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几人把乱糟糟的地面收拾干净，然后向那位被追赶的黄衫女子了解了事情原委。

原来这位姑娘不是本地人，是因家中欠债难以偿还，被人卖到此地暗娼馆的，今日来了客人，她陪酒后被强逼着卖身，她抵死不从，客人便对她施暴。她不堪受辱侥幸逃出来，客人便追在后面，这就有了今日这一幕。

周蕙听后，立即支使店里的伙计去报官。

只是这女子在此地无依无靠，即便报官也无法保这姑娘安全，几人商议后，周蕙问：「你可愿意来我店里打个下手？我店中正好缺个帐房伙计，若你愿学，我教你识字算帐。若将来你找到回家的法子，我们再从长计议。」

女子登时热泪盈眶，当场跪下磕头，千恩万谢。

三思也松了口气：「周姑娘真是菩萨心肠。」

周蕙的笑容温和却有些拘谨：「举手之劳罢了。小店经营不错，多张嘴吃饭不花什么钱，还热闹。倒是岑姑娘古道热肠，寻常人等碰见这种事，都是避之不及的。」

虞知行哼了一声：「她这是多管闲事，这毛病得治。」

「商公子不也管了这闲事吗？」周蕙善意道，「我看岑姑娘浑身湿透了，想必冷得很，你若是不嫌弃，可随我来换身衣服，再喝碗姜汤。」

三思道谢，跟着周蕙进了里间。

书铺的后方是一间小院，打理得很精致。

近些年印刷业方兴未艾，墨印的书本都是走俏货，非富贵人家轻易买不起，能经营书铺的都是有些家底的人。明宗也做印刷的生意，但三思很少遇见女子出来做这行当营生的，毕竟书生多是男子，打起交道来自然是男子比较方便。这周蕙不像是那种能说会道左右逢源的女子，言行间十分拘束，说话语调偏低，一看就不是惯常做生意的料，何况再过几日她便要与郭真大婚，这个时候本应是忙着打理自己婚事的时候。

周蕙先到厨房吩咐厨娘熬一碗姜汤，再向卧房去。这一路上除了两个帮工，三思都没看见周蕙的家人，心中略有疑惑，于是旁敲侧击道：「周姑娘真是能干，年纪轻轻的便将里里外外操持得这么妥帖，若是被我爹瞧见，又要说我不出息了。」

周蕙叹息道：「我倒是羡慕岑姑娘你，家中有人帮着操心，你自然享福就是了。我是因为没人搭把手，不得已才出来抛头露面的。」

三思有些犹疑：「你的家人……」

周蕙苦笑：「家中长辈皆已不在，只留下这间铺子和几亩薄田。胞弟椿儿还太小，十一岁，我让他专心念书。我与椿儿相依为命，我便是想撂挑子，也还得顾及他的一口饭。」

「确实太不容易。想来周姑娘的胞弟必然对你敬爱有加。」三思道，「可将来你嫁入郭家，再要兼顾娘家就很难了。令弟年纪还这幺小，要挑起大梁恐怕还需磨炼。」

周蕙没有立刻接茬，三思感到她似乎苦笑了一下，然后便听见她低声喃喃：「我当家的时候，也没比他现在大多少。」

三思怔了一下，但不确定周蕙这话是不是说给自己听的，便没顺那个话茬，道：「这几日忙着出嫁的安排，想必周姑娘你也忙得焦头烂额，我们还给你添了一场麻烦，实在抱歉。」

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