第九章 炼金（2/2）

「请问，这里是伊恩·赫塞尔廷的家吗？」

开门后，一个穿着皮靴——像一百年前的款式，海顿在对角巷的服装店见过——下面是工装裤，上面是缎面西服的人站在门外。

他旁边站着赫色尔体家的邻居，身后是个小推车，上面摞着一大堆箱子。

来人正好奇注视这门铃，似乎对于它能发出声音感到不可思议。

海顿立刻意识到了他来自哪里。

隔壁邻居原本在洗车，不过现在空任水管乱舞，跑来热心引导这个怪人怎么找到赫塞尔廷家。

「海顿，你的朋友？」他感兴趣地问道。

「啊，是的，远方亲戚。从贝尔法斯特过来，一个艺术家。」海顿一边回答，一边把这名巫师请进家门，「感谢你的帮助，约翰斯，我们下次再聊。」

「感谢您，先生，」巫师握了握约翰斯的手，向他告别，「如果没有你，真不知道怎么弄那个玩意。我差点想直接飞进来。」

约翰斯看起来很震惊，大概没想到北爱尔兰已经落后到这种地步，连门铃都不知道是什么——至于「飞进来」什么的，被他很自然地忽略了。毕竟，人可不会飞，对吧？

在他俩握手的时候，小推车缓缓驶进前院。

注意到没有人推它的时候，约翰斯更加迷惑了。

海顿赶紧把手搭在把手上。

「我想你的行李已经等不及了，」他用开玩笑的口吻说，「赶紧进来把，额，本明杰。」

胡诌了一个名字，海顿把这位陌生的巫师拉进来。

「我不叫本明杰，叫做雷明顿，来自维泽埃克魔法用品店。」巫师欢快地说，似乎想多聊一聊，「这些是伊恩·赫塞尔廷先生订购的工具，他住这里吗？是您的孩子吗？我们发现没有猫头鹰能拎得起，只好亲自跑一趟。」

「你觉得我的装扮怎么样？我想穿『西装』总不会失礼，而这裤子能代表我在工作，」他兴致勃勃地介绍起穿搭经验，又忍不住抱怨道，「不过那鞋子穿起来太难受了，来不及订新的，我就穿自己的了。」

伊恩听到声音，走到前院来：「发生了什么？爸？」

海顿松了口气：「你的东西，快来看看。」

「哦，我订的炼金工具。」伊恩接过帐单，大致看了一下，视线停留在尾款数目上，「额，好吧，我想想，应该是够的……」

他飞快地在上面签下了自己的名字，古灵阁的妖精会负责把金子从一个金库转移到另一个金库的。

「祝你有所成就，小巫师。」雷明顿摸了摸伊恩脑袋，哈哈笑着，「谁不喜欢炼金术呢？

我年轻时候试着把铅变成黄金，结果一下就被那些妖精认出来了——变形术的把戏可瞒不住它们。

研究这个得付出很多东西才行，后来我就放弃了，还是继承家里的店铺比较适合我。」

雷明顿脱下不存在的巫师帽，虚虚向两人行了一礼，然后伴随「啪」的一声，消失不见了。

「你的钱还够吗，小伊恩？」海顿问道。

「大概？」伊恩叹了口气，「订购一时爽，尾款火葬场啊。」

看了这么久的书，伊恩终于要开始操作炼金了。

「炼金术的经验/体验，远远重要过理论。」

伊恩选取的原料主要是汞和铂、必要的金和银。

汞，质子数80，铂，质子数78，它俩紧邻质子数79的金元素。

除了汞和铂，还有传统中常用的铅、硫、朱砂（硫化汞）这类材料——当然，伊恩可没打算直接服用它们，做实验而已，谁都知道这些东西有毒。

炼金术中的金属有时候并不是元素周期表上的金属，比如尼可在《尼古拉的遗嘱》中提到的「水银」就有普通水银、激活后的水银、金银被「贼」吞服后变成的水银。

这是属于炼金术的魔法。

黄金来源于星辰的遗骸，人类长久地追逐着这些闪闪发光的金属。

1941年，美国哈佛大学的班布里奇博士及其助手，利用「慢中子技术」成功地将比金原子序数大1的汞变成了金。

1980年，美国劳伦斯伯克利研究所的研究人员、又一次把83号元素铋转变成了金。

他们把铋置入高能加速器中，用加速后的粒子去轰击铋的原子核，结果4个质子破核而出，剩下了79个质子，铋原子的结构便发生了相应的突变，成为了金原子。

七十年代，苏联科学家也在一堆废弃的、被核反应的铅壳堆中发现了黄金。

炼金术呵，人们的梦想啊。

高能物理之外，单纯的化学反应很难解释炼金术，但加上一点灵魂、一点性灵，奥妙的魔法会显露它不灭的真谛。