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听着戚月苒哭了半晌耳朵都快长茧子了，这会儿总算是有人说了些有用的话，老皇帝的心情也算是好了些。

他将手撑在腿上，微向前倾着身子，「何以见得？」

「北境归顺我大承不足五年，以付家为首的旧部反叛之心尚未清除，自与皇家联姻后才稍显安稳，但他们亦是对前去联姻的五公主心有不满，百般刁难。」戚星阑娓娓道来，「如今付家家主惨死，他们定会将此事归结于迟迟没回北境的五公主身上，故而无论五姐回不回北境，他们都是不会安生的。」

戚晟轻点了点头，静候下文。

戚星阑又说：「关于此事，礼部的段侍郎倒是与儿臣所想一致。」

老皇帝来了兴趣，「哦？说来听听。」

戚星阑便将今日段景所言一五一十都转述给了戚晟，又言自己觉得最佳推荐之人便是段景。

「段景此人年少有为，心思缜密，又是父皇亲手提拔。虽是上任不久但若是父皇亲允，他便也担得起『举足轻重』四个字，自然是最佳人选。」

戚晟思虑了片刻，也觉得他所言在理，便应了下来。

只是这样一来，戚月苒还是要回北境那个令她恐惧的地方，她在一旁听着，心顿时凉了半截。

「父皇……您当真这般狠心么？」她红着一双眼死死盯着那着明黄色龙袍已年过五旬的男子。

那双眼底的失望，像极了是对他这位父亲的讽刺。

「朕怎么就狠心了。」老皇帝的脸色又沉了下来，语气中的愠怒已是藏不住了。

戚星阑夹在中间略显尴尬，正愁该如何缓解氛围，便听得身后响起了徐公公的声音。

「娘娘，娘娘您不能进去——」

「苒儿！陛下！」淑嫔已然闯进了殿，只觉得殿内的气氛比外面还要冷，不由得怔了一下。

她的目光悻悻地看向戚星阑，不知里面是何情绪，「原、原来太子也在……」

淑嫔说着赶忙朝着跪在地上的女儿而去，跟着一起跪下去求皇帝。

「求陛下开恩！嫔妾就这么一个女儿，她在外受了多少的苦，都疼在嫔妾的心尖儿上，求陛下看在嫔妾这么多年来悉心伺候您的份上，便将苒儿留下来吧……」

母女两个一边说一边哭，生生将那空旷的大殿给闹得让人心生烦乱。

「都给朕住口！」戚晟捏了捏眉心，心口有气闷着一时也不知该如何发泄，只朝着戚星阑摆摆手让他先退下了。