一：乱世（2/2）

「正是。」

「这却巧了！」年轻人欣然，「我前年在署学里得了举荐，今年也要考乾元学宫。不知足下名姓……」

「姓李名蝉，你呢？」

「在下郑阆君，李郎且坐，近来世情离乱，拿不出什么能够招待的东西，实在失礼。」

李蝉在矮桉边席地而坐，看着郑阆君的粗葛布衫，「你似乎在这村中待挺久了。」

「此事说来一言难尽。」郑阆君摇头叹息，「叁月前我本来在玉京求学，那时歧州青灵县闹了灾。我听说弥州巴阙郡能还买到粮食，便星夜兼程，赶往巴阙，募得叁百石粮食。送粮途中，却染了病，只得在这白头村里休养。」

李蝉好奇道：「那些粮食呢？」

郑阆君道：「越过欹梧山，叁十余里外就是青灵县，我托村人将粮食送去，想必已经到了。」

李蝉拱手，敬佩道：「郎君是仁义之士。」

「区区叁百石，不过杯水车薪，我也是尽力而为罢了。」郑阆君叹了口气。

说完他犹豫了一下，又说：「李郎能否帮我个忙？」

李蝉道：「但讲无妨。」

「李郎只是途经此地，我本不该给你添麻烦。」郑阆君不好意思地笑了笑，「但那叁百石粮食，我只留下一石，与村人分过之后，早已吃完了。不瞒李郎说，我已挨了几天的饿，村中居民，也都快活不下去了。我看李郎的那头驴似乎驮了些米面，不知李郎能否出售一些？」

他说着掏出两张一千钱的交子，塞到李蝉手里，恳切道：「只需两斗米即可。我到巴阙时，米价就已涨了一番，在此养病多日，定然卖得更贵了。一斗米，我愿出一千钱。」

李蝉摇头，「你这些钱，买不得米。」

郑阆君皱眉，犹豫了一下，又说：「外边粮价已这么贵了？我出两千钱，李郎卖我一斗米如何？」

李蝉仍摇头。

郑阆君面色冷了下来，「足下如此坐地起价，与那些趁人之危，囤货居奇的奸商何异？」

李蝉叹道：「郎君是仁义的人，若要粮食，我送你都无妨。但这钱……」

啪！郑阆君把佩剑拍到桌上，「我以家传宝剑换米一斗！」

李蝉一怔。

郑阆君又说：「莫看此剑貌不惊人。家父郑君山在青灵县为令，足下到青灵县持此剑交予家父，自可换取更多的报酬。也劳烦足下帮我捎个口信，让家父遣人来白头村接我……」

郑阆君话没说完，李蝉冷不丁地问：「你可曾想过，你的病是何时好的？」

郑阆君一愣，「我的病……」

李蝉望着桌上那两张交子，丹眼中映出的是一堆印着「麟功通宝」的阴钱。

郑阆君呢喃：「我的病几时好的？怪了……」

李蝉道：「你近来可曾见过其他村人？」

郑阆君茫然摇头。

李蝉道：「从我进入村中，可曾有过一声犬吠？」

郑阆君仍摇头，迷茫之色却逐渐褪去，嘴唇发颤，「我……我……」

李蝉轻叹：「你已经死了。」

「我死了？李郎开的什么玩笑。 「郑阆君面色煞白，勉强笑了一声，「我年方弱冠，吐纳法已练到先天境界，不出意外我今岁便能入乾元学宫，修真传神通……我六岁能作诗，十四通读经籍，十六岁便通晓叁才六甲之事，明堂玉匮之数……我心中抱负尚未施展，故里青梅还在等我，我怎会死在这荒僻之处？」

说到一半时，他语带哭腔，说到最后，已泪流满面。

他身手去触桌上的剑，彷佛要企及失去之物，手却如墨入水中，悄然澹去。

郑阆君消失不见，暮色透窗映在剑鞘上。桌下落着个空麻袋，袋上写有「巴阙救灾粮」的墨字。

李蝉扭头看向里屋，床上躺着一具腐尸，飞蝇起落，散出刺鼻臭气。这个本应意气风发的年轻人，已不声不响地死在野村中，无人收葬。