第九百九十九章 守望者的漫长岁月（2/2）

姚眀决定不运行球员选项，他将打完合同剩下的一年。

要知道，步行者管理层已经公开表态会用一份顶薪合同和他续约。

如果姚眀不跳出合同，明年的此时，步行者还能不能提供一份「补偿性的顶薪」就难说了。

伯德多次游说，姚眀没听进去，做出决定就不改了。

姚眀的伤，可以算是步行者的转折点。

不是好的转折点，而是盛极而衰的转折点。

表态要顶薪续约姚眀，说明他们放弃了未来几年的竞争力。要知道，谢候和姚眀同龄，他们放弃未来几年，等于放弃了谢候未来几年，而谢候没几年球好打了。

伯德的做法，正是他一直以来的做法。

当初他是想让谢候安心，而近年来许多老将主动来投，让他发现善待老将不只是面子工程，更有利于球队招兵买马。

给伤重的姚眀顶薪就是态度。

姚眀接受不接受是他的事，管理层的工作要做足。

此外，步行者的阵容还有些变动。

雷·阿伦退役，保罗·皮尔斯转会，凯文·加内特则与步行者达成了一份1+1的续约合同。

加内特将在步行者终老。

本来还有些球迷期待他回到森林狼，但他留下了。

然后，步行者只剩下一个球员的去向还没敲定了。

那就是历史第一人「亚瑟王」，他已经宣布跳出合同，成为不受限制的自由球员，可以去任何球队。

即使他35岁，依然有许多球队愿意提供多年顶薪。

五年前他的去向搅得天下大乱，而今各队有意提供顶薪合同，但没人主动请他会面。

既然他五年前留在了印第安纳，五年后的今天，有什么理由离开功成名就的地方？

12年7冠，他书写了步行者队史最壮丽的篇章。

七月中旬，谢候独自来到训练中心。

他的心情极为放松，好像对接下来要发生的事有所准备了。

谢候走到伯德的办公室，正要敲门，伯德却跟长了双透视眼似的说：「进来吧。」

谢候看到了监控头上方的监控头。

他进入伯德的办公室，像大爷一样坐下来说：「一杯冰水，谢谢。」

助理递上。

谢候刚喝一口就喷了：「怎么是开水！」

伯德轻哼道；「五年前你为了它上蹿下跳，你觉得我会犯同样的错误吗？」

谢候非要上纲上线：「可是我明明要的是冰水！」

「你这个人真是麻烦，」伯德嫌弃地说，「一会儿要冰水，一会儿要开水，你到底有什么毛病？」

谢候委屈地道：「就不能我要什么你们给我什么吗？」

「你是来谈公事还是来找喝的？」

「我...」

12年了，伯德还是分分钟把天聊死。

「好吧，我大人有大量，不和你计较。」谢候发现他坐的这张办公椅是可以转圈的，便自娱自乐地转起来，「这次你想怎么说服我留下？」

「我不打算说服你。」

伯德赶集一样拿出准备好的草书推到谢候面前，「你爱签不签。」

谢候顿时从办公椅上跳起来，「你就是这么谈判的？难怪保罗·加索尔宁愿少拿钱都不来印第安纳！」

「别跟我提那个头发长见识短的白痴。」伯德脸黑了。

谢候接过合同一看，4年8000万，第三年为球员选项，含有不可交易条款。

谢候抓着合同笑问：「真不打算说点什么？」

「你的脸上写满了『我要留下』，我为什么还要费力气说服你？」伯德不以为意地说。

闻言，谢候不禁笑了出来。

「真没想到，我会在印第安纳待那么久。」谢候坐回办公椅又转起了圈，「你说，我要是当初去洛杉矶或者其他地方，会怎么样？我太不甘心了，天纵奇才如我，竟然把生命中最宝贵的岁月留在了印第安纳，我到底是怎么想的？」

谁知道你是怎么想的？伯德看着他不说话。

谢候跟小孩一样转着办公椅：「我在这里登上山巅，也曾落下山脚，年复一年，看似毫无希望，但等待没有白费，我当年那个看似愚蠢的决定，有了一个美妙的结果...我不知道我可以在哪里拷贝这段经历。」

谢候转回到伯德面前：「说真的，我爱这12年！」

伯德问：「所以，你这次的决定是？」

「我留下。」

谢候将合同草书还给伯德，起身离去。

伯德目视「亚瑟王」离去，感慨无数。

步行者是幸运的，印第安纳也是幸运的，任何拥有「亚瑟王」的球队，都会感到幸运。

谢候的名字贯穿了他的职业生涯。

候，寓意等待、守候——他成为了印第安纳的守望者，12年来，谁离开，谁退出，他永远站在第一线，如山峰，如老树。

今天，他的守望还将继续，直到职业生涯的尽头。