第897章 景炎皇帝的救赎之路（2/2）

玛丽一挥手，闲杂人等都退了下去。

刘帆略带笑意询问她：

「你确定要听吗？」

玛丽耸耸肩膀，不以为然道：「女人不能参与政治吗？陛下的姑母天授女皇，可是一位伟大的君主啊。」

「有道理。」刘帆微微一笑，转身望向站在旁边的吴忠国，示意这位心腹坐下。

吴忠国小心翼翼坐下。

「你要杀多少人？花多少钱？」

吴忠国掐指算了一会儿，给出答案：「那看陛下的决心。」

「不要废话！」

「想要天心城局势稳定下来，至少得死一百人，花费五千万齐元。」

「一百人！」刘帆惊得从石凳上跳起。

吴忠国连忙解释：「当然不是无辜平民。」

「先收买暴徒头目，再安排死刑犯走在游行队伍前面·····事后对他们的家眷重金抚恤。」

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「然后呢？」玛丽皇后插话问道。

吴忠国稍稍一愣，不过旋即恢复正常：

「立即在报刊刊登文章，引导民众发现暴乱背后的真相——了解皇帝陛下的苦衷和难处，最重要的是，」他刻意停顿了一下道：

「将那些骨干分子名声搞臭，我让人搜集证据，耐心收集，总能找到破绽，等他们成了过街老鼠，最后借刀杀人。」

吴忠国颇为娴熟，估计从前没少干此类脏话。

刘帆笑道：「你这样帮过天授女皇吗？」

「陛下言重了，」特务头子一脸谦逊：「算不得帮，为君主解除麻烦是蓑衣卫的职责之一。」

「哦。」

如此看来，大齐从没干净过。太祖刘招孙手里沾满了血，即便是自诩包容的天授时代，也有各种见不得光的阴暗。

「一百人能凑齐么？」问这句话时，刘帆已然有些心动。就像吴忠国说的那样，这是成本最小的解决问题的方式。

「陛下放心，如果天牢人手不够，就去京郊矿场里找倭国、罗刹人，他们也能挡子弹。」

「只是苦了外国人。」

「陛下不必担忧，事后会给他们家眷发放抚恤的。」

刘帆思索了片刻，迟迟没能下定决心。

暴力不是他想要的，在这个时代，暴力如潘多拉墨盒，一旦打开就很难再合上了。

不过任由暴乱继续下去，到时候死的人可不止一百两百。

吴忠国见皇帝犹豫不决，在旁催促道：「陛下，不能再拖了，万一中卫军跟着乱起来，到时陛下恐怕····」

话没说完，不过意思十分清楚，如果现在还没下定决心采取行动，等到局面恶化，景炎皇帝大概率就不能回国了。

「按你的意思做，」刘帆终于敲定了应对之策，「经费会提前支付给你们，迅速、干净，不留后患，尽量减少不必要的伤亡。」

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打发走吴忠国，次日刘帆便迫不及待要去不知火山。

不知火山原先是慧能法师和他那群徒子徒孙们的乐园。在山腰上的不知火禅院内，成百上千的无辜少女沦为不死妖僧献祭的牺牲品，日复一日年复一年，直到一百年前袁崇焕与妖僧同归于尽，这段悲惨的历史才终于结束。

妖僧的遗址，还残留在山腰悬崖。

众所周知，景炎皇帝刘帆幼年是在一名袁姓宫女的照料下长大，这位宫女乃是袁崇焕后代之一，所以刘帆从小便听过很多关于袁崇焕的事迹，后来袁崇焕平定倭国，阵斩德川家光的连环画风靡全国，还改编成了话剧，漫画书刘帆看过不止十遍。

是死去的袁崇焕，支撑刘帆渡过他那苦难不幸的童年。

景炎帝对这位大齐名臣颇为敬重，继位后对袁公后人多有赏赐，还组织翰林院的编修们重新编写了《袁崇焕大传》。

此次来长崎原因之一，便是要亲往袁崇焕的衣冠冢拜祭。

袁崇焕最后死于长崎奉行所，不过他的衣冠冢却葬在了不知火山山麓。

据说是为了让袁公留在这里镇压不知火妖僧的恶灵。

当地人传说，妖僧虽被袁公毒死，死后恶灵仍然作祟，经常捉弄新婚的妇人和未出阁的黄花闺女····倭国是鬼怪之国，全国各路神仙鬼狐加起来有成千上万，所以一般的名山大刹都会建有神社，用以震慑妖邪，寄托人们哀思。

次日，从奉行所出来，刘帆嘱咐侍从准备好汤泉，他和皇后在祭拜之前要先沐浴更衣。这样是为了表达对袁公的尊重。

玛丽皇后今年只有十六岁，然而她的体格与成人已然无异，乔治国王和王后的外貌优点基本都被她完美继承。她的头发如金色麦浪，身材如健硕的马匹，而且是一匹烈马·····

蜜月之旅远胜过洞房花烛，一个时辰后两人才沐浴完毕。

穿戴整齐后，皇帝皇后在卫队的簇拥下向不知火山进发。

这是一段漫长艰辛的旅途。

一路所见，皆是荒芜。

路上遇到两个砍柴的倭人，马车车队距离尚远，那衣衫褴褛的樵夫便如受了惊的小鹿，丢下柴火慌不择路逃入密林，看得刘帆玛丽一脸茫然。

「陛下，」长崎奉行牛场利重跟随左右，连忙解释道：「他们都是野人，也就是不在户籍的人，担心被抓去服役。」

「他们与世隔绝吗？」

牛场利重回道：「回陛下，野人偶尔会到山下军营，用柴火、猎物和军队换取些盐巴、布匹。」

刘帆望向人迹罕至的森林，朗声道：「日出而作，日入而息。凿井而饮，耕田而食。帝力于我何有哉！」

这样的生活，也是刘帆羡慕的啊。

身着防弹衣的卫兵们手持步枪骑在马背上，警惕望向四周密林，好在得知皇帝皇后要祭拜袁公祠，长崎驻军抽调了一千兵马，已经提前将沿途扫荡了一遍。

不过路还是很难走。

黄土路面坑坑洼洼，即便是有帝国最优良的马车减震系统加持，走在这里马车里的人也能感觉自己到像骑马一样上下颠簸。

走了半个小时，在前面警戒的侍卫长王斌回来说，没有路了。

「路被洪水冲毁了，马车恐怕过不去。」

火山灰搅拌雨水形成粘稠的火山灰，人走在上面，简直就像走进了地狱。

牛场利重深一脚浅一脚艰难跋涉着，他努力搀扶旁边同样步履维艰的大齐皇帝，而玛丽皇后状态也不太好。

这样的画面长崎奉行想起了四十年前登陆硫磺岛，那是大齐帝国与荷兰争夺殖民地的一场战争，那是帝国少有的真正穷兵黩武的时代。

「这都是什么破路啊！即便是在不列颠最荒凉的郡县，也没有这样的····」

牛场利重幽幽道：「尊敬的皇后，这是帝国抛弃的地方·····」

众人骑马艰难抵达不知火山边界。

不知火山和一百多年前一样，仍旧是光秃秃的，树木稀疏，没什么动物。

三十年前这里还有座巨大的硫磺矿场，后来因为硫磺开采过度，发生了几次火山喷发，死了至少三万倭国武士（他们被送往此地服役），于是总督决定彻底陷废弃这座厂矿。

如今这里荒草丛生，四周布满火山泥，可说是人迹罕至，至于那座袁公祠，已经许多年没有人去祭拜过。

「陛下，」长崎奉行说，「山上有猛兽出没，这个季节，熊和老虎随时都可能出现。」

刘帆不相信这样荒凉的地方会有什么熊和狼，即便是有，也不能成为阻拦他祭拜袁崇焕的理由。

「我们武器精良，不必担心，我手里这把步枪，一枪可以打死一头大象。」

皇帝从马匹褡裢里取下一把崭新的老式尼米步枪，枪身涂满机油，枪管熠熠生辉，看来保养得十分到位。

这样的老古董已经十分罕见，侍卫长王斌粗略估计，这是武定后期的制式武器。

「这是什么枪！从没见过啊！」

「废话！这枪岁数比我爷爷还大！」

「何止是你爷爷，我老舅他爷爷，当年东征倭国，打得窜家光，用的就是这个！」

「陛下，能给我看看吗！」

古董太爷枪出现立即引发了这群年轻卫兵的骚动，周围顿时议论纷纷。

枪，对于军人来说，意义非凡。

皇帝大度的把老爷枪递给卫兵们把玩，然而侍卫长王斌却是看得冷汗直流，不停在旁提醒他的手下道：

「小心点，别走火了！」

等卫兵们都看了一遍，刘帆开始介绍起这把枪的来历：「这是太祖皇帝钦命雷尚书（雷木匠）打造出来的，于武定三十一年作为生日礼物送给太子也就是太宗皇帝，太宗皇帝驾崩前又赐给了天授女皇帝，三十年前女皇传给了我····」

众人听罢，不由啧啧称奇，果然是一枪传三代，人走枪还在。

「放心，有这把枪在，寻常猛兽绝不能近身。」

虽然枪在手，不过侍卫长还是担心皇帝的安全，建议再多带几名护卫，刘帆从善如流，于是接纳了王斌的建议。

众人沿着山脊线往山上走。

走了一个小时，累得气喘吁吁，厚重的火山灰像噩梦一样挥之不去。

最后，终于在漫山荆棘藤蔓中找到了袁崇焕的衣冠冢，岁月的侵蚀下，高大巍峨的石碑只剩半截露出地面。

拨开凌乱的荆棘，扫净层层落叶，布置好香火贡品。

刘帆不顾跋涉五六个小时的辛苦，拖着精疲力竭的躯体，扑通一声跪倒在残存的半截石碑前，泣不成声：

「袁少保，朕来看你了！」

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(本章完)