212 【天空与海洋】大结局（1/2）
「发生了什么？」拿破仑三世注意到马哨似乎第一次流露出紧张的神色，不禁问道。
马哨深吸一口气，将报文递给拿破仑三世：「很抱歉，我恐怕不能亲眼见证您成为法兰西的总统了。」
拿破仑三世看过报文，沉默片刻，然后点头：「我明白了。」
「感谢你这段时间的帮助，等我成为总统，法兰西会第一时间谴责美国人的无耻行径，并为阿帕奇提供必要的援助。」
「祝你好运，我的朋友。」他与马哨握手道别。
随后马哨就匆匆离去，带着部下踏上返回阿帕奇的路。
当然，在正式返回美洲之前，他必须再去伦敦觐见一次英王。
在白金汉宫，马哨得知了更多关于阿帕奇战争的消息，其中有些让他相当意外。
比如严格来说，在美国人的第一波进攻中，阿帕奇做到的不仅是成功抵御，而且还完成了一场漂亮的反击。
美军付出了巨大的伤亡，最后还失败了，阿帕奇战争由此成为美国经历过的最惨烈的一场印第安战争，比塞米诺尔战争有过之而无不及。
「美国人有些大意了，他们的进攻以完败收场，连指挥官都被你们活捉，令人心情愉悦。」阿尔伯特亲王笑了笑，「不过也必须承认，眠熊城的力量和成长速度出乎了所有人的预料。」
「特别是那些火炮，美国人恐怕从没想过，有朝一日自己的头顶会迎来阿帕奇的炮弹。」
他停顿了一下：「事实上，我觉得你甚至没必要急着回去，通过英国的外交途径也许就可以有一个不错的结果。」
马哨思索了片刻：「我还是无法放心，波尔克是个侵略性很强的美国总统，一次失败恐怕只会让他组织更多的军队进行下一次进攻。」
「确实，波尔克是个难缠的家伙。」阿尔伯特亲王点头，「所以你准备立刻返回阿帕奇？」
「不，我准备去华盛顿。」马哨语出惊人。
「华盛顿？」阿尔伯特亲王微微一怔，「你想亲自与波尔克谈判？」
「是。」马哨低头。
阿尔伯特亲王盯着他看了一会：「说说你的计划吧。」
马哨：「如果谈判顺利的话，我的部落将以阿帕奇州的身份加入美国，获得长期和平发展的机会。」
「对你来说，这确实是一个明智的选择。」阿尔伯特亲王点点头，又问，「然后呢？」
马哨沉默片刻：「然后，我希望美洲能回到他真正的主人手中。」
阿尔伯特亲王笑了一下，没说什么。
空气安静了几秒钟。
阿尔伯特亲王再次开口：「如果你真的决定去华盛顿的话，我会要求美国政府保证你出访时的人身安全。」
马哨：「我已经决定了。」
阿尔伯特亲王点头：「那么好吧，不列颠最勇敢的骑士，祝你一帆风顺。」
次日。
以维多利亚女王的名义，马哨即将登上驶向大西洋的船。
船上大多是英国人，包括英国政府的数名外交官员。
与马哨同行的阿帕奇人只有两个，其他阿帕奇人不是留在了英国，就是随军舰先一步去加利福尼亚了。
登船之际，许多人在码头为他送行，费兹罗尹将军、达尔文、狄更斯、开尔文……
马哨与朋友们一一道别，与开尔文分别时，他忽然说道：「汤姆森，我建议你到剑桥任教。」
「为什么？」开尔文一愣。
马哨：「我知道你对格拉斯哥大学情有独钟，不过剑桥的天地更加广阔，而且物理系正在筹划创建实验室，你可能会喜欢这项工作。」
开尔文笑了笑：「我知道，这是你的提议，创建一座高标准的物理实验室。不过除了你外，大多数人恐怕根本不知道什么算是『高标准的物理实验室』，而你又不愿意亲自去做，这显然是项麻烦的工作。」
马哨：「如果你没有头绪，可以去了解一下卡文迪许的遗产，据我所知，他的后人保留了大量他的手稿。而且卡文迪许家族出手阔绰，你也许还能得到他们的赞助。」
卡文迪许是一位伟大的实验物理学家，不过由于生性孤僻且不缺名利，所以他生前的很多研究都没有发表，以手稿的形式在角落里吃了几十年的灰。
虽然这些被遗忘的手稿有些年头了，但如果能发掘出来，对物理学的进展也不无裨益。
开尔文作为被马哨剽窃最严重的科学家，马哨多少想弥补一下他，便将这份宝藏告诉了他。
「好吧，有时间我会去拜访他们的。」开尔文点头。
「对了，马哨，我有个问题一直想问你。」他像是想起了什么。
「什么问题？」
开尔文脸上写满了困惑：「为什么你有几次称呼我为『开尔文』？虽然我挺喜欢那条河的，但这听上去还是很奇怪。」
马哨有点尴尬：「嗯……可能是因为我觉得你和那条河很像。」
「？」开尔文更加莫名其妙。
「你跟那条河一样Brilliant。」马哨补充道，「你知道，人的联想记忆有时候很奇怪，就是会把两件不相干的事情联系在一起。」
开尔文耸了耸肩：「好吧，谢谢你的称赞，虽然我仍感到奇怪……但听你这么一说，『开尔文』这个绰号听上去还不赖。」
「再见，开尔文。」马哨终于可以公然用这个名字称呼他。
「再见，我的朋友。」两人拥抱分别。
随后在众人的注视下，帆船缓缓驶离港口，最终消失在人们的视野之中。
人们没有想到的是。
马哨乘坐的船竟就此失联，迟迟没有再传来音频，一个月没有，两个月没有，三个月没有……
一年没有……
两年也没有……
三年依旧没有……
显然，这艘船在大西洋上遭遇了意外——失事了。
对航海来说，这样的意外并不罕见，许多人遗憾悲痛之余，也只能祈祷马哨还活着了。
毕竟大西洋茫茫八千万平方公里，最深逾九公里，船只倾覆，落在其中的人，与一根芦苇又有什么区别。
对于十九世纪的人而言，除了祈祷，确实也没什么可做的了。
但随着时间的推移，这起船只失联事故不仅没有被人们澹忘，反而产生了日益广泛且深刻的影响。
失联六个月后。
开尔文发现了卡文迪许被遗忘的手稿，并得到了卡文迪许家族的资助，为剑桥大学筹建物理实验室。
为了纪念马哨和卡文迪许，这座实验室被命名为「卡文迪许实验室」，实验室主任的职位则称为「马哨物理学教授」。
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