第一卷 雄辩是银，沉默是金（2/2）

「可是，我不想因为可能做不到就什么都不做，等事后再来后悔。」

那里处于应该被称为斩击空间的状态。

将进入范围的生物全部斩杀的刀光剑影，让被囚禁在刀剑风暴中的古龙只能拚命守住头部，看着自己的生命慢慢消逝。

一开始古龙还曾试着用吐息或爪牙来迎击，不过斩击随着时间变得越来越激烈，很快地就让古龙缩成一团，尽可能地延长自己的生命。

魔力供给被切断，无视自己的意志不断重复再生的肉体毫不留情地消耗着有限的能量。

简直是屈辱。高傲的龙族被一名矮小的人类单方面逼到困境这种事情是不应发生的。古龙瞪着速度已经快到目不暇给的雪莉，在内心暗暗窃笑。

（不过也就到此为止了……！你会在受到来自背后的攻击之后，马上被我收拾掉的……！）

古龙像蛇一样思绪缜密又狡猾。一发现以恶黑猩为目标的精神干涉魔术的气息，古龙便立刻对猿猴首领的银背施展耐魔与屏蔽气息的魔术，并命令其躲在岩石后方待命。

（要依靠那种下等生物虽然也很屈辱……但总比战败要好……！）

尽管需要冗长的暗示，但那只银背可以使用中级魔术《火墙》。

那可是规模足以覆盖整个巢穴的炎壁。就算拥有超越人智的速度与剑技，被直接命中也很难毫发无伤，即使有办法应对也一定会产生破绽。

古龙并没有老糊涂到会放过那一瞬间。在全身受到斩击的情况下聚精会神地等待着能够将对方啃咬成碎块的机会。

（继续吧，就这样继续把注意力放在我身上。再过不

久，再过不久，让你这家伙毁灭的一击就……！）

在银背完成咏唱，准备要施放出炎壁的那一瞬间────

『雪莉小姐，在你背后！是银背！』

战场上响起年轻男子焦急的声音。想搞清楚发生什么事的雪莉望向声音传来的方向，看到用翅膀飞在空中的石眼魔道具从高空俯瞰着这边。

「！」

雪莉把古龙的身体当成踏脚石高高跳起，那身影让人不禁联想到高挂在夜空中的新月。在让人看得入迷之前，雪莉的剑已脱手而出，射进银背的头盖骨。

古龙舍弃一部分的自尊，连支配下的魔物都利用上的奇袭，就这样被雪莉毫不费力地破解了。

『你、你这混帐啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！！』

怒气迸发的古龙张开大口，想用吐息攻击石眼。可是比它还要快了一步，雪莉斩断古龙四肢的肌腱，让发射口落到地面上。

原本以为古龙马上就会让肉体复原再次展开攻击，不料流淌的血并没有止住，全身无力地瘫软在地。

受到数十处致命伤，蕴藏着有如湖泊般庞大魔力的远古巨龙，终于耗尽了所有的能量。

『不、不可能……！我、我可是西之────』

「没兴趣。」

丢下这句话后，雪莉便斩下古龙的首级。说话被打断五次的远古怪物怀抱着由遗憾、愤怒、虚荣交织而成的情感，意识陷入黑暗之中。

在那之后，确认古龙死亡的雪莉右手拿着鹤嘴镐，提袋里装着拳头大的矿石与一截龙角，意气风发地迎接爬上山顶的队伍。库德脸上浮现讶异的表情。

「为什么拿着鹤嘴镐？」

「有些想要采掘的东西。对我来说最重要的还是龙角就是了。」

不知道矿山后方突然出现深不见底的洞穴，库德依然感到很困惑。

「难道不想要龙的财宝吗？」

雪莉打从心底觉得无所谓地摇摇头。跟面前可以治疗宝贝女儿的药材相比，眼前的破铜烂铁有什么价值可言呢？

「这次你们诱导被龙支配的魔物，已经对征伐龙族做出充分的贡献了。财宝就随你们分配吧。」

真的假的！因为配额变多而高兴得大喊的库德被雪莉当头泼了一桶冷水。

「不过，也只能拿带得回去的分量就是了。」

「没差啦！光是把袋子塞满带回去，应该也可以换成不少钱吧！」

脸上浮现开心的表情走向成堆财宝的库德还不知道，未来的自己在漫长的归途上要背负因太贪心而变得沉重的行李。雪莉没有继续理会库德，迈步走到凯尔面前。

「刚才告诉我银背位置的人是你吧？总之先跟你道谢。」

「不、不会！如果是雪莉小姐的话说不定自己就可以处理，反而是我做了多余的事……」

「嗯，或许就像你说的。」

可是。雪莉肯定了凯尔的话之后又加以否定。

「战斗没有百分之百可以肯定的事情。不管多么厉害的高手、多么强大的英雄，都有可能阴沟里翻船。所以，你做的事情绝对不是多余的。」

雪莉把右手放在胸口中央，脸上浮现让人以为是错觉的微微笑容这么说。

「感谢你，多亏了你，才让我能像这样活下来。」

「不、不会啦……我也、没做什么……」

凯尔感到很不好意思地抓着头，然后诡异地上下挥舞双手，跑向表情十分认真地在搜刮财宝的库德身边。

「我、我也去找找看有什么财宝，请随意！」

目送着有些语无伦次的凯尔离开，雪莉不解地歪着头。

「……他到底是怎么了？」

「……哼～。雪莉小姐还满迟钝的嘛。」

「迟钝？这是什么意思？我的动作有什么问题吗？」

「呃，我不是这个意思……嗯，没注意到的话就算了。」

莉亚用力挺直身体，看向财宝堆成的小山。

「好了。我也差不多该来找遗失的宝石才行呢！」

「……在巢穴里打得很激烈，宝石类被弄得到处都是，没问题吗？」

「没事没事。就是为了这种时候，我有去学搜索的魔术。」

话虽如此，莉亚却一直待在原地没有动作。在嗯嗯啊啊烦恼了好一阵子之后，莉亚才下定决心对雪莉说道。

「那个，谢谢你喔。愿意接受我任性的请求。」

「不需要跟我道谢。只是偶然目的跟利益一致而已……你的请求只不过是举手之劳。」

「即使是这样，也是因为有雪莉小姐在才能这么早把龙打倒，要是雪莉小姐不在的话，就不能像这样寻找家传宝物了。」

莉亚擡起头，用明亮的金色眼眸望着雪莉，脸上浮现有如太阳般的灿烂笑容。

「所以，真的很谢谢你！能够认识雪莉小姐真是太好了！」

「…………」

讲完之后，莉亚就一直线冲向翻找着财宝的两名少年，然后马上跟库德吵起来，还让前来劝架的凯尔在面部跟心窝各吃了一记肘击。雪莉不禁默默地望着如此和平的光景，很难想像直到刚才为止，这里才发生过一场凄惨的死斗。

「您觉得如何呢，雪莉阁下？」

「嗯，感觉有点新鲜。」

「哦？冒险者资历长达十年，这样的事情也会让您觉得新鲜吗？」

「至今为止都觉得只要能够为女儿赚取金钱就可以了，对于委托的原委或委托人的事情完全没有兴趣。所以，像这样被当面道谢还是第一次。」

「哎呀呀。」

阿斯特里欧打从心底感到愉快地笑了起来。不知为何感觉不太愉快的雪莉潇洒地转过身，前往翼龙所在的山脚。

「……那就先这样，我必须赶紧回去才行。」

「嗯，有缘再见。」

时间是下午五点。把古龙角塞给道具店，留下「等到两人份的药差不多做好就会前来取药」的留言后，雪莉便回到桧岛殿。

一般需要花上好几天的旅程加上古龙讨伐……在不到八小时内将这些事情轻松完成的雪莉完全无视如此超乎常理的伟业，把去公会进行报告的优先顺位往后挪，飞快地走向租借的房间。

「玛莎太太，女儿们还好吧？」

「刚才我去看过了，她们还在睡呢。」

看起来药的效果似乎还在，不过应该很快就会消退了。那么为了让女儿们在醒来的时候不会感到不安，自己必须待在她们身边才行。一股莫名的使命感如此驱策着雪莉。

没有发出脚步声，迅速地潜入女儿的寝室。在宽大的双人床上，脸色依然发红，但呼吸已经稳定下来的苏菲与缇欧安稳地睡着。

「……呼。」

雪莉忍不住安心地呼出一口气。尽管是为了找药，但离开躺在病床的女儿身边七个小时以上让她担心得不得了，还好能在女儿醒来之前回来才放下心。

「冰枕都变温了，换成新的吧。」

铺在女儿头下的冰枕中的冰已经完全融化，把因为体温而变温的枕头从两人头下温柔地取出，以无咏唱的方式施展简单的魔术。

初级魔术《雪白之力》。变温的水以肉眼可辨的速度冻结成冰。等到枕头里的水有三成变成冰块后，雪莉把开口封住不让水漏出，再把变成冰的部分敲成较大的冰块。

当雪莉再次把变冷的冰枕放在两人头下时，两双眼睛缓缓地睁开。

「把你们吵醒了吗？」

「不是……没问题。」

「……已经不会觉得想睡了。」

话虽如此，可能是仍然觉得头晕的关系，苏菲与缇欧都没有要起身的迹象。可是多亏了事前服用的灵药带来的效果，两人的意识相当清楚。

「有食欲吗？你们两个从早上到现在什么东西都没吃。」

「嗯……」

就在此时，可爱的咕噜声从双胞胎的肚子中传出。苏菲有点不好意思地笑着回答。

「嘿嘿……肚子饿了。」

「我也是……想吃肉派。」

「肉派等病好了再说吧。你们先等一下，我去弄点马上可以吃的东西。」

语毕，雪莉马上到厨房迅速地完成调理。回到房间时，放在两手托盘上的盘子中盛装着用牛奶与砂糖调味的面包粥。

「来，可以吃了喔。」

「嗯，谢谢妈咪。」

苏菲慢慢地坐起身，将盘子与汤匙连托盘一起接过来。可是缇欧只是一直凝视着汤匙，没有打算要吃的样子。

「缇欧？怎么了吗？」

「……嗯。」

然后不知道在想什么的缇

欧，把汤匙拿给坐在床边椅子上的雪莉后，张开自己的小嘴────

「……啊～嗯。」

「…………」

简单地说就是想要自己喂吧。本来的话应该要好好说教。如果是病重到连手都擡不起来的话还说得过去，都已经十岁了，应该要自己吃才对。

可是。

「……吃吧。」

「啊呣。」

自己却无法反抗这小小的请求。简直像是亲鸟哺育雏鸟的本能一样，在理性起作用之前，手就自己动了起来。

拥有优秀的体技，在战斗中甚至可以控制条件反射的《白色剑鬼》，在这种时候却完全在母性本能的驱使下有点开心地喂女儿吃饭。

「…………」

「……啊！」

感受到视线转过头，雪莉发现苏菲一直凝视着自己。两人对望了一会儿后，雪莉默默地伸出手，苏菲也默默地把汤匙放到雪莉的手上。

「啊……啊～嗯。」

「哈呣～」

结果，协助不需要帮助的两人进食的雪莉表面上虽然面无表情，但内心却感到十分开心。雪莉的动作十分熟练，甚至可以灵活地用汤匙同时将食物送到两人嘴边。

「妈妈好像很习惯做这种事呢。」

「那是当然的啊。你们以为我从前喂你们吃饭喂多久了？」

理所当然的，这两个人也有小到需要别人喂食的时候。几乎只靠一己之力完成这些事情的不是其他人，正是雪莉。

跟不会说话还会突然乱动的幼儿比起来，照顾会听话的十岁小孩根本不算什么。

怀念着过去那段手忙脚乱的时光，母女的一天就这样过去了。