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徐瑞道：「我正要说，那里的四周都是荒无人烟的戈壁滩，大片的胡杨树早就已经枯死了，而且方向在羯人的背后，不仅可以藏人，万一有个什么事，他们也可以借胡杨林来掩护自己逃跑。而我们的后方，就要荒凉得多了，远方倒是有一片土坡，但不高，无法形成防御线，如果羯人强冲，要冲上去不难。」

参谋满脸忧虑：「我们后方的地形，不利于我们防守。如果羯人穷追不舍，也很难断尾。更何况，殿下你还在现场。如果我们在交人的时候发难，杀掉孟子源，就要做好羯人立即反扑，和他们苦战一场的准备了。」

这一刻，如果能有时空穿梭机，戚斐相信，在场的每一个人都想瞬移到孟子源的身边，一砖头拍死这个老匹夫。

大战在即，边塞的兵力本就吃紧。现在，却为了制造机会将孟子源那个贪生怕死的老匹夫的嘴永远堵上，而不得不冒这么大的风险。

徐瑞的副手见到气氛凝重，便打圆场安慰了一句：「大家也别太悲观了，要是成功了，还可以收编几十个士兵回来呢。」

「不。」薛策说：「我们这一行的目的，不是救人，是杀人。二十几个村民能救则救，救了就送回村里。至于那些被俘的士兵，则一个都不能要。」

副手不解：「为什么？我们不是正缺兵力吗？」

戚斐秒懂了薛策的意思，解释道：「因为那些士兵里，说不定已经鱼目混珠，混了一些羯人的探子进去了，放这样的人进军营，岂不是引狼入室？风险太大了，所以不能收编。」

徐瑞点了点头，肯定了薛策和戚斐的说法：「薛兄说得对。现在就是要集思广益，希望诸位想想，有什么好办法，可以减少我们的损失？还有菏阜那边的约定，该怎么解决？」

薛策拧着眉，眼光在那片土坡上停留了许久：「我有一计。」

与此同时，戚斐也弱弱地举起了手来，说：「我想到了一个办法，可能可以拖延时间。」

……

几天后。

菏阜与北昭约定的日子的前两夜。

几个人骑着马，低调地穿过了草原，抵达了菏阜的部落边界之外的那条黑黝黝的河边，在一棵树后躲了起来。

大约在半个时辰后，两辆运载着木箱、即将进入菏阜的马车也经过了这条路。载货的两个少年在河边停顿了一下，片刻之后才又若无其事地上路。

在进入菏阜的地界时，每一个箱子都被循例打开检查了一遍。却没有人察觉到，运送箱子的人已经被换了。