第623章 窃用（2/2）
助手回道，「这起因也不难猜，今年八贼和曹操两股巨寇被杨阁部堵在山中，一直成不了气候，陕西、河南、湖广局势太平，皇上想着趁这一个气口，信得过洪承畴的能耐，趁机先了结了东虏，然后再回头来对付流寇。」
「这般管用的话，那为啥不是先剿灭流寇，再应付东虏，几十年都没了结东虏，再说了，洪承畴一开始就没打算了结东虏，只是要把东虏耗走。」
「去年东虏入寇那一下，深入境内上千里，山东都给祸害一遍，恐怕皇上更担忧他们再来，心里急了些，前些时候辽西的文武都说东虏粮道过长，耗不过咱们，皇上觉得在锦州是个良机，不如趁此灭了东虏。」
张麻子摇摇头，「这些形势都用密语写好，转回安庆奏报便是，还有什么事。」
「薛国观被罢职了要回乡，托董心葵来问过存银的事，但他是回陕西韩城，那地方没有银庄分号，运送货物的事情，我们也不熟那边的道路。」
「这笔生意不做，我们又不是开镖行的，今年陕西地方没有巨寇，但途中已经土寇成群，再说皇上对薛国观正在气头上，万一顺着此事查来，就牵连上我们。」
「下面一件，南京银庄总柜催促，需要将京师存银尽快转往南京，另外船行通报，船行的海船预计八月底到天津，是三艘广船，现下南下漕运无阻，银庄的意思是，今年的存银八成还是走漕河，两成走海运，海船回程的船期就是九月到十一月，让我们先把货运到天津等候。」
张麻子皱眉道，「一旦船出了海，谁都不知道去了何处，那么多银子装在船上，谁敢保证不动心，那船上都是些什么人。」
「究竟多少不知，但各家都有一些，说陆战、船工、银庄、暗哨各家都有，从各处抽调，上船前都互不识得。」
「谁是管事的。」
「上船后船头管事，到码头后银庄管事。」助手低声道，「我们只要运到天津，出海后即便是不知去了何处，也是船行的事。」
张麻子点点头，「也是这个道理，京师站就管好自家的事，只管到天津码头。」
「还有吴昌时那边说，周老先生复起的事，皇上那里已经有苗头，但还要静候时机，另外他想通过咱们跟江南通消息，属下还没答复他。」
「可以答应他，正好我也想知道他跟张溥说些什么。」张麻子想想道，「方孔炤放出来没有。」
「冯老先生那边回话，方孔炤这个月就要出来了，庞大人交代的事情，总算又办了一件。」
……
当一声轻响，盛满瓜果的盘盏放在小院中间的桌面上，龚鼎孳拍拍手，从腰间摸出一把扇子，站在院落中一边扇着，一边环视小院内的房间。
这里是京师东城禄米仓旁的一个小院，院子不大，只有三间房，但布置得颇为精致。
「眉生马上就要到京了，原本想也租到内城来与密之作伴，但内城这边稍大些的院落就要三四两，实在是贵了些，眉生当时说还是喜欢住大些的地方，便还是宣南坊那里便宜，银子少了就只能多走路。」
方以智从正屋出来满面笑容，端着一盘点心放在桌上，「孝升那里是三进大宅，禄米仓这边房租实贵，押一付三不说，家具被褥皆得自备，我租在这里，不过是因为离翰林院近，想偷个懒罢了，要说住得舒服，还是孝升那里更好。眉生到京的时候，我们定要好生相聚一番，顺道恭喜孝升独占花魁，秦淮河上不知多少士子望北长叹。」
龚鼎孳呵呵笑了一下，拿起一小块点心道，「初见眉生时还有些生分，便是聊到了密之兄，顿时就熟络了不少，后来有这段姻缘，是龚某之幸，说来还是托了密之的福。这世道里面，能有缘遇到，便是天大的缘分。就如同在下与密之，湖广一见如故，密之却因病返乡，原以为再难相见，万没成想却在京师重聚，造化之奇可见一斑，等眉生到了，必定要请密之一醉方休。」
方以智摆摆手，转身去正屋中搬竹椅，「以往复社社友相聚，在眉楼最多，以往多年科举正途多年止步不前，偏好末学之外，荒唐之事数不胜数，眉生也都是知道的，你现下突然说及要见故人，我倒有些怕了。」
屋中有人哈哈笑道，「密之堂堂龙眠狂生，岂能被眉楼一小女子吓得说不敢。」
方以智回头看去，是桐城来京的户部主事蒋臣，也是庞雨在桐城的老熟人，早在桐城民变的时候就互相认得。后来崇祯九年朝廷举方正贤良科，张溥帮助运作，蒋臣顺利入选，同时入选的还有谷城那位阮之钿，蒋臣因为上的策论偏向钱粮财政方面，所以最后录用为户部主事。
要是太平年份，阮之钿这种外放当知县独掌一方的当然更好，但现在这种世道，蒋臣当京官还是太平得多，只是他没有功名，上升空间毕竟有限，这几年就一直在户部主事任上。
蒋臣正一边说话，一边夹着两把竹椅从正屋出来，方以智过去接过一把，「那是多年往事了，狂生早已有名无实。」
蒋臣笑笑道，「今日的翰林院庶吉士，往日的龙眠狂生，方先生过几日来见了，也不知是更喜好哪一个」
方以智摇头笑笑，「往日家父有容，方某才有这狂的本钱，只以这个狂名沾沾自喜，却从未体谅过父亲的期望。如今仕途稍有小成，也不及家父多矣，以后这狂生之名不提也罢。」
「密之不必妄自菲薄，狂生也罢庶吉士也罢，龚某以为都在方军门期望之中，方军门本身便非常人。」龚鼎孳叹息一声道，「当年方军门问拿，在下闻讯赶往武昌，一路跟随缇骑送至登船，见军门在江上远行，某痛苦竟日。幸好皇上圣明烛照，方先生不日将沉冤得雪，今日正该庆贺。」
正说着话，方其义也端着茶水从正屋出来，几人在院中摆了食物。
方其义看着龚鼎孳道，「当年若非熊文灿构陷，家父能一直巡抚湖广的话，八贼、曹操或许早已授首，何至于一直剿而不灭。」
方以智点点头，「家父早就知道八贼和曹操必叛，若非熊文灿牵制，早与庞将军一鼓剿灭西营，好在眼下八贼和曹操都被围在郧阳一带大山之中，那山中无处就粮，败灭或许转眼间事，只要这些巨寇就擒，新饷也可停收多半，百姓便能缓一口气。」
蒋臣拿起一颗瓜子，「新旧两饷之外，还有练饷七百四十万，地方催缴敲骨吸髓，今年北方大旱大蝗，百姓早已无以为生，河南土寇蜂起，到时不但新旧饷不能停，还可能再收新饷，地方征收敲骨吸髓，若是再照原样征收下去，地方沸腾就在眼前。说到底仍是钱粮不敷，国初征北元、兴大功，用度巨万却未伤民力，根源便是并未靠地方衙门征收。」
龚鼎孳对蒋臣不熟悉，听到这里不由问道，「那请教蒋兄，若是不由地方征收，却又如何得来钱粮。」
方以智先对龚鼎孳道，「子卿（蒋臣表字）当年撰《足国三议》，论漕、屯、钞三议得中机宜，因此入贤良方正科。」
龚鼎孳恍然道，「原来如此。」
「所谓三议皆为足国强兵，其根本其实只有一议，就是钞法，往年我便说朝廷应当发钞，密之都是知道的，在桐城时你也不信能靠发钞补足朝廷用度，但当日在场中有一人却听了进去，更将蒋某的钞法窃为己用。」蒋臣从怀中摸出一张蓝色的纸张来，他举起给三人看着，「这是大江银庄所发贴票，买入便有贴息，这大江银庄，你我皆知时谁开张，初时全靠复社擡举，士绅为钱息存入现银，现下在沿江各地把持码头广发贴票，此与钞法何异，宋代官交子的本钱约为发钞总额的三成，这大江银庄发出的银票、贴票必与之相若，按存银三百万两计，其发钞已达千万，获利七百万之多，无论宋元还是本朝，发钞乃是国之根本，方今天下动荡处处用兵，朝中每为几万钱粮便焦头烂额，如此大笔利钱出处，竟然视而不见，仍由其操持于一地方总兵之手，七百万两足够免除一年练饷，给百姓一年休生养息之机，明年继续收纳民间存银五百万两，所发新钞足可抵用新旧两饷，免了地方征收，百姓便得了活路，则流寇自灭，则辽西可与东虏长久相持，东虏必然自败。这般明白道理，但举朝上下，却无一人明白，更无一人上本直指其弊，这大江银庄实为窃取朝廷钱粮最大硕鼠！」
注1：蒋臣，桐城士子，注有《桐变日录》，崇祯九年以《足国三议》入贤良方正科，录用为户部主事，崇祯十六年奏请发钞，被崇祯下旨施行，没能运行下去。