜，是赵瀚给自己留的后路。可以一边打工赚钱，一边结交三教九流，待时以静观天下之变。

凛冬时节，河口镇依然繁华，只要信江和铅山河不被冻住就行。

「哥哥，你来啦！」费泽（剑胆）热情招呼，这厮现在是酒楼的帐房先生。

赵瀚将长枪靠在柜台里，问道：「这几天生意如何？」

费泽叹气道：「生意还好，就是门摊税又涨了。」

赵瀚笑道：「朝廷缺钱，什么税不涨？」

「也涨得太多了，」费泽低声说道，「前些天，县里来了太监，是专门催税的，县太爷也没办法。」

「当今圣上，颇有万历爷遗风。」赵瀚调侃道。

正德时期，市面上有门摊税、行市税、商（品）税等种类。由于到处设立皇店，太监胡乱摊派，搞得税种五花八门。

嘉靖初年，力行改革，各税合一，统征「门摊税」。

这种门摊税以县为单位，规定各县应缴的税额。知县根据应收税额，让县城和市镇进行分摊，每个季度征收一次，年底再运往课税（司）局，由课税部门层层上交到中央。

万历年间直接炸了，皇帝派出矿监税使，不要命的疯狂盘剥。

当时最恐怖的是矿税，太监见哪家特别有钱，便污说此人家里有矿，不赶紧补税就直接抓人，当时搞得倾家荡产者无数。

崇祯皇帝如今被逼急了，也派太监到处催税。

河口镇的门摊税，年初就涨了一拨，年底又说还要涨，而且太监直接跑去县衙催逼。

太监肯定能吃饱，知县跟着啃骨头，吏员们可以喝汤，苦的是店铺和摊贩中央朝廷其实增收有限，那些商税都被层层私吞。

费泽指着街面上说：「咱们还好，无非酒楼少赚点，外面的摊贩才是真惨。」

赵瀚走到酒楼门口，左右看了看，回来说：「难怪摊贩变少了，这是涨了多少税啊？」

「我也不知怎涨的，反正小摊小店做不下去了，」费泽低声说，「这些小摊贩，都被迫入了铁脚会。铁脚会的几位当家，已被摊贩们闹得不敢出门。」

「哈哈，收钱就得办事。」赵瀚好笑道。

铁脚会已经从苦力工会，彻底转变为混混组织。街面那些小摊贩，说好听点是加入铁脚会，其实就是给混混们交保护费。

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