0436 伟大的圣卜瑞德（2/2）

「伊丽莎，把你嫂子扶回去。那些印第安人真是越来越不像样了，哪怕奥菲已经不是他们的管家，他们也不该让一个即将临盆的孕肚独自到码头来。」

「我会惩治他们。」洛林赶紧说。

明显产前抑郁的奥菲被伊丽莎小心搀扶走了，洛林几步跑上去搀住朱迪亚夫人，轻声致歉说：「夫人，原计划中我确实没有在欧洲逗留这么久的打算，可是小皮尔斯惹了点祸，我被迫入侵了一个国家，所以……」

「我们都知道你肯定碰上了意外，只是怎么都没想到这个意外会和一个国家的主权扯上关系……」夫人苦笑了一声，「洛林，这些日子奥菲的情绪其实一直不错，直到前天，斯特伦茨医生说她的预产期提前了，小麦可迫不及待地想来到这个世界，这才突然有些失控。我代她致歉。」

「不，觉得抱歉的应该是我才对。」洛林搀着夫人往回走，「夫人，奥菲的预产期是什么时候？」

「斯特伦茨医生说小欧文本周一定会降生，我们已经从金士顿请来了牙买加教区的斯泰尔主教，他会在卢西教堂为小欧文主持洗礼。」

「我保证不让贝尔错过这个重要的时刻。」洛林郑重承诺到，「明天我就启程去圣克罗伊，不需要两周贝尔就能回到卢西。」

朱迪亚夫人又是感激又是愧疚：「那样一来，你就太辛苦了……」

「那可是贝尔初为人父，我已经让他错过了孩子出身，绝不能让他再错过孩子受洗。」洛林想了想，「对了，夫人，伦敦的事处理得如何了？」

「伦敦……」夫人的表情很怪，「我的丈夫是个正直的人，他从小被要求哪怕窘迫也要践行贵族的美德，所以才会在寒冬时节下水救人，用自己的性命换回了一条年轻的生命。」

「我以他为傲，也遵循朱迪亚家的训诫，一直用贵族的美德来要求贝尔和伊丽莎。」

「我们都以为这是上议院的先生们希望看到的，一个贫穷却自尊的卜瑞德伯爵家，可以无愧于贵族的身份，为天父传播福音。」

「可惜我们都猜错了，五万英镑比三代人的美德和坚持更有效。」夫人不屑地笑起来，「被挑选的先生们已经成功说服整个议会，虽然新的伯爵不是贝尔，伯爵领和家徽也不可能恢复，但小麦可在受洗后就会成为第五代卜瑞德伯爵，麦可.圣卜瑞德.朱迪亚。我一直在考虑，要不要把那个【圣】字还给上帝。」

「留着吧，卜瑞德伯爵家的圣号不是五万英镑换来的，也不是上帝赐予的，而是两代伯爵用自己的鲜血换来的。」

洛林瘪了瘪嘴。

「朱迪亚家永远都走在历史的对立面。第一代伯爵在纳斯比战役为国王断了头，第二代伯爵在普雷斯顿战役为国王丢了命。他们在整个护国公当政时期都是罪人，连墓碑都不允许供奉十字，这才换来了查理二世复辟时圣号的荣光和家徽上三狮的恩典。」

「现在卜瑞德伯爵领没了，那枚尊贵的家徽也没了，圣号是历代伯爵留给卜瑞德家最后的东西，是还是留，您至少该在麦可成年之后，由他自己来决定。」

朱迪亚夫人闭上眼想了许久。

「你说得对。」她说，「那就留着吧，反正也不是什么真正圣洁的东西。」

PS.纳斯比战役，第一次英国内战，克伦威尔领导的国会军队战胜了王党的军队，取得了决定性的胜利。这一战直接导致了后来牛津战役的失败，查理一世沦为阶下囚。

PS2.普雷斯顿战役，第二次英国内战，克伦威尔战胜苏格兰军队，吞并了苏格兰，王党溃败，不久以后，查理一世被斩首。

PS3.1658年9月护国主克伦威尔逝世，1660年5月查理二世回到伦敦即位，斯图亚特王朝复辟。

PS4.前情回顾，贝尔的祖父，也就是那个在光荣革命中不断作死的老爷子是第四代卜瑞德伯爵，光荣革命中被废的詹姆斯二世是查理二世的弟弟，在查理二世之后即位。