第六十五章封帘宴（2/2）

除此之外就没人了。

八桌的酒菜，倒有七张都是空的。

十几个往昔要好的姐妹，却不过情面也送来了一些贺礼，秋菱还写了张短信，大意是今天刚好有恩客强留实在走不开云云，至于沈小樱、银杏等，连张纸都没有。

「人情冷暖，至今方知…」疍三娘叹息了一声，便请王妈妈和那个三等花娘都到主桌来坐了：「今日，多谢妈妈，多谢这位妹妹。」

王妈妈说：「三娘，你也别心里难过了，跟红顶白是人之常情，这人走茶凉的事情，在神仙洲难道你还见得少了？」

疍三娘一笑，嘴角略带苦意：「道理我也都懂，可真落到自己头上的时候…还是有些难过。」

「难过难过，这个难关过了，往后就好！」王妈妈说：「今天是坏事也是好事，坏的不说，只说好的，就是让你认清了人，也认清了势，你要知道，今日的你已经不是昨日的你了，往昔落在三少身上的那些依仗，如今你是全没有了，还有一堆的人准备落井下石。三娘，别怪我多嘴，你要为自己的后半生好好考虑了，那些太花钱的事情，该收拢的赶紧收拢了。河南那个义庄，如果还能停，你就赶紧停下来吧。」

「那怎么行！」疍三娘道：「第一期的庄子，都已经建好了，也有一些姐姐住进去了。后续的营建，我怕是有心无力了，然而就第一期已经建好的屋舍，还有备下来的桑稻鱼田，也够那些住进去的姐姐们安养后半生了。庄子我若是收回来，已经住进去的姐姐们，还有什么倚靠？」

那个三等花娘忽然离席，站了起来给疍三娘磕头。

「这位妹妹，你这是做什么？快起来。」

那个女孩子只有十五岁，都还没开市，也还不大会说话。

王妈妈说：「你不认得她，她却认你是大恩人。她是花行里的种，她娘一不小心怀上，又打不掉，就生了下来，她娘前几年惹了一身病，如今没处投靠，女儿又还没到赚钱的时候，要不是你在河南岛建的义庄收留了，兴许就饿死了，就算不饿死，这会也得流浪街头。」

娼妓或病或老，如果手头再没点积蓄，下场极其悲惨，实在是比乞丐都不如，乞丐人家只是厌弃其脏穷，还会有几分怜悯，落魄的妓女有道德上的污点，落魄了还得被人吐口水。

疍三娘扶起了那个三等小花娘，问：「妹妹，你叫什么名字？」

王妈妈说：「她口吃。叫于怜儿。」

疍三娘仔细地上下打量于怜儿，叹道：「眉眼姿色其实都是不错的。可惜了，若是我早知道你这般有情有义，便让三少梳笼了你，扶你一扶，一支银钗是没跑了的。现在…只怕你还要受我牵累。」

「自然是会的。」王妈妈说：「神仙洲里感激你的人其实还有，但今天还敢跑来的，也就是这个傻妞儿了。」

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第二次保商投筹结束后，杨家的下场无比惨烈，吴家却连续两日没什么动静。

叶大林越看越觉得可疑，与叶忠等几个心腹商量了许久，却也没能得出一个靠谱的意见，又与马氏谈论着。马氏虽然精明强干，但涉及到外头的事情，可比丈夫差得远了，更说不出个所以然来。

恰好叶有鱼在旁听了两句，忽然插口说：「阿爹啊，不管吴家想怎么样，咱们叶家也该多做点准备。」

马氏骂道：「你个小浪蹄子，你懂什么！」

叶大林随口道：「准备？现在这时节，能做什么准备！」

叶有鱼低声道：「只要赶紧把钱用出去，我们吴家不就安全了？」

叶大林先是呆了一呆，随即整个人跳了起来，把马氏都给吓了一跳！

却就听叶大林大声叫道：「是这个理！老子怎么就没想到！」

他的行动力极高，虽然已是下午，却还是赶在日落之前，就召来了七八个上游供货商，言谈之间，露出一点愿意提前结帐的意思——往年保商们给供货商结帐，通常都在半个月到一个月后，甚至有拖个一年半载的也不出奇。毕竟广东的大商人，都已经深懂钱如水流的道理，钱多在自己手里停留一天，便多出不知多少好处。

而近来十三行正处敏感时期，杨家之倒，连带着把几十家上游合作商家也弄破产了，此事把许多供货商都弄得心有戚戚焉。这时一听叶大林有提前结帐的意思，一个两个眼睛全都亮了，这个时候，钱早一天拿到手里，才能早一天安心。