第五百二十六章 大楚使者（2/2）

问什么答什么，不可擅自开口。

每次回答问题，都要口称「天下共主」，自称「惶恐之奴」。

先要沐浴更衣，一天之内只喝水不吃饭，待身上全无异味之后，才能面见「正天子」。

……

敌酋规矩繁多，说完之后，又拿出一卷纸，上面以三种语言将每一项规矩都清清楚楚地列出来，其中包括楚语。

贵人退出，东海王拿着纸对赵若素说：「咱们若是全数照做，也就没脸再回去见陛下了。」

「走一步算一步吧。」

赵若素被分配到另一顶帐篷里，转身要走，东海王上前拦住，「赵若素，你到底想怎么做，提前告诉我一声，都到这里了，我不可能再有别的想法，以死明志？可以，我能做到，让我有个准备就好。」

赵若素盯着东海王看了一会，吐出几个字：「那就准备吧。」

东海王真想狠狠一脚踹过去，勉强忍住，回道：「好吧，去见敌酋，但是不下跪？」

赵若素点头，「不下跪。」

赵若素离开，东海王心里空落落的，尽量什么都不想。

很快有几名仆人擡来一只大桶，让客人沐浴。

在寒冬里泡热水澡，本应是很舒服的一件事，可东海王总摆脱不掉一个念头：这不是沐浴，而是跟洗衣服差不多的清洁，换了好几次水，每次都要加入不同的香料，其中一些颇为刺鼻，逐渐变得清香。

沐浴持续了多半天，除了喝水之外，不给任何食物，东海王又累又饿，快要虚脱了，躺在床上却睡不着，翻来覆去，心想，自己和王妃还没有一男半女，实在是失败。

次日午时过后，东海王被叫出去，乘坐一顶样式古怪的软轿，前去面见神鬼大单于。

「其他人呢？」东海王问，只有他一人乘轿，赵若素等人都不见踪影。

通译没在，护送者低头前行，一个字也不说。

东海王脸色微变，不管怎样，赵若素都是一种监督、一种鞭策，他不在，东海王心里更加没底。

「以死明志。」东海王小声道。

差不多一个时辰之后，东海王已经被冻得全身颤抖不已，轿子终于停在一顶巨大帐篷前，几名奴仆上前，将客人从轿子上擡下来，送上另一顶小轿，这回行程比较短，直接擡进了帐篷里。

帐篷垫起一人多高，帷幔重重，皆由华服贵人掌管，东海王下轿，踩着松软的地毯，步步前行，肚子发空、双腿发软、心里发虚，可他仍然能做到挺身而立。

眼前豁然开朗，至少三十人同时扭头看向客人，有衣饰华丽的男子，还有戴着面纱但是并不羞怯的女子。

东海王做好了抗争的准备，目光扫过，很快落在一名中年男子身上，在一群高鼻深目的异族人中间，此人更像是楚人或匈奴人，身边没有人靠近，地位应该最高。

东海王正要开口，忽然警醒，这人不是神鬼大单于，这间屋子甚至不是正厅，而是等候召见的前室。

东海王发现自己紧张了，咳了一声，脸上挤出微笑，大声道：「有人会说楚语吗？」

中年男子走过来，其他人纷纷让路。

「我会说几句。」男子生硬地说。

「阁下怎么称呼？」

「我乃正天子堂兄，你该称我『殿下』。」

「我是大楚天子的亲弟弟，你也该称我『殿下』。」

男子笑了，「果然是来送死的。」

男子的轻视反而让东海王丢掉了恐惧，正色道：「我是来送信谈判的，大楚天子有话要对神鬼大单于说。」

男子脸色一变，「注意你的用词，送死者，死法有许多，你想挨个尝试一遍吗？」

有些话本应等见到神鬼大单于再说，可东海王忍不住了，担心再过一会自己心中的斗志与锐气将要消息，于是大声道：「我只知道一种死法，就是不屈而死，请你转告神鬼大单于，大楚天子开出条件：如果你们立即撤出楚地，大楚就会召回已经攻入你国的两支楚军。」

「两支？」

「一支由西域虎踞城出发，另一支一年前由海路进攻，此时已经登岸了。」东海王尽量表现得自信。

男子大笑，用别种语言说了几句，帐篷里的人全都发出笑声。

东海王心中一紧，这两个消息对敌人来说显然不是意外。