第四百六十九章 成千上万（2/2）

一忙起来，韩孺子几乎将金纯忠给忘了，出发前一刻才想起来，问张有才：「金纯忠呢？」

「昨天后半夜醒的，一直等着见陛下。」张有才回道。

韩孺子想了想，传旨下去，让队伍再等一刻钟，他来见金纯忠。

帐篷里的桌椅等物都已搬空，只剩一顶空帐，金纯忠面红耳赤地站在里面，一见到皇帝就要下跪。

韩孺子擡手阻止，「你是要现在说，还是随朕出发，路上再说？」

皇帝没有指责，金纯忠的脸更红了，但他已经完全清醒，知道什么事情最重要，马上道：「微臣在这里偶遇黄普公将军身边的一名丫环，她要告御状。」

「就是那位邀月姑娘？」

金纯忠已经忘了昨晚说过什么，闻言一愣，「陛下恕罪……」

「恕你无罪，既是黄将军的丫环，怎么不在京城告状，却跑到湖县？」

金纯忠将邀月受到燕朋师威胁只得逃走的经历大概说了一遍。

「她的怀疑有些道理，可是燕朋师既然不愿意让出丫环，当初为何又将她送给黄普公？」

「邀月也是不解，当时燕朋师气哼哼地回家，什么也没解释。」

韩孺子想了一会，「你留下，带上邀月前往东海国，不要跟得太紧。」

「是，陛下。」

邀月并非普通的丫环，出身伎坊，不宜留在巡狩队伍中，韩孺子已经派人调查黄普公出海失踪之事，到了东海国，有可能需要邀月做人证。

外面还有一大批人等着，都已上马列队，韩孺子转身要走，金纯忠急忙道：「还有一事，陛下应该知道。」

「说吧，简短些。」韩孺子犹豫了一下，决定给金纯忠机会。

「这个宋阖很不简单，专门买人口，出入将门侯府，与朝中许多权贵相识。」

严格来说，大楚禁止买人口，只允许签为奴契约，有时限，也有工钱，但是在民间，这就是「身契」，许多穷人一辈子为奴，到期之后也会续约，韩孺子的母亲当初就是这样进的王府，生下儿子之后，更不会离开了。

「嗯。」韩孺子知道这种事不太合乎律法，但是没精力干涉。

「微臣昨晚与他喝酒。」金纯忠脸上又是一红，「终于引他酒后透露真言，原来他不只是买女子，生意大得多，他自称是『成千上万』。」

一般的人牙子经手的人口不过数十，上百就算多了，韩孺子道：「他不是吹牛吧？」

「微臣原本也是这么以为，于是嘲笑他，宋阖又说，『成千上万』都是谦虚的，他有官府配合，买大得很，各地王侯的田庄里，都有他去的奴仆，他还说，这几年生意尤其好，在湖县就有几千人待。宋阖以为微臣是来暗访的，所以收买微臣，出手就是十万两。」

韩孺子心中一动，「他哪来这么多人？」

「他没细说，我急着来见皇帝，也没来得及追问。」

韩孺子在帐中来回踱步，张有才两次掀帘探头，无声地催促皇帝。

韩孺子止步，「那你就多留几天，将事情问清楚，然后来东海国见朕，需要帮手吗？」

「不必，人多了反而会惹来怀疑。」金纯忠有现成的逗留理由，就是邀月，他表现得很迷恋这名女子，已经得到宋阖的信任。

韩孺子出帐上马，队伍出营。

此次巡狩，淑妃获准乘坐马车，其他人都是骑马，人数不多，种类却不少，有南、北军，有宿卫军，有勋贵侍从，有随行官员，有太监、宫女，还有皇帝亲选的多名顾问，光是简单的排序问题，就让礼部头痛了好几天。

队伍井然有序，皇帝身边都是近臣与侍卫，各守其位，谁也不能超前或是落后。

东海王与崔腾是近臣，又是宿卫军名义上的将领，因此离皇帝最近，东海王笑问道：「是金纯忠吗？陛下不带他一块上路？」

「等他找到人再说吧。」韩孺子冷淡地说，表现得对金纯忠有些不满。

皇帝没有多少秘密，金纯忠正在寻找杨奉家人之事，身边的几个人都能猜到，但是皇帝不承认，他们也不提起，正好成为极佳的掩饰。

当天傍晚，韩孺子翻奏章时一直思考：当初安置流民时，曾经招募不少士兵，这些人哪去了？会不会就是宋阖「生意大好」的原因？

云梦泽开荒少人，却有奸徒「成千上万」地倒人口，韩孺子心中震怒难以言喻，正因为如此，他表面上更要不动声色。。