第二百一十章 议策（2/2）

潘、卢、叶齐齐神色一凛。

卢关桓道：「昊官听了什么消息？是有什么人要造反吗？」

「有人造反的话，对我们来讲，其实不是个事。」吴承鉴道：「现在天下大体承平，北方虽然在闹白莲教，但在我们广东，老百姓的日子还过得下去，便有什么乱子，也闹不起来，闹起来了也闹不大。」

卢关桓点头道：「那是，那所谓的兵祸是？」

吴承鉴道：「英国派出了大军意图不轨，如今舰队离广州海湾也没几日路程了。」

潘、卢、叶面面相觑，在确定吴承鉴不是在开玩笑之后，又都惊讶了起来。

潘有节沉声道：「番夷斗胆！他们意在何处？」

卢关桓则说：「莫非是澳门？」

短短两句话，便将两个人的见识给显现了出来——潘有节一问便问目的，而卢关桓一猜又猜到了，不愧他是常年给总督府办差的。

吴承鉴道：「从各种消息看，很可能是澳门。这事可大可小——但我不相信英国人会不远万里地送兵舰过来而无所图谋，这事我们得赶紧上报，只不过上报之前，循例我还是请诸位来一起参详参详。」

卢、叶都还没来得及开口，潘有节已经截口道：「这事不能报！」

吴承鉴一愕。

潘有节道：「至少现在不能报！报了，如果消息不准，我们要吃罪，如果消息准了，我们的消息从哪里来？暗通海外，勾结番夷，这可是大罪！」

吴承鉴听了这话，一时沉默了。其实大清将保商们放在这个位置，所谓「勾结番夷」几乎是在所难免，但与境外之人互通秘密情报，这事是不能拿到明面上来的，如果真的拿到明面上来处理，只怕十三行就不剩几个保商了。

大清的这一口通商，是全线闭关后不得不留下的一个口子。朝廷允许十三行的商人与外国人做生意，只是极度有限的允许，只是在广州圈定了一个地方，让十三行做着有限量的买卖而已。粤海关现存的体制，更多的是约束控制而是鼓励发展。

卢关桓道：「但这事不报，如果祸害了国家，祸害了乡梓，我们于心何安！」

潘有节道：「不能报，但又不能不报！不能公路上报，但得私路上报。」

屋里头四个人，个个都是人精，潘有节这话一出口，其余三人便都瞬懂——公路上报，是指公开的上呈文书或者求见监督面禀。而私路上报，则是诸人用私人关系，向总督、监督、广州将军的师爷、家奴通个消息。

「通报之后，老爷们想怎么办，就看老爷们自己的了。」潘有节说：「现在不是春秋战国了，我们做不了弦高——真做了，只有死路一条！」

弦高是春秋时郑国的商人，当时秦国准备攻打郑国，路过滑城时被弦高得到了消息，知道郑国无备，这仗打起来郑国得不知道多少人国破家亡，因此将自己用来买卖的牛送到秦国军中犒劳秦军，秦国的将军大为吃惊，以为郑国有了防备，于是撤兵返回，一场兵祸消泯于无形，这就是著名的「弦高退师」的成语来源。

但在我大清，区区商贾没得到允许就敢干涉国家大事，只怕反而要触犯了的禁忌，杀头都有份！

卢关桓叹了口气，道：「启官所言甚是！总督府那边，我去通声气吧。」

吴承鉴对潘有节这个提议心里是不舒服的，然而又知道潘有节的说法没错，默然半晌，道：「我给和中堂在广州的商铺，递个消息。」

潘有节道：「粤海关那边我去说。」

叶大林道：「旗城里我也认识几个人，我去让人去捅一捅，好让广州将军得到消息。」

四人同时动作的话，就是两广总督、粤海关监督、广州将军以及和珅同时都知道消息了，那这个情报肯定就瞒不住了。至于接下来要怎么处理，那就如同潘有节所说，是「老爷们」的事情了。

当下议定后，四人便都散了。