0398 我的朋友说（2/2）
然后葡萄牙人就从海平面出现了。
两艘航海家级，葡萄牙海军最新锐最强大的74门三级战列舰，采取标准的1770型法式设计，拥有优选的船材和顶尖的人工。
这种船型在当世70-90门级别战舰中是当之无愧的最强王者，拥有水准以上的速度、一流的灵活度、一流的防御力、超一流的载员和超一流的火力配置……
连洛林都说法兰西人善于创造经典，就像无可超越的1750型五级法式盖伦一样，近三十年内，三级战列舰领域都不可能再出现更优等的设计方案。
她们就是对手么？
发现敌情时，皮尔斯心里只有这唯一的念想。
只要击退了这两艘大家伙，那个藏在宫殿里，裹著白头巾的蠢货就会摇尾乞怜了吧……
贵妇人号出击！
三十二磅级别的战斗没有五级驱逐舰插手的空间，十八磅的主炮哪怕直击也无法击穿战列舰的船壳，让人绝望的舷高差也足以根绝她们把散弹送上对方甲板的念想。
这一战注定是贵妇人号的独舞，只是皮尔斯怎么也想不到，他的贵妇人居然会舞动得如此艰难……
第一轮危机过去了，皮尔斯喘匀了气站起来，伸脚踹了自己能见到的每一个水手的屁股。
水手们活蹦乱跳地跑开去，跑到自己的岗位，熟练地检查固索，检查绳结，检查帆、缆，甚至是甲板边用于灭火的黄沙桶。
贵妇人号眨眼间就重新恢复了活力。
皮尔斯一直走到艉舱的二层甲板，隔着舱门问：「三妹，哈希姆的状况怎么样？」
「刚才颠簸太大，伤口开裂，我已经重新缝好了……」肖三妹疲惫地拉开舱门，「少爷，哈希姆说他撑得住，在见到仇人殒命前，他怎么都不会下地狱去。」
「就算见到仇人殒命也不许急急忙忙下地狱，他至少得为我服务三十年……」皮尔斯瘪了瘪嘴，「别忘了，要不是安提尔.拉瓜因砍伤了他还逃进盖海里尔，我们怎么都不会有机会和两位伟大的航海家交手。」
……
远处，那艘飘扬着艳丽旗帜，战斗风格坚韧果决的古怪战舰终于停下了逃跑的脚步。
「看来我们年轻的对手休息够了。」斯科拉里中将放下望镜，用浑浊的老眼锁定住那团模糊的舰影，「他们掉头了，舰姿莽撞得和原来一样，还是那么活力四射。」
达伽马号的舰长，中将的老搭档安其罗上校笑着递过来一杯咖啡：「要是他们是葡萄牙的年轻人该多好，偏偏……他们属于一个野蛮的海盗商会。」
「下贱的海盗可培养不出这样的年轻人，老伙计。」斯科拉里抿了口咖啡，脸上摆出不屑的表情，「虽然我们运行的是军人的本分，但肯尼亚总督的为人我却早有耳闻。」
「我保证这件事塞满了见不得人的阴谋和算计，否则区区一个费尔南德斯……这种小人物根本不值得一个市值300万英镑的超级财阀拿自己的前途去冒险。」
「将军的意思是……」安其罗皱起眉头。
「我没有任何意思。」斯科拉里把咖啡塞回到安其罗手里，「让迪亚士号继续运行平行包夹战术。告诉他们，刚才的炮击很不像样，对方不过是50门级别的驱逐舰，哪怕体格再大，也不需要她躲在200米开外。」
「是！」
安其罗干脆利落地敬礼，刚想跑去传达旗令，突然又被斯科拉里叫了回来，还在这位老将的脸上找到了难得一见的疑惑表情。
「将军，将军？」
「嘘？听到歌声了么？」
「歌声？」
斯科拉里侧着头转向海风吹来的方向：「歌声，很熟悉的歌声，我肯定听过不止一次，又想不起唱得究竟是什么……」
他迈步走向侧舷，扶着栏杆，几乎要把整个人探出舷外：「是风在传达声音，我不会听错的……安其罗，让瞭望全面搜索西方海面，从五公里开始延伸向外，一寸都不许漏！」
「那对面那艘英格兰战舰……」
正犹豫间，安其罗突然也听到了那道若有若无的歌声，裹挟在风力，忽远忽近。
【Rule Britannia!】……
【Britannia rule the waves.】……
【Britons never，never，never shall be slaves.】……
「瞭望！」他突然疯狂起来，疯狂地向着主桅高喊，「西方海面，风向位置，从五公里开始搜索，要求……」
「迪亚士号发现敌踪！」
通信兵的疾呼把安其罗接下来的所有话都打回了肚子。
「三点钟方向发现敌舰踪影，数量一艘，距离5900，船型确认为对面敌舰同型……不！同级铁甲型！」
通信兵拼命地揉着眼睛，看着几百米外的好友一遍又一遍地重复着相同的消息。
他的声音开始不自觉地颤抖：「将军，舰长，我的朋友说，那艘铁壳船的速度足有14节，从没有人听说过70米级别的大船能达到这个速度，更何况她还包着铁壳……」
「我的朋友说，迪亚士号已经反复确认了敌舰的旗帜和标识，确定她是冲着我们来的，而且只要15分钟就会撞进我们的射程。」
「我的朋友说，图伦斯科舰长希望立即组成迎击阵型，如果可能，或许我们能暂时放过对面的木船……」
「我的朋友说，怪物来了……」
附带一提，苏丹其实很少指国王。
君主制阿拉伯国家实行政教统一的国家结构，最高统治者叫「大君」，苏丹更近似于「总督」，统领封国（苏丹国），拥有基本独立的自治权。
中央在苏丹以下称作「迪万」，可以说部长，也可以说大臣。
地方上则是高官（不知道会叫什么），舍克（市或镇一级），巴尔加纳（小型的镇或县一级），村舍（如其名）。
总结来说，苏丹国的行政结构属于中央简陋，地方完善，符合政教统一国家的一般集权特征，虽然与封建中国强干弱枝的行政编制原则有非常大的区别，却并不落后，就是这样。