第一卷 6 磁性嗓音的座敷童子（2/2）

「没事，到二年级就可以了。」华园老师说道。「不过不知道那时候我还会不会在职，毕竟这么偷懒嘛，哈哈哈。」

「既然有自觉就认真出勤啊！」我大声喊道。

*

那个周末，我第一次听到朱音的演奏。

每次去录音棚「Moon Echo」都会被黑川小姐塞些杂活，作为谢礼黑川小姐让我免费看了场演出。之前也写过，「Moon Echo」不只有录音室，地下还有livehouse。

说起来丢人，在此之前我从没去看过现场演出。

我喜欢的音乐家不是已经死了，就是几乎不来日本，再有的根本不办现场演出。再加上我自己嫌麻烦又心疼钱，觉得有钱的话与其买票画上一整天往返现场，不如用来买新的乐器或者音源在屋子里摆弄更有意义。

所以，有生以来第一次看现场演出是别人请客。

老实说，我对外行的演奏没什么兴趣，但那时在一起的诗月很起劲。

「我没看过现场演出，第一次是和真琴同学好高兴！」

见她两眼放光对我这么说，也没法拒绝她直接回家。

地下那一层大概有篮球场大小，进了厚重的隔音门后右边是饮料吧台，左手边的一角有调音（PA）室，舞台设在正面，在脚灯的灯光中朦胧浮现话筒架和爵士鼓的轮廓。

我进来的时候离开演还有很久，场地内只有正在准备的工作人员。裸露着弯弯曲曲的通风管的天花板上盘旋着紫烟，周围充满酒精的味道和粉红噪音与令人心痒的昂扬感。

不久后，听众们成群涌进会场，昏暗的空间眨眼间闷热起来。估计超过一百人了吧。睫毛膏，手机还有银饰品纷杂的光粒在黑暗中舞动，众人的交谈声混杂在一起，会场仿佛满潮的海面般开始澎湃沸腾。

本以为现场演出和在自己家里戴着耳机听没多大区别，可如今我很快开始反省。皮肤上火辣辣的感觉恐怕不只是因为空气混浊。喉咙干渴得厉害，胸口逐渐涌起热量，几乎喘不过气。

仅仅这幺小的一间屋子，而且是完全不认识的三支业余乐队联合演出，情绪就已经这么激动。如果遇到最喜欢的乐队，经过激烈的抢票争夺战后如愿来到现场，恐怕连皮肤都要烤焦。

黑暗染上颜色。

彩色灯光照射下的舞台上出现了几个人影。日光渐层（Sunburst）与冲浪绿色（Surf Green）的吉他琴体反射着光芒，话筒的啸叫声不时抓挠天花板。

大家晚上好，貌似主唱的男性打了个不怎么机灵的招呼。大概是大学生吧。从观众群中响起年轻女性的欢声。吉他手和贝斯手都是一副潇洒的容貌，感觉整支乐队很受女性欢迎。但——

「真琴同学，那个人。」身旁的诗月低声说着，伸手指去。

我朝鼓手看去。

是朱音。

她穿着朴素的纯黑色T恤，躲在舞台里面的阴影里毫不起眼，如果不定睛一直看，视线就要被吸顶灯和镲片反射的光遮住了。

随着她高高举起鼓棒敲响四声倒计时，演奏开始了。

那一天，我只看着朱音的身影，只听了朱音的声音。

老实说，三支乐队都没什么特别的，不值得花钱去听。但令我吃惊的是三支乐队的演出中都有朱音出场。先是鼓手，接着是节奏吉他手，最后是贝斯手。

她的演奏也没有任何突出之处，三次全部彻底融入平平无奇的乐队演奏中，合适到甚至让人忘了她也在台上。

能做到这样反而厉害吧？

三支乐队风格完全不同，而且她又负责不同乐器，却像变色龙一样融入背景完美地完成自己的角色。一般人可做不到。

原来如此——这水平的确能赚钱。她把才能用得也太浪费了，为什么会练出这种技术？

到头来，本打算打发时间的演出让我从头到尾享受了一番。除了朱音的演奏以外我什么都不记得，甚至想不起来歌词是不是日语。

「很厉害对吧！？」

散场后，走出大楼时诗月兴奋地说道。

「那个人，是叫朱音同学来着，吉他和贝斯都弹得太棒了。而且彻底配合著周围的水平，完全没显得突兀。」

「听了这种东西，像我这样哪一样都半吊子的人真有点丧气……」

「啊，但是，但是，我觉得鼓她比不上我！」

诗月突然态度强硬起来。

「哦，是啊……这我当然知道。」

「所以绝对不能找朱音同学换掉我，更不能让她提供过分的服务！」

「就说了我才不会呢。」

原本就是为了诗月练鼓才去录音棚，再雇其他鼓手简直莫名其妙吧。

「我放心了。」诗月微笑着说。「要是真琴同学因为性犯罪被逮捕我会很难过。」

我才难过呢，别再提这茬了。

「然后呢真琴同学……呃，接下来怎么办？」

诗月眼神朝上看着我说。接下来？我仰头朝上看去。杂居楼狭窄缝隙间露出的晴朗天空已经完全昏暗。

「不回家吗？已经这么晚了，还有什么事？」

听我回答，诗月微微睁大眼睛，然后垂下肩膀叹了口气。

「我有句话要和你说。」

「……哦，嗯。是什么话？」我禁不住提起防备。

「听好了，犯罪的是不行的。但是！如果不是犯罪的事就可以做！」

我一头雾水。这话过于理所当然，完全摸不着头脑。这需要大声说出来吗？周围的路人也好奇地朝这边看。

「这我倒明白……？」

「不，完全不明白！那明天见！今天谢谢你陪我！」

诗月愤然朝大道大步走远，拦下出租车痛快地离开。我歪着头纳闷，朝车站走去。

这天晚上没有就这么结束。在车站，我再次和朱音不期而遇。

时间刚好是回家高峰期，站台上挤满了工薪族和学生，可她怎么都显得鹤立鸡群。明明是黑T恤加利落的短发，丝毫没有打扮，而且两手空空没拿乐器，我也不知道她为什么会有这么强的存在感。周围的乘客也纷纷转头朝她看去，可本人始终戴耳机低着头。

算了，我和她又不算认识，偶尔坐同一趟车也没必要特地去接触。可她忽然擡起眼神时凑巧发现了我，还挤过人群靠了过来。

「嘴巧小哥！好巧啊！」

就说了别用这个称呼。

「呃，我有村濑真琴这个正经的名字。」

「这样啊，抱歉！是村濑真琴这个正经的名字呀！暱称小真琴！」

怎么会变成这样的，我什么时候和你这么熟了。

「今天也是从录音棚回家？啊，难道说看了演出？」

「呃……啊，嗯，是的。黑川小姐说给我门票免费，机会难得就看了。」

「真的！好高兴，我也上台了不过没发现吧？」

「不，发现了，这还用问吗，而且三场都有。」

朱音用指尖挠挠脸颊。

「发现了啊，那可不妙。我是外援不该显眼。」

「虽然不显眼——」我把正要说出口的话咽了下去。很难解释，而且我也不知道该不该特地说出口。但朱音奇怪地歪着脑袋，一直盯住我的脸，我只好再次开口。

「该说正因为不显眼反而让人注意到吧。嗯，也不是，明明速度的把握和声音的粒度全都放了水，却明显提高了演奏的整体水平，那个，抱歉，曲子本身不怎么对我胃口，几乎只听了你演奏的部分。」

我含糊地说着，只见朱音两手捂住通红的脸。

「诶诶……呜哇……」

指缝之间冒出声音来。糟了，我是不是说错了什么话？就在这时，电车进站，盖住了朱音的声音。

我们随着周围的乘客被挤进车厢，一同被挤到

了另一侧的车门上。眼前是朱音还红着的脸，而我的脸又被压在车窗玻璃上一副怪相，窘迫得要死。话虽如此，再花力气钻过拥挤的乘客从她身旁逃走又更尴尬。

「你听得那么仔细？有点高兴，但是太羞耻了。」

列车刚刚开动，朱音就满脸含羞地笑着说道。

「还有其他可听的吧？」

「嗯……除了你我完全没在意……」

「呜哇，只有5厘米的距离下说这种台词？你没事吧？」

我还想问你呢，没事吧？说什么呢？

「所以说所以说，这回你知道我的手腕了吧，下次愿意雇我不？」

我看着车窗外，完全没底气地说：

「我又不缺人手。」

「为什么？不总是只有你和鼓手那个女孩两个吗，而且演的曲子都是平克·弗洛伊德或者深红之王那类特别偏门的，感觉褒义来说不受欢迎。」

「你等等，什么叫『褒义来说不受欢迎』？」

「凭感觉不理解吗？」

「理解倒是理解！虽然不甘心但还是理解！但你是不是觉得任何贬义词前面加个『褒义来说』就不会被骂？」

「然后呢，我觉得那种褒义上一辈子交不到朋友的音乐还是要正经配一个贝斯手。」

「怎么感觉表达更恶劣了？」

「吉他也好键盘也好我都能弹，不要试试看吗？」

正在犹豫怎么回答时，列车到了下一站，下去不少乘客后车里宽松了，我和朱音之间也有了能喘口气的距离。

「为什么那么想做外援？」

听我发问，朱音显得有点难以回答，错开眼神朝斜上方看去。

「我想积累各种经验扩展风格，然后就会有更多地方叫我去。」

这样的打算倒是相当不错，但朱音突然失去自信的样子让我感到奇怪，于是继续问：

「既然水平这么高，感觉做正式成员而不是外援更好，哪个乐队都特别欢迎吧。自己成立乐队估计也很快就能招到人。」

朱音难为情地苦笑。

「那个不太行吧。我没有什么自己想玩的音乐，光是被叫去帮忙就很感谢了。」

不敢相信她会说这种话。没有想玩的音乐？那种人能有这个水平？肯定是有什么练习的动机吧。

「光是能靠自己的手腕赚点钱就够充实了。」朱音笑道。

「你这么需要钱？」

「不是缺钱，能赚到钱这个事实让我高兴。所以价格也定得超便宜，对方讲价就继续打折！」

「那个，作为参考，刚才演出的出场费是多少……？」

朱音一下子得意起来说出了价格。尽管已经尽可能降低标准做好心理准备，可听到的价格比自己想像中还低了三个等级，我简直对今天那三个乐队的人感到愤怒了。

「怎么样？要不要找我试试？」

「都说好几次了，没什么需要，我又不搞演出，只不过是想配着鼓一起练琴。」

「这样啊……」

她有点丧气，靠在门上，眼神朝窗外飘去。玻璃上映出半透明的侧脸，窗外铁路沿线的路灯反反复复地在傍晚的昏暗中拖起发光的尾巴。

为什么她这么卖力地朝我推销呢？对谁都是这样吗？还是说因为和我年龄相近？

「不过要是想法变了随时过来啊，我基本都待在『Moon Echo』。我会抱着膝盖一边听酷玩乐队一边眼泪汪汪地等你的！」

拜托你别拿笑脸说这种刺激人罪恶感的话行吗？

列车再次进站，朱音说着「那我在这一站下，拜拜啦！」走出车门，我也无奈地跟上。见朱音愣愣地盯着我看，只好尴尬地别开视线。背后的车门关上，列车踏着铁轨留下喧闹的声音，吹起我脑后的头发开走了。

朱音抱着肚子笑出声来。一下子吸引了周围刚下车的乘客们的视线。

「原来同一站下车啊？」

「看来是……」

「家是不是离得挺近啊？话说黑川小姐好像说过，我们是同一所高？虽说我完全不去。」

说起来好像确实有这么回事？

出了车站两人还是同一条路，别搞不好发现其实是邻居，我开始担心了。夜路渐渐没了人影，对话进行不下去会不会局促啊。

「为什么不去学校？发生什么事了吗？」

为了避免尴尬，我开口问道，可说出口后又开始深刻反省。

「对不起，当我没说！肯定有各种原因吧，也不是随便能和别人说的。」

「啊哈哈，也不是发生过什么，自从开学我一次都没去过嘛，单纯是凭感觉不想去。」

朱音步伐轻飘飘地走在我前面两步的位置说道。

「我倒好奇大家还真愿意去学校呢。」

「……诶？」

「你看，没人拜托我吧？又没有谁和我说，你给我去。而且是那种一大群人一起干什么的地方。」

老实说我不太懂她在说什么。

但唯有一件事我明白，现在自己已经很接近她内心最柔软的部分。

我盯着朱音的后背，一时间一言不发地继续沿夜晚的人行路走着。不知是她的步伐变慢，还是我无意识中加快了脚步，不知不觉中我已经走在了她半步之前的位置。每当路灯从我们头顶划过，两个人影便重叠伸长，像时钟的指针一样转到我们右手边，然后在背后的黑暗中消失。脚步因沉默变得沉重，我开始咒骂自己神经大条。早就不是小孩子了，说话前不能多考虑考虑对方的情况吗。

两人继续一言不发地走着，终于，我家所在的那栋公寓在小路另一头露出影子。

……咦？

朱音仍然跟在我后面。真的是邻居？

「……那个，我家就在那儿。」我指向黑暗中成排窗户发出的光。

「你家也在这附近？」

「不是，是六丁目[注]。」

[译注：丁目，用于表示地址。日本的地址构成通常是：区-丁目-番-号。]

那不是还没过国道的地方吗？她怎么一直跟到这儿来。

「但今晚我不想回家嘛，所以就跟上来了……」

我往后退了差不多六米。这人说什么呢？

「开玩笑的。」朱音咯咯地笑了。「这句话一直想说一次，而且不想回家也不只是今天晚上。我已经习惯在外面打发时间了所以没事的，那拜拜啦小真琴。」

朱音摆摆手跑开了，她的身影离开路灯的光影很快被黑暗吞没，消失不见。

我叹了口气，朝家里走去。真是累死了。

「不把她带回家吗？」

旁边突然传出声音，我吓得跳了起来。是姐姐。

「明明我能帮你和妈妈他们保密。」

「不、不、不是，你、你说什么呢？不是这回事。」

「都让她说今晚不想回家了，你真是没志气。」

你从哪儿开始听的啊？仔细一看发现姐姐穿着T恤和短裤，一只手提着塑料袋，估计是去便利店了。真不凑巧。

「总觉得你最近很招女人啊，果然是因为之前女装吧，是我给你打扮得好？」

「才没关系呢！」

我不想再说下去，大步走开，但很遗憾要回同一个地方，姐姐也快步跟了上来，对朱音的事一直刨根问底直到家门口。说真的今天晚上太累人了。

*

再次碰到朱音是第二周的周一傍晚。那天我和凛子还有诗月一起来到「Moon Echo」。要说为什么连凛子也跟来，据本人所说是要监视我免得在密室对诗月进行性犯罪云云。这个理由姑且不论，既然她来了那就没理由不弹乐器，于是让她负责合成器。凛子虽然是古典钢琴手，但意外的是涉猎范围很广，摇滚和爵士也弹得熟练，相比于只有我和诗月两人的时候，合奏有趣了好几倍。

充实的一个小时后我们回到大厅，听到耳熟的磁性嗓音在和谁争论。

「用不着了是怎么回事？说好是到下个月末吧。」

「——就说不会再拜托你了！」

「为什么？下次演出曲目几乎一样吧，用我不就行了？」

是朱音。她在大厅一角被三个年轻男人围住，气氛好像不怎么和睦。那几个男的我也有印象，在记忆中翻找了一会儿，才想起这不是那天晚上和朱音一起上台的乐队嘛。

「我演得有那么差劲？有的话我就多练练……」

「不是那回事啊。也不是，某种意义上确实没错吧。」

男人说得吞吞吐吐。发现在大厅招来了其他顾客的视线，乐队的人皱着眉头出去了。朱音喊着「等等！」追了上

去。

大厅被不快的气氛笼罩。

凛子不认识朱音的长相，看着我的眼神充满疑问。诗月小心翼翼靠近玻璃门朝外面打探，最后还是下定决心走了出去，我也担心起来跟在后面。

在大楼外不远的街道树旁，我们看到朱音和那三个男人。三人都背着吉他盒，朱音原本娇小的身材显得更加矮小柔弱。

「——所以我才不想说出来啊。」

貌似主唱的男人对朱音说的话传进耳朵：

「你是配合我们的水平放水了吧？这很伤自尊的。」

诗月本来还在犹豫要不要过去，听了这话僵住了。我也一样。

「我们确实没什么水平，但让你那么配合还是不爽。」

「……怎么会——这样……」

朱音想要争辩的声音失去气势，断断续续的。

我和诗月都在观众席听过，所以明白。那么在同一个舞台上一同演出的人恐怕明白得更彻底吧。当然他们也可以换种说法，比如让她配合得更自然一点，或者说让她更努力和其他乐器融到一起。

但，无论怎样用语言掩饰，朱音本人应该比谁都清楚。

那天晚上，朱音故意没用出100%的实力。

「只要拜托你帮忙我们也演得很顺手，听着就好像水平提高了一样，但这种事感觉对我们不好。」

三个人留下这句话，快步离开了。

朱音垂头站了一会儿，然后用手背蹭蹭湿哒哒的脸，向柏油路长叹一口气，朝录音棚的方向——也就是我们的方向转身。对上视线，她的脸一下子染上夕阳般的红色，哭肿的眼角留着眼泪的痕迹。还来不及说什么，她已经掉转脚跟，朝大路跑开了。

我和诗月还有凛子只好互相看看，一句话也说不出来。